La porte s'ouvrit sur Jenny, la servante de son défunt père. Elle avait toujours été adorable avec elle, surtout pendant l'année où Lynn était restée au manoir. Sa présence avait été quelque peu réconfortante alors qu'elle avait du quitter ses amis sans même pouvoir les prévenir et que son plus jeune frère s'éloignait d'elle.

- Bonjour, Jenny ! Moi aussi, je suis contente de vous revoir.

Après une brève accolade, la vieille femme la débarrassa de sa cape et l'invita à la suivre dans le salon. Aïlin jouait au piano et les deux femmes attendirent patiemment qu'il ait terminé. Puis quand la dernière note s'évanouit, Jenny annonça Lynn et s'éclipsa, laissant le frère et la sœur en tête à tête.

L'héritier Bower se leva alors et fit face à la jeune femme.

Le cœur de Lynn rata un battement et elle réprima à grande peine un mouvement de recul.

Pendant un instant, elle avait été persuadée de faire face à Devin, comme s'il était revenu d'entre les morts pour la torturer et l'enfermer à tout jamais dans cet endroit qu'elle n'avait jamais pu appeler une maison.

Elle cilla, tentant de ne rien montrer de son trouble.

Lorsqu'il la salua, elle lui offrit un sourire poli :

- Bonjour. Répondit-elle d'une voix qui ne tremblait pas malgré le rythme affolé des battements de son cœur.

Elle ne l'avait pas vu depuis longtemps et s'était bien imaginée le trouver changé mais elle ne s'attendait pas à une telle transformation. Il ne restait absolument rien de l'adolescent qu'il avait été. Tout en lui, lui rappelait leur père. De ses cheveux à son regard en passant par sa tenue. C'était effrayant.

Elle ne réagit pas quand il s'approcha d'elle et accepta docilement son invitation tacite à s'asseoir, faisant de son mieux pour reprendre contenance.

Citation :

« J'espère que cela ne t'est pas désagréable de revenir entre ces murs. »

Elle le regarda s'installer dans le fauteuil du Maitre de maison avec un amer goût de déjà-vu et secoua la tête:

- Non, ça va. Ca a bien changé. Fit-elle en montrant la nouvelle décoration autour d'eux.

Cela avait été fait avec goût, et l'atmosphère de la maison en était transformée.
Lynn ne se sentait pas très à l'aise, mais ça n'avait rien à voir avec le Manoir. C'était Aïlin.

Il lui servit une tasse de café. Elle avait remarqué qu'il évitait de croiser son regard et pour l'instant, cela lui allait. Elle ne voulait pas revoir Devin dans ces yeux là. Pas encore. C'était beaucoup trop à gérer en même temps.

Citation :

« Il s'est tant passé depuis notre dernière discussion, ici-même. J'ai l'impression que cela provient d'une vie antérieure. Et c'est le cas, en quelques sortes. J'avoue que je ne sais ce qu'il serait convenable de te dire, depuis tout ce temps. »

Lynn ne répondit pas tout de suite, acquiesçant silencieusement en prenant une gorgée de café pour se donner une contenance.
Au contraire, même si elle remontait à loin, cette discussion lui semblait avoir eu lieu hier. Elle s'était cent fois refait intérieurement les dialogues en se demandant où elle s'était trompée. Il lui avait fallu du temps pour comprendre que ce n'était pas la discussion en elle-même. C'était le timing. Elle avait mis bien trop de temps à lui raconter tout ça. Pendant trop longtemps, il avait estimé qu'elle l'avait trahie. Encore aujourd'hui, et malgré ses dires, elle n'était pas certaine qu'il puisse lui pardonner un jour et encore moins oublier.

Elle ignorait également quoi lui dire. Elle avait rarement été aussi embarrassée en sa présence. Ils étaient devenus deux étrangers, cette discussion allait être difficile.

- Moi non plus, mais je ne crois pas qu'il y ait quoi que ce soit de convenable à dire. Peut-être pourrions sauter la partie délicate et en venir directement au fait, qu'en penses-tu ?

Elle attendit un instant son approbation avant de continuer:

- Je voulais te remercier à nouveau pour tes présents… seulement… je ne sais pas si je peux accepter ton argent. J'ignore pourquoi tu m'as fait ce cadeau, ou comment tu as eu vent de mes projets, mais je n'en ai pas besoin.

Il aurait peut-être pu l'apprendre s'il avait lu leur livre de correspondance. Elle avait écrit longuement dedans en espérant qu'il lirait un jour ses écrits et la comprendrait. Mais il y avait bien longtemps qu'elle pensait qu'il l'avait brûlé et qu'elle-même ne l'avait plus ouvert.

Un peu inquiète à l'idée qu'il interprète mal ses paroles, elle ajouta:

- Il me reste une partie de l'héritage de père et je vis bien. C'est une contribution très généreuse mais, à ce stade, elle n'est pas nécessaire.

Elle redressa la tête, prête à affronter la colère de son frère si elle faisait surface. Elle avait mis le plus de tact possible dans son discours et ne lui avait pas directement dit qu'elle refusait son argent. Elle avait simplement besoin d'explications. Elle lui laissait la possibilité de la convaincre Il ressemblait trop à Devin maintenant pour qu'un don d'argent soit complètement innocent. Et au fond, elle n'avait pas vraiment de lui être encore plus redevable.

Lynn se tenait en alerte, l'esprit clair, l'oreille attentive et l'œil aux aguets. Elle étudiait chaque réaction de son frère pour essayer de deviner ce qui allait suivre. Elle se détendit légèrement en constatant qu'ils ne s'énervait pas ouvertement. Comme depuis longtemps maintenant, elle eut l'impression que chaque mot prononcé par elle agaçait profondément l'héritier Bower. Mais il avait été à bonne école et savait cacher les émotions qu'il savait inopportunes de dévoiler.
Il versa un peu d'alcool dans son café et acquiesça lorsqu'elle lui proposa d'aller droit au but.

Il l'écouta sans l'interrompre et joua un instant avec sa chevalière avant de finir par lever les yeux sur elle. Encore une fois, la ressemblance avec leur père la frappa. Comment n'avait-elle jamais remarqué avant à quel point leur visage étaient similaires ? Les mêmes lèvres, minces et serrées, le même nez, et ce regard, dont la nuance de bleu était légèrement différente mais qui ne reflétait que rancœur, aigreur, déception et colère contenue. Un regard glacial.
Mais le choc initial était passé, elle ne réagit pas.
En revanche, elle se rendit compte qu' elle avait inconsciemment protégé son esprit. L'Occlumencie était devenue si naturelle avec le temps, qu'elle y faisait souvent appelle sans s'en rendre compte.
Elle ignorait même si Aïlin avait jamais appris la Legilimencie, mais elle s'était sentie menacée. Le souvenir de son père pouvait parfois lui faire cet effet, aussi ne s'en inquiéta-t-elle pas.
Rien dans son comportement ne pouvait laisser deviner qu'une barrière s'était formée dans son esprit. Mais elle était là, juste au cas où.

Sans surprise, Aïlin lui appris qu'il était au courant de ses finances et de ce qu'elle avait touché. Une misère par rapport à la fortune familliale. Cela ne l'étonnait guère. Elle avait même été surprise de toucher quoi que ce soit à la mort de son père. Si ça n'avait tenu qu'à elle, elle aurait même refusé cet argent, mais elle n'était pas idiote. Il fallait bien survivre.

Il n'avait pas tord, cela dit, et cela la préoccupa un instant. Cet argent lui permettrait de se lancer plus rapidement dans la vie active après Poudlard. Ce serait un gain de temps précieux.
Mais quelque chose continuait à la tracasser.

Elle acquiesça en l'entendant continuer et parler de ça dot, essayant de ne pas montrer qu'elle en ignorait même l'existence.

Elle ne savait pas ce qui l'étonnait le plus. Que Devin ait mis cela en place de son vivant ou qu'elle ait imaginé, juste une seule seconde, qu'il n'avait rien prévu pour continuer à asseoir son pouvoir sur elle une fois adulte.
Non, en fin de compte, ça n'avait rien de surprenant. C'était tout à fait son genre.
Il avait espéré continuer à la manipuler, lui choisir un époux, diriger sa vie comme bon lui semblait. Il avait sans doute prévu de la vendre à un Sang-pur, probablement un cousin vaguement éloigné pour gagner encore en pouvoir et influence.
C'était une satisfaction sans borne de savoir qu'il avait échoué.
Mais elle était consciente qu'Aïlin ne lui disait pas tout ça par hasard.

- Très bien. Je vois. Dit-elle en prenant une nouvelle gorgée de café pour gagner quelques seconde de réflexion.

Il pouvait d'ores et déjà considérer que cet argent lui reviendrait, car comme il l'avait deviné, elle n'avait pas l'intention de faire un mariage d'intérêt. Et il y avait peu de chance que son futur hypothétique mariage apporte un bénéfice quelconque à la famille.

Quant à cette bourse de 15000 gallions, c'était plus compliqué. Il avait beau lui assurer que cela n'était en rien une tentative de manipulation, elle savait que rien n'était jamais gratuit avec les Bowers. Elle voulait en savoir plus. D'autant qu'elle avait été intriguée de sa façon d'évoquer le nom des Bowers. Il y avait déjà fait allusion dans sa lettre. Comment était-ce déjà ? "Pour le bien de la famille" ?
Depuis quand son frère tentait-il de redorer le blason familiale ?

Elle haussa les épaules, d'un air indifférent:

- Concernant ton…don, si tu penses que c'est nécessaire alors je l'investirai pour mon avenir.

*Sans Aucune Contrepartie* Se promit-elle mentalement.

Elle n'avait pas envie de se battre avec lui. Il semblait penser qu'en tant que Maître de maison et héritier du nom Bower il devait veiller à la réputation de celle-ci. Très bien, elle ne tenterait pas de lui faire changer d'avis tant qu'il n'interférait pas avec ses projets et son libre arbitre.

- Tu as laissé entendre que tu avais des choses importantes à me dire. Dit-elle finalement en reposant sa tasse de café d'un air plus assuré qu'il ne l'était en réalité. De quoi s'agit-il ?

Il avait peut-être changé, mais elle aussi. Il était temps d'en venir au fait. Elle avait bien compris qu'il ne l'avait pas contacté pour une quelconque réconciliation. Et malgré sa déception, elle en était presque soulagée.
Il s'agissait de servir certains intérêt et elle voulait avoir toutes les cartes en mains pour comprendre ce qu'il attendait d'elle. S'il fallait simplement qu'elle se comporte en fille de bonne famille pour qu'il soit satisfait , elle le ferait. N'était-ce pas ce qu'elle était depuis toujours, au fond ?

Elle plongea son regard acier dans celui glacé de son frère et attendit.

Citation :

Je sens bien que cela te gênes, mais je n'en comprends pas la raison. Pensais-tu que j'allais agir comme Torin et te laisser à l'abandon, sans me soucier de ce qu'il pourrait t'arriver ?

Lynn étudia la question un instant. De qui se moquait-il ? Il lui avait fait clairement comprendre qu'il ne voulait plus entendre parler d'elle. Peu importait les raisons de son brusque changement de comportement, elle n'aimait pas ça.

- Cela m'a traversé l'esprit, oui et honnêtement, je n'y trouvais rien à redire.

Elle en avait assez de toujours devoir rendre des comptes, n'avait-elle pas clôt ce chapitre de sa vie deux ans auparavant ? La paix, c'était tout ce qu'elle souhaitait.

Son sang se glaça lorsqu'Aïlin reprit la parole et elle pâlit. Il l'avait espionné ? Pendant tout ce temps ?
Mais pourquoi ? C'était complètement insensé.
Il essayait de faire passer la pilule en arguant qu'il ne s'était pas interposé et qu'elle avait pu faire comme bon lui semblait, contrairement à la façon dont aurait agi leur père.
Comment osait-il ? Ce ton paternaliste qu'il utilisait !
Son indignation fut telle qu'elle ne pu prononcer un mot.
Elle n'arrivait tout bonnement pas à le croire. Elle avait l'impression d'être la lectrice impuissante d'un mauvais roman d'horreur dont elle était aussi la principale victime.
Cela ne sous-entendait-il pas que finalement rien n'avait changé ? Que tout allait recommencer ?
Peut-être voulait-il finalement vraiment la marier de force, la faire souffrir et se venger de toute la souffrance que lui-même avait subi à cause d'elle ? Avait-il le pouvoir de faire ça ?
Sentant la peur s'insinuer à nouveau dans ses veines, elle croisa les bras pour qu'il ne remarque pas le tremblement de ses mains. Elle était folle de rage mais se contenta de le fixer sans rien dire.
Elle avait eu tout faux. Encore une fois, elle s'était faite avoir. Jamais elle n'aurait du lui proposer de se voir. Il continuait à la manipuler comme si elle était une gamine !

Elle sentit le reproche sous-jacent lorsqu'il parla de la mort de Torin et de leur père. Non elle ne s'en était pas préoccupé. Pour quoi faire ? Elle ne les avait pas pleuré.
Il pouvait bien tout avoir, elle n'avait besoin de rien, si ce n'est savoir qu'ils étaient définitivement morts et ne représentaient plus de menace pour elle.
Elle avait pensé, à tort, qu'Aïlin se contenterait de ne plus jamais la revoir et qu'ils vivraient leur vie chacun de leur côté. Ne pouvait-elle donc pas être tranquille ? Pauvre s'il le fallait, elle n'en avait cure, mais loin des manigances et des tortures qui avaient bercés son enfance.

Elle le laissa parler sans l'interrompre. Qu'aurait-elle pu dire, de toute façon ? Elle luttait contre l'irrésistible besoin de s'enfuir en courant. Mais elle ne pouvait pas partir, tant qu'il ne lui avait pas tout dit.

Histoire de famille… En quoi cela la concernait-il encore ? Elle ne voulait plus rien avoir à faire avec cette famille. Elle abhorrait son nom et ce qu'il représentait. Même lui, qui avait été si cher à son cœur, ne représentait plus grand chose pour elle, sinon à cet instant précis, une nouvelle source d'inquiétude.
Car voilà exactement la pensée qui la frappa à ce instant : Aïlin était maintenant un ennemi. Ou ne tarderait pas à le devenir si elle n'agissait pas comme il le désirait.

Elle tressaillit imperceptiblement lorsqu'il sortit sa baguette et sa main se crispa un instant sur le tissu de sa robe. Il ne lui ferait rien, elle en avait conscience. Pas après le mal qu'il s'était donné pour l'amener là où il le voulait et lui raconter tout ça. Mais elle était tout de même soulagée de savoir sa baguette dans sa poche.

Il fit apparaître un petit carnet dont il sortit quelques photos qu'il lui tendit.

Toujours les bras croisées, elle jeta un regard à son frère avant de prendre les clichés et demander, d'un air incertain:

- Qu'est-ce que c'est ?

Elle eut à peine le temps de reconnaître quelques visages, dont celui de son père avant qu'il ne lui réponde :

Citation :

« Je dois te parler de père. »

Son corps entier se tendit et elle sentit à nouveau son cœur s'emballer.
Elle se leva brusquement et lui tendit les photos sans même y jeter un nouveau coup d'œil:

- Je ne veux pas en parler. Dit-elle d'une voix glaciale, pleine de colère contenue. Je ne veux même rien savoir à son sujet.

Elle ne criait pas, et elle s'étonnait elle-même de sa maîtrise. Elle n'arrivait tout bonnement pas à le croire.
Comment pouvait-il lui faire ça ? Elle était passée à autre chose, elle avait essayé d'oublier jusqu'à son nom, l'odeur de son souffle, ses mains, son sourire sadique ou ses yeux meurtrier.
Non content d'être face à une copie plus jeune de lui en la personne de son frère, il voulait maintenant parler de lui..
Etait-ce pour cela qu'il l'avait fait venir ? Quel genre de révélation pouvait valoir la peine de se souvenir de tout ça ?

- C'est pour ça que je suis là ? Pour parler de lui ? Et bien ça ne m'intéresse pas.

Le bras toujours tendu vers lui et voyant qu'il ne reprenait pas les clichés, Lynn les posa sur la table:

- C'était une mauvaise idée. Je n'aurais jamais du venir. Merci pour le café.

Plus bouleversée qu'elle ne voulait l'avouer, Lynn le planta là et fit mine de quitter la pièce.

La voix de son frère l'interrompit alors qu'elle était à mi-chemin de la porte. Elle s'arrêta, tendant l'oreille malgré elle.

Citation :

« Père a un jour été un enfant. Un enfant comme toi et moi. Surtout comme moi, à vrai dire. Ne t'es-tu jamais demandé quel genre de personnage pouvaient être nos grands-parents ? Je ne m'étais jamais posé la question, moi non plus. Et je n'aurais jamais imaginé si je n'avais pas lu les confessions de père, qui trônent sur cette table. »

- Qu'est-ce que tu essayes de me dire ? Demanda-t-elle d'une petite voix sans oser se retourner. Que nos grands-parents étaient des gens atroces et que cela explique ce qu'il nous a fait subir ? Tu sais ce qu'il m'a fait. Rien n'excusera jamais ça… Tu crois vraiment que savoir pourquoi il l'a fait changera quoi que ce soit ?

Sa voix était presque suppliante. Elle attendait véritablement une réponse honnête. Car malgré le peu d'estime qu'elle avait pour lui à cet instant précis, elle savait que s'il lui disait que ses révélations changeaient effectivement quelque chose, elle l'écouterait jusqu'au bout.
Mais au fond, cela changerait-il vraiment quoi que ce soit de savoir que son père avait eu une enfance difficile ? Quelques soient les informations qu'Aïlin souhaitait lui communiquer, elle ne s'imaginait pas qu'elles pourraient un instant faire disparaître la haine qu'elle vouait à son défunt père.
Peu importe ce qu'il avait subit, rien ne justifiait ou n'excusait ces années de sévices. Elle, elle ne pourrait jamais faire du mal à ses enfants. C'était quelque chose qu'elle ne comprendrait jamais.

Était-ce si important pour Aïlin ? Cherchait-il un quelconque réconfort dans l'histoire de leur père ? Sûrement s'en voulait-il plus que jamais d'être responsable de sa mort, maintenant que Lynn ne représentait plus pour lui qu'une déception.
Cela la frappa avec horreur. Il regrettait d'avoir tué leur père pour elle, elle qui ne méritait pas qu'on s'intéresse à elle, elle si ingrate, elle qui l'avait trahie. Une profonde angoisse lui étreignit la poitrine et elle sentit un instant les larmes lui brûler les yeux. Elle n'arrivait pas à le croire. Tout ce qu'ils avaient subis ne semblaient plus avoir aucune importance pour lui. Peut-être ne comprenait-il plus que son geste lui avait sauvé la vie. Et même s'il s'en rendait compte, sûrement le regrettait-il. C'était étonnant finalement, comme en en disant si peu, il avait réussi à la blesser profondément.
Elle était pourtant persuadée de ne plus vouer à d'importance à ce qu'il pensait. Mais à priori, elle s'était voilée la face. Son frère la haïssait dorénavant tellement qu'il regrettait son geste parricide. C'était dire à quel point il la considérait comme quantité négligeable à présent. Cela l'étonnait d'autant plus qu'il ai repris contact avec elle...

Il la rejoignit et posa délicatement sa main sur son épaule. Ce simple effleurement la fit frissonner et elle ravala ses larmes, retenant presque son souffle quand il demanda si Torin avait jamais pénétré son esprit. La question la surprit et une fois sûre que ses yeux ne la trahiraient pas, elle consentit à se retourner pour le regarder.

- Oui, avoua-t-elle, ayant retrouvé un certain calme. De nombreuses fois, l'année où je suis restée au Manoir.

Heureusement qu'elle avait appris à maîtriser l'Occlumencie à cette époque. Elle tremblait encore rien qu'à l'idée qu'il ait pu découvrir ce qu'elle avait prévu.

- Pourquoi cette question ?

Malgré elle, il avait réussi à attirer son attention. Il avait gagné quelques minutes.

Elle l'écouta avec trouble, insinuer des choses qu'elle n'était pas certaine de vouloir entendre, mais elle le suivit lorsqu'il lui demanda de retourner s'asseoir.

Lynn garda les yeux obstinément fixé sur son frère tandis qu'il lui expliquait sa vision des choses. Elle en fut tellement bouleversée qu'elle fut incapable de l'interrompre.
Alors c'était cela ? Il voulait lui faire croire que rien de tout ça n'était vrai ? Que son père n'avait jamais été complètement le monstre sans cœur qui avait fait de sa vie un enfer ?
Ses premiers mots allumèrent en elle un feu de colère qui s'amenuisa presque aussitôt quand l'ampleur de ce qu'il disait la frappa de plein fouet.

La perspective que tout ça ne soit qu'un mensonge était à la fois horriblement effrayante et incroyablement attirante.
Effrayante parce que ce drame avait influencé sa vie entière, sa vision de son père, sa vision des hommes, sa relation avec les autres, sa relation avec Aïlin…Parce qu'il avait fait d'elle la petite chose fragile et soumise qu'elle avait été si longtemps.
Parce qu'elle s'était détestée pour ça. Parce qu'elle avait haïe la terre entière pour ça.
Parce que si c'était vrai, Aïlin avait tué leur père pour les mauvaises raisons…
Si c'était vrai, ils avaient tous beaucoup plus souffert qu'ils ne l'auraient dû.
Car sûrement aurait-elle pu vivre avec le fait qu'il l'avait battue, sûrement aurait-elle fini, une fois adulte, par se retourner contre lui, par laisser tout ça derrière elle sans plus se préoccuper de lui. Tout aurait été différent si ça n'était pas arrivé. Peut-être n'aurait-elle pas arrachée Lean à son foyer si elle n'avait pas projeté ses propres peurs sur elle. Et surtout, Aïlin ne lui en voudrait pas. Il ne serait pas devenu un meurtrier pour elle.
Mais imaginer que Torin avait pu manipuler jusqu'à ses souvenirs, et d'une manière aussi abjecte, uniquement dans le but de pousser leur frère au parricide… cela la terrorisait au delà des mots.
C'était aussi attirant parce que si tout ça n'avait jamais eu lieu, outre prouver la perversion et le sadisme le plus pur de la part de Torin, cela signifiait que ses peurs les plus profondes n'avaient aucune raison d'être. Qu'elle n'avait plus à essayer de repousser son nom et son héritage, qu'elle pouvait effectivement appréhender son histoire et celle de sa famille avec un œil neuf.

Prenant le temps d'assimiler toutes ces informations, elle essaya de mettre un frein à l'enthousiasme étrange de cette perspective. Ce n'était pas possible. A l'époque, elle n'avait même pas dix ans. Torin devait en avoir à peine vingt. Il n'était pas encore Mangemort, il ne pouvait pas avoir déjà appris la legillimencie à l'époque, si ? Ca paraissait incroyable et pourtant…

Elle ne pouvait nier que les propos de son frère étaient censés. C'était une possibilité. Une éventualité plus que plausible quand on connaissait Torin.

Mais cela impliquait tant de choses.

Elle remarqua, non sans une certaine ironie, qu'il utilisait l'irlandais pour prononcer les mots qui le dérangeaient. Elle préféra ne pas relever.
Elle avait toujours cru que Bronach et Torin étaient au courant, mais que la première n'osait rien dire et que le second n'en avait cure. Quant à Aïlin et Ultan, ils étaient à Poudlard et Devin s'était bien arrangé pour obtenir le silence de Lynn. Pour qu'elle se sente coupable et responsable. Pour qu'elle n'ose jamais ne serait-ce qu'évoquer ce qui c'était passé.

Non, ce n'était pas impossible. Elle se souvenait de tout dans les moindres détails, ça ne pouvait pas être un mensonge.

Elle frissonna et tressaillit quand Aïlin reposa bruyamment son verre sur la table.
Il buvait, réalisa-t-elle brusquement. Depuis combien de temps était-il dans cet état ?
A ses yeux, il n'était plus que l'ombre de lui-même et toute cette histoire semblait l'obséder à point qui risquait de frôler la folie.
Avec cette nouvelle vision des choses, elle comprenait son désir de savoir la vérité. Leur enfance n'avait-elle été qu'un terrible mensonge ?
En tout les cas, il pouvait être fier de lui, il avait toute son attention.

Citation :

« J'imagine que tu ne crois pas une seule seconde à mon hypothèse, n'est-ce pas ? »

Elle hésita un instant, pensive, avant de demander :

- Est-ce qu'on peut le prouver ?

Devant sa surprise, elle précisa :

- Est-ce qu'il y a un moyen quelconque de découvrir s'il a utilisé la legillimencie de cette façon ? De vérifier si nos souvenirs sont réels ? D'apprendre la vérité ?

Elle inspira profondément avant de lâcher:

- Je veux bien imaginer que c'est possible… mais je ne le croirai que quand j'aurai des preuves. Et pour cela, je suis prête à t'aider dans tes recherches. Dit-elle d'une voix assurée et déterminée.

Elle était bien loin de s'imaginer en arriver là quand elle avait accepté de venir ici. Mais s'il y avait ne serait-ce qu'une chance pour qu'une partie de ces horreurs ne soit jamais arrivée, elle devait tenter le coup.

Lynn fut probablement autant surprise que son frère par sa propre réaction, mais maintenant qu'il avait distillé le doute dans son esprit, elle voulait savoir.
Peut-être aurait-elle pu pardonner les coups à son père, mais certainement pas le reste.
Aussi mauvais était-il, Devin méritait sûrement qu'ils découvrent la vérité. S'il s'avérait qu'Aïlin avait raison et qu'il n'était q'une ordure plutôt qu'un abjecte pédophile, elle se sentirait sûrement apaisée. Elle n'avait jamais compris pourquoi il avait fait cela et s'était persuadée que cela n'avait pas d'importance. Mais peut-être que ça en avait. Car elle s'était toujours sentie coupable, comme si elle avait été responsable de son comportement.
Un sourire de soulagement se dessina sur les lèvres de l'héritier Bower, sourire qui sembla les prendre au dépourvu tous les deux.
Elle ne réalisait que maintenant à quel point il s'était attendu à un refus. Il avait besoin d'elle, et cela lui avait sûrement coûté de reprendre contact pour obtenir des réponses, tout en sachant que les chances étaient infimes qu'elle accepte.

Aïlin se leva et se dirigea vers le feu pour le raviver. Il finit par se tourner vers elle, le tisonnier toujours à la main et suggéra qu'il y avait un moyen simple.

Lynn rougit à la question de son frère et baissa les yeux. Il était légitime de la poser, mais cela ne la mettait pas moins dans l'embarras.
La vérité c'est que le souvenir de ce que son père lui avait fait avait toujours rendu ses rapports aux hommes très délicats. Sûrement en aurait-elle eu l'occasion, elle plaisait, elle s'en rendait compte à présent, mais jamais elle n'avait pu. Ce degré d'intimité lui avait longtemps paru inaccessible en raison de ces mauvaises expériences. Avait-elle gâché un temps précieux pour les simples manigances de Torin ? Gâcher sa vie avait probablement peu d'importance en comparaison de la satisfaction de se débarrasser de son père sans même se salir les mains.
Encore qu'elle avait du mal à comprendre pourquoi il se serait donné tant de mal. Elle avait toujours pensé que Torin se serait fait un plaisir d'écraser son père et de prendre sa place.

Mais non. A 17 ans, elle n'avait jamais eu d'homme. C'est à peine si elle avait fréquenté qui que ce soit. Elle avait flirté, ou en tout cas laissé les hommes flirter avec elle, mais n'était jamais allée plus loin que quelques baisers.
Au sens où elle l'entendait, elle était toujours vierge. Car elle avait toujours tenté de se convaincre que ce que son père lui avait fait ne comptait pas et qu'elle ne serait plus vierge le jour où elle l'aurait choisi et pas subi.

- Non… je… commença-t-elle d'une petite voix.

Avant qu'elle ai pu trouver le courage de lui continuer, il lui posa une autre question, mais elle s'obligea à terminer.

- Non. Répéta-t-elle. Je n'ai eu aucune relation. Je n'ai fréquenté personne.

Jamais. Elle se sentait triste à cette idée. Son frère avait sûrement connu l'amour depuis longtemps. Et ses autres frères avant lui. Ils avaient toujours eu du succès.

Elle aurait dû avoir droit à la même insouciance, à connaître les affres et les joies de l'adolescence et de l'amour. Il lui semblait parfois n'avoir vu jusque là que les mauvais côtés de la vie. Heureusement que ce temps-là était derrière elle.

La deuxième question de son frère lui permit de penser à autre chose.
Elle ne comprenait pas bien pourquoi il lui demandait cela mais elle prit le temps de la réflexion:

- Et bien, oui, j'imagine. Puisqu'il est peint par quelqu'un, cette personne peut se tromper ou être induite en erreur. Elle peut représenter quelque chose qu'elle croit être vrai, mais qui ne l'est pas… tu ne crois pas ? Tu penses à un tableau en particulier ?

La douceur d'Aïlin permit à Lynn de se détendre un peu et elle lui fut reconnaissante de détourner les yeux. L'embarra de cette révélation n'était rien au vu de ce qu'ils avaient déjà vécu. Ils en étaient tous les deux conscient mais cela ne rendait pas la chose plus facile pour autant.

Elle l'écouta attentivement développer sa réflexion sur le portrait de leur père et frissonna à l'idée de croiser à nouveau ce regard.

Elle comprenait mieux à présent, l'idée de mensonge. Les portraits n'étaient-ils pas enchantés pour contenir une ombre de la personnalité de leur propriétaire ? Que dirait le tableau de Devin en la voyant ? Pouvait-il répondre à ces questions ? Le voudrait-il seulement ? Et surtout, au vu de la fourberie de leur père, pourquoi le tableau ne pourrait-il pas mentir également… ?

- Je suppose que… le tableau pourrait connaître la réponse. Mais cela ne veut pas dire qu'il nous dirait la vérité. Père cherchait déjà à nous manipuler de son vivant, rien ne nous dit que son image ne tentera pas de faire de même…

Lynn regarda son frère perdu dans ses pensées, torturé par questionnements qu'elle pouvait à peine imaginer. Cela semblait si important qu'elle se contenta d'acquiescer lorsqu'il laissa entendre qu'il ne coûtait rien d'essayer d'interroger le portrait de Devin.
Mais il revint à sa première idée et suggéra de faire venir le médecin de famille.
Lynn pâlit et réprima un accès de panique. Ici ? Maintenant ? Elle n'était pas prête, elle n'avait pas imaginé devoir se mettre à nue devant un étranger dans cette vieille demeure pleine d'immondes souvenirs ! Elle voulait y réfléchir, faire ça dans le cabinet médical de son médecin habituel.
Son regard argenté affolé croisa celui d'Aïlin et elle s'astreignit au calme. Ici ou ailleurs, cela ne changeait rien. Et peu importait qui faisait l'examen.
Il avait du voir son hésitation car il ajouta que cela pouvait attendre. Il disait qu'ils avaient le temps, mais son regard disait le contraire. Il semblait même manquer de temps, comme si toute cette histoire le consumait de l'intérieur et que ses heures étaient comptées.

Lynn inspira profondément et secoua la tête, s'efforçant de faire honneur à la maison qu'elle représentait depuis sept ans, elle serait brave:

- Non… tu as raison. Autant faire ça, au plus vite.. dit-elle d'une voix qu'elle voulait assurée mais qui tremblait légèrement.

Il acquiesça et fit appeler le docteur qui ne mit pas longtemps à arriver. Ils échangèrent quelques mots et il proposa à Lynn de se retirer dans son ancienne chambre pour procéder à l'examen. La demande ne semblait pas l'étonner. Il avait du voir beaucoup de choses étranges au cours de sa carrière.

Alors qu'elle se dévêtait, elle s'efforça de ne pas regarder le papier peint vieilli ou le plafond fissuré qu'elle avait tant observé étant petite, enfermée dans cette prison. Elle s'allongea et ferma les yeux, le cœur battant la chamade, les yeux remplis de larmes sans qu'elle ne comprenne réellement pourquoi. Se préparant à essayer de ne pas sursauter quand il la toucherait, elle demanda au professionnel de faire au plus vite. Il le lui promit et l'examen ne dura qu'une poignée de minutes.
Alors qu'elle remettait ses vêtements, elle se demanda pour la première fois ce qu'elle attendait de ces résultats. L'angoisse lui étreignait la poitrine et elle avait presque du mal à respirer tant elle avait peur.
Si la théorie d'Aïlin était la bonne, toute sa vie serait un mensonge, et même si elle pourrait sûrement se réapproprier sa vie, son histoire et son passé, elle aurait gâché des années pour rien, pour l'ambition démesurée d'un frère fou à lier. Mais si c'était vrai, elle retrouvait son innocence, sa pureté, ses espoirs.
En revanche, s'il avait tort, si elle n'était plus vierge et que cela prouvait les sévices de son père, ce serait comme si tout recommençait… une terrible déception après l'espoir insensé que tout ça n'était qu'un souvenir trafiqué n'ayant jamais eu lieu.
Elle voulait être normale. Elle voulait tellement être normale, comme n'importe quelle fit de son âge, ne pas prendre peur quand Lavande la poussait vers un garçon adorable, ne pas se sentir nauséeuse à la simple idée d'être intime avec un homme. Etre heureuse, connaître cette sensation de première fois unique et irremplaçable.

Quelque soit la réponse, Lynn avait l'impression que son monde allait s'écrouler à nouveau alors qu'elle peinait à le tenir debout et à prétendre aller bien depuis presque deux ans.

Le médecin attendit qu'elle se soit rhabillée pour la regarder. Il hésita un instant avant de secouer la tête d'un air désolé.
Non, elle n'était plus vierge.

Lynn sentit les larmes déborder sur ses joues sans qu'elle puisse faire quoi que ce soit pour les arrêter. Elle remercia le médecin d'une voix tremblante et lui demanda de la laisser seule un instant.
Elle s'assit sur son lit de petite fille, celui dans lequel son innocence avait été perdue à jamais et se prit la tête entre les mains pour sangloter douloureusement comme elle ne se l'était plus autorisée depuis des années.

Elle n'avait pas voulu l'avouer à Aïlin, consciente qu'il ne fallait pas sous-estimer les pouvoirs de Torin, mais elle n'arrivait pas à imaginer un faux souvenir si réaliste.
Comment expliquer à son frère, ou à qui que ce soit, qu'elle se souvenait de tout, dans les moindres détails ? Du moindre son, de la moindre odeur, de chaque couleur, de chaque geste. C'était trop riche, même pour un souvenir, c'était presque comme si elle revivait ces moments à chaque fois qu'elle avait –rarement heureusement- essayé d'y repenser.
Pourtant la théorie d'Aïlin avait trouvé un écho en elle. Quelque chose avait sonné vrai dans ses paroles. Elle avait eu l'impression qu'il lui ouvrait les yeux sur quelque chose qu'elle avait toujours deviné sans arriver à le cerner complètement.
Mais elle avait eu tort… ils avaient eu tort tous les deux.
Cela faisait toujours aussi mal. Rien ne la guérirait jamais.

Ses sanglots redoublèrent à la pensée que son frère allait être anéanti par la nouvelle.

Elle respira profondément et essaya de se calmer, tentant par la même occasion de remettre de l'ordre dans ses pensées.

Puis, elle eut un hoquet de surprise et écarquilla les yeux tandis qu'une autre hypothèse s'imposait à elle.
Ses dernières espérances avaient été réduites à néant. Mais peut-être pas celles d'Aïlin…

Essuyant ses larmes, mais ne pouvant cacher la rougeur de ses yeux, Lynn redescendit pour rejoindre son frère dans le salon.
Elle ne savait pas comment lui présenter les choses et elle balbutia, luttant contre ses traitresses de larmes qui menaçaient de la submerger à nouveau pour lui annoncer la nouvelle:

- Je… je ne suis.. plus..

Elle secoua la tête et fini par lâcher d'une toute petite voix:

- ..vierge..

Elle ferma les yeux pour ne pas voir le visage de son frère se décomposer et prit son courage à deux mains avant de lâcher:

- Je crois… qu'on a fait fausse route.. mais qu'on a peut-être raison tous les deux.

Elle trouva la force de le regarder, priant pour que ses yeux embués ne débordent pas à nouveau et elle tenta de s'expliquer:

- J'ai vraiment… vécu.. ces choses.. mais.. ce n'était peut-être pas père. Finit-elle par dire.

Elle chercha à lui exposer sa théorie:

- Mes souvenirs sont trop clairs pour qu'ils aient été inventés… en revanche… Torin a très bien pu me faire croire que c'était père alors qu'il s'agissait de quelqu'un d'autre…

Ses derniers mots avaient été chuchotés. Elle savait que l'idée était folle, mais finalement, elle ne lui paraissait pas plus invraisemblable que la première hypothèse de son frère.

- Ca aurait pu être n'importe qui… des mangemorts ou même.. lui… grimaça-t-elle. Ce qui fait qu'il n'avait pas tout un souvenir à modifier, mais simplement un visage, une voix… Peut-être père était-il au courant ou… peut-être faisait-il ça quand il n'était pas là… je ne sais pas.. c'est..

*Juste une idée...*

Mais une idée qui lui parlait. Elle était encore traumatisée et faisait de gros efforts pour être clairs et cohérente, mais elle avait besoin de savoir ce qu'Aïlin en pensait:

- Tu penses que… c'est possible ?

Et pour lui, elle avait désespérément envie d'y croire. Peu importait si cela rendait toute cette histoire encore plus sordide. Si ça n'était pas leur père, ils devaient le découvrir .Et cela apporterait-il peut-être un peu de paix à l'unique héritier Bower.

Citation :

« Tu sais aussi bien que moi que tout est possible, ici. »

Un sourire découragé glissa sur les lèvres de Lynn avant de disparaître presque immédiatement et elle sentit l'abattement la rattraper.
Qu'ils en soient arrivés là était irréaliste.
Lynn se demandait parfois si le destin n'avait pas tout simplement décidé de les torturer ou si quelqu'un ne tirait pas les ficelles pour voir combien de temps ils tiendraient avant de devenir fou à lier ou de mettre fin à leurs jours.
A une époque, cette idée l'avait effleurée, longuement. La mort lui était apparue comme une douce alternative à ce qu'elle subissait. Si ces instincts suicidaires avaient disparus depuis, il arrivait encore à la jeune femme de s'interroger sur ce qui l'avait retenue à l'époque. Ce n'était pas de la lâcheté, non, car Lynn avait déjà souvent prouvé son courage. Mais au cœur de ses instants les plus sombres, une petite voix insidieuse prenait plaisir à lui rappeler que les choses iraient bien mieux si elle n'était plus là. Aïlin irait bien mieux sans elle.
Le désarroi de son frère était palpable et elle ignorait quoi faire pour l'apaiser, ce qui ne faisait qu'accentuer son mal-être général.
Elle fut prise par surprise quand Aïlin s'approcha d'elle pour lui tendre un mouchoir avant de l'aider à se lever pour la serrer dans ses bras. Toujours bouleversée, et plus émue encore par ce petit geste, elle lutta pour ne pas se remettre à pleurer et lui rendit brièvement son étreinte. Par Merlin, depuis combien de temps Aïlin n'avait-il pas eu un geste aussi tendre envers elle ? Depuis combien d'année n'avait il pas montré autre chose pour elle que du dédain et de la déception ? Etait-ce de la peine, de la pitié ?
Peu importait, car pendant un instant, elle avait retrouvé le frère qui lui manquait tant.
Il s'excusa et elle trouva cela presque choquant. De quoi s'excusait-il au juste ? D'avoir espéré ne pas être enfanté par un monstre ? Elle ne pouvait pas l'en blâmer. Elle aussi avait espéré.
Elle secoua légèrement la tête:

- Ne t'excuses pas…

C'était important qu'ils aient essayés. Et il ne fallait pas baisser les bras tant qu'ils n'apprendraient pas la vérité.

Il lui demanda un instant et partit pour aller lui chercher un remontant.
Elle acquiesça avec un petit "merci" tandis qu'il quittait la pièce. Elle avait bien besoin d'un peu d'aide pour se remettre. Elle se tamponna les yeux avec le mouchoir, consciente que les vannes pouvaient céder à tout moment et ferma les yeux en posant sa tête sur le dossier de son fauteuil. Elle se sentait épuisée, vide.
Qu'allaient-ils faire, maintenant ? Aïlin allait-il refermer la porte du manoir derrière elle et tirer un trait sur toute cette histoire ? Le pourrait-il seulement ?
Elle voulait son bien-être avant tout et ferait ce qu'il faudrait. Sa présence lui semblait être pénible et s'il fallait qu'elle s'en aille pour qu'il se sente mieux, elle s'y résignerait.
Elle ne se faisait plus d'illusions sur leur relation, mais elle ne pouvait nier qu'il lui manquait toujours cruellement. Elle s'était habituée à son absence, mais cela ne voulait pas dire qu'elle ne pensait plus à lui.
Cette histoire avait prit des proportions inquiétantes.
Depuis combien de temps pensait-il à tout ça ? Combien de nuits avait-il passé à se torturer avant de se décider à la contacter ? Toute cette histoire devait le ronger de l'intérieur.
Elle ne pouvait pas le laisser comme ça. Elle pouvait sentir sa détresse même si rien, à par son visage émacié, ne trahissait son tourment. Que lui arrivait-il ? Que faisait-il de ses journées, seul dans ce manoir désert ?
Et surtout, comment pouvait-elle l'aider ? Elle ne pouvait pas l'abandonner, pas encore, sans essayer. Même si elle était sûrement la plus grande cause de ses problèmes et la dernière personne qu'il voulait avoir dans les pattes, elle ne pouvait pas se résigner à le laisser dans un tel état. Elle voulait lui donner de l'espoir, une raison de continuer, une raison de ne pas sombrer, même si elle se demandait si toute cette histoire ne serait pas de trop pour son équilibre mental. Elle savait Aïlin fort, mais il était aussi fragile, et elle avait conscience qu'ils en avaient déjà bien trop encaissé.
Elle devait faire ce qu'il fallait pour lui. Et si cela consistait à reprendre sa place dans la famille et à faire honneur à son nom, elle le ferait.

Elle passa une main lasse sur son visage et rouvrit les yeux quand son frère s'approcha.
Elle prit la fiole qu'il lui tendait avec reconnaissance et la vida d'un trait, ne cillant même pas devant le goût amer du liquide:

- Merci… dit-elle en poussant un soupir de soulagement.

Elle trempa ses lèvres dans le chocolat chaud et ne dit rien pendant un moment, respectant le silence de son frère.
Elle mourrait d'envie de s'excuser, de briser tous ces mensonges, ces faux-semblants et ces non-dits qui s'étaient installés entre eux. Mais elle ne pouvait pas.

*Pardonne-moi… j'aimerais tellement trouver les mots pour t'apaiser.*

Au bout d'un moment, elle avisa le journal qui trônait toujours sur la table basse et jeta un regard à Aïlin:

- Je peux ?

Elle attendit son accord avant de s'en emparer.
Ses doigts se refermèrent sur la vieille couverture et elle parcouru quelques lignes.
Toujours un peu pâle et les yeux rouges, mais au moins, ne tremblait-elle plus, Lynn comprit pourquoi son frère avait tenu à lui parler de sa découverte.

- Pourrais-tu m'en faire une copie ? Il pourrait peut-être m'aider à y voir plus clair, finalement…

Deux regards différents sur un même récit pouvaient peut-être leur permettre d'avancer ou du moins de découvrir quelque chose que l'autre n'avait pas vu.

- Est-ce que tu peux me montre le passage dont tu parlais ? Celui… qui ne lui ressemble pas ?

Elle glissa une longue mèche de cheveux derrière son oreille et prit son courage à deux mains pour lire le passage que lui montrait son frère.

- Il reste aussi l'hypothèse de l'imperium… finit-elle par dire. Même si j'ai du mal à comprendre dans quel but Torin aurait fait ça..

Elle rejoignait en tout cas Aïlin sur cette hypothèse : quoi qu'il se soit réellement passé, Torin devait y être mêlé. La façon dont il avait retourné cette information à son avantage semblait trop bien pensée pour qu'elle soit le fruit du hasard. Quelles que soient ses motivations, il était impliqué, elle en était persuadée.
Jusqu'ici, elle s'était contentée de se répéter que les viols incestueux n'avaient pas d'explications, qu'il n'y avait pas de bonnes raisons, et que tout ce qu'elle devait savoir était qu'elle n'était pas responsable.
Mais peut-être.. Peut-être y avait-il une explication ? Et même si elle était abominable, méprisable et écœurante, cela ne valait-il pas mieux de savoir ?

Elle referma soigneusement le journal et s'empara d'une des photos qu'elle avait ignoré plus tôt.
Elle avait du mal à les reconnaître, Aïlin et elle. Ils étaient si jeunes à l'époque. Lynn se demanda si sa vie avait déjà basculé sur cette photo et fut persuadée que non.
Étonnamment, elle se trouva bonne mine. Sur cette photo d'un autre âge, elle n'avait pas l'air malheureuse. Peut-être avait-elle été une enfant maltraité, mais rien ne le laissait penser sur cette photo. Elle était bien habillée -ils l'étaient tous- et l'ombre d'un sourire amusé se dessinait sur ses lèvres et celles d'Aïlin. On ne le voyait pas mais Lynn devinait leurs mains enlacées derrières leur dos. Unis dans l'adversité. Le photographe avait dit quelque chose pour les faire rire. Devin semblait froncer légèrement les sourcils. Bronach n'était qu'une ombre comme à son habitude, mais sur cette photo son visage n'était pas encore creusé et triste comme celui de la femme dont Lynn se souvenait. Quant à Torin et Ultan, leur allure était déjà fière et arrogante.

Quels desseins leur père avait-il eu pour eux tous ? Aïlin lui avait parlé de cette dote que son père avait constitué pour elle et même si la manipulation transpirait dans ce geste, peut-être n'y avait-il pas eu que du mauvais dans cet homme aux aspirations de grandeur. Maintenant que son viol était certain mais que l'identité de son bourreau était remise en cause, Lynn pouvait comprendre l'intérêt de lire les mémoires de son père. Car s'il ne lui avait pas fait ça, elle verrait ses autres sévices d'un autre œil. Bien sûr, elle n'éprouverait jamais le moindre amour ou respect pour l'homme qui lui avait donné la vie. Mais peut-être pourrait-elle comprendre et avoir pitié. Peut-être pardonner, même sans oublier.

- Je prendrai rendez-vous avec un psychomage.

Quelques séances pourraient l'aider à démêler le vrai du faux dans ses souvenirs.

- S'il y a quelque chose à découvrir, on le trouvera. Promit-elle avec une assurance qu'elle était loin de ressentir.

Mais elle devait essayer, maintenant que ces blessures étaient rouvertes, elle avait bien l'intention de tout faire pour que ce ne soit pas en vain et qu'elles puissent enfin cicatriser correctement.

Lynn sentait le trouble et les doutes de son frère mais était bien incapable de faire quoi que ce soit pour les dissiper. Pour cela, il lui aurait fallu des certitudes, et s'il lui en était resté ne serait-ce qu'une, elle venait d'éclater en morceau. Non, Lynn ne savait plus, le doute avait envahit son esprit et elle avait l'impression d'avoir été trahie par la seule personne en qui elle ait jamais pu réellement se fier: elle-même. Elle ne pouvait même plus se faire confiance.
Si ces souvenirs avaient été manipulés, pourquoi pas d'autres ? Sa vie entière n'était-elle qu'un tissu de mensonges ? Comment faire la distinction à présent entre la réalité et le fruit d'une manipulation perverse ? De quoi pouvait-elle encore être sûre ? A quoi se fier ? Comment distinguer la vérité ?
Tant de questions sans réponses lui donnaient le tournis.
Elle n'avait pas encore vraiment prit conscience de toute l'ampleur de cette histoire et c'était sûrement la raison pour laquelle elle arrivait encore à garder son calme. Elle aussi était dépassée par les évènements. Cela faisait à peine une poignée d'heure qu'elle était là et déjà elle ne voyait plus son enfance de la même façon. Elle ne voyait plus rien de la même façon.
Elle regarda le journal entre ses mains, se demandant à quel point ce qu'elle y trouverait l'influencerait, à quel point cela pouvait la changer.

- Merci. Murmura-t-elle en acquiesçant lorsqu'Aïlin l'invita à garder les documents.

Intriguée, elle lui demanda de lui montrer le passage qui faisait références à son agression. L'estomac noué elle n'en déchiffra que quelques lignes avant de le refermer. Elle n'était pas encore prête à lire ça. Pas tout de suite.
Aïlin repoussa l'idée de l'Imperium et Lynn ne protesta pas. Aïlin avait eu conscience de l'intrusion de leur père pendant l'horrible période où il avait prit possession de son esprit et Lynn doutait que Torin ait prit un tel risque avec leur père, du moins pas à l'époque.
L'héritier Bower exprima sa confusion et Lynn laissa échapper un soupir. Confuse était presque trop faible pour exprimer l'état dans lequel elle se trouvait. Leur histoire n'avait jamais été simple mais elle se complexifiait à mesure qu'ils cherchaient à l'éclairer.

- Je t'avoue que je suis perdue, moi aussi. Dit-elle d'une voix douce. Je n'avais aucune idée de….

Elle s'interrompit et hésita. Elle avait volontairement fermé les yeux et tiré un trait sur son passé et sa famille pour se préserver. Rouvrir toutes ces vieilles blessures était finalement encore plus douloureux que souffrir de cicatrices mal soignées. Mais c'était sûrement un mal nécessaire pour guérir enfin.

- Depuis combien de temps est-ce que tu as tout ça en ta possession ? Finit-elle par demander.

Depuis combien de temps se torturait-il à propos de leur passé ? Depuis quand cherchait-il des réponses qu'il ne trouverait jamais ?
Il s'était résigné à la contacter pour avoir des réponses et confirmer ses soupçons et il se retrouvait finalement avec encore plus de questions et encore moins de convictions.
Ils avaient besoin d'aide. Mais quand on était un Bower, on ne demandait pas d'aide. Pas directement. C'est pour ça qu'il fallait qu'elle consulte. Elle fit part de sa décision à son frère qui sembla trouver l'idée bonne. Il plongea son regard océan dans ses pupilles d'argent et avec gravité, déclara qu'en plus de leur servir à en apprendre plus, cela ne pourrait que l'aider à surmonter ce traumatisme.
Embarrassée, Lynn préféra rester silencieuse un instant et détourna le regard.
Elle avait cru l'avoir surmonté. Elle avait cru être capable de guérir seule en laissant tout cela derrière elle et en entrant au manoir un peu plus tôt, elle pensait encore avoir réussi. Mais fuir ne suffisait pas toujours. Si sa fuite du manoir lui avait sûrement sauvé la vie, il était temps maintenant d'affronter les choses. Les souvenirs de la mort de leur père la heurtèrent de plein fouet et elle regarda à nouveau Aïlin, comprenant à quel point les révélations d'aujourd'hui devaient le bouleverser. Il avait été facile, finalement, de vivre avec la responsabilité de la mort de Devin, tant qu'Aïlin avait été convaincu d'avoir bien agi, d'avoir fait ce qu'il fallait. Maintenant qu'il culpabilisait d'avoir tué un père qui n'était peut-être pas le monstre qu'ils avaient crus, Lynn ne savait plus où elle en était. Elle se sentait simplement épuisée, à bout, incapable de réfléchir correctement. Mais un sentiment de mal-être, qu'elle avait pourtant pensé anéanti, reprenait sa place dans son cœur. Elle aurait voulu parler à son frère. Crever cet abcès, franchir le fossé que la révélation de son viol avait créé entre eux. Mais elle ne pouvait pas. Que pouvait-elle lui dire ? Et de toute évidence, il n'était pas prêt à l'entendre.

Lynn sentit le regard de son frère posé sur elle et releva les yeux pour le voir sourire. La surprise de sa remarque laissa place à un amusement sincère et la jeune femme répondit à son sourire:

- Que veux-tu, je ne pouvais pas rester un bébé lion pour toujours ! Mais je peux te retourner le compliment ! Même si tu as toujours eu du succès, tu n'as jamais été aussi élégant !

Le changement d'attitude de son frère l'étonna mais elle se réjouit de voir qu'il semblait moins abattu qu'un peu plus tôt. Elle était heureuse de voir qu'il ne se laissait pas aller et qu'il faisait des efforts pour lui faire la conversation.
Sa proposition suivante la troubla et elle hésita un instant avant de répondre:

- C'est gentil mais je crois que je vais rentrer chez moi ce soir. J'ai besoin d'un peu de temps, seule, pour réfléchir à tout ça… En revanche, si tu n'y vois pas d'inconvénients, j'aimerais bien venir ici en journée, pour… ma lecture.

La vérité c'était qu'après toutes ces révélations, l'idée de dormir entre ces murs la terrorisait. Il serait plus simple, effectivement, de venir ici, profiter de la compagnie des domestiques et peut-être d'Aïlin pour découvrir le contenu du journal. Elle n'avait pas vraiment envie d'être seule pour ça. Surtout si ce que son frère disait sur son contenu était vrai. Sur un ton plus léger, quoi que légèrement forcé, elle ajouta :

- Et si je peux en profiter pour explorer les belles tenues de mère, je ne m'en priverai pas ! Je suis sûre qu'on doit pouvoir y dénicher quelques perles rares !

Après tout, malgré le peu d'estime que Lynn avait pour sa mère, elle avait toujours eu une toilette irréprochable, sûrement parce que Devin avait une image à préserver. Elle doutait que les robes lui iraient, mais elle pouvait essayer.

- Est-ce que c'est si terrible.. ? Murmura-t-elle finalement en regardant le journal qu'elle tenait entre les mains puis son frère. Est-ce qu'il y a des choses importantes à notre sujet ?

Une partie d'elle espérait pouvoir en éviter la lecture, mais le regard d'Aïlin en disait long. Elle comprenait que c'était nécessaire. Il fallait qu'elle le voit pour le croire. Il ne pouvait pas se contenter de lui raconter car elle ne le croirait jamais complètement. Mais elle avait presque peur de lire ces mots, ceux de son père.

Lynn retint un soupir et passa une main lasse sur son visage encore bouffie des larmes qu'elle avait versé. Elle était épuisée.

- Tu as d'autres photos ? Demanda-t-elle. Père avait-il un album ?

Cela ne lui ressemblait pas. Mais si c'était le cas, elle avait envie de les voir.
Lynn termina son chocolat chaud, se sentant tout de même nettement mieux depuis qu'elle avait avalé la potion d'Aïlin. Il faudrait qu'elle pense à lui demander s'il n'en avait pas une à lui donner pour la maison.
Se demandant néanmoins si son frère ne souhaiterait pas plus de réponses, plus rapidement, elle proposa, d'une voix plus ferme que ce qu'elle avait osé espérer :

- Est-ce que tu veux profiter que je sois là pour… interroger le tableau de père ?

Mais au fond, elle espérait qu'ils attendraient au moins le lendemain. Elle n'était pas sûre de pouvoir le supporter nerveusement.

Lynn garda le silence tandis que son frère lui révélait du bout des lèvres qu'il avait le journal en sa possession depuis déjà quelques mois. Elle ne savait que faire de cette information. Elle ne savait ce qu'elle trouvait le plus étonnant. Qu'il ait gardé ces informations pour lui aussi longtemps ou justement le fait qu'il avait fini par lui en parler. Elle était décidément à mille lieux de comprendre les intentions de ce cœur dont elle avait autrefois été si proche.
Il était rongé de l'intérieur, que ce soit par la colère, la peur, le remord ou autre chose, cela se lisait sur son visage. Mais quelle que soit la nature exacte de ses tourments, elle en était partiellement responsable, et elle devait tout faire essayer de s'amender. Elle n'imaginait que trop bien combien il avait du se torturer. Son geste salvateur n'était plus qu'un triste et inutile parricide si leur père n'était pas le monstre qu'ils croyaient.
L'homme qui lui faisait face était un étranger et malgré tout, elle ressentait une tendresse douloureuse envers lui. Une affection sans retour qu'elle avait repoussée et essayé d'oublier. La fragilité qu'elle devinait derrière son sang-froid lui faisait mal. Il avait trop souffert pour elle pour qu'elle reste les bras croisés. Malgré les manipulations, les mensonges, la colère, la déception, malgré tout ce qu'ils avaient subit, elle l'aimait encore. Elle savait que c'était un sentiment incongru, inutile mais elle ne pouvait rien y changer. Si elle ne devait être qu'un outil pour lui, pour l'aider à comprendre et à accepter, alors, elle se laisserait utiliser.
Pendant un instant, elle revit le jeune homme qu'il avait été et une bouffée de tristesse l'envahit à l'idée que c'était à cause d'elle qu'il avait tant changé. Pouvait-il encore être heureux ? Elle l'espérait sincèrement et elle ferait ce qu'il faudrait, pour qu'au moins, il ne soit pas détruit par ses démons.

La jeune femme laissa son frère changer de sujet, sur un ton plus léger et elle rentra dans son jeu. Ils faisaient semblant, mais c'était rassurant, c'était presque normal. C'est ce dont ils avaient besoin après cet épisode difficile.

Il réitéra son invitation, expliquant qu'elle était libre d'aller et venir comme bon lui semblait mais qu'il ne serait pas toujours disponible. Elle acquiesça, comprenant tout à fait qu'il avait d'autres obligations et lui sourit. Lord Bower était un homme occupé. Cela au moins semblait lui avoir réussi. C'était une maigre consolation, mais il avait au moins une activité à laquelle s'accrocher.

Perspicace, Aïlin lui fit remarquer que si c'était son ancienne chambre qui la gênait, d'autres avaient été rénovées et purifiées et qu'elle pourrait sûrement y trouver son bonheur. Seul la chambre de leur père semblait irrécupérable.

- Je vais y réfléchir. Promit-elle.

Voyant que le sujet de la chambre de Devin le préoccupait, elle reporta son attention sur le carnet et ne put s'empêcher de lui poser quelques questions.

Ses réponses ne la satisfirent qu'à moitié, mais elle comprenait la nécessité de découvrir ces révélations par elle-même.

- Très bien.

Il fallait avouer qu'elle était curieuse de lire ce que leur père avait pu écrire. Elle ne s'attendait bien sûr pas à grand-chose d'autre que des critiques mais tout de même. Cela l'intriguait, ainsi que la femme dont Aïlin parlait et qui de toute évidence, n'était pas leur mère.
Il lui faudrait donc lire tout cela pour en apprendre davantage. Il y avait peut-être un moyen d'en apprendre plus immédiatement et elle soumit l'idée à son frère. Ils pouvaient profiter qu'elle était là pour interroger le tableau, même si elle ne se sentait pas très vaillante à cette idée. Elle fut d'ailleurs soulagée quand il déclina l'offre, lui disant qu'ils avaient peut-être eu assez d'émotions fortes pour la journée.

Elle acquiesça avec un sourire triste, bien décidée à suivre les conseils de son frère.

- C'est vrai... répondit-elle en regardant la couverture en cuir du journal qu'elle tenait entre ses mains. Je vais le laisser ici… pour ne pas être tentée de le lire à la maison.

Elle le reposa sur la table, sous-entendant par là qu'elle reviendrait bien ici pour le lire puis elle releva la tête et croisa le regard d'Aïlin. Il lui disait de prendre rendez-vous à Saint Mangouste mais elle savait qu'attendre qu'elle lui raconte les séances serait frustrant. Même s'il ne pouvait pas y assister, il y avait peut-être un moyen de l'impliquer indirectement et surtout de lui permettre d'avoir au plus vite les informations qu'elle serait susceptible de découvrir…

- Je pensais… peut-être que je pourrais prendre des séances particulières en dehors de Saint Mangouste... dans ce cas, ce serait probablement judicieux qu'elles aient lieu ici… suggéra-t-elle en montrant le décor. Qu'est-ce que tu en penses ?

Se mettre en situation était sûrement un atout considérable pour ce genre de chose. S'ils s'installaient dans une des pièces, voir dans son ancienne chambre, peut-être les souvenirs reviendraient-ils plus vite ou plus facilement. Et Aïlin ne serait pas loin, ce qui pourrait aussi, étrangement, la rassurer.

Lynn était épuisée et las. Ces quelques heures lui avaient semblé interminables et avaient mis ses nerfs à rude épreuves. Néanmoins, elle était plutôt fière de son comportement. Elle avait réussi à rester courageuse malgré les révélations difficiles auxquelles elle avait du faire face.
C'était peut-être ce dont elle avait besoin pour vraiment s'en sortir.

- Je vais y aller. Déclara-t-elle finalement. Je crois que j'ai besoin d'une bonne nuit de sommeil pour me remettre de tout ça…

Elle jeta un regard au carnet avant de reporter son attention sur son frère:

- Ou peut-être deux. Ajouta-t-elle avec un petit sourire désabusé.

Elle se leva et fit face à son frère.

- J'appellerai Jenny pour la prévenir de ma prochaine visite. Il me reste une dizaine de jours de vacances mais… je dois pouvoir obtenir une dérogation médicale pour revenir le week-end assister à mes séances de psychomage. Je te tiendrai au courant.

Elle hésita un instant avant d'ajouter:

- Tu as bien fait de m'en parler. Tu avais raison : On a besoin de savoir. Je n'avais pas réalisé à quel point c'était important.

Elle n'avait pas réalisé à quel point toute sa vie tournait encore autour de ces évènements, ni combien, malgré tout ce qu'elle avait cru, elle n'était toujours pas libérée de Devin. Finalement, même si c'était difficile, ils avaient vraiment besoin de traverser cela. Ensemble.