Lorsqu'Hayden posa enfin les yeux sur l'horloge du hall, un soupir agacé vint franchir la barrière de ses lèvres. Encore une fois, elle était sortie plus tard que prévu, perdant encore un peu plus de temps dans sa préparation pour son rendez-vous. D'ailleurs, elle se demanda s'il était bien sérieux de sortir avec un patient que l'on venait de soigner quelques heures plutôt. C'était vraiment insolite. Peut-être même interdit. Elle haussa les épaules. De toute façon, elle n'était que stagiaire, alors elle pouvait bien se permettre quelques écarts ! Elle passa par l'accueil et salua d'un signe de tête plutôt froid la réceptionniste, qui ne daigna même pas lui répondre. Cette vieille peste prenait surement un malin plaisir à se montrer aigrie, bornée et acerbe. La jeune blonde en faisait les frais depuis le début de son stage, et commençait à en avoir par dessus la tête. Malheureusement pour elle, et même si elle en brûlait d'envie, pas question de faire un scandale au beau milieu de l'hôpital. Premièrement, elle était plutôt mal placée pour faire une esclandre, et deuxièmement, ça n'était vraiment pas son genre. Car oui, même si elle persistait à le nier, la bonne éducation qu'elle avait reçu avait laissé ses marques.

A cette heure-ci, Noah devait déjà être à l'appartement en train de dévaliser le frigo, elle ne pouvait donc pas directement transplanner dans sa chambre, car elle commencerait à éveiller ses soupçons. Elle l'avait déjà fait plusieurs fois, mais ces temps-ci, son colocataire semblait se douter de quelque chose. Saisissant sa baguette, elle transplanna dans une ruelle adjacente à son appartement qui était toujours calme et déserte, en somme, une rue idéale pour faire usage de la magie sans se faire remarquer. Elle marcha jusqu'à l'immeuble où elle vivait, salua chaleureusement le concierge et monta d'un pas pressé les escaliers. Elle ouvrit prestement la porte, traversant son lieu de résidence comme une tornade déchainée, prenant à peine le temps de saluer Noah, et s'enferma dans sa chambre. Il s'agissait de ne pas perdre une seule seconde. Elle mettait toujours un point d'honneur à être ponctuelle. Elle ouvrit sa penderie et farfouilla dedans quelques minutes avant d'en sortir, bien à l'abri dans une housse plastique, la robe qu'elle cherchait. Après tout, elle était invitée à dîner dans l'un des meilleurs restaurants d'Angleterre, elle était donc en droit de porter quelque chose qu'elle ne portait jamais en temps normal !

Après avoir sortie la robe de la housse et l'avoir posée sur le lit pour ne pas la froisser avant même de l'avoir enfiler, elle déballa ses nombreuses boite à chaussures pour en sortir deux paires. A présent, il s'agissait de faire un choix, porter des ballerines, ou bien des escarpins. Elle opta pour la deuxième proposition et les enfila sans plus tarder. Ils étaient bleu royal, vernis, à bout arrondi et munis de hauts-talons. D'un geste pressé, elle déboutonna sa blouse de médicomage et la laissa tomber à ses chevilles avec son soutien-gorge. Elle mettait une robe bustier, hors de question de laisser apparaître les bretelles d'un soutien-gorge ! Sans attendre d'avantage, elle se glissa dans sa robe et, après avoir remonté avec difficulté la fermeture éclair dans son dos, vint se poster devant son miroir. Un sourire satisfait orna son visage tandis qu'elle tournait sur elle même pour admirer la robe. C'était un cadeau de son père, elle l'avait reçu quelques mois plus tôt. C'était une magnifique robe fourreau bleu royal cintrée à la taille qui lui arrivait à mi-cuisse. Le fait qu'elle soit très près du corps mettait ses formes en valeur. Elle était à la fois classe, sans pour autant faire trop guindée. Sexy, mais pas vulgaire. La tenue parfaite pour ce genre de rendez-vous.

Elle prit la direction de la salle de bain et se planta devant sa trousse à maquillage, hésitant sur la marche à suivre. Elle préféra faire au plus simple : Un trait de crayon, un peu de mascara, elle voulait mettre ses yeux en valeur. Sa bouche était naturellement rose, inutile donc d'en rajouter une couche, au risque de ressembler à une voiture volée. D'un coup de baguette, elle donna un peu de volume à ses longues boucles dorées et les laissa retomber en cascade sur ses épaules. Elle se regarda de nouveau dans la glace, puis regarda l'heure sur la pendule accrochée au mur. Si elle continuait comme ça, elle allait être en retard. Dans un petit sac pochette accordé à sa tenue, elle rangea sa baguette, quelques gallions et un spray au poivre le petite bout de papier sur lequel était inscrit l'adresse du fameux restaurant. Encore une fois, elle allait transplanner aux environs et finir le chemin à pieds. Elle ne connaissait pas bien ce coin de Londres, inutiles donc de prendre des risques inutilement.

Pressée, elle traversa l'appartement en sens-inverse, souhaita une bonne soirée à son colocataire qui se goinfrait de chips sur le canapé sur salon et claqua la porte derrière elle. Vérifiant qu'il n'y avait personne à l'étage, elle attrapa sa baguette et transplanna sans plus attendre. Après avoir marché quelques minutes, elle arriva enfin devant l'Augustinian's et elle ne put réprimer un sourire surpris. Elle avait écumé les restaurants chics, mais là, ça dépassait vraiment tout ce qu'elle avait pu voir jusqu'ici. Quand l'alchimiste, Aïlin de son prénom, invitait une jeune femme à dîner, il ne faisait visiblement pas les choses à moitié ! Alors qu'elle s'apprêtait à entrer, un portier se chargea de lui ouvrir la porte, et à peine eût-elle mit un pied dans la salle qu'un majordome s'empressa de la débarrasser de son manteau. L'intérieur de la salle était splendide. La tirant de sa muette contemplation, le majordome la pria, avec excès de politesse, de le suivre jusqu'à sa table. Aïlin était déjà là. Attendait-il depuis longtemps ? Elle se garda de poser la question.

Lorsqu'elle entra dans la cabine, le jeune homme se leva et commença à la complimenter, ce qui eût don de la mettre un peu mal à l'aise. Elle ne savait jamais vraiment quoi répondre. Fallait-il se contenter de sourire ? Renvoyer le compliment ? Le remercier ? Bien sûr, elle était flattée, mais également gênée, et ça ne faisait pas bon ménage. Fort heureusement pour elle, le rouge ne lui monta pas aux joues, elle se contenta donc de lui adresser un grand sourire enthousiaste agrémenté d'un léger « Bonsoir... », tandis qu'elle prenait place à ses côtés. L'homme qui l'avait conduite jusqu'à la cabine leur annonça que le serveur viendrait bientôt prendre leur commande.

« Ce serait plutôt à moi de vous remercier en vérité, cet endroit est vraiment magnifique ! » répondit-elle d'une voix calme mais sincère.

Elle saisit la carte que lui tendait le jeune homme, qui, en parfait gentleman, lui avait donné celle qui n'affichait pas les prix. Un fin sourire vint illuminer son visage. Tous les cocktails avaient l'air plus délicieux les uns que les autres, certains avaient l'air très corsés. Il la tira de ses pensées en lui proposant deux boissons, apparemment très bonnes. L'une bien plus forte que l'autre.

« Dans ce cas... » commença t-elle en refermant la carte. « Je vais prendre un Nundu. »

Elle ne savait trop que choisir, alors autant faire confiance à Aïlin, il avait l'air de mieux s'y connaître qu'elle. Remarquant le bandage à sa main, elle réalisa que l'incident lui était complètement sorti de la tête.

« Comment va votre main ? » s'enquit-elle d'une voix douce.