Un maillot de bain? William n'en avait pas apporté. Il n'avait pas pensé une seule seconde que ce genre d'article puisse être utile à Poudlard... Il secoua la tête:

-Non, je ne vais pas y aller... Je n'ai pas de maillot... Je me tremperai juste les pieds! de toute façon, je n'ai pas très envie de prendre un bain.

Le Gryffondor n'imaginait pas un instant ce qui pouvait l'attendre de l'autre côté de la porte. Pour lui, une salle de bains, c'était organisé autour d'une baignoire, pas d'une piscine! Il allait rapidement changer d'avis, en voyant le vaste bassin qui tenait lieu de baignoire dans la salle de bains des préfets- il aimait beaucoup se baigner et nageait plutôt bien...

-On y va?

Il se sentait désormais impatient d'entrer dans cette salle de bains. A vrai dire, l'idée d'être sur le point de commettre des actes interdits par le règlement de l'école lui plaisait bien. Attitude plutôt étrange pour un première année, à son tout premier jour à Poudlard... mais William avait toujours eu un certain goût pour la désobéissance, au grand désespoir de sa soeur qui était, elle, une enfant modèle. Elle l'avait d'ailleurs averti: "A St Andrew's (le collège où elle était pensionnaire, et où William aurait dû la rejoindre) tu as intérêt à te tenir à carreau! sinon tu pénaliseras ta maison... et il n'en est pas question!" Dans ce collège, les frères et soeurs étaient inscrits dans la même maison... Mais William était heureux d'avoir échappé à la compagnie déprimante de sa soeur. A cette pensée, il eut un large sourire, dont le Poufsouffle pouvait croire qu'il lui était destiné.

Tout ce discours sur "tu peux y aller" en définitive n'avait servi à rien... William n'avait pas de maillot de bain... il tremperait juste les pieds...

"Bah tu fais comme tu veux !" déclara le Celte qui se tourna vers la porte et murmura "Fraîcheur des pains" pour être sûr de ne pas ébruiter trop loin le mot de passe...

En même temps, quelque chose au fond de lui disait que tout le monde dans cette école connaissait le mot de passe... la porte s'ouvrit alors sur une pièce immense, large, avec un haut plafond, et au milieu de laquelle un immense bassin se trouvait... des robinets dorés par dizaines semblaient attendre qu'on les active... et d'ailleurs, Kael ne se fit pas prier... il retira chaussures et chaussettes, ferma la porte derrière le Gryffondor (un peu de tranquillité, tout de même...) et se précipita vers les leviers et manettes... Après avoir été actionnés, l'effet ne se fit pas attendre... une eau de plusieurs couleurs, des savons liquides... des bulles ! emplirent le bassin qui serait bientôt à ras bord et couvert de mousse...

"Retire au moins tes chaussures et chaussettes... c'est mieux pour se tremper les pieds..."

Mais lui-même, le blondinet, n'était pas venu pour faire trempette des petons... Il retira sa robe de sorcier aux couleurs de sa maison, son sweat-shirt (les pulls, ça le gratte), son T-shirt (attention les yeux ! la gym, ça muscle ! abdos et tout...) et son jean... C'est en boxer, noir, comme d'habitude, qu'il se retrouva et qu'il sauta dans l'eau chaude au cri de :

"BONZAAAAAAAAÏÏÏÏÏ !"

Ce qui eut pour effet logique d'envoyer un peu de flotte refroidir sur les côtés... Après un rapide aller-retour, il revint vers Will...

"Tu sais pas c'que tu rates ! Et fais attention, je peux être très gamin..."

Et oui, l'eau, ça mouille... et le Rouge et Or pourrait certainement en faire rapidement l'expérience...

William entra dans la salle de bains... non, il était impossible que ce fût une simple salle de bains! Il s'arrêta à quelques pas de la porte et regarda autour de lui, émerveillé. Le bassin était assez grand pour que plusieurs personnes s'y baignent en même temps... et cette eau irisée, à l'odeur délicieuse, était un appel irrésistible! Le Gryffondor se déchaussa tout en contemplant l'unique tableau de la pièce. Il représentait une magnifique sirène aux nageoires brillantes, qui en cet instant s'abandonnait visiblement à la sensation agréable du vent dans ses longs cheveux.
William abandonna ses chaussures et ses chaussettes près de la porte, et s'avança dans la pièce, observant toujours cette salle de bains si inhabituelle.

-Finalement, je crois que je vais faire comme toi... ce serait dommage de ne pas en profiter!

Il jeta sa robe de sorcier dans un coin, loin du bassin pour éviter les éclaboussures- comment expliquer à un professeur rencontré dans un couloir que l'on porte une robe trempée?- et se déshabilla à la hâte. Comme son camarade, c'est en boxer qu'il sauta à l'eau, éclaboussant jusqu'au plafond- et Kael en eut sa part... L'eau était délicieusement chaude, et un parfum très agréable s'en dégageait. Le Rouge et Or se mit à nager et s'écria:

-C'est vraiment chouette, ici! Il faut que j'écrive à mes parents de m'envoyer un maillot!

Il éclaboussa abondamment Kaelir et poursuivit:

-J'ai eu de la chance de te rencontrer! C'est gentil de me montrer tout ça!

"C'est moi le meilleur!" avait crié le Poufsouffle... une ineptie que William n'avait pas pu entendre, car il était occupé à avaler quelques litres d'eau et de savon, un peu plus bas... Par une traîtrise digne de la maison Serpentard, Kaelir l'avait en effet coulé; et comme le Gryffondor venait juste de commencer une phrase, il l'avait terminée sous l'eau, et avait bu une tasse considérable.
Ressortant enfin la tête de l'eau, William passa cinq bonnes minutes à tousser... et à maudire le blondinet qui le regardait, un sourire narquois aux lèvres.
Vexé, le Gryffondor se détourna et fixa le tableau... La sirène les observait, son beau visage éclairé d'un léger sourire... William ne faisait plus attention à Kael. Il tâchait de reprendre son souffle, et accessoirement, il mûrissait de terribles projets contre le Poufsouffle...

*tu vas voir toi... tu ne perds rien pour attendre!*

En voyant resurgir le Gryffondor, Kael s'attendit à une riposte immédiate... mais non... du coup, il regarda le Première Année tousser avec un léger sourire aux lèvres... narquois ? non ! si ? bah si alors... puis à sa surprise, il ne fut plus le centre d'attention du tout du Rouge et Or... en effet, celui-ci avait posé son regard sur la sirène au-dessus du bassin...

*C'est une feinte ou quoi..? J'vais rester vigilant... ou...*

"Ca va aller ?"

Quand même, c'était la moindre des choses... il venait de couler William, manquant de le noyer... mais bon il était là et il avait non plus l'air d'avoir trop souffert... ou alors c'était des séquelles intérieures... mais ça, seul Merlin le sait !

"T'avais l'air motivé pour t'éclater alors j'ai pensé..."

Le Celte en quelques brassées s'était éloigné de Will afin de se préserver d'une éventuelle contre-attaque qu'il ne verrait pas venir... Enfin, là où il s'était placé, il voyait dépasser derrière la mousse la tête du petit lion... Et en attendant que quelque chose se passe, peut-être, il sortit du bassin pour y retourner illico presto dans un salto arrière éclaboussant...

"En tout cas j'me suis réchauffé, j'sais pas pour toi..." lança-t-il à travers la pièce...

Pfff... le Poufsouffle avait vraisemblablement compris que la prétendue bouderie de William n'était qu'une feinte, uniquement destinée à faire approcher un adversaire sans méfiance... Voyant sa ruse éventée, le Gryffondor se retourna, souriant, et répondit d'une voix rauque (à force de s'étouffer, il n'arrivait plus trop à parler):

-Monsieur, vous n'êtes qu'un sale traître! Votre place n'est pas à Poufsouffle mais chez les Serpentards! prenez garde à ma vengeance qui arrivera au moment où vous vous y attendrez le moins!

Ces belles paroles prononcées, il se rua vers le Jaune et Noir, nageant rapidement, en se jurant qu'il allait prendre sa revanche... pas de raison que lui n'ait pas sa ration d'eau chaude et de bain moussant!

-Je vais te faire passer l'envie de martyriser les ptits nouveaux, moi!!

Il venait d'arriver à côté de Kaelir. Selon une technique éprouvée, il se colla face à lui et lui saisit les bras, tandis qu'un coup de pied cherchait à déséquilibrer le Poufsouffle... un genre de prise de judo, sport qu'il avait pratiqué dans son enfance... Il était plus petit que Kael, mais en cette minute il était véritablement enragé...

-Moi, me dégonfler?? C'est bon pour les Poufsouffle ça!

William se précipita à la poursuite de Kael, en l'éclaboussant autant que possible. La gorgée d'air prise par le Jaune et Noir ne lui avait pas échappé, et il tenait absolument à couler ce type... en toute amitié, bien sûr! Il espérait que Kaelir ne se vexerait pas de l'entendre dénigrer sa maison... au fond, il ne savait rien de Poufsouffle, puisqu'il venait d'arriver!
Rattrapant Kael, il lui saisit de nouveau les bras, mais le Poufsouffle résistait bien... il était plus fort que William (deux ans de plus, ça compte)... Le Gryffondor força pour essayer de déséquilibrer son adversaire- pardon, son ami- mais la résitance fut trop forte et c'est William qui perdit l'équilibre et avala, pour la deuxième fois en peu de temps, une bonn quantité d'eau savonneuse.
Il ressortit en toussant et s'écria, comme si ç'avait été Kaelir qui l'avait attaqué:

-D'accord! c'est bon... je renonce. J'en ai marre de boire la tasse! Mais je ne désespère pas de t'avoir, un jour...

Il avait les yeux tout rouges à cause du savon. Dans un ultime mouvement de revanche, il envoya de l'eau vers le Poufsouffle, mais le coeur n'y était plus.

William s'accouda au bord du bassin et battit doucement des jambes dans l'eau, silencieux. La question de Kaelir avait éveillé quelques souvenirs... des événements étranges, qui s'étaient produits dans son enfance. Bien sûr, sur le moment, William n'avait jamais cru être la cause de ces événements...

-Euh... des trucs bizarres, oui... Une fois, par exemple, ma soeur voulait à tout prix me faire manger des salsifis, des trucs absolument dégueulasses... et sans que j'aie touché à rien, elle s'est pris l'assiette sur la tête... Je n'ai jamais compris ce qui s'était passé... enfin, maintenant, je sais ce que c'était!

D'autres "trucs bizarres" lui revenaient en mémoire, mais il ne voulait pas tout raconter. Il aurait l'occasion d'en reparler... Le Poufsouffle ne semblait pas lui en vouloir de sa tentative ratée de le couler, et de ses doutes sur la valeur de la maison des Jaunes et Noirs... Ils se reverraient certainement- du moins, William l'espérait. Sans s'attarder sur ces souvenirs, il préféra demander:

-J'ai cru comprendre qu'il existait des familles où tout le monde était sorcier depuis toujours. Et d'après ce que j'ai pu entendre, ces gens méprisent les sorciers issus de familles de Moldus... Mais en réalité, ça ne change rien, n'est-ce pas? Je veux dire... Nous, on a les mêmes pouvoirs que ces sorciers de pure souche?

Il se doutait de la réponse, mais il avait besoin de se l'entendre confirmer. Il avait saisi des propos blessants à la sortie de la Grande Salle, et il en avait été mortifié... Le garçon qui tenait ces propos avait carrément affirmé que les enfants de Moldus étaient des sorciers de seconde catégorie! mais cela ne pouvait pas être possible...

Sang-de-bourbe... William avait entendu ce mot au détour d'une conversation. Le garçon qui l'avait prononcé avait un regard haineux en disant cela... Tout s'expliquait, à présent. Il devait appartenir à une de ces familles de sang-pur... Le petit Gryffondor avait gravé son visage dans sa mémoire, bien déterminé à ne pas se laisser faire par ce type, si pur que soit son sang. Il récapitula donc, l'air de rien:

-Donc, je suis un Sang-de-bourbe?... charmant, vraiment. Je crois que je vais travailler dur pour devenir un bon sorcier et leur montrer que leurs histoires de sang ne sont que des bêtises! s'écria-t-il, soudain surexcité. Ils se prennent pour qui, avec leur sang pur?

Prétendre que William était un "sang-de-bourbe" était, pour lui, une véritable insulte pour ses parents et sa famille. Ses parents valaient-ils moins que ceux des familles de sang pur? Au moins lui avaient-ils appris à ne pas juger les gens sur leur origine familiale...

-Tu as déjà eu des problèmes avec ces gens-là, toi? demanda-t-il à Kaelir. Ils se vantaient de lancer des maléfices aux... aux enfants de Moldus. Tu y as eu droit? J'aimerais bien apprendre à me défendre... Pöur le moment, c'ets facile pour eux, je n'ai jamais lancé le moindre sort...

Méfiant, William se hissa sur le bord et s'assit- pas envie de se refaire couler, non mais... Il retournait dans sa tête les paroles du Poufsouffle au sujet des élèves qui osaient traiter les autres de "sang-de-bourbe"... Ne pas y faire attention, c'était bien joli, mais pas facile... Dès son premier soir à Poudlard, le petit Gryffondor se rendait compte du mépris qu'il inspirait... pas facile à encaisser. Avec le temps, il s'y ferait peut-être, mais ce soir, il bouillonnait de rage! En plus, il se sentait particulièrement vulnérable, du fait qu'il ne maîtrisait pas la magie... C'est pourquoi la proposition du Poufsouffle le toucha particulièrement.

-Merci, Kael, répondit-il, sincèrement reconnaissant lorsque son camarade ressortit de l'eau. Je sais que je m'emballe un peu vite... mais ils m'ont énervé, ces imbéciles.

Il se remit dans l'eau, sans quitter Kaelir des yeux, au cas où, e demanda, l'air de rien:

-Tu pourrais m'apprendre un sortilège? Je n'en ai jamais lancé, et ça m'intéresse...

En ressortant de la tête de l'eau, Kael écouta attentivement le Gryffondor... lui apprendre un sortilège ? Il n'était pas vraiment sûr que ses capacités dans le domaine de l'apprentissage à quelqu'un d'un sortilège soient vraiment efficaces...

"Je pourrais essayer, mais je te garantis absolument rien..."

Peut-être que quelqu'un dans son entourage pourrait faire quelque chose pour lui... aucun nom ne venait à l'esprit du Celte...

"En fait, je suis pas super bon là-dedans, je s'rais capable de te filer mon niveau... mais j'peux essayer de t'apprendre le 'Expelliarmus'..."

Il sortit de la piscine, sans avoir froid car l'atmosphère de la pièce était assez chaude, et prit sa baguette...

"Sinon j'en connais d'autres, mais ils ne sont pas d'attaque... Wingardium Leviosa !" s'exclama le Jaune et Noir en effectuant le mouvement 'on tourne et on abaisse'.

Les affaires du Rouge et Or s'élevèrent et s'arrêtèrent au-dessus de l'eau...

"En fait ça dépend comment tu l'utilises..." ajouta-t-il avec un sourire malicieux...

William écouta, un peu déçu, les paroles de Kaelir. Il avait eu de la chance de tomber sur un garçon gentil et serviable, pourquoi ce garçon n'était-il pas, en prime, le roi des sortilèges? Le Gryffondor avait hâte de voir ce que ça faisait comme impression... et de retrouver cette sensation de chaleur au bout des doigts qu'il avait éprouvée chez Ollivander's, en trouvant sa baguette.
Avant qu'il ait pu pousser plus soin sa réflexion, cependant, le Poufsouffle avait sa propre baguette en main et lançait un sort... Et comme il était extrêmement malicieux, ce Jaune et Noir, il s'amusait à faire léviter les affaires de William au-dessus de l'eau... ces mêmes affaires que le petit Gryffondor avait pliées avec soin avant de se mettre à l'eau... Sans quitter des yeux sa robe de sorcier qui se rapprochait dangereusement de la surface de l'eau, Will répondit:

-Arrête Kael... s'il te plaît...

Il n'avait pas sa baguette sur lui, et même s'il l'avait eue, ça n'aurait servi à rien puisqu'il ne savait pas s'en servir... Il ne pouvait donc compter que sur la gentillesse du blondinet... mais l'autre avait l'air de bien s'amuser...

L'effet recherché par le Poufsouffle avait parfaitement fonctionné : le Gryffondor semblait un peu désemparé de se retrouver en position de faiblesse sans pouvoir intervenir... Comme il n'était absolument pas dans la nature, quoique blagueuse, du Celte de faire des coups bas comme ça, il fit léviter de nouveau les affaires, mais dans l'autre sens, pour les redéposer à leur place d'origine... Et il éclata de rire !

"T'inquiète pas, je l'aurais pas fait ! Je suis pas comme ça... même si t'avais rien dit, je l'aurais pas fait... mais c'était pour te montrer qu'on peut se servir d'un sortilège pas offensif quand même pour faire peur à quelqu'un... enfin t'as dû remarqué..." dit-il avec le même sourire malicieux...

Il glissa sa baguette sur le côté de son boxer et prit de l'élan avant de courir vers le bord de la piscine..

"BANZAAAAAAAÏ !!" cria-t-il en sautant et juste avant que sa 'bombe' n'envoie encore de l'eau hors du bassin et ne fasse de belles vagues...

Bien évidemment, même si Will avait peut-être encore une fois pris de la flotte, ça n'était pas intentionnel de la part de Kael qui émergea après quelques secondes dans un nouvel éclat de rire... l'eau était vraiment son élément...

"De toute façon, tu apprendras les sortilèges de base avec Flitwick, le prof..." poursuivit-il...

Ses affaires de nouveau en sécurité, William se détendit et sourit de ses propres craintes. Le Poufsouffle n'avait pas l'air assez idiot pour faire ce genre de coups... Mais il ne connaissait Kael que depuis une heure environ, et c'était assez juste pour juger....
Une espèce de grosse vague vint le submerger soudain. Kaelir avait sauté à l'eau, en toute légèreté... et il avait donc inondé la moitié de la pièce. Will secoua la tête pour s'essorer un peu les cheveux, et consulta sa montre en bâillant. Il sentait qu'il était temps d'aller se coucher... La journée avait été longue depuis le départ de Brighton alors qu'il faisait encore nuit.

-Kael... je vais y aller... il commence à être tard, et je t'avoue que je suis assez fatigué...

Il sortit de l'eau et chercha du regard une serviette... en vain. Il s'essuya rapidement avec sa robe de sorcier, juste assez pour ne pas avoir des vêtements tout collés par l'eau. Adressant un sourire à Kael, il dit doucement:

-Je te remercie, Kaelir... J'ai passé un très bon moment en ta compagnie... (*même si tu m'as coulé*, pensa-t-il). J'espère qu'on pourra recommencer bientôt... quand j'aurai commencé les cours, tu pourras me donner des conseils pour les sortilèges, d'accord?

Attrapant sa baguette magique dans la poche de sa robe, il visa une de ses chaussures qu'il n'avait pas remises et demanda:

-Tu peux me répéter la formule que tu as utilisée?

Le blondinet regarda Will s'extirper de l'eau encore chaude et chercher une serviette, ce qu'il ne trouva pas, vu que les deux élèves s'étaient ramenés comme ça, directement depuis la volière, sans prendre le temps d'aller chercher le nécessaire pour se baigner... alors la solution fut... la robe de sorcier... une idée, oui, mais bon... il avait du coup ses vêtements collés contre la peau encore humide... Kael sortit de l'eau à son tour mais s'assit sur le rebord pour garder les pieds dans la flotte...

"C'était un super moment avec toi aussi ! Je suis super content de t'avoir rencontré, Will ! Quand tu veux pour se revoir, et puis bien sûr que je pourrai te donner des conseils, en fait ça dépendra des sortilèges..."

Le Gryffondor demanda ensuite à Kael quelle était donc cette formule qu’il avait utilisée tout à l’heure, celle du sortilège de lévitation...

"C’est Wingardium Leviosa. Il faut bien le prononcer, sinon ça marche et il peut même arriver une catastrophe..."

Il avait bien sûr dit ça avec ce sourire malicieux que vous finissez par connaître... Son regard se posa sur la chaussure, seul vêtement du Rouge et Or qu'il n'avait pas encore enfilé...

"Une chaussure, ça devrait pas être trop dur, en plus !"

Le Pouffy se leva et se mit face à William pour voir mieux les exploits du lionceau...

"Allez, concentré !" (comme on dit chez Nestlé )

William fixa sa chaussure comme s'il avait voulu la contraindre à quitter le sol par la seule force de son regard, puis, tournant son poignet comme Kaelir venait de le faire, prononça solennellement (c'était le premier sort qu'il lançait, après tout!):

-Wingardium Leviosa!

La chaussure se souleva d'au moins... cinq centimètres, avant de retomber sur le carrelage. William fut un peu déçu, sans penser qu'il avait au moins réussi à faire bouger cette chaussure... Il s'agenouilla pour l'enfiler, et commenta:

-Bon, pas terrible... mais je verrai chez Flitwick, pas vrai?

Il se redressa, habillé de pied en cap, les vêtements plaqués contre sa peau par l'humidité. Le Poufsouffle ne semblait pas vouloir quitter la salle de bains. William rangea sa baguette magique dans la poche de sa robe, et répéta:

-J'y vais, alors... Tu restes là?

Il étouffa un bâillement.... il tombait de sommeil, et le froid commençait à le gagner. Il s'approcha de la porte en attendant la réponse de Kael.

Gamin de Moldus... au moins, c'était plus sympathique que "sang-de-bourbe", ça... Et venant de Kaelir, ce n'était pas insultant. William serra la main du Poufsouffle en souriant... vraiment gentil, ce garçon... Il espérait le revoir et le connaître un peu plus.

-Plaisir partagé, cher Poufsouffle... A bientôt, j'espère. Encore merci pour ton aide...

Il frissonna. Avec sa robe humide, il n'avait pas très chaud... et il était vraiment urgent d'aller dormir. Il adressa un sourire à Kael et quitta la pièce. Le Gryffondor repensait aux commentaires du Poufsouffle au sujet de son sort. Apparemment, il ne s'en était pas trop mal sorti... Il était tout de même un peu déçu, mais aussi plus motivé que jamais pour ses cours de sortilèges. Comme il avait hâte de commencer!
Contrairement à ce qu'il cragnait, il retrouva sans difficulté sa salle commune. Assez content de sa journée, il monta se coucher en bâillant.

Une journée qui s'achevait très bien, en fait ! Une rencontre avec un Gryffondor très sympathique et un bon bain... mais maintenant, il songeait plutôt à se rentrer, le Celte... Mais il n'avait pas de serviette et il ne voulait pas mouiller ses affaires, ce serait un coup à attraper la crève dans les couloirs froids, surtout que sa salle commune se trouvait tout en bas, dans les sous-sols... brrr...

*Pas grave, j'ai le temps !*

Puis une pensée lui vint... Pourquoi n'y avait-il pas songé plus tôt ? Il y avait un sort qui permettait de se sécher... mais il ne se rappelait pas l'avoir utilisé... et si c'était le cas, réussi... Il se saisit de sa baguette, coincée sur le côté de son boxer, et la pointa vers ses cheveux... avant de se raviser... il ne fallait surtout pas qu'il se les flambe, non plus... Alors il décida d'essayer sur une flaque...

"Caldoventis !"

Et... cela sembla fonctionner ! Un courant d'air chaud fit s'onduler l'eau et progressivement la faire devenir vapeur, ajoutant un peu à l'humidité ambiante... alors Kael se dirigea vers la porte, qu'il verrouilla, et retira son boxer, tournant le dos à la sirène, quand même... il sécha ledit boxer ainsi que sa peau mouillée... l'air chaud lui fit du bien... après s'être entièrement revêtu, il activa le vidage du bassin et, un peu honteux de laisser la Salle de bain dans cet état, quitta la chaleur de la pièce pour le froid des couloirs...

Après être revenu avec soulagement dans sa salle commune, il se coucha content de sa soirée !

[HJ : la formule est inventée... c'est le latiniste qui l'a inventée, en fait ]