Le problème quand quelqu’un vous fixe, c’est que vous ne savez jamais à quoi il pense. Ce n’est pas par hasard si on dit que le regard est l’arme la plus efficace. Pénombre fixait Nathanaël, Nathanaël fixait Pénombre, et le silence creusait un gouffre de plus en plus profond entre les deux enfants. Les yeux de la jeune Serpentard ressortaient dans l’obscurité quasi-totale de la lisière, telles deux émeraudes étincelantes. On lisait à livre ouvert sur le visage de Nathanaël, l’expressivité et la mobilité de ses traits ne lui permettant pas de dissimuler ses sautes d’humeur. Pénombre, quant à elle, gardait un air neutre, inexpressif, ce qui était d’autant plus stressant. Ce fut elle qui rompit le silence glacial qui commençait à bourdonner dans les oreilles.

« Je ne suis jamais sûr de rien. C’est tellement plus intéressant de vivre dans l’incertitude du rêve qu… »

Il s’interrompit, se rendant soudain compte qu’il était en train de divaguer.

« Bref. »

Il avait encore beaucoup de lacunes à combler, en ce qui concerne le monde magique, mais jusque là, il n’avait jamais entendu dire que les Gryffondor se distinguaient par leur odorat. Alors 1- soit il n’avait rien compris, 2- soit la fille ne tournait vraiment pas rond 3- soit elle était en train de se foutre royalement de lui pour changer. Quelque chose dans les profondeurs les plus reculées de son esprit lui disait que la troisième option était la bonne.

« Non, d’accord, ça ressemblait plus à du foutage de gueule qu’à de l’humour »

Pénombre – car elle s’appelait Pénombre (jusque là, Nath croyait avoir battu tous les records du nom le plus bizarre imprononçable, compliqué, mais « Pénombre » c’était pas mal non plus. Plus dans le genre rare et étrange que compliqué *Quelle idée d’appeler sa fille Pénombre !* *En tout cas, elle le porte bien son prénom* *Le ciel commence à s’assombrir encore plus* *CRAAKK shhh*
Les pensées défilaient à toute allure dans se esprit, se bousculant les unes les autres.

*Hey ! Mais … c’était quoi ce dernier bruit ? **Rembobinage** CRAAAKKK shh « CROCKDUR VIENS LA, SALE BETE ! »

Un peu long à la détente sur ce coup-là, Nath se rendit soudain compte d’une autre présence que la leur. Un bruit de pas, accompagné d’un grincement de boiseries (comme quand vous marchez sur des branches et qu’elles cèdent sous votre poids dans un grand bruit sec) se firent entendre de l’autre côté de la lisière. L’énorme garde chasse à la barbe qui ne demandait qu’à être rasée se frayait un passage à travers les verdures jusqu’à sa cabane, et son tout aussi énorme chien traversait la lisière à petits pas, reniflant l’air comme s’il avait senti une odeur de bœuf rôti émaner de l’endroit où se trouvaient les deux élèves.

En moins de deux, ils s’étaient retrouvés derrière un arbre étonnamment large, collés l’un contre l’autre, figés et gardant leur respiration afin d’éviter d’attirer l’attention du chien – et encore moins du garde chasse.

Pénombre Craft a écrit:

" Si on est pris ici, on sera renvoyé pour une semaine au moins. "

« Aussi incroyable que ça puisse paraître, j’avais eu le temps de le comprendre, tu vois » avait-il répondu dans un souffle. Il n’aurait peut-être pas dû, après réflexion. Parce que la seconde d’après, ils sentirent la respiration saccadée du danois à moins d’un mètre de là où ils se trouvaient.

Petit problème.

L’impulsion première de Nathanaël fut de scruter les environs à la recherche d’un quelconque os à lancer histoire d’éloigner le chien. Idée qu’il abandonna presque aussitôt : essayez donc de trouver un os la nuit dans une forêt aussi dense.

Il loucha en direction de la baguette serrée dans la main de Pénombre. Peut-être était parce que lui-même n’avait pas le réflexe de la sortir en cas de besoin (surtout parce qu’elle ne lui servirait à rien, vu qu’il commençait à peine à la maîtriser), mais le fait de voir la jeune Serpentard prête à s’en servir fit naître en Nathanaël un sentiment d’appréhension teinté d’une pointe de jalousie.

Il tendit la main vers le chien essayant d’oublier la quantité de bave qui dégoulinait de la gueule de celui-ci, et promena ses doigts sur les poils mouillés et entremêlés de sa nuque.

« Shh, du calme, ptit toutou, on n’est que des élèves.. »

Puis, se tournant vers Pénombre, avec un petit sourire satisfait :

« Parfois, il suffit simplement de se servir de ses mains. »

Peut-être que le terme « petit » avait vexé le dénommé Crockdur, toujours est-il qu’un aboiement tonitruant digne d’un rugissement de lion retentit à l’instant où Nath prononçait ces paroles. Le mince sourire qu’il affichait s’effaça instantanément.

« Moui… bon, d’accord. J’ai rien dit. »

Peut-être était-ce parce qu’il avait soudainement rompu le silence quasi complet qui s’était installé dans la forêt ce soir-là, mais l’aboiement du danois semblait deux fois plus puissant que d’habitude. Il avait facilement de quoi vous percer les trois tympans d’un coup. C’est d’ailleurs précisément ce qui serait arrivé si Pénombre n’avait pas eu la brillante idée de brandir enfin sa baguette et mettre un terme au désastre causé par le Gryffondor. Percuté de plein fouet par un jet de lumière (niveau discrétion, c’était à se demander lequel des deux avait fait pire, finalement), le toutou s’était figé avant de s’affaler lourdement dans un tas de feuillages séché tout en faisant craquer quelques branches.

Au prix d’un immense effort de volonté, Nath s’abstint de faire le moindre commentaire. Ce serait définitivement la goutte qui ferait déborder le vase, sachant qu’ils étaient déjà à mi-chemin de la sanction : le garde-chasse n’était pas complètement sourd, contrairement à ce qu’on pourrait croire au premier abord, vu la puissance de l’aboiement de son colocataire compagnon animal. Ui, donc, son ouïe n’étant pas totalement défaillante, les aboiements et les craquements en tout genre ne lui avaient malheureusement pas échappé, et le barbu s’avançait droit vers la source du bruit. Pas besoin d’être surdoué pour conclure que les deux élèves étaient foutus.

Nathanaël avait suivi le regard de la Serpentard et avait également remarqué la mince issue qui se présentait à eux. S’ils parvenaient à se fondre dans l’obscurité et se glisser discrètement entre les branches jusqu’à atteindre le bout de lisière abondamment recouvert de végétation, ils avaient peut-être des chances de s’en sortir. Mais étant donné l’hostilité de la discrétion à l’égard de Nathanaël (et vice versa), les chances en question étaient maigres. Toujours est-il que l’occasion était trop belle pour la laisser passer. Les deux élèves ne quittaient pas le garde chasse du regard, attendant impatiemment le bon moment.

Et celui-ci ne tarda pas à arriver. Au moment où le géant barbu détournait la tête, cherchant des yeux le moindre détail susceptible de le mettre sur la bonne piste, Nath leva son pied droit, prêt à s’élancer, mais la voix de Pénombre l’avait brusquement arrêté dans son élan. De l’incrédulité à l’état pur se lisant dans ses yeux grands ouverts, il se tourna vers elle. Se pouvait-il qu’elle ait changé d’avis ? Si c’était le cas, ils pouvaient se dire adieu, car Nath était décidé à éviter la sanction. Mais un mot qui n’avait rien à faire là l’obligea à se figer. Impressionnant, l’effet qu’un unique mot peut avoir. Son regard sombre s’arrêta longuement sur celui vert clair de la Serpentard, comme s’il la voyait pour la première fois.

*

Ethernescence. Une vive douleur lui transperça le genou gauche, telle une décharge électrique, obligeant sa jambe à se dérober sous lui. Le visage crispé, il tangua, affaibli par cette douleur lancinante qui se propageait de façon irrégulière dans la totalité de son corps, obligeait ses muscles à se contracter et ne lui laissait qu’une envie : hurler de douleur.

Un regard vert teinté d’incompréhension lui faisant face, un unique mot articulé avec peine entre autres murmures dont son cerveau refusait obstinément de saisir le sens, un unique cri qui s’échappe malgré tout, brisant à la fois ses cordes vocales et le silence glacial de cette nuit hivernale. Un unique mot qui tintait entre ses oreilles en plusieurs exemplaires depuis le début, lui faisant perdre la raison. Tout était extrêmement flou, il ne percevait le monde qui l’entourait qu’à moitié, cette nuit là. Et cette douleur qui ne cessait de le torturer…

Son regard d’ébène était plongé dans celui beaucoup plus clair de la jeune inconnue, et pourtant c’était comme s’il ne la voyait pas. Une cascade de cheveux noirs, des traits rendus difficilement perceptibles par l’obscurité de la nuit… ça s’arrêtait là. Seul le regard où il semblait voir le reflet de ses pensées parvenait à capter ce qui lui restait d’attention. Toujours sans briser le contact visuel, le garçon tendit un bras tremblant vers l’épaule de la jeune fille pour éviter de s’étaler douloureusement sur les dalles froides de cette rue sombre et désertée. Et juste au moment où sa main gelée entrait en contact avec l’épaule de la personne lui faisant face, le visage de cette dernière s’assombrit, ses traits se crispèrent, suite à quoi elle s’écroula brusquement sur le sol. Et à cet instant précis, une violente vague de froid envahit le jeune garçon…

… qui décolla difficilement les paupières, tout en sueur. Qu’il referma aussitôt, aveuglé par la lumière du jour qui s’était immiscée dans la pièce à travers les volets mal fermés. Encore dans cette période quelque part entre le sommeil et l’éveil, où rêve et réalité ne font qu’un, il sentait son cœur battre la chamade et revivait mentalement les instants qu’il venait de vivre, un million d’images défilant dans son esprit, mais la douleur s’était calmée. En fait, il n’y avait plus aucune trace de douleur, la seule chose qui clochait c’était les frissons qui parcouraient son corps dus à l’absence de couette. Ouvrant un œil, Nathanaël se redressa sur ses coudes et fit pivoter sa tête sur le côté, inspectant les alentours. Juste à temps pour voir la couette gésir au pied de son lit et une petite créature poilue rejoindre la pièce voisine sur les chapeaux de roues.

SOMEEEEERS ! LA PROCHAINE FOIS QUE TON IDIOT D’HAMSTER VIENT ME REVEILLER, JE LE NOIE DANS LA PISCINE DES VOISINS !

Sa voix, rappelant celle d’une personne qui émerge du coma, avait retenti dans toute la maison, comme à chaque fois qu’une petite chose égoïste venait tirer Nath de son sommeil abyssal. Le hamster de son frère était la cause de bon nombre de disputes dans la maison des Gyllenhâal, mais on ne va pas s’attarder sur le sujet, même si je sais que vous mourrez d’envie de connaître tous les détails bien juteux de l’amour fou qui existe entre Nathanaël et le hamster.

Le souvenir du rêve presque réel qu’il avait fait cette nuit-là ne le quitta jamais. Il revenait souvent le hanter au moment où il s’y attendait le moins. Et le mot « ethernescence » s’était carrément installé dans la mémoire du Gryffondor. Ni les parents, ni les amis, ni les dictionnaires de plus de quinze mille pages de la bibliothèque n’avaient été capables de lui en indiquer le sens. Ce mot-là n’existait tout simplement pas. Sauf qu’il refusait de sortir de l’esprit de Nathanaël.

*

Nathanaël restait comme enraciné, tellement le choc d’entendre LE mot qui le hantait depuis deux ans sortir de la bouche d’une personne qu’au premier abord, il ne connaissait ni d’Eve ni d’Adam, était puissant. La retenue qu’ils risquaient en restant là ne faisait momentanément plus partie de ses priorités. Même sous la menace d’un pistolet braqué sur sa tempe il aurait été incapable de bouger le moindre petit orteil, alors la retenue… Des images qu’il aurait été capable de reproduire sur papier à force de les voir défiler dans son esprit tourbillonnaient justement dans sa tête, entraînant avec elles d’autres pensées qui risquaient de s’y aventurer. Ca donnait un curieux mélange (et un léger mal de tête). Ce n’est qu’au bout de quelques secondes de transe totale qu’il revint à la réalité, sentant une sorte de pression au niveau de son poignet gauche. Il cilla. Les contours qui étaient devenus flous se précisèrent d’un coup. Pénombre le fusillait du regard, l’incitant à lui répondre sur-le-champ, comme si sa vie en dépendait.

D’ailleurs, intrigué qu’il était, Nath l’aurait sûrement fait, si un craquement de branche ne s’était pas fait entendre à ce moment-là. La réalité s’était brusquement immiscée dans son esprit, et il réalisa qu’il avait complètement oublié le garde chasse qui, à en juger par la netteté du bruit, n’était plus très loin. Il dégagea son poignet de l’étreinte de Pénombre et ses doigts se refermèrent sur celui de la Serpentard, qu’il tira vers lui pour la faire sortir de sa rêverie. Avec un peu de chance, elle finirait elle aussi par réaliser que la retenue était tout proche. Ce n’était plus qu’une question de secondes. Et pourtant… le Gryffondor fit un pas vers les buissons qui les séparaient du monticule sombre, se disant que c’était peut-être le moment ou jamais.

« Dépêch… » avait-il chuchoté, mais avant qu’il ait le temps de terminer sa phrase, une voix grave tonitrua à quelques deux mètres de là où ils se trouvaient :

« CROCKDUR ! »

Le garde chasse venait de tomber sur son chien étendu, inerte, sur le sol. Commençant sérieusement à paniquer, Nath se plaqua contre l’arbre, croisant les doigts pour que l’obscurité de l’endroit joue en leur faveur. Il se tourna vers Pénombre. L’interprétation du regard qu’il lui lança ne laissait planer aucun doute : tu-vois-dans-quel-pétrin-on-est-maintenant-et-tout-ça-à-cause-de-qui ?