[Pv les deux-mêmes]

Depuis les cinq jours qu'il avait passé enfermé... Non en fait, Lacey n'avait strictement pas la moindre idée du temps qu'il avait passé à converser avec le mur de sa geôle. L'homme avait arrêté de compter pendant la seconde journée et s'était trouvé une passion étonnante à expliquer ce qu'il pensait de sa situation, de la considération juridique des farfadets en Suède, de la nature profonde et de l'intellect des incubes, sans oublier de donner son avis sur les mangemorts. Le mur avait fait un interlocuteur remarquable, ne l'interrompant pas une seule fois. A regret. Le sorcier avait aussi tenter de ne pas questionner la nature des tâches éparses qui couvraient la surface de pierre, tantôt brunes, tantôt noires. Il y en avait même une rouge vif !

En soi, une tâche rouge dans une geôle n'aurait pas été bien étonnant pour une personne habituée à autre chose que les pages roses acidulées du dernier sorcier hebdo. Peut être un peu inquiétant si l'on associait la tâche à l'endroit où elle se trouvait. Cependant, la pièce était à peine éclairée, pas suffisamment pour lire, mais assez pour que vous ne puissiez pas trouver le sommeil sans oublier ce qui vous entourait et que la lumière verdâtre, mince et maladive ne vous laisse un mauvais pressenti, comme une larve rampant le long de votre dos. Et aussi, pas suffisamment éclairée pour que cette tâche si rouge soit naturelle.

Le sorcier s'était approché au bout d'un moment pour vérifier qu'il s'agissait bien de ce qu'il pensait. Du sang qui ne séchait pas. Local. Les mangemorts avaient lancé un sort d'anti-coagulation sur leur dernière victime? C'était ingénieux et cela avait du être douloureux, mais ça n'était pas bon pour les affaires de l'auror. Quoi d'autre dans la pièce? Une motte de paille malodorante qu'il avait refusé tout net d'utiliser -l'odeur suggérait que son précédent occupant avait du être très vert et pas très frais, le genre cadavre pourrissant.- et une cruche d'eau. Pas de nourriture et rien d'autre, en fait.

Dans un premier temps, le prisonnier s'était assis dans un des coins de la geôle et avait attrapé ses genoux avec ses bras, puis avait posé sa tête dessus. Enfin, ça, ça avait été quand le sortilège de pétrification avait fini de fonctionner, même si ce dernier n'avait duré que quelques heures, puis que l'homme s'était un peu dégourdi les muscles. Depuis, Lacey restait dans son coin, à discuter ou non avec le mur. Il s'était posé la question du pourquoi de sa présence. Les mangemorts désiraient-ils le tuer? Non, ou pas tout de suite en tout cas. Le sorcier pensait qu'ils avaient besoin de quelque chose mais, n'avait pas la moindre idée de quoi. Il était certes auror mais, il y avait des membres du ministère mieux placé pour obtenir des informations et plus faciles à capturer. Quoique là, il s'était fait avoir comme un bleu.

Lacey n'était pas le premier veracrasse venu et la naïveté n'avait jamais fait parti de ces défauts, nombreux, soit dit-en passant. Il était tombé dans un piège : l'ordre de Pius Thrickness. Il l'avait déjà compris au moment où il avait reconnu 'James'. Le sorcier ricana à la pensée qu'on pouvait difficilement faire prénom plus passe partout que celui là. Même si c'était un beau prénom. L'auror se promit de ne jamais baptiser ses gosses de ce prénom. Une pensée avait traversé son esprit, est ce que tout cela avait un quelconque rapport avec son frère? Le sorcier chercha vainement en quoi sa présence dans les geôles de sa Sinistrerie pouvait avoir un effet sur son cadet. Aucun effet intéressant à long terme. Il séchait, contrairement à la tâche sur le mur. Les devinettes mangemortes étaient trop poussées pour lui.

Mis à part les problèmes d'hospitalité, Lacey avait-il à se plaindre de quelque chose? Pas de la faim, en tout cas ! C'est à dire qu'après un certain nombre de jours sans clope, sans cigarette, on finissait par croire que la première nourriture venue ne passerait même pas la gorge. Et si le sorcier n'avait pas dans la tête que la lumière devait accentuer la chose, il aurait pu être amené à penser qu'il était un tantinet vert. Toutefois, la lumière n'avait strictement rien à voir avec les tremblements qui parcouraient son corps par moment. De longues crises, plusieurs fois par jours, la peau moite. L'effet de manque, il le connaissait bien. Plus d'une fois, Lacey s'était enfoncé les ongles dans la peau pour se forcer au calme : il ne voulait pas être dans un état trop pitoyable quand les propriétaires du lieu viendraient le chercher.

Cela devenait compliqué quand on passait plusieurs jours sans s'alimenter et que la cruche d'eau commençait dangereusement à se vider. Les crises étaient de plus en plus longues mais son esprit tenait bon et il avait au moins la chance de faire parti de ceux que le manque rendait plus dangereux, plus violent. S'ils le voulaient comme une loque, ils allaient être servi, mais pas comme le sens commun l'entendait. Lacey avait aussi pensé à sa chère baguette et prit conscience qu'un sorcier se sentait vraiment nu sans le mince morceau de bois.

On était le cinquième jour, une longue série de tremblements venait de se terminer. L'auror leva le bras et ferma le poing, comme s'il tenait sa baguette et tenta de l'imaginer. Plus que son frère, c'était elle qui lui manquait, comme si on lui avait arraché le bras. Il était toujours assis dans son coin, il avait soif et les yeux mi-clos sous l'effet de la fatigue. Le prisonnier s'était endormi deux ou trois fois pour se réveiller quelques heures après et attendre encore. Cela en deviendrait presque long et si l'on voulait bien lui offrir une cigarette et un café qu'il se remette, il serait même presque peut être en état de manger. Une mince pellicule de sueur avait refroidi sur son bras et il s'était rendu compte depuis un moment qu'il ne faisait pas spécialement chaud. Sans compter que Lacey Hawkesworth sans se laver cinq jours, ne devait pas sentir très bon. Ça, c'était le cadet de ses soucis. Finalement et malgré les consignes de Lawrence, le sorcier entreprit de chanter une chanson d'un groupe moldu qu'il avait déjà sifflé quelques fois depuis son arrivée. Highway to hell des AC/DC, morceau choisi, n'est ce pas? Il avait aussi pensé à faire (Don't fear) the reaper des Blue Oÿster Cult, mais cette dernière ne lui inspirait pas grand chose vu sa situation. Lacey songea un instant que chanteur aurait peut être été une meilleure carrière qu'auror. C'était bien la première fois et au sens premier du terme -s'il vous plait- qu'il comprenait pleinement l'expression ne pas voir le bout du tunnel. Il plia difficilement la main que James avait piétiné * sale petit con * et qu'un autre mangemort, bien plus dangereux, s'était chargé de rendre quasiment inutilisable. C'était d'ailleurs ce même mangemort qui était responsable du fait qu'il ne soit pas encore remit. Les hommes de sa majesté des mouches n'auraient-ils pas pu avoir la décence d'attendre qu'il soit parfaitement sur pied. Il songea aussi à cet autre homme, l'assassin de Kyra. Séjour et hôtes d'enfer ! Et si l'on voulait bien recharger la cruche d'eau, il serait content...

Le plan avait fonctionné à merveille, le détenu aussitôt enfermé dans un cachot tout spécialement aménagé pour sa venue: une cruche d'eau avait été installée, que d'attention. Bon, il faut avouer que les choses auraient été beaucoup plus compliquées si l'ordre de mission de l'auror n'avait pas été fourni par Thicknesse: pourquoi aurait-il douté de son supérieur? D'où l'avantage de l'imperium. La partie la plus compliquée de la mission était accomplie. La plus compliquée? C'était moins sûr, il s'agissait d'un auror très certainement entrainé à résister à la torture, légilimencie y compris. Mais le mangemort s'en souciait peu pour le moment, il voulait d'abord rattraper ces 5 jours passés sans pouvoir s'amuser alors qu'un tas de chair fraîche attendait patiemment dans les cachots.

Torin eut donc la délicatesse, le jour J venu, de faire en sorte d'être sur les lieux un peu avant James, descendant lentement les escaliers qui menaient aux geôles, ses pas émettant un claquement sinistre au contact de la pierre froide. Une fois en bas, son premier geste fut de vérifier que les effets personnels de l'auror -y comprit sa baguette- se trouvaient toujours dans le placard réservé aux biens de détenus encore en vie. Il n'existait pas de placard pour les morts car d'une part il serait plein, et d'autre par parce que les mangemorts se servaient et détruisaient le reste. Ou l'envoyaient comme souvenir aux proches de la victime.

Le mangemort se saisit d'une cigarette issue du paquet de l'auror. Il referma ensuite le placard puis continua son chemin, longeant les cellules. Tout en marchant, il faisait rouler la cigarette entre ses doigts, observant le cylindre d'un air distrait. Si le détenu avait des cigarettes, c'est qu'il était fumeur, et quoi de pire pour un fumeur que d'être privé de tout sauf d'eau? Eh bien tout simplement le fait que l'on fume délibérément devant lui sans qu'il ne puisse faire de même. Ce serait un bon début pour la seconde étape qu'était la mise en condition du prisonnier. La première étape ayant été l'isolement dans une cellule plutôt lugubre. La troisième serait l'heure des révélations: la torture était incluse dans dans la seconde.

Torin s'arrêta juste avant d'entrer dans le champ de vision de l'auror. D'un premier coup de baguette il augmenta suffisamment la lumière pour que l'on y voit clair (mais aussi pour affaiblir l'auror qui avait passé 5 jours dans un lieu plutôt obscure et verdâtre) et d'un second coup de baguette il alluma la cigarette. Il recracha presque instantanément la fumée: il voulait que Lacey sente cette odeur, qui devait probablement beaucoup lui manquer depuis le temps, avant de faire son apparition. Il cracha donc une nouvelle bouffée et jugea que l'odeur avait maintenant du effleurer les narines de l'homme. Il s'avança enfin face à la porte de la cellule, observant le détenu avec un mince sourire, prenant soin d'aspirer une longue bouffée de fumée, qu'il recracha avant de parler.

« Belle journée, n'est ce pas? »

Bien évidemment, nous étions en été, ce même si la fraîcheur des cachots laissait à penser le contraire. Torin, après cette remarque haute en spiritualité, observa un moment le détenu. Il l'avait peut-être entendu chanter mais cela l'avait laissé de marbre: si l'auror chantait, c'est qu'il avait encore trop d'énergie pour céder à ce qui suivrait. Le mangemort cru apercevoir quelques marques sur la peau du sorcier, peut-être des blessures qu'il s'était infligé histoire de passer le temps... Ou ses nerfs. Il remarqua aussi que Lacey avait préféré s'assoir dans un coin plutôt que de profiter du confort haut de gamme que représentait un tas de paille. Certes, il y avait l'odeur et quelques traces noirâtres occasionnées par la décomposition, mais sans ça, on avait beau dire, la paille était une couche moelleuse et confortable. Enfin peut-être le prisonnier y avait-il dormi, qui sait? Sinon il devrait probablement être très engourdit.

Torin se décida enfin à entrer. Il referma derrière lui sans tourner le dos à l'auror, baguette au poing. S'avançant de quelques pas, il plaça la cigarette en évidence de manière à ce qu'elle se situe dans la ligne de vue qui s'établirait entre les yeux des deux hommes. Seul la moitié de l'objet s'était consumé. Le mangemort hésita tout d'abord à venir l'écraser sur la peau de l'individu, mais les supplices physiques ne lui occasionnaient plus autant de plaisir qu'avant, les ayant tellement pratiqués. Non, son domaine était devenu, dès lors qu'il avait acquis le don de légilimens, la torture mentale. Quoi de plus fantastique que de pouvoir faire souffrir un individu sans avoir à établir le moindre contact, même pas de magie? Alors il jeta tout simplement la cigarette dans la cruche, privant ainsi l'auror de deux choses, l'odeur du tabac humide bien moins attrayante que celle de la fumée qui s'insinue en douceur dans la bouche, effleurant langue et palais pour venir s'introduire dans le corps, envahissant peu à peu les poumons en occasionnant un plaisir cher au fumeur. Puis renouveler la sensation en recrachant la fumée avec pour effet la relaxation. Et recommencer. Le tabac était bel et bien une drogue, Torin l'avait comprit et il jouerai sur ça si le détenu manifestait la moindre faiblesse face à ses actes.

D'un nouveau coup de baguette, le mangemort fit apparaître un tabouret sur lequel il prit place, semblant détendu, bien qu'aucune expression ne transperce son visage. Il serait plus à l'aise pour attendre James et prendre soin de leur invité comme il se devait. Ce qui pour le moment consistait à observer et tirer des conclusions qui seraient utiles dans le choix de la méthode à employer. Un lavage de cerveau n'était pas chose simple et Torin n'y était encore jamais parvenu, bien qu'il se soit exercé sur son jeune frère, Ailin, mais sans succès.
Bref, pour passer le temps, autant entamer la conversation. Tout en surveillant les réactions du détenu.

« Dis moi, Hawkesworth, quelle est la chose qui t'est la plus chère? »

Les cinq journées de conditionnement n'avaient semble-t-il pas été suffisantes. En effet, après que Torin eu posé sa dernière question, l'auror ne manqua pas de répondre avec insolence et grossièreté. Le mangemort ne répondit pas de suite, hochant la tête en passant ses dents sur sa lèvre inférieur, pensif. La cuisson allait être longue avant d'obtenir un résultat. D'ailleurs l'envie d'ouvrir les festivités effleura son esprit, mais il devait attendre James. Fort heureusement, celui-ci se présenta bientôt en s'annonçant comme le room service, un plateau volant devant lui. Mais à quoi jouait-il? Torin n'avait nullement envie de boire quoi que ce soit en cet instant, aussi déposa-t-il la tasse qui lui avait été gracieusement offerte sous son tabouret, là où il aurait le moins de chances de la renverser.
Quoi qu'il en soit, ce qui suivit fut légèrement distrayant: James trébucha (volontairement? Il y avait des chances), renversant sur le détenu l'intégralité de la tasse qui lui était destinée. Était-ce le feu vert à la torture qui était lancé? Apparemment, oui. L'auror, probablement brulé par la boisson venait de ses saisir de sa jambe, l'air endoloris. Cependant, la suite resta floue aux oreilles de Torin, l'échange entre James et Hawkesworth concernait un retourneur de temps et cela semblait faire rire le détenu. De plus en plus étrange. La seule chose que le mangemort retint fut l'évocation du directeur du département de la justice magique.

Bien. Ils n'étaient pas là pour discuter, surtout sur un sujet qui semblait étranger à Torin. Il remarqua que James venait de s'allumer une cigarette. D'accord, l'ainé des Bower avait fait de même en arrivant, mais c'était uniquement pour embêter l'auror, car il était non fumeur et trouvait une telle addiction ridicule. Mais même si elle était désagréable, l'odeur de la cigarette pourrait peut-être aider à la torture, il ne s'en plaindrait donc pas.
James lança un regard à Torin qui lui fit comprendre qu'il aurait l'honneur d'entamer officiellement les festivités. Bien. Par où commencer? Déjà: se lever. Ensuite, s'approcher du détenu, baguette au poing. Puis, après s'être remémoré les dernières paroles du malheureux, les lui rappeler.

« Et ce directeur, qui était-ce? »

Choisir de parler au passé pour introduire l'idée de mort. Ne surtout pas annoncer à l'auror que son frère était mort puisque ce n'était pas le cas, mais simplement lui donner une idée de cette probabilité. L'isolement durant cinq jours devait justement contribuer à cela, priver le détenu de la moindre actualité.
Torin n'en dirait pas plus au sujet du frère Hawkesworth. Il tourna la tête vers James pour lui faire signe d'approcher, puis il désigna la baguette de son collègue. Il se retourna enfin vers Lacey, une lueur étrange brillant dans ses yeux d'acier.

« Bien. Tu m'as l'air d'avoir un sacré caractère, mais en soi, qui n'en a pas? Ce qui importe, ce sont tes faiblesses. Nous allons donc jouer un peu: mon ami James va te chatouiller un peu et -s'il le veut bien- faire en sorte que tu te tienne bien sage. Quant à moi... Oh, tu comprendras bien assez vite. »

Torin s'installa en tailleur, face à l'auror. Il fallait qu'il conserve le contact visuel car cela simplifiait le procédé de légilimencie. Ce n'était pas forcément utile, mais il entrerait plus facilement dans sa tête de cette manière. Comme il l'avait annoncé, James aurait carte blanche en matière de tortures tant qu'il empêchait Lacey de trop bouger, se débattre, ou attaquer. Il ne fallait pas non plus qu'il s'évanouisse, car une connexion vive devait s'établir entre les deux esprits pour que les informations puissent circuler. Et c'est en cela qui résidait tout l'intérêt d'avoir un allié: toute la concentration de Torin serait focalisée sur la légilimencie.
D'ailleurs, le mangemort n'attendit pas plus longtemps et plongea ses yeux métalliques tel deux lames dans ceux de l'auror. Son esprit, comme une ombre noire cherchant à envelopper la conscience du détenu, vint fouiller quelques minutes dans le passé. Ainsi, Lacey put entendre de nouveau la même question se formuler: « Dis moi, Hawkesworth, quelle est la chose qui t'est la plus chère? ». Mais cette fois-ci, le ton était beaucoup plus lourd, la voix s'imposant comme pour briser les murailles de l'âme humaine, celles qui conduisent au jardin secret de la vérité et des souvenirs. Et cette présence malsaine dans la tête du sorcier, elle cherchait aussi à glaner la moindre information utile, telle une main que l'on plongerait dans un une bourse de cuir pour y piocher un objet au hasard.

Torin s'était attendu à éveiller quelque chose chez l'auror lorsqu'il avait évoqué son frère en utilisant le passé, mais l'homme semblait incrédule, peut-être même pas atteint le moins du monde. Vu sa réaction, l'idée n'était pas exploitable, aussi le mangemort y renonça-t-il: après tout la légilimencie à elle seule suffisait amplement pour corrompre un esprit. Sauf que Lacey avait l'air d'être une véritable tête de mule, il faudrait de l'acharnement.

La suite des opérations avait commencé, et comme Torin le lui avait indiqué, James s'occupait du côté torture physique. Même s'il était surtout concentré sur la légilimencie, l'ainé des Bower remarqua que des cordes venaient s'enrouler autour de sa proie tandis que son coéquipier formulait des incantations. Parfait, Lacey serait immobilisé et ne pourrait pas opposer de résistance physique. Il aurait effectivement été très incommodant pour Torin de se prendre un poing dans la figure -ou pire- pour poursuivre sa séance.
Le legilimens ignorait encore quelle était la caractéristique de la corde qui ligotait l'auror, mais son don lui permit de ressentir quelque chose. Il ne vivait pas ce que ressentait le prisonnier, loin de là, mais il pouvait entendre ses réactions naturelles, comme la douleur, ou bien le fait que les cordes chauffent.

« Parfait, James. »

Passons maintenant aux choses sérieuses. Torin venait enfin de prendre l'auror par surprise en lui révélant de quelle arme -la légilmencie- il disposait. Pris au piège. Voilà qui était beaucoup mieux, faire comprendre à ce sorcier qu'il se trouvait désormais impuissant car les formateurs d'aurors étaient bien trop naïfs pour leur enseigner l'occlumencie. Puis envahir sa tête avec cette même question, la chose qui lui était la plus précieuse...
La réponse vint assez rapidement. Le lien ayant été créé entre les deux hommes, Torin pouvait désormais fermer ses yeux sans risque de perdre le contact. Il pourrait ainsi mieux voir ce qui se tramait dans l'esprit de sa proie. Partager ses visions. Mais cela n'était pas chose simple car la barrière était encore trop épaisse, ce même si le mangemort croyait voir quelque chose, un homme, peut-être le frère de l'auror.

Soudain, Torin perçut de la douleur au travers de l'esprit de Lacey, rouvrant les yeux pour observer quel genre de torture James lui faisait subir. Percer son genoux avec la baguette, pas mal, tant qu'il n'y allait pas trop fort. L'ainé des Bower patienta donc, le temps de voir Lacey se tortiller sans pouvoir se débattre et de tourner sa tête vers James pour lui adresser un hochement de tête pour lui dire qu'il faisait du bon boulot.
Le prisonnier avait beau grogner pour exprimer sa douleur, c'était à peine si le mangemort s'en rendait compte car sous l'effet de la souffrance, il serait vulnérable, il ne pourrait pas se concentrer pour se fermer. Et l'accès lui fut enfin donné à une vision à peu près claire. Il s'agissait d'une scène de combat plutôt chaotique, Torin se délectant au passage du décor sanglant. Mais était-ce tout ce que Lacey avait à lui donner en pâture? Il n'en avait que faire de ce que... Quoique si, la vision venait de se mettre à stagner comme si l'auror ne voulait pas qu'il en voit plus. Autant exploiter cette faille, peut-être cette vision affaiblirait-elle encore davantage le pauvre sorcier qui serait alors en mesure de dire bien plus.

Torin s'avança vers l'auror, leur visage séparés par une bonne dizaine de centimètres, tandis qu'il attrapait son menton en le fixant droit dans les yeux, de nouveau.

« Allons allons, continue, montre moi ce qui s'est passé avec ton petit camarade. N'aie crainte, si c'est un secret je le garderai, mais si tu tiens vraiment à ce que James ne te fasse pas plus mal, tu devrais te montrer coopératif. Car tu sais quoi? Peu importe la suite des évènements, tout est perdu pour vous, les aurors, c'est à nous que vous devrez bientôt vous référer. Et pour cela je te conseille de devenir notre ami, tu auras probablement des privilèges. Nous pourrions éventuellement épargner quelques vies si tu es bien sage. Alors cesse de te défendre en vain! »

Torin avait un air mauvais, sa main se resserrant sur le menton de l'auror, tandis que les doigts de son autre main vinrent se poser sur les paupières du pauvre prisonnier, de manière à les refermer en exerçant une légère pression. Il replongea dans son esprit, sa présence plus agressive, presque corrosive. Il désirait tout voir, que ce soit cette vision qui semblait écoeurer Lacey, ou encore la personne qui lui était la plus chère, mais aussi ses peurs. Il lui insuffla enfin l'idée que s'il coopérait bien, la tasse de café qu'il n'avait pas bu serait pour lui, qu'il retrouverait aussi son paquet de cigarettes. Si cela ne suffisait pas, Torin continuerait de presser les yeux de sa proie, même si les tortures de James devraient se montrer très convaincantes.

J'fais des trous, des ptits trous, toujours des ptits trous...

Sympathique chansonnette moldue que James aurait pu fredonner, s'il avait eu la moindre idée de l'existence d'un refrain aussi prroche de son activité présente. Très concentré, il pratiquait un petit trou dans la rotule de Lacey, en prenant garde de ne pas déraper : l'homme ne devait pas s'évanouir tout de suite, et en y repensant, il n'était même pas certain qu'il dût rester estropié à vie. Dans le doute, mieux valait ne pas trop l'esquinter ; si le Lord avait ordonné de l'épargner, c'est qu'Il avait des projets pour lui, et mieux valait Lui rendre un Auror en état de fonctionnement.

L'Auror n'avait pas crié, preuve d'une belle résistance à la douleur ; se faire percer la rotule devait être l'une des choses les plus désagréables qui soient, et il parvenait à se maîtriser suffisamment pour ne pousser qu'un gémissement... Chapeau bas. Comme pour saluer la performance, James cessa le sort et retira sa baguette du genou sanglant ; un joli petit trou bien net marquait le centre de la rotule, et de petits éclats d'os et de cartilage parsemaient les mains de James... Beau travail, Grim serait fier de ses progrès s'il pouvait voir ça.

Torin avait hoché la tête en signe d'approbation, et James lui répondit par un simple regard tout en retirant sa baguette ; ce n'était pas le moment de se déconcentrer, il fallait continuer. Les consignes de Bower étaient claires... Le jeune Mangemort se releva, sans prêter attention à son compagnon, et pointa à nouveau sa baguette vers le prisonnier. Quel sort, à présent ?... James hésita, avant de tomber sur le regard empli de haine de Lacey... Pas de sort. Enfin, pas tout de suite ; il fallait parfois revenir aux méthodes ancestrales pour apprécier la torture. Laissant retomber son bras le long de son corps, le brun s'avança de nouveau, et tira un grand coup de pied en plein dans le visage de l'Auror. La tronche de Lacey sous son pied... ce contact fut nettement plus satisfaisant pour James qu'un sort. Il n'oubliait pas le coup de poing reçu devant la librairie, ni l'attaque des deux chiens dont un lui avait emporté un bout de cuisse... Un deuxième coup de pied, dans le ventre cette fois, et le Mangemort recula, un peu à contrecoeur ; il s'agissait de torture, pas d'un simple passage à tabac, et il fallait en revenir à des méthodes moins artisanales.

L'Auror avait désormais le visage ensanglanté, et on sentait une vague odeur de tissu et de poils grillés qui indiquaient que les cordes atteignaient une température plus intéressante... Bref. James s'accroupit, et, d'un sort informulé, fit ouvrir la bouche au prisonnier. Toujours très concentré, il pointa sa baguette vers la mâchoire droite de l'homme, et entreprit l'extraction d'une molaire- la plus saine possible, évidemment...

La dent mit quelques instants à se laisser déloger de la mâchoire, puis elle tomba sur le sol avec un petit bruit cristallin... Avant que le dentiste improvisé ait pu choisir une nouvelle torture, Torin s'était avancé, et avait repris le contrôle des opérations.

En bon homme de main, James fit un pas en arrière pour laisser causer le chef ; pour le moment, il ne devait pas intervenir, pour montrer qu'il était aux ordres de l'autre et qu'on pouvait l'arrêter à tout moment... mais aussi, qu'il pouvait recommencer sans trêve. De toute façon, il avait besoin d'un instant de repos ; profitant du répit laissé par Torin, le jeune Mangemort se servit une tasse de café, qu'il avala d'une traite tout en gambergeant à de nouvelles tortures. Bien entendu, il ne pourrait les essayer que si Torin lui en donnait l'ordre ; et si sa conscience de Mangemort espérait que l'Auror capitulerait au plus vite, la haine qu'il vouait à ce type lui faisait désirer un peu plus de résistance, pour le simple plaisir de s'acharner sur lui.

Torin avait cessé de parler, mais il n'avait pas bougé, et James resta derrière lui, prêt à reprendre les tortures ; le jeune Mangemort avait le sentiment que son coéquipier n'en avait pas fini avec le prisonnier, même s'il ne lui adressait plus la parole, et que ce n'était donc pas le moment de rentrer en scène.

Torin dut interrompre les opérations un bref instant. En effet, comme dit le proverbe: il faut savoir partager. Et James avait le droit de jouer un peu avec leur cher petit souffre douleur du jour. Pas trop quand même: le plus jeune des deux mangemorts avait pris le soin de ne pas lui anéantir la rotule pour de bon, quelle douce attention, qui fut saluée par Torin. Ce dernier qui avait tout de même pris le soin de légèrement s'écarter quand son collègue s'était approché du prisonnier: le sang ça gicle, et depuis qu'il n'y avait plus de boniche à la maison, il fallait éviter de trop se salir pour ne pas passer des heures a rattraper son beau chemisier blanc au récurvêt'.
Puis il avait aussi fallu ne pas se trouver dans la trajectoire du pied de James, l'autre zigoto aurait bien trop ri de voir ses assaillants se fracasser mutuellement. Bref, le spectacle était intéressant: Torin aimait bien voir les autres se charger du sale boulot quelquefois. Enfin sale, pas vraiment, disons plutôt salissant, car la torture restait un formidable divertissement: voir les traces que pouvait laisser une chaussure sur la figure -le nez en particulier- d'un homme par exemple. Et plus réjouissant: le cri de douleur, enfin l'auror quittait sa timidité pour joliment s'exprimer comme on l'attendait de lui. Et le coup donné avait un rendu artistique: le nez de travers ainsi qu'une chute au ralenti.

Torin surveillait tout de même à ce que monsieur jouet ne s'évanouisse pas, faisait un signe à James pour lui demander d'y aller molo, bien qu'il puisse continuer à s'amuser pendant que l'ainé des Bower, après avoir été diverti, puisse reprendre la légilimencie. Cependant le plus jeune des mangemorts s'octroya un ultime petit plaisir en arrachant une dent au torturé. Un nouveau cri brisait le silence glacial des cachots, le tout mêlé à une odeur de chair grillée et (bien entendu) de sang.
L'ainé des Bower se trouvait ainsi inspiré par le spectacle qui s'offrait à lui, il ne pouvait plus attendre et vola en quelques sortes la place de James, non sans lui adresser un regard poli comme pour lui demander la permission sans attendre de réponse.

Seulement, l'auror avait jugé bon de profiter d'une telle proximité entre leur visage pour... Lui cracher dessus. Quel manque d'éducation! Et comme si cela ne suffisait pas, le légilimens entendait très bien le prisonnier penser très fort qu'il devrait aller se faire foutre, ou autre civilité du même registre. Mais le mangemort laissait faire comme si cela était naturel. Il essuya même la morve dégoulinante à la main pour venir la badigeonner sur le visage du malpoli, en prenant bien soin d'en mettre partout pour l'humilier, puisqu'il n'avait aucun moyen pour se débattre. La colère affaiblissait les gens en plus.

Ainsi, le spectacle offert par la vision du souvenir macabre de l'auror put recommencer. Entre les corps massacrés et Lacey lui même subissant quelques attaques, cela se prêtait parfaitement à la situation: Torin ajoutant son grain de sel à la vision en donnant l'impression au prisonnier de revivre la scène, transférant en quelques sortes les douleurs occasionnés par la torture dans les parties de son corps qui avaient été touchées lors de ce combat. Mais le pauvre auror fit preuve de résistance, lui disant de virer de sa tête: cela pouvait indiquer qu'il commençait à céder, qu'il comprenait peut-être qu'il était pris au piège. Seul soucis: il devenait aussi violent, donnant un moindre coup -forcément il était entravé- dans la cuisse de Torin toujours assis en tailleur. Ce dernier fut bousculé, se rattrapant en s'accrochant au menton de sa proie et en appuyant davantage sur ses paupières. Trop concentré pour se soucier plus longtemps de cet accès de violence, sa légilimencie se fit plus agressive. Comme un esprit frappeur pourvu de dents qui rongerait l'âme de Lacey.

Il piocha dans la tête de l'auror les visages de deux personnes: Lawrence et June. Puis il imposa de nouveau la même vision d'horreur à Lacey. Mais cette fois-ci, les choses avaient changé. L'auror venait de lancer un sort à son assaillant, qui dans cette nouvelle version de la scène, ne l'avait pas attaqué. C'est seulement lorsqu'il tombait à terre, agonisant de douleur, suppliant Lacey de l'épargner, que ce dernier vit le visage de l'homme. Il s'agissait de son frère, Lawrence. Et l'auror vit ses mains couverte de sang, tandis que son frère, dans un ultime soupir, lui lançait un sort qu'il esquiva. Seulement, le sort toucha une personne ensanglantée, derrière lui, en pleine tête.
Torin dut se concentrer plus que jamais pour parvenir à focaliser sa proie sur le final de cette vision. En effet, le sort venait de frapper le visage de June, déjà gravement blessée: un pieux de bois enfoncé dans l'abdomen. La tête de la jeune fille se mit lentement à se décomposer, sa peau prenant une teinte verdâtre, une odeur de pourriture (qui pourrait être assimilée à celle de la chair brûlée pour se faire plus pesante) se dégageant peu à peu. Les yeux de la demoiselle devinrent flous avant de se dessécher et d'éclater tandis que la pression exercée par le mangemort sur les paupières de l'auror augmentait.

Enfin, June tomba raide mort au sol. Au même moment, Torin avait lâché le menton de Lacey pour attraper sa main, celle qui avait subit le maléfice de décomposition, la serrant tandis qu'il relâchait la pression exercée sur les yeux. La vision, quand à elle, fut mise en pause: seul Lacey pouvait encore se mouvoir, le reste demeurant suspendu dans le temps... A part une silhouette dissimulée plus loin. Albus Dumbledore, en pleine forme, un sourire machiavélique au coin des lèvres, s'avança vers Lacey. L'auror comprit à la tête du vieillard que ce dernier lui avait lancé un impero, ainsi qu'à son frère. Et sans que le dernier Hawkesworth en vie ne puisse faire le moindre mouvement, ou la moindre objection, Dumbledore parla. Il lui expliqua que les sangs de bourbe et les moldus n'étaient en réalité que des pantins qui lui avaient permis de devenir célèbre en faisant mine de servir leur cause. Mais qu'en réalité, ces individus n'étaient qu'une sous espèce vouée à l'extinction, à l'image des hommes de Néandertal: des brutes qui de par leurs armes grotesques étaient une menace qu'il fallait à tous prix réprimer. Ces moldus infiltraient les rangs sorciers par l'intermédiaire des sangs de bourbe, et si nous les laissions faire, alors voilà ce qui se produirait: la planète serait détruite par leurs bombes, la vision actuelle et le sol jonché de cadavres -y compris ceux de ses proches- serait chose banale. Et toutes les horreurs que subissait Lacey en cet instant étaient chose nécessaire pour lui faire prendre conscience du réel danger, car son cerveau avait été lavé par des sangs de bourbe sans qu'il ne le sache. Et si il ne s'alliait pas aux mangemorts pour éradiquer cette menace, aussi extrêmes soient les moyens utilisés, alors le Ministère sombrerait, Lawrence avec, et les élèves de Poudlard aussi...

Torin quitta tout contact physique avec l'auror, sa présence spirituelle se fit beaucoup moins agressive, juste lourde et appuyée. Il fallait un peu de temps à Lacey pour analyser les données, voir au moins si la nouvelle version de la vision restait encrée dans sa tête, ou si il fallait en rajouter une couche.

« James, tu devrais peut-être réduire la chaleur des cordes pour le moment. Notre ami souffre énormément, mais il faut qu'il comprenne que nous n'avons rien à voir avec sa douleur, car c'est le fait d'entendre la vérité qui fait le plus mal. Car oui, nous sommes ignobles, mais c'est chose nécessaire pour changer un monde en peine.

Lacey avait émis un cri, une nouvelle victoire puisque l'une des bases de sa résistance résidait dans le fait qu'il sache en partie maitriser la douleur afin de ne pas la révéler publiquement par la voie sonore. Et ce serait ce genre de petit détail qui prouverait que peu à peu, les mangemorts approcheraient de leur objectif. Un autre détail déjà présent depuis un moment mais peu exploité: ses tremblements, probablement assimilés à sa situation de manque, filon qui serait exploité en temps et en heure, sans doutes comme une note finale pour achever son âme, mais pour l'instant il faudrait continuer de se focaliser sur la torture et la légilimencie. Les dépendances de l'auror constitueraient l'acte final avec la prise de conscience de la seule échappatoire possible, l'imposition des conditions de sa liberté, liberté qui lui permettrai de consommer de nouveau -et à volonté- cigarettes, café, et autres facteurs de faiblesse humaine.

Pour le moment, la capacité de résistance du prisonnier était encore trop forte. Quoi de plus logique pour un auror? Ils étaient formés à ça après tout et Torin en vint finalement à se demandé pourquoi il avait dit à James de baisser la chaleur des liens. En effet, alors que son collègue encore désireux de frapper le culotté de service faisait sans trop broncher ce qui lui avait été demandé, eh bien l'ami Lacey retrouvait assez de forces pour ouvrir de nouveau son vilain petit bec ensanglanté. Une haleine nauséabonde parvint jusqu'aux narines de Torin tandis qu'il se faisait insulter de... Connard. Tiens, c'était assez cocasse ça, il n'avait rien de mieux en boutique? Parce que ce mot était si vulgaire qu'il n'en devenait que moins blessant. Insulter la qualité de sa légilimencie aurait été chose bien plus vexante. Mais la vulgarité était synonyme de colère, un mot trop simple à utiliser qui finalement traduit une certaine incapacité à mesurer ses paroles pour les rendre davantage corrosives. Comme on dit, c'est cette colère non maitrisée qui mène vers le côté obscur.

« Eh bien vas-y, exprime toi... »

Un petit sourire malsain se dessinait au coin des lèvres du mangemort qui était redevenu plus sérieux lorsqu'il avait tenté -en vain- de modifier réellement les pensées de Lacey. D'ailleurs, c'est toujours en souriant qu'il se releva pour se tourner vers James, qui se trouvait déjà être à côté de lui.
Puisque l'auror tentait vainement de l'exaspérer, il allait en faire de même, en tendant sa bouche vers l'oreille de son collègue mangemort pour lui chuchoter quelques mots. Il aurait parfaitement put utiliser son don pour communiquer par une sorte de télépathie, mais non: il pourrait parler à James sans que Lacey n'entende rien, tout en lui lançant quelques regards pervers. En espérant que cela énerve davantage le prisonnier qui peu à peu sombrerait dans la folie. Ou pas, cela restait à voir. Bref, il se mit donc à chuchoter au creux de l'oreille de James en regardant l'auror comme expliqué.

« Ce ne sera pas aussi facile que prévu, je crois qu'on va en revenir au méthodes ancestrales. Je t'ai volé la vedette, maintenant c'est à toi de prendre les rênes. Mais laisse moi juste faire quelque chose avant. Ah et, tu vois sa main, celle que j'ai serré tout à l'heure, elle est blessée si tu vois ce que je veux dire. »

Après avoir adressé un regard bienveillant à James, avouant à demi mot qu'il avait eu tord de lui dire de cesser le feu, Torin se dirigea une dernière fois vers Lacey. Il sortit de sa poche le paquet de cigarettes qu'il avait emprunté précédemment: la marque fumée par le prisonnier. Il se saisit de l'un des petits bâtonnets de tabac et vint déchirer une partie de la chemise du détenu: en haut de son torse, là où une corde passait. A l'aide de sa baguette, il écarta légèrement la fameuse corde pour y coincer le filtre de la cigarette, puis il alluma cette dernière. De cette manière elle se consumerait contre la peau de l'homme en le brulant quelque peu, mais en faisant aussi remonter jusqu'à sa tête l'odeur du tabac incandescent mêlée à celle de la chair grillée.

Parfait, plus qu'à laisser faire James qui pourrait, si il le désirait, refaire chauffer les cordes. Torin, pour sa part, alla s'installer sur son tabouret pour observer la scène, légèrement en retrait. En retrait? Pas exactement puisqu'il reprit la légilimencie. Il allait opérer d'une manière différent, ne plus utiliser de longues visions qui ne semblaient pas duper l'auror, mais de brefs flash en harmonie avec la torture de James. D'abord il y aurait les mains ensanglantées de Lacey, puis ensuite les cadavres lacérés de son frère et de sa soeur. Enfin, il lui imposerait un sentiment d'espoir, celui de conserver sa famille en vie, avec la marque des ténèbres en image de fond. Il lui rappellerait aussi l'odeur du café frais, ainsi que la chaleur d'une bouffée de fumée de cigarette qui envahirait lentement ses poumons. Le tout en lui faisant garder à l'esprit que la seule issue possible serait de rejoindre les rangs mangemort, ou qu'il souffrirait indéfiniment sans même pouvoir mettre un terme à sa misérable existence.

Pourquoi tant de haine, Lacey? Ce que tu subis est entièrement ta faute...

Immobile, les doigts crispés sur sa baguette, James observait le spectacle qui s'offrait à lui, en retenant sa respiration. L'épuisement moral de l'Auror devenait presque palpable, Torin était en passe de réussir ce qu'il avait entrepris... Même James, qui n'était pas légilimens, ressentait quelque chose de la terrible tension que Bower imposait à Hawkesworth. Bien sûr, il n'aurait su dire de quoi il s'agissait exactement, mais il savait que la Légilimancie avait atteint une intensité et une cruauté sans précédent. L'Auror semblait près de céder : il n'avait pas réagi lorsque le Mangemort l'avait joliment barbouillé de son propre crachat, et tout son corps criait merci ; il s'était affaissé, et James eut même l'impression qu'il avait rapetissé...

Mais lorsqu'il reprit la parole, ce ne fut pas pour supplier qu'on le laisse, comme on aurait pu s'y attendre ; d'une voix brisée, mourante, pitoyable, mais ferme, il trouva la force de lancer encore une provocation. Sacré bonhomme... un dur à cuire, si l'on pouvait risquer cette expression en parlant d'un type qui dégageait une forte odeur de chair grillée. Tant de force, c'en était presque admirable. James eut un sourire, qui n'avait cependant pas grand-chose à voir avec une quelconque admiration ; cette rebuffade du prisonnier signifiait avant tout une chose, ils n'en avaient pas fini avec lui, il faudrait encore faire mariner la viande pour l'attendrir...

Jouant à merveille le rôle de second, James s'était placé près de Torin, tel un lieutenant attendant les ordres, et il pencha légèrement la tête vers le légilimens pour l'écouter. Les deux hommes fixaient le prisonnier, et un léger sourire apparut sur les lèvres du jeune Kirkby en entendant ce que son compagnon avait à lui dire. On passait aux choses sérieuses, apparemment... Les deux hommes avaient préparé ensemble la petite séance, et Torin avait expliqué à son acolyte ce qu'il attendait de lui apparemment ; de la gentille petite torture d'abord, puis, si c'était nécessaire, quelque chose de moins gentil. James avait eu le temps de réfléchir au programme des réjouissances, et il avait en réserve quelques petits sorts pas très connus, mais plutôt intéressants. Torin alluma une cigarette pour en faire respirer l'odeur au prisonnier, excellente idée que James salua d'un sourire, avant d'entrer en scène...

La tendance de cette nouvelle collection printemps-été est tout d'abord très classique, les créateurs misent sur des valeurs sûres... Un bon vieux Doloris des familles, comme un hommage aux anciens... après tout la mode (et la torture) est un éternel recommencement, il faut bien, de temps en temps, revenir aux incontournables du genre. Trente bonnes secondes de Doloris, histoire de préparer le terrain, sans réchauffer les cordes : la douleur causée par le Doloris était si forte qu'elle empêchait de ressentir autre chose, ce serait du gâchis.

Le réchauffage des cordes arriva ensuite, parfaitement accordé à la suite du menu. James s'agenouilla près de l'Auror, posa sa baguette sur son torse, côté gauche, et murmura une incantation... Ses doigts et sa baguette se glacèrent immédiatement, transmettant ce froid mordant au coeur de Lacey. Après la mésaventure de Grim, James s'était intéressé aux maléfices visant le coeur, et en avait appris quelques-uns... Lacey allait payer pour ce qui était arrivé à Grim. C'était un Auror qui avait failli tuer le Russe, tous les Aurors devaient payer.

Selon le grimoire décrivant le sort, le coeur en se glaçant se ralentissait, et devenait plus sensible à la douleur. Peu à peu, chaque battement devenait pénible, résonnant douloureusement dans la poitrine engourdie... Les cordes incandescentes permettaient de varier les douleurs, en maintenant le reste du corps sensible à la brûlure...

James se redressa, observant l'homme à ses pieds, et le contourna pour venir poser le pied, comme par inadvertance, sur sa main blessée. Il se contenta d'abord de poser le pied sans appuyer, puis, d'un coup, pesa de tout son poids sur la main... La consistance de la main lui fit baisser les yeux. Une main blessée reste ferme, mais celle de l'Auror était étrangement molle... pourrie. Un sourire mauvais éclaira son visage ; cette pourriture venait de lui donner une idée, qu'il n'avait pas prévue mais s'empressa de mettre en pratique. Abandonnant la main meurtrie de l'Auror, il revint se placer face à lui, et, pointant sa baguette vers son estomac, lança un sortilège informulé. Il tenait ce maléfice de son grand-père, qui le lui avait enseigné plusieurs années auparavant : le sort faisait apparaître, à l'endroit désiré, l'illusion de vers ou d'asticots grouillants dévorant la victime. Les bestioles n'étaient qu'une illusion, mais James savait, pour l'avoir subi, qu'elle était parfaitement réaliste... Son grand-père lui avait infligé le sort, à sa demande, et une horrible impression d'être bouffé vivant, de sentir réellement des lambeaux de sa chair s'arracher, avait conduit l'adolescent à réclamer la fin immédiate du sort...

Pour faire bonne mesure, James renouvela le sort en visant cette fois les yeux, puis les parties génitales du prisonnier, et recula pour s'allumer une cigarette, le temps de laisser les bestioles faire leur oeuvre. D'un regard, il consulta Torin : était-ce suffisant ? Le Légilimens était-il satisfait ? Son opinion était loin d'être négligeable, car il avait la confiance du Seigneur des Ténèbres, et pourrait peut-être parler en faveur de son assistant...

Pour ceux qui aurait quelque chose à dire sur l'haleine du prisonnier, il sera signalé que si l'on veut éviter ce genre de désagrément, il était de très mauvais goût de mettre le sus-cité à la diète. En effet, plus que l'absence de brossage de dents, ou le fait d'avoir la gueule en sang, c'était le fait de ne plus avoir de nourriture qui créait la mauvaise haleine. Une réaction des sucs gastriques qui ne manquait pas de piquant. Et l'avantage était qu'il ne sentait rien, ni même sa propre mauvaise odeur, baigné dedans qu'il était depuis une semaine. Les effluves gracieuses n'étaient donc réservés qu'au nez délicat des mangemorts. Qui avait dit qu'il n'y avait pas de justice en ce monde?

Lacey se débrouillait pour faire le pitre, commettre les bravaches les plus insupportables sans sourciller et qu'on le prenne au sérieux. C'était encore une fois le cas, et il en vint à remercier cette faculté extraordinaire qu'il avait à paraître plus dur qu'il ne l'était réellement. Il fallait peut être aussi songer à remercier sa sinistrerie de lui avoir fourni deux petits jeunes pour le torturer, c'était plein d'énergie ces bestioles et cela avait tendance à s'acharner sur ce qu'ils considéraient comme en position de faiblesse sans parvenir à notifier réellement la faiblesse ou estimer la force réelle d'un adversaire. L'auror ne pouvait pas dire qu'il eut été jamais si content d'être surestimé. Parce que déjà, cela n'était pas vrai : l'homme avait dépassé le stade des sentiments tels que la joie, la tristesse ou autres émotions du même type et s'en trouvait réduit à une masse où se mêlait pensées simples, construites, obsessionnels et instinct animal primaire. Le but n'était d'ailleurs plus de survivre, mais que la petite séance touche à sa fin le plus vite possible. Cela n'allait pas manquer apparemment.

La bouche pleine de sang, il avala avec peine, la brûlure occasionnée par la corde sur sa gorge maltraitée rendait tout mouvement de déglutition pénible. Le mangemort voulait qu'il s'exprime? La bonne blague. Le semi-irlandais se contenta de fermer les yeux un instant : si les deux insupportables en étaient à se délivrer des petits mots doux aux oreilles, ils ne pouvaient pas les en empêcher, mais avait parfaitement le droit de couper le spectacle. Pour une fois qu'il était seul dans sa tête. La douleur dans son crane occasionnée par le coup de pied de James, celle de son genou, de son ventre, les dommages causés par les cordes, au final, il n'était plus qu'une boule de souffrance qui espérait trouver une porte sortie, n'importe laquelle pourvu que son intégrité restait entière. L'homme ne parvenait même plus à être soulagé de l'absence des images de Torin dans son esprit, il était trop... fatigué.

Le legilimens se décidait à rouvrir son clapet et faire valoir son passionnant avis sur la situation. Méthodes ancestrales? Parce que ce blanc bec s'y connaissait en antiquité? Pas si étonnant vu la chose archaïque qui leur servait de chef de file, remarque bien. Lacey était une grande gueule, cela lui avait souvent porté préjudice, mais cela allait aujourd'hui le servir. Il avait souffert à rester trop calme et aurait du installer les deux imbéciles depuis le début, la violence aurait été plus au rendez vous et il serait déjà au pays des rêves. Au lieu de ça, il avait du attendre et s'était vu imposé... Lacey chassa la pensée de son esprit et comprit que Torin, qui avait vu sa main dans son esprit, entendait le faire souffrir par là. Inconsciemment, il resserra l'invalide comme il le pouvait, comme si cela pouvait le protéger. L'homme ré ouvrit les yeux et lança un regard noir à ses tortionnaires. La colère et la rage d'avoir un individu fouillant dans sa tête retombait, il avait pourtant encore besoin de cette force pour tenir. Un coup sec, comme la tête la première, violemment, dans un mur de béton et cela irait.

L'homme sentit et vit l'une de ses cigarettes être allumée, sa chemise être déchirée et le baton être placé sur sa peau. Cependant, il fallait noter que 'sentir' est à prendre au sens épidermique du terme. Le nez éclaté, l'auror ne sentait plus rien depuis un moment, il avait même du mal à respirer par ce biais. Respirer par la gorge n'était pas non plus évident puisque cette dernière était bouchée. Juste un petit peu plus, et il y avait aussi la mort par asphyxie. Joie. Quelque part dans les recoins inconscient de son esprit, Lacey promit de se venger. D'abord de James, qui n'était pour lui qu'un sinistre idiot, puis de Torin... plus définitivement. La sensation familière du pouvoir spirituel revint lui titiller l'esprit et le sorcier ne fit rien pour résister à l'intrusion. Pas qu'il aurait pu le contrer de toute façon, Lacey leva le regard et chercha son assaillant du regard pour lui exprimer le mépris qu'il ressentait à son égard, puis vint James.

Incapable de crier, un gargouillement continu et douloureux échappa à l'auror alors qu'il subissait le supplice de l'endoloris. Le prisonnier se replia sur lui-même, agité de soubresauts, entouré par la lumière verte du sort. Son visage déjà maquillé de sang, de salive, s'accordait à présent le prestige des larmes. De la salive lui coulait de la bouche dans un vain espoir de respirer et l'esprit de Lacey sombra. Impossible de penser sous l'effet de la douleur. C'était la seule chose qui habitait son esprit et celui-ci commençait déjà sombrer dans les ténèbres.

Quand ce charmant James eut décidé que le châtain avait eu sa dose, l'homme laissa sa tête tomber contre le sol, les yeux dans le vague. Lacey ne voyait plus clair, mais était toujours conscient. Il ferma les yeux et travailla à retrouver une respiration convenable avant de reprendre une goulée de sang. Délicieux breuvage. Les cordes qui se réchauffaient ne le firent pas réagir, Lacey avait dépassé le stade de la douleur, le voile de ténèbres refusait de partir, il tentait maladroitement de collecter ses pensées sans y parvenir. Pas un mot ne se formait dans son esprit, plus une pensée consciente, il était comme une coquille vide. Sous l'influence du sort de refroidissement, il ne se rendit pas compte qu'il sombrait de plus en plus. Sa vue se brouilla une nouvelle fois, sa vision plongea progressivement dans le noir. Un mot parvint à émerger du vide qu'il représentait :

*Law...*

A son réveil, il s'en voudrait peut être de gâcher les beaux efforts de James et de refuser de gouter à la délicate sensation d'être dévoré par des vers. Peut être, mais seul l'importait les grands bras douillets et noirs de l'inconscience qui l'accueillaient tendrement.