Comme souvent, Edward semblait pensif, observant sans vraiment le voir un massif de fleurs. James était habitué à ce trait de caractère de son frère, et il ne se gênait pas pour interrompre les pensées de son aîné ; il savait que toutes les pensées du jeune homme, ou presque, tendaient à un seul but : supplanter George dans l'estime- et le testament- de leur père et grand-père. Il pourrait toujours reprendre le fil de ses sombres machinations plus tard.. Chez lui, cela ne demandait qu'à redémarrer.
James s'avança en souriant, amusé par les manières précieuses de son frère. Même pour un rejeton d'une famille aussi guindée que les Kirkby, Edward faisait preuve d'un certain excès dans son langage. Beaucoup plus décontracté, James répondit :

-Enrichissante, c'est beaucoup dire. Et la tienne ?

Il savait qu'Edward désapprouverait cette familiarité, mais il n'avait jamais pu parler à ses frères de façon aussi formelle qu'à son père. Il était le petit dernier, après tout, et on lui avait passé plus de choses qu'à ses aînés... Toute rigoureuse qu'elle ait été, son éducation avait été un peu moins stricte que celle de ses frères.
James se pencha pour cueillir une fleur, qu'il offrit à son frère avec un grand sourire, en marmonnant :

-Tiens, on m'a parlé de toi à l'UMA. Il paraît que tu n'aimes pas le père Bachelard ?

Il souriait, mais il avait des préoccupations bien plus sérieuses en tête. Le Seigneur des Ténèbres voulait des partisans... et Edward pouvait être une recrue de choix. Mais comment amener la discussion sur ce terrain ?

La stupéfaction d'Edward avait été perceptible lorsque James lui avait tendu la fleur, et le benjamin affichait un grand sourire. Il aimait bien déconcerter son frère, ou l'exaspérer, ou les deux à la fois- ce n'était pas très difficile, Edward était tellement vieux jeu... Il retournait à présent la fleur entre ses doigts, tout en reprochant à James de parler de lui à des inconnus... Souriant de plus en plus largement, le jeune homme répliqua, sur le ton solennel de son frère :

-Rassurez-vous, mon cher frère, je n'ai rien révélé de confidentiel, je n'ai même pas évoqué la couleur de vos sous-vêtements.

Edward allait sans doute mal prendre cette boutade, mais ce ne serait pas la première fois. Tout dans les manières de son frère semblait l'agacer, et James prenait un malin plaisir à cultiver cet aspect de sa personnalité.
Il aurait pu expliquer que c'était Rose elle-même qui avait parlé du plan anti-Bachelard, mais ce n'était pas le moment ; son frère ne semblait pas ouvert à la discussion, et James se demandait si l'allusion à ses sous-vêtements n'allait pas fournir le prétexte d'un duel entre frères. Ils n'en étaient pas à leur coup d'essai ; leurs disputes d'adolescents s'étaient plus souvent réglées à coups de formules magiques qu'à coups de poing, ce qui désavantageait généralement le benjamin. Mais désormais, il était certain d'en savoir autant que son frère ; il avait appris bon nombre de sorts peu communs, mais très efficaces.
Edward jeta la fleur, discrètement, mais son geste n'échappa pas à James dont le sourire s'accentua. La dernière phrase de son frère le fit redevenir sérieux, en revanche ; Edward parlait comme un prince donnant audience à un de ses ministres, et James répliqua :

-Non, Edward... Mais depuis quelque temps, j'avais plutôt l'impression que c'est toi qui voulais me parler de quelque chose. Pourquoi ne pas te décider ?

Edward soupçonnait son cadet d'être entré chez les Mangemorts- il n'en était pas certain, car James n'en avait pas parlé ; mais il se doutait de quelque chose et son attitude avait légèrement changé.

Le vent continuait de souffler sur le manoir des Kirkby, et Edward commençait à s’impatienter. James à son habitude prenait un sourire presque forcé et le cadet n’appréciait guère cela. Après que son jeune frère lui ait offert une fleur, sans raison apparente, il s’en prenait aux sous vêtements d’Edward. Quel manque de respect total, Edward était outré son propre frère faisant des remarques indiscrètes à son frère ainé, au frère à qui il devait du respect, ceci en était assez Edward décida de ne pas laisser une fois de plus son frère, dans l’irrespect.



- Mon cher frère sachez qu’il n’est pas correct de parler ainsi. Quand bien même vous divaguerez la couleur de mes sous vêtements celle-ci serez fausse, pour une raison qui est la mienne. Je vous demande donc de garder vos distances et de ne pas me parler comme à vos amis sangs de bourbe.



Edward était désemparé par son jeune frère celui-ci avait quitté comme il le pensait la demeure familiale beaucoup trop tôt. L’éducation manquait à son jeune frère. Loin d’Edward l’idée de blesser son frère, tout ce qu’il faisait il le faisait pour son bien. Edward était satisfait de sa remarque à son frère, son père aurait été heureux de voir à quel point Edward était attaché aux valeurs familiales, ce qui n’était pas toujours le cas du frère ainé, Georges, qui passait son temps à faire son lèche botte. Soudain, Edward vit que son jeune frère n’en avait rien à faire de ses remontrances celui-ci, semblait vouloir Edward autre chose. Edward avait effectivement une idée derrière la tête depuis un certain temps il soupçonnait son frère d’avoir intégré les Mangemorts. Cette idée loin de lui déplaire lui inspirait une forme de respect pour son benjamin.



- Effectivement, mon jeune frère, j’ai une requête à vous faire. Depuis un certain temps, vous avez quelques peu changé, vous avez perdu de votre innocence légendaire. Qui vous faisait un si beau point commun avec notre frère ainé, Georges. Je me suis donc demandé si vous n’aviez pas intégré les rangs du Mage noir ?



Edward attendit avec impatience la réponse de son jeune frère. Tout comme lui, Edward attendait depuis toujours de rejoindre les rangs du Lord…

James dut se retenir pour ne pas lancer quelques réflexions bien senties à son frère. Comment pouvait-il être d'aussi mauvaise foi ? C'était bien lui qui, le premier, avait entraîné Rose dans les catacombes... qu'il n'aille pas reprocher à son cadet de fréquenter des sang-de-bourbe... Il faudrait lui indiquer que cette fille n'était pas du tout une amie, mais simplement une camarade de classe ; pour le moment, Edward s'était figé dans son rôle d'aîné à qui l'on doit le respect, et lui répondre ne servirait à rien. James ravala donc la réplique qu'il brûlait de lui envoyer, et se contenta de secouer la tête- un geste que son frère, à en juger par sa mine désapprobatrice, trouva impertinent. Edward avait adhéré aux principes familiaux les plus stricts, et tout, avec lui, était inconvenant. Il ne cessait de rappeler James à ses devoirs, et de lui faire des remarques, sur un ton ampoulé.
Lorsqu'Edward reprit la parole, cependant, ce ne fut pas pour reprocher sa désinvolture à son frère ; une nuance de respect dans la voix, il émit l'hypothèse que James était devenu Mangemort. Le benjamin eut un sourire (peu respectueux, disons-le) et répliqua :

-Mais c'est qu'il est attentif à son petit frère, le Edward... En voilà un bon frère... il a remarqué plein de choses...

Redevenant sérieux, il reprit :

-D'abord, je ne sais pas ce que tu appelles mon innocence légendaire, mais j'ai comme l'impression que tu te fous de moi.

Une remarque inutile, juste pour le plaisir de faire attendre Edward, de ne pas lui révéler la vérité immédiatement. Voyant son frère au bord d'exploser, James lui désigna un bosquet, d'où ils seraient parfaitement cachés à tous les regards. Il l'y entraîna puis, lorsqu'ils furent à l'abri des branches basses d'un arbre, il releva sa manche gauche, en commentant avec fierté :

-Regarde-moi ça.

La tête de mort et le serpent gravés dans sa peau apparurent, et James lança à son frère un regard qui signifiait à peu près : "quand tu porteras la même, nous serons égaux". Dans un murmure, le benjamin demanda :

-Alors, Eddy... Simple curiosité, ou tu veux savoir autre chose ?

Que son frère formule la requête qui lui brûlait les lèvres, qu'il dise lui-même qu'il souhaitait devenir un Mangemort ; ce serait déjà comme une profession de foi, et James ne comptait pas lui poser la question. A Edward de demander- et son benjamin parlerait pour lui.

Avec une intense satisfaction, James vit le regard admiratif de son frère s'attarder sur sa Marque. Le jeune Mangemort laissa son aîné observer le tatouage quelques instants, sans bouger, et quelques questions franchirent les lèvres d'Edward. Avant de lui répondre, le benjamin défroissa sa manche et la remit en place sur son avant-bras, avec une lenteur toute calculée pour mettre la patience d'Edward à l'épreuve. Il était si amusant de faire languir cet éternel donneur de leçons... Reboutonnant le poignet de sa chemise, James inspira profondément, et répondit enfin, sans hâte :

-Comment Il est ?... Tu n'as pas idée, mon bon. Il est encore plus impressionnant que tout ce qu'on pouvait imaginer. Il dégage une telle puissance... Quand Il est à proximité, tu le sais, même sans Le voir, juste avec cette aura qu'Il dégage. Et quand tu es devant Lui, tu te sens tout petit... mais tellement fier de Le servir, en même temps...

James avait parlé bas, dans un murmure passionné. Il savait qu'Edward avait rêvé, comme lui, de devenir Mangemort, et ils avaient parfois parlé, autrefois, de ce Lord noir qu'ils ambitionnaient tant de servir... mais ils n'avaient pas imaginé le quart de Sa puissance et de Sa présence magique. En bon frère, le benjamin souhaitait à son aîné de connaître la même exaltation, la même fierté que lui au service du Seigneur des Ténèbres. Il eut un sourire, puis reprit :

-Comment j'ai fait pour Le rejoindre ?... J'ai été... euh... repéré par un de Ses serviteurs. Quand je travaillais au Ministère, avant d'entrer à l'UMA. Certains Mangemorts observent, très discrètement, les sorciers qui les entourent, à la recherche du moindre signe.... Il se trouve que j'ai été... pressenti pour devenir Mangemort. J'ai reçu un hibou anonyme, et j'ai eu une entrevue avec celui qui m'a recruté... Et voilà, conclut-il non sans fierté.

La dernière question posée par son frère était la plus importante, mais James n'entendait pas y répondre immédiatement. Toujours avec cette lenteur exaspérante, il fouilla dans ses poches pour y prendre son paquet de cigarettes- des cigarettes moldues qu'il s'était juré de ne jamais fumer à Wolf's Den, mais l'exaltation lui avait fait oublier ce détail. Il déchira l'emballage en plastique du paquet, tira deux cigarettes et tendit le paquet à Edward. Il y avait peu de risques que son frère s'abaisse à fumer des cigarettes moldues, mais le jeune homme s'attachait à l'agacer.
Il prit le temps d'allumer sa clope et de recracher sa première bouffée de fumée avant de reprendre la parole :

-Tu veux le rejoindre ? Commence par ne pas le crier sur les toits. Il a besoin de serviteurs discrets, avec une couverture inattaquable. Continue tes études, sois un étudiant sans problème, ne clame pas tes opinions partout. Et sois certain que quelqu'un te repèrera. Peut-être même moi, peut-être que je pourrai parler en ta faveur... Si tu es digne de Le rejoindre, ce que j'espère, tu seras contacté. Je vais essayer de glisser ton nom... sois confiant, je pense que tu n'auras pas longtemps à attendre.

Le Seigneur des Ténèbres avait besoin de serviteurs jeunes, enthousiastes, convaincus, et Edward était tout cela. Maintenant qu'il avait fait l'effort de dire clairement à son cadet qu'il voulait devenir Mangemort, James allait essayer de mettre en place son recrutement..