[Évidemment les seuls à pouvoir y pénétrer sont ceux à qui Grim à révélé le secret. L'endroit est bardé de charmes de sécurité, de protection, et de sortilèges repousse moldu. Il est aussi incartable.]

Deux petits pop retentirent dans le silence de la campagne Anglaise. Grim et James venaient de transplaner sur un petit sentier, à la vue de tous.
Heureusement, il n'y avait la pour les accueillir que des animaux. C'était une grande lande, ou rien n'était visible à l'horizon, hormis des bosquets, des ruisseaux, et parfois, une colline.
Le sentier continuait longtemps, puis finissait sa course dans un petit bois touffu. Rien ne laissait deviner la présence d'une quelconque habitation dans les environs.
Et pourtant, le russe se tourna vers son compagnon avec un sourire. Sans dire un mot, il continua son chemin sur le sentier, pendant une petite cinquantaine de mètres.
Le vent était glacial, bien plus qu'a Londres, et le ciel était gris. Au loin, on pouvait entendre le tumulte des vagues, ils étaient sur la côtes et les falaises n'étaient pas si loin.
C'était la toute première fois depuis que le blond habitait en Angleterre qu'il emmenait quelqu'un chez lui. Enfin, quelqu'un de vivant et qui soit destiné à le rester, en tout cas.
Il n'était pas vraiment inquiet, il n'y avait aucun moyen que son cadet puisse révéler ou il habitait exactement, mais c'était sa tanière, son chez lui.
Il s'arrêta sur le sentier, et tendit la main devant lui pour designer quelque chose qui se dérobait encore au regard de son amant.

-Voilà, bienvenue chez moi James.

A ce moment la, le cottage fut révélé à la vue de son collègue. Étant son propre gardien du secret, c'était le seul moyen que l'autre avait d'y entrer. Que Grim le lui autorise. Avec un petit sourire satisfait, il observa la bâtisse, laissant à son compagnon le temps d'assimiler.
C'était un petit cottage typiquement anglais à l'air chaleureux. Fait de pierres grises, sur deux étages, il était entouré de plusieurs arbres, et le jardin débordait de fleurs et de petits buissons.
Pas vraiment le genre que l'on attendait de la part de quelqu'un comme lui. Vu comme ça, on aurait dit la maison d'un gentil petit couple heureux.
Toujours avec son sourire, il s'approcha de la petite clôture qui faisait le tour du jardin, ouvrit le portail, et laissa l'autre s'approcher.
Quand on était plus proche, on pouvait voir que les très nombreuses fleurs et plantes présentes dans le jardin avaient toutes une utilité quelconque en potion.
Coriandre, Aconit, Digitale Pourpre, Mandragores...
Des poisons et des herbes de tous les genres poussaient joyeusement, sans ordre précis. Car en effet, toutes les choses utiles en potion que le russe pouvait obtenir de lui même, il les faisait pousser ici dans son jardin. Enfin, tout ce qui pouvait pousser sans qu'il ait trop besoin de s'en occuper, parce qu'il n'était pas tellement du genre à avoir la main verte.

Il se dirigea ensuite vers la porte, et l'ouvrit d'un petit coup de baguette. L'entrée donnait sur un petit couloir rangé au millimètre près, l'intérieur était fait des mêmes pierres grises qui avaient servis pour l'extérieur. Peu, voir aucune décoration, hormis un tapis simple sur le sol. Laissant la porte ouverte pour James, il posa sa cape sur le porte manteau et se dirigea vers l'entrée.
L'entrée était une petite pièce qui donnait à gauche sur la cuisine, à droite sur un couloir qui menait au salon, et en face sur les escaliers permettant d'accéder au deuxième étage.
Tout était aussi dénué de décoration, mais avec toujours le même tapis, partout. La seule exception était la cuisine. Une gamelle remplie de nourriture traînait sur la table, et en face de la table, à côté des escaliers, un portrait de famille était visible. Le père, la mère, et Grim ayant une quinzaine d'année étaient reconnaissables dessus. Actuellement, dans la maison, c'était la seule trace de la vie qu'il avait vécut, en Russie.
Allant s'asseoir sur la table, il attendit que James finisse par le rejoindre dans la cuisine, en appelant la boule de fourrure hystérique qui lui servait de chat. Celui-ci déboula du salon à toute vitesse, dérapa, perdit l'équilibre, et se rattrapa comme il pouvait. Sautant souplement sur la table, il vint se frotter contre la main tendue du blond, qui lui rendit quelques gratouilles. Le chat était assez enrobé, et sa fourrure était d'une couleur sable très douce.

-Mets toi à l'aise, tu veux quelque chose à boire avant de descendre travailler?

Oui parce que malgré tout, il n'oubliait pas pourquoi il était rentré. Travailler, avancer sur les nombreux projets qu'il avait en cours. C'était l'occasion de parler plus sérieusement avec James, et peut être de lui apprendre quelques petites choses. Plus tard, il se permettrait un peu de repos, de détente.

Laissant ses doigts parcourir librement la fourrure de l'animal, Grim souriait doucement.
Il se doutait bien que sa maison devait être aux antipodes de l'idée que son cadet s'en faisait. A vrai dire, c'était souvent comme ça avec lui, beaucoup de choses dans sa vie ou sa personnalité n'avaient aucun rapport, et tranchaient fortement avec le reste.
Le fait qu'il n'aime pas faire du mal aux animaux en général, ou qu'il se fiche de savoir si quelqu'un était un sang de bourbe ou pas du moment que c'était un sorcier.
Pour lui, que quelqu'un soit capable de faire de la magie était suffisant pour être élevé au dessus des moldus. Après il ne tolérait toujours pas la médiocrité, mais même un sorcier de sang pur pouvait être médiocre. D'où l'absurdité de ces histoires de sang....
Oui, malgré tous ses travers et ses défauts, sa haine inconditionnelle pour les moldus, les nombreux meurtres et atrocités qu'il avait commis, il restait quelqu'un capable d'avoir un gros chat hystérique affublé d'un nom ridicule.
Et le pire était qu'en plus, il lui arrivait de se retrouver gaga devant ladite bestiole, le gratouillant, lui cuisinant des bons petits plats, et le laissant manger à table avec lui.
La bizarrerie de la chose ne le frappait pas comme une évidence, mais il comprenait qu'on puisse être choqué ou surpris.
Surtout avec un nom pareil, mais le russe trouvait que c'était exquis, justement.

-Il a le poil très doux et très épais, j'adore rester la à le gratouiller durant des heures et...

Il s'interrompit avant d'aller trop loin. Certes, il adorait en effet rester la durant des heures à gratouiller l'encombrante bestiole, mais il doutait de l'intérêt que James avait à savoir une telle chose. Et surtout, le problème, c'est que comme beaucoup de personnes un peu gâteuses, quand il commençait à parler de son chat, il était intarissable. C''était la raison qui le faisait s'interrompre.

-Peu importe. Tes cheveux sont agréables aussi.

James n'avait fait aucune remarque sur le portrait de famille, c'était tant mieux. Non pas qu'il aurait refusé de répondre, il n'aurait juste pas su quoi répondre. Parfois, la vue de ce tableau l'insuportait, parfois, il aimait rester la, avec son gros chat, à observer ses parents bouger comme s'ils étaient toujours en vie. Le plus souvent, ça ne produisait qu'un simple petit pincement au cœur, mais il n'avait vraiment pas l'envie de le retirer. On pouvait dire qu'il vivait beaucoup dans le passé, et même, qu'il avait carrément de la peine à tourner la page et à oublier. Mais ça, il ne l'aurait jamais reconnu.

Du thé, c'était parfait. La théine produisait sur Grim un effet particulier, cela le rendait à la limite de l'hyperactivité. Enfin, c'était sans doute compréhensible quand on savait que le thé produit dans un samovar était beaucoup plus fort et concentré qu'un thé anglais. Normalement, les russes le rallongeaient avec de l'eau chaude pour le rendre moins fort, mais le blond avait tendance à en rajouter très peu, voir trop peu.
Il se leva, délaissant la boule de fourrure qui se roula sur la table pour attirer à nouveau son attention. Oui, comme tout bon russe qui se respectait, il possédait un samovar, même deux.
C'était l'usage, dans les familles les plus aisées. Un samovar pour la famille, d'usage courant, et un qui était souvent plus ouvragé et plus beau à voir pour les invités.
Celui qu'il utilisait pour les invités était hérité de ses parents, et à vrai dire, il n'avait pas servis depuis des années. Le sortant de son placard d'un coup de baguette, il le dirigea vers la table, ou l'animal refusait toujours de bouger.

-Aller, bouge de la Peluche, tu vois bien que tu gène.

Oui, Peluche. Ce n'était pas un rêve, pas une blague. Son chat adoré, sa bestiole encombrante s'appelait...Peluche. Le gros tas en question remua sa masse et descendit de la table d'un bond gracieux, avant d'aller se frotter contre les jambes de James.
Grim fit comme si c'était tout à fait normal d'avoir un chat avec un nom pareil. Oui, parce que si son chat avait un nom plutôt ridicule, que pouvait-on dire du nom de son lapin? Le lapin en question étant en général en liberté et on avait rarement l'occasion de le voir plus de quelques minutes, mais ça ne changeait rien au fait qu'il réponde au doux nom de Vodka, et qu'il soit affublé d'un gros ruban rouge.
Un sourire apparut sur le visage du russe tandis qu'il y pensait et il posa le samovar sur la table, d'un nouveau geste de baguette.
C'était un bel objet doré et bien lustré. Assez gros, et apparemment plutôt antique. Et c'était évidement, un samovar sorcier.
Tout était exactement pareil hormis l'emplacement pour le charbon, qui était un réceptacle pour feu magique. Après avoir mis l'eau et le thé, allumé le feu, il sortit deux tasses, en posa une devant James, et l'autre devant lui. Les préparations étant terminée, il s'assit à son tour, en face de son amant. Il ne restait plus qu'a attendre que le thé soit prêt.

Caresser un animal. C'était bien le genre de chose que James ne faisait jamais. Pas par dégoût, ou par dédain, ou même par allergie ; simplement par indifférence pure et simple. Les créatures en tout genre ne lui inspiraient rien de particulier ; ni effroi, ni passion, il se fichait éperdument de leur existence ou de leur non-existence. Il n'y avait jamais eu d'animaux à Wolf's Den, hormis un couple de chauves-souris impossibles à déloger du grenier ; pas de chien, pas de chat, pas même de hibou en-dehors de celui de Lord Kirkby, qu'on ne voyait jamais puisqu'il était soigneusement encagé lorsqu'il ne portait pas de courrier. La famille prônait déjà un mépris généralisé à l'égard du genre humain, elle n'allait pas en plus se préoccuper des bestioles... James avait grandi sans contact avec le monde animal, qui demeurait, pour lui, profondément mystérieux. Les simagrées des chats, par exemple... Le fauve de Grim en était un bon exemple, s'étirant, ronronnant, posant sur le Russe un regard conquérant, plantant doucement ses griffes... Tout un langage passionnant pour qui savait le décoder. Le jeune Kirkby ne connaissait pas les arcanes de ce langage, et il observait, en souriant, les manières précieuses du gros chat. Son sourire se fit malicieux lorsque Grim répondit à sa remarque, et il passa une main dans ses cheveux comme pour vérifier ses dires. C'est vrai qu'ils étaient beaux, épais, doux, sans qu'il en prenne un soin particulier, mais jamais il ne les avait imaginés en tant qu'attribut sexuel... Encore une découverte qu'il devait à Grim. Décidément, que faisait-il avant de rencontrer ce type ?
Le Russe se leva, et entreprit de préparer le thé. Le gros chat, déçu de l'arrêt des caresses, ne bougea pas de la table, continuant de fixer son maître avec intensité. Vu la conduite de la boule de poils, Grim ne devait pas dominer autant son matou que son amant... Amusé, James tira de sa poche son paquet de cigarettes, et en alluma une pour se donner une contenance. Il aspira une profonde bouffée, longue, voluptueuse... et manqua de s'étouffer en la recrachant. Grim venait d'appeler son chat par son nom et c'était... non, c'était trop. Peluche ! il avait appelé son chat Peluche, comme n'importe quelle petite gamine de trois ans...
Grim Wolkoff, qui n'hésitait pas à découper les gens en morceaux, vivait dans l'adoration d'un fauve nommé Peluche... C'était trop drôle. Partagé entre le rire et l'asphyxie, James mit plusieurs minutes à reprendre contenance, son envie de ricaner menaçant de revenir chaque fois qu'il posait les yeux sur le chat. Le redoutable Peluche se frottait maintenant avec entrain à ses jambes, déposant une bonne couche de poils sur le tissu... Dédaigneux, le chat toisa l'homme qui s'étouffait si bruyamment, et décampa.
Emergeant enfin de son encombrement respiratoire, James avisa son amant, assis face à lui, et il lui sembla voir une lueur de désapprobation dans son regard.

-Excuse-moi... J'ai avalé de travers, hoqueta-t-il. La fumée, précisa-t-il inutilement, comme s'il avait pu avaler autre chose.

La voix était faible, légèrement rauque après l'étouffement, et les yeux du jeune homme laissaient encore échapper quelques larmes ; par chance, il avait toussé suffisamment fort pour que Grim n'ait pu- normalement- identifier le rire. Un peu gêné, James essuya ses joues qui ruisselaient de larmes, et essaya de reprendre son sérieux. Pas facile, vu que Peluche venait de sauter sur les genoux de son maître, ronronnant puissamment. Le jeune Mangemort sentit venir un nouveau fou rire, et, pour le contrer, fit semblant de s'intéresser au samovar :

-Belle pièce. Un travail ancien, je suppose ?

Un objet de famille, sans aucun doute, mais James préférait ne pas évoquer cela. Le portrait de famille de Grim l'avait déjà mis mal à l'aise, comme si un tel homme ne pouvait pas avoir de parents ; quant à savoir s'ils étaient morts ou vifs, mieux valait ne pas risquer la question. Simple précaution, au cas où Grim les aurait mis lui-même dans du formol...

Faire semblant de s'étouffer puis s'extasier sur un samovar n'était pas une bonne méthode pour duper Grim, James s'en apercevait avec un temps de retard. Son amant le fixait, sans ciller, un air d'intense irritation peint sur son visage ; et devant ce regard immobile, sévère, glacial, James se sentit mal à l'aise, et il détourna les yeux. C'est le moment que son compagnon choisit pour l'avertir, gentiment, qu'à la prochaine incartade "il lui en collait une". Le premier réflexe de James fut d'ouvrir la bouche pour protester, pour lancer un "ouais c'est bon, détends-toi" nonchalant... mais une réponse de ce genre aurait précipité les représailles, et le jeune Mangemort préféra s'abstenir de tout commentaire. Avec une mine d'enfant pris en faute, il baissa les yeux, et se passionna pour un dessin du bois de la table... La menace de Grim était parfaitement sérieuse, le ton employé par le Russe ne laissait pas place au doute, et James avait horreur des coups, d'où son silence. Cela ne l'empêchait pas de se sentir profondément vexé ; il venait de se faire rappeler à l'ordre comme le dernier des galopins, et le rouge lui était monté aux joues. Il rougissait souvent en présence de Grim, mais cette fois c'était uniquement la colère et l'humiliation qui étaient en cause... Le comportement tyrannique du Russe commençait à lui déplaire singulièrement. Il s'était à peu près défait de la tutelle familiale, ce n'était pas pour tomber sous la coupe d'un autre despote...
Mais Grim n'était pas un tyran... Le jeune homme avait eu honte de ce mot à peine l'avait-il pensé, et il jeta un regard timide vers Grim, comme s'il craignait qu'il l'ait entendu. Il était exigeant, autoritaire, certes, mais c'était parce qu'il prenait à coeur d'éduquer son jeune amant, en bousculant, au passage, quelques certitudes. C'était douloureux et parfois humiliant, mais sans doute nécessaire... James était conscient qu'il avait donné à Grim tout pouvoir sur lui, et qu'il devrait donc accepter, bon gré mal gré, ses exigeances ; l'autre lui avait bien fait comprendre que c'était lui qui fixait sa marge de manoeuvre, et lui qui décidait de ce qui était permis ou pas. Le menton posé sur le poing, James fixait un point situé quelque part sur le mur d'en face, s'efforçant de ne pas entendre les ronronnements du chat ; il n'avait plus la moindre envie de rire, à présent, et évitait de regarder Grim et son félin.
Le Russe avala son thé à une vitesse incroyable- James n'avait pas encore touché au sien tant il était chaud- et annonça qu'il descendait. Le jeune Mangemort tourna un regard surpris vers lui ; il lui parlait tout à fait normalement, comme si rien ne s'était passé... Curieux. Incapable de prononcer un mot, James hocha la tête, avant de se plonger dans la contemplation de son thé, tout en ressassant ses griefs contre Grim. Ce type le traitait comme sa chose, comme son jouet, et il en venait à le menacer... Non mais... Il lui parlait comme à un garnement, l'humiliait, le rabaissait... Il allait vite devenir insupportable... Et encore, James ignorait, fort heureusement, qu'il avait acheté un manuel de dressage à son intention... cette information l'aurait probablement fait partir en courant. Mais le jeune homme devait s'avouer qu'il éprouvait tout de même plus de fascination et même de passion pour lui que de crainte. S'il s'appliquait à exécuter ses ordres, se pliait à ses volontés, ce n'était pas par crainte, mais pour lui plaire, pour le plaisir de voir son regard approbateur... pour le plaisir aussi de ses mains sur sa peau, de ses doigts dans ses cheveux...
Fort de cette certitude, l'Anglais absorba son thé enfin tiède, et descendit l'escalier mal éclairé que lui avait désigné Grim. Il découvrit une pièce étrange, tout en longueur, peuplée d'un monde d'objets hétéroclites. Au centre, quatre tables, éclairées a giorno par des chandeliers, débordaient d'objets divers, dont certains étaient inconnus du jeune Mangemort, et de chaudrons. Grim se tenait dans un coin, debout devant une étagère chargée de livres. James s'approcha de lui, aussi naturellement que possible ; il avait à peu près retrouvé son sang-froid et n'affichait plus la mine d'adolescent affligé qu'il avait dans la cuisine. Il s'avança directement vers lui, sans trop regarder ce qui l'entourait, et annonça sa présence par un murmure :

-C'est moi... ça y est, j'ai fini le thé, j'ai mis le temps... Excuse-moi, ajouta-t-il sans préciser s'il s'excusait d'avoir tardé ou d'avoir déplu à son amant. Grim interprèterait ça à sa convenance.

Ces quelques mots prononcés, le jeune Mangemort observa enfin la pièce dans laquelle il se trouvait, remarqua des objets rares, d'autres en lien évident avec la magie noire, mais ne posa aucune question. Il n'avait pas encore retrouvé son comportement normal, et préférait attendre que Grim prenne la parole, pour ne pas s'attirer ses foudres. Il détailla donc la pièce, et la jugea en parfait accord avec son propriétaire. Mystérieuse, diverse, impénétrable. Mais passionnante.

James avait horreur de s'excuser, absolument horreur ; il avait l'impression de rapetisser à chaque fois qu'il le faisait, et c'était un sentiment qui lui était insupportable. En règle générale, il évitait de le faire ; la plupart des gens ne méritaient pas le moindre égard, et leur présenter des excuses revenait tout bonnement à donner de la confiture aux cochons. Pourquoi pas aussi leur témoigner du respect ?... La chose était tout bonnement inconcevable ; rendez-vous compte, on commence par respecter les gens, puis on n'ose même plus les tuer... et l'objection de conscience n'existe pas chez les Mangemorts.
Avec Grim, c'était différent ; lui méritait du respect, James l'avait assez côtoyé pour le savoir : il était un puissant sorcier, érudit, et, ce qui ne gâchait rien, Mangemort et Langue-de-Plomb. Au cours de leurs conversations, il avait attiré l'attention de son cadet sur bien des points qu'il ignorait, et celui-ci espérait bien continuer à profiter du savoir du Russe ; de son savoir, et aussi de sa fougue physique. Il n'éprouvait pas d'amour pour lui, mais de l'admiration, mais de la complicité, mais- malgré son rire- du respect. S'excuser auprès de lui restait aussi pénible qu'auprès d'un autre, mais au moins, James avait le sentiment que ce type-là méritait des égards ; il faisait preuve d'une attention toute particulière à l'égard du jeune homme, la moindre des choses était de lui en être reconnaissant, comme à un frère aîné attentif. Et puis... et puis, James s'était, dès le premier soir, placé sous sa domination, il avait accepté que l'autre soit le maître, il avait même aimé être ainsi dirigé, et les choses n'allaient pas changer. D'une part parce que le jeune Mangemort était finalement satisfait de cette situation ; et d'autre part parce que Grim ne l'entendrait pas de cette oreille. S'il menaçait de frapper pour un simple éclat de rire, il était bien capable de tuer son amant s'il cherchait à reprendre son indépendance.
Les brèves excuses de James eurent le dont de faire sourire Grim, qui, contre toute attente, embrassa rapidement son amant. Le brun se serait attendu à ce qu'il enfonce le clou, du genre « ça passe pour cette fois mais n'y reviens pas » ; le baiser le laissa perplexe- et ravi. Secouant doucement la tête pour remettre de l'ordre dans ses cheveux, il suivit Grim, silencieux, détaillant à présent la pièce dans laquelle il se trouvait. Le Russe s'assit et se lança dans l'observation d'une mystérieuse boule de métal trônant sur sa table de travail ; James s'installa face à lui, en se demandant ce qu'était cet objet. Il y avait bien d'autres choses étranges dans cette pièce ; des livres, des objets, et par-dessus tout, une odeur de magie noire qui flottait dans l'air. Le jeune Kirkby savait qu'il se conformerait scrupuleusement au conseil de Grim et ne prendrait aucun objet sans avoir demandé ; connaissant son amant, les sortilèges de protection devaient être carabinés.
Le visage immobile de Grim laissait percevoir son extrême concentration, et James retint ses questions pour ne pas troubler sa réflexion. Le baiser lui avait rendu son attitude normale, et il en venait à se dire que Grim avait eu raison de lui parler un peu sèchement. Il lui avait manqué de respect sous son propre toit, c'était inadmissible... même si son chat avait un nom à la con...
Tiens, en parlant de chat. Un livre neuf posé sur la table venait d'attirer l'oeil du jeune homme, qui étendit la main pour le prendre :« L'éducation des animaux », avec un sous-titre prometteur : « Tendresse et fermeté ». Grim essayait donc d'éduquer l'espèce de doudoune obèse qui lui servait de chat ? James eut un sourire et ouvrit le bouquin ; son compagnon l'avait déjà lu, visiblement, et avait annoté les marges. Le brun se plongea dans la lecture de la table des matières, sélectionna un chapitre, et s'y reporta.

Citation :

L'animal qui désobéit
Il importe de ne pas céder à la première tentation lorsqu'un animal désobéit, et de ne pas vouloir le corriger violemment ; la violence peut apporter au maître un soulagement momentané, mais elle ne résout pas le problème et ne permet pas le progrès de l'animal. L'essentiel est de faire comprendre la faute, en trois étapes :
-fixer l'animal avec sévérité ;
-d'une voix ferme mais sans colère, verbaliser. Un simple « non » suffit, pourvu qu'il soit prononcé sur un ton catégorique ;
-si l'animal persiste à désobéir, on en viendra à des sanctions physiques mesurées. Pas de correction trop vigoureuse, elle réduirait à néant les efforts d'éducation en instaurant une terreur contre-productive.

James ricana, et ferma le livre. Un beau tissu d'âneries ! Comme si un bestiau, quel qu'il soit, pouvait comprendre lorsqu'on « verbalisait » une interdiction... du blabla vide que tout cela. Pris par la curiosité, cependant, il rouvrit l'ouvrage au hasard, et lut un autre paragraphe. Il y était question du ton de la voix, très important pour un animal ; tantôt doux, tantôt ferme, il guide le comportement de la bête. Grim avait noté quelques mots dans les marges, là aussi, et, chose étrange, avait griffonné un J majuscule en face d'une ligne disant « en général, l'animal ne demande qu'à vous plaire ; mais ses instincts un peu brouillons doivent être canalisés par une éducation affectueuse, mais sans faiblesse ». D'un trait de plume, le Russe avait souligné les deux derniers mots, et avait inscrit un commentaire en russe. James avait, en d'autres temps, su lire l'alphabet cyrillique ; il s'arracha les yeux sur l'écriture de son compagnon, sans résultat, et finit par reposer le livre, un peu déçu. Vu comme l'ouvrage était risible, il était curieux de savoir ce que son amant avait bien pu trouver à commenter...
Cependant, Grim avait détaché son regard de la boule de métal, et il observait James. Le jeune homme ôta sa main du livre et demanda à mi-voix, en désignant l'objet :

-Qu'est-ce que c'est que ça, Grim ?

(HJ: Pardon pour ce post un peu décousu :3)

Pour Grim, le petit incident était déjà passé. Ce n'était rien de grave, une petite altercation comme il s'en produisait parfois. Et puis, de toute manière, il n'était pas du genre à s'attarder sur ce genre de choses.
Il avait frappé, oui, et alors? C'était une frappe pédagogique, estimait-il. Lui même se souvenait en avoir prit un certain nombre, et son père avait toujours eu l'air de détester ça autant que lui. Le blond n'en formalisait pas trop donc, jamais il n'avait vécu dans la peur de ses parents. Relativement libre, il était choyé tant que les limites n'étaient pas dépassées. Évidement, ses limites avaient été très larges, les seuls interdictions vraiment sérieuses étant de ne pas jurer devant les dames, et de ne pas pénétrer dans le laboratoire du père.
Ses parents avait estimé que pour le reste, il devait être assez mature pour se mettre les limites lui même, et cette manière de procéder avait très bien fonctionné, Grim était devenu quelqu'un de très discipliné par nature.

Ainsi donc, il mangeait, ses pensées vagabondant un peu de tous les côtés, comme à son habitude. Son regard était dirigé en direction de la fenêtre. Il lui semblait avoir aperçut dehors un mouvement familier. Un petit bondissement caractéristique. Dans un taillis apparut d'abord une oreille, un museau, puis une deuxième oreille. Le russe eut à peine le temps d'entrevoir ladite bestiole que le lapin s'en était allé d'un bond.
Avec un sourire, il se détourna pour regarder James. Tirant la tronche, concentré sur son assiette comme si sa vie en dépendait. Le mangemort la connaissait bien cette attitude. Lui même, lorsqu'il était frustré, avait tendance à se forcer à se concentrer sur une tâche, y mettant toute son attention. N'arrivait-il pas à passer le cap? Était-ce le chat qui l'énervait, ou la gifle?
En fait, il réagissait comme si la gifle lui rappelait de très mauvais souvenirs, sans que Grim puisse savoir lesquels, ou comme si il s'était comporté en tyran, en monstre, et qu'il avait frappé sans raison.
Une vague bouffée d'agacement lui remua les entrailles. L'envie de lui crier dessus d'arrêter de tirer cette tête, que c'était bon, qu'il valait mieux ne plus en parler. Une réaction qui aurait été mauvaise à tous les égards évidemment, et qui aurait fait montre d'une très grande insensibilité face à ce que ressentait l'autre. Le blond fit un effort pour se contenir, prenant une gorgée de vodka.
Et aussi bizarre que cela puisse paraître, une légère vague d'affection prit le dessus lorsqu'il l'entendit parler, puis porter sa main à sa joue. La voix de James était douce. Reconnaître ses fautes? Une bonne chose, Grim ne doutait pas un seul instant que son cadet n'ait pas voulu le vexer. Mais les fait étaient la.

-C'est inhabituel en effet. Je ne suis pas vexé cela dit, je défend...mon chat. Comme je t'aurai défendu si tu avais été à sa place et qu'on se serait foutu de ta gueule.

Quel être bizarre et exotique faisait-il, vraiment. Capable de faire les pires choses, et pourtant, il défendait un animal parce que celui-ci lui tenait compagnie. Comme il aurait défendu un ami, un amant, ou un membre de sa famille. Avec James cela dit, c'était un peu différent, il devait l'éduquer sur beaucoup de plans. Et puis, dans son esprit, son amant lui appartenait. Clairement et sans concession. Exception faite de ses missions pour Voldemort, l'autre lui devait la fidélité et le respect. Pour éviter de l'abîmer, et le détruire, il souhaitait lui apprendre dès le début les choses avec lesquelles on pouvait plaisanter, les choses avec lesquelles il ne valait mieux pas rire. Et surtout, il ne frappait pas par plaisir. Pas avec lui, en tout cas pas lorsque c'était dénué d'une quelconque connotation sexuelle, comme maintenant.
Que faire? Il restait mal à l'aise, et le mangemort ne savait pas comment dissiper la gêne de son amant. S'il tentait de le toucher, peut être que celui-ci serait apeuré. S'il continuait à parler, peut être que l'autre jugerait ça insuffisant, les mots l'étaient en général. De nouveau, une pointe d'agacement se fit sentir chez lui. Les relations entre humains...que c'était compliqué. Presque trop. Glissant sa main dans sa poche, il en sortit un petit pot.
Rapidement ouvert, il recelait en son sein, une matière transparente, sans odeur, un peu grasse. En prenant juste un peu sur le bout de ses doigts, il tendit la main par dessus la table pour venir effleurer la joue de James. C'était frais, agréable. Sans vraiment faire passer la douleur, il la rendait supportable, la mettait bien sourdine. Le blond n'avait pas sourit, il gardait son expression neutre, mais il plongea son regard gris dans celui, si bleu et si brillant de son amant. De nouveau, le pot se retrouva dans la poche.
Par la barbe de Merlin, le russe était vraiment d'humeur changeante ce soir, il en avait conscience.
Sans pouvoir dire pourquoi, ça lui arrivait parfois. Ce n'était jamais des bons soirs pour travailler ou faire quelque chose d'important. Il changeait d'objectif tous les cinq minutes et allait de contradiction en contradiction. De quoi augmenter le malaise de son cadet, chose qu'il voulait éviter.

-Soit, maintenant tu sais.

C'était une manière de dire que la prochaine fois, il serait sans doute moins clément, mais la encore, il parlait sans agressivité.

-Ça me paraissait pourtant évident cela dit. On va mettre ça sur le compte de tes derniers jours, qui n'ont pas été de tout repos. L'incident est clos pour moi. C'est mangeable?

Sauter du coq à l'âne. Oui, il était doué pour ça. Et il sentait que son humeur du jour allait encore lui jouer des tours. En repensant à son travail, plusieurs idées lui vinrent en tête. L'envie de les tester et de travailler encore était forte, alors qu'un peu avant, il avait prévu de faire une pause. Terrible, être indécis était une chose que Grim supportait mal, en général, ça avait tendance à le rendre hyperactif, et il se retrouvait souvent à courir dans tous les sens pour accomplir une nombre incalculable de choses à la fois. Mais pas ce soir, il allait s'y tenir, à sa première idée.

-Je pense que je vais rapidement terminer ce que j'ai à faire et puis, me reposer, pour une fois. Tu peux faire pareil, ce sera une occasion de parler et de boire avant d'aller...nous coucher.

Il n'avait pas dit dormir, parce qu'il n'était pas sur de ce qu'ils allaient vraiment faire, mais une chose était évidente, une bonne discussion était nécessaire. Pour mettre à plat certaines choses, et puis pour apprendre à se connaître au delà du travail et du sexe, ce qui allait vite devenir nécessaire. Toujours courtois, il resta à table le temps que James mange, buvant quelques gorgées de vodka. Lorsqu'il eut finit, après un petit moment, le russe lui fit signe avec un sourire de tout laisser en plan. Souhaitant finir son travail, il rangerait ça plus tard, les assiettes n'allaient pas s'envoler.
Quelques instants plus tard, et sans se soucier de savoir si James le suivait, il était de retour à sa table, dans son sous-sol, la ou toutes ses expériences du moment l'attendaient. S'asseyant, le blond remit ses lunettes, et se mit en devoir de finir son paragraphe et de noter ses idées, ainsi que ses observations les plus récentes.

James s'était à demi renversé sur sa chaise, dans une pose abandonnée, et regardait Grim de ses yeux mi-clos... Un petit sourire aux lèvres, il s'amusait à détailler son amant, à prendre garde à des détails qu'il n'avait jamais remarqués jusque-là. La couleur de ses yeux, par exemple. Le brun ne s'y était jamais intéressé auparavant, mais il remarquait à cet instant que Grim avait des yeux d'un beau gris profond, plutôt rare ; d'ordinaire, James ne parvenait guère à regarder son amant dans les yeux, cette situation le gênait beaucoup, et le Russe le savait ; il ne se privait pas d'exiger que James le regardât, en particulier dans les moments les plus intimes, les plus embarrassants... Voir son cadet rougir, s'empêtrer, l'entendre balbutier semblait lui procurer une intense satisfaction.
Pour l'heure, James parvenait à fixer Grim, car ils étaient en situation assez neutre ; assis à une table de travail, silencieux, sans questions gênantes. Tâtonnant sur la table sans quitter son amant du regard, l'Anglais trouva son paquet de cigarettes et alluma une sèche qu'il fuma lentement, sans cesser d'analyser le visage fin de Grim. Le Russe était plutôt beau gosse, mais étrangement, ce n'était pas cela qui attirait le brun ; il aimait l'impression de force qui se dégageait de son aîné, cette puissance paisible, cette façon de se poser en maître sans hystérie tyrannique. Étrangement, lorsqu'il était auprès de Grim, il se sentait en sécurité, comme s'il n'était plus responsable des événements. Il s'en remettait à Grim, lui abandonnait sa volonté, et se laissait porter par le courant...
James termina sa cigarette en observant la fine cicatrice sur la lèvre de Grim ; il lui fallut plisser un peu les yeux pour la voir tant elle était discrète, mais il savait qu'elle était là pour l'avoir sentie en embrassant son amant. Son regard finit par s'arrêter sur la minuscule marque blanchâtre, et son sourire s'accentua. Elle était là, tout aussi présente que lorsque les lèvres de James s'écrasaient contre elle... Le brun soupira légèrement, adressa un sourire à Grim qui annonçait la fin du travail, et lui tendit ses parchemins. Le Russe les prit, en les regardant à peine, et les posa à sa place en invitant James à se choisir un livre. Le jeune homme hésita un instant, regardant son hôte comme s'il le soupçonnait de le mener en bateau, mais Grim semblait sérieux. Un seul livre... alors que la pile des “non lus” en comptait encore sept ou huit... C'était à la fois généreux et cruel de sa part. Offrir de partager sa bibliothèque, mais seulement un ouvrage... Les doigts de James caressèrent les couvertures, avant de s'arrêter sur un volume intitulé “Splendeurs de la magie noire contemporaine”.
Grim était déjà remonté lorsque James refit surface, son livre à la main, en bâillant à s'en décrocher la mâchoire ; le Russe était encore visible vers la droite, et le brun le suivit lentement, en vérifiant la présence de son paquet de cigarettes dans la poche de sa chemise. Fumer, à s'en détraquer la gorge, boire comme un trou, voilà ce qui l'inspirait pour le moment ; et puis après, se livrer à Grim, se laisser entraîner dans la débauche et dans une soumission encore inconnue...
En hôte prévenant, Grim avait déjà servi à boire, de son excellente vodka ; lui-même n'avait pas perdu de temps, et il avala son verre avant même que James ait pu s'asseoir. L'Anglais s'installa posément sur un fauteuil, face à Grim, prit son verre, et hésita un peu. Des questions ? Là, à brûle-pourpoint ?... comme en cours en fin de cours ? Il absorba une bonne gorgée du liquide translucide et répondit :

-Des questions ?... euh, non, je n'ai aucune question...

Nouvelle gorgée qui assécha le petit verre, et le jeune homme se reprit :

-Ou plutôt si, j'en ai une, tiens. Dans ton bouquin sur les mages noirs russes, j'ai trouvé trace d'un certain Wolkoff. Vassili Wolkoff. Un parent à toi ? Je n'ai pas regardé les dates... enfin, il doit y avoir pas mal de Wolkoff en Russie, ce n'est pas forcément ta famille...

Il ne savait rien de Grim, de sa famille, de ses origines ; il ignorait même de quelle région de Russie venait son amant, ou dans quelle école il avait étudié, mais il n'osait pas encore poser de questions trop directes. Il craignait un peu que Grim prenne mal cette curiosité, mais il ne s'agissait que d'une preuve d'attention. D'habitude, il se balançait éperdument de la vie des gens, de leur passé, sauf pour les rares personnes qui comptaient pour lui. En savoir plus sur Grim lui permettrait de ne pas faire d'impairs, de mieux le cerner et de mieux le respecter... Il ne demandait pas beaucoup, simplement entrevoir quelques bribes de son passé qui lui permettent de déchiffrer son énigmatique comportement.
Le grand feu qui flambait à quelques mètres donnait terriblement chaud à James, qui se renversa sur le canapé et déboutonna environ la moitié des boutons de sa chemise, laissant apparaître un torse fin, à la peau claire, couvert d'une fine pilosité brune. Pas une toison d'ours, juste assez de poils pour signaler que cette poitrine appartenait à un jeune homme et pas à un gosse... Au-dessus du téton gauche, visible en raison de la pose alanguie de James, on devinait une marque rougeâtre- un coup de dents de Grim, quelques jours auparavant.