Ah les conversations de rentrée ! Banalité sur banalité s’enchaînant lors d’une obligation sociale que Nikolaï se faisait toujours un plaisir d’éviter. Le récit des aventures passionnantes de vacances, les remarques sur la nouvelle coupe d’un tel et la poussée de croissance de machin, les rires mal dissimulés devant l’air inquiet des premières années, bref un ballet bien minuté se répétant incessamment année après année. Le récemment promu quatrième année écoutait d’une oreille seulement ses camarades se congratuler mutuellement sur leurs exploits estivaux tout en buvant son mug de café. Depuis qu’il avait goûté au breuvage sombre pendant l’été pour survivre à l’entraînement de Lev, il était devenu accro. Impossible désormais de commencer une journée sans sa dose de caféine.

Le liquide brûlant le réchauffant de l’intérieur, il jeta un coup d’œil à la table et un sourire étira ses lèvres en constatant une fois de plus qu’Alekseï n’était plus là pour lui pomper l’air. La diplomation de son frère était probablement une des meilleures nouvelles qu’il avait reçue de tout l’été. Certes cela avait amené une discussion sans fin sur le futur du désormais étudiant mais si c’était là le prix à payer pour quatre années scolaires en toute tranquillité, Niko n’allait sûrement pas se plaindre.

Tout à sa joie, il ne réalisa pas immédiatement que quelqu’un s’adressait à lui. Au début, il crut qu’un de ses camarades de dortoir l’interrogeait sur ses vacances et s’apprêtait à conclure la discussion d’un simple « Rien de particulier, juste un voyage en Russie pour voir la famille » -ce qui n’était soi-dit en passant pas complètement faux, tout dépendant de l’acception du mot « famille »- mais les visages sur lequels il tomba en levant les yeux de son mug ne ressemblaient en rien à celui des garçons partageant sa chambrée. Il s’agissait d’une paire de premières années qui semblaient avoir rassemblé tout leur courage pour venir lui parler. Il leur adressa donc un sourire qu’il espéra engageant.

-Oui, je peux vous aider ?
-On, on …

Le premier sembla bloquer sur cette première syllabe et ce fut son copain qui termina savoir.

-On se demandait si vous pouviez nous accompagner en Histoire de la Magie, on a peur de se perdre.

Ah mais c’est qu’ils avaient été répartis dans la bonne maison ces deux-là. Pas des Gryffondors qui seraient partis à la découverte du château tout seuls comme des idiots grands et auraient fini par se perdre, pas des Serdaigles qui auraient déjà appris le plan du château par cœur, non tout simplement des vipères intelligentes qui n’hésitaient pas à aller directement voir celui qui pourrait les aider, en l’occurrence lui, pour atteindre au plus vite leur but.

-Ça marche. Je vous indique le chemin pour aujourd’hui mais après il va falloir le retenir, vous n’aurez pas toujours quelqu’un pour vous tenir la main.
-Oui monsieur.
-Ah ouais mais non là ça va pas le faire, le vouvoiement et les monsieurs c’est pour les profs. Moi vous me tutoyez et vous m’appelez Nikolaï ou Dmitriev si vous préférez mais pas monsieur, faut pas pousser.

Les garçonnets hochèrent vivement la tête avec un air légèrement inquiet et restèrent plantés devant lui. Il lui fallut quelques secondes pour comprendre qu’ils attendaient qu’il les accompagne.

-J’ai pas fini de manger alors retournez vous asseoir tranquillement et je passe vous chercher quand je suis prêt OK ? On a encore le temps. Et faites passer le mot, si y’a d’autres intéressés qu’ils se joignent au groupe, parce que je ne ferais pas plusieurs allers-retours que ce soit clair.

Et ceci dit, il s’en retourna à son café. Puis, une dizaine de minutes plus tard, l’estomac désormais rempli d’une quantité plus que raisonnable de pancakes et suivi d’une demi-douzaine de premières années des deux sexes, il se rendait au cours d’Histoire. A son soulagement, les gamins ne tentèrent pas d’engager la conversation parce qu’il n’aurait vraiment pas su quoi leur dire, et ils arrivèrent bien vite devant la salle du professeur Keehl. Nikolaï se sépara alors de sa cohorte et constata que la seule autre personne déjà présente dans la salle était une autre Vert-et-Argent. Voilà qui s’annonçait bien pour la Coupe, il fallait commencer à gagner des points dès le début d’année, sinon après il faudrait encore gérer l’humeur invivable d’Ange si les Gryffondors venaient à leur rafler la Coupe sous le nez une deuxième année. Sans compter que lui-même avait un esprit de compétition des plus développés et que ce n’était pas parce que sa copine était une Lionne qu’il désirait pour autant que la Coupe soit rouge. Laissant les gamins occuper les premiers rangs -par fayotterie ou peur du professeur dont l’apparence n’était pas des plus rassurantes il ne savait pas-, il alla donc s’asseoir auprès de sa camarade de maison. C’était l’occasion de commencer à un mettre un nom sur les visages des autres Serpentards parce qu’un préfet aussi peu physionomiste que lui, ça n’aidait pas la fonction. Cependant, il n’en oublia pas pour autant de saluer le prof, politesse oblige.

-Bonjour monsieur.

Il semblait que les menaces de l’année précédente du professeur Keehl aient été des plus effectives si l’on en croyait le nombre incroyablement élevé d’élèves présents pour une matière qui était habituellement une des plus laissées de côté par la population estudiantine. Après, peut-être que le fait qu’il s’agissait du jour de rentrée était également à prendre en compte au moment d’expliquer cette affluence anormale. Rares étaient en effet les élèves suffisamment paresseux et/ou courageux pour rater un cours dès le premier jour. Surtout sachant que la Directrice avait une sainte horreur de l’école buissonnière et qu’elle n’hésitait nullement à enlever des points et distribuer des punitions à ceux qui la pratiquaient, peu importât leur maison et année. Nikolaï, quant à lui, se faisait un devoir de ne louper aucun cours, rôle de Préfet oblige. Après tout, il était tellement plus facile de se planquer au fond d’une salle et d’ouvrir un bon bouquin, se contentant ainsi de faire acte de présence et évitant par la même occasion d’être noté absent, que de louper un cours. En règle générale, les professeurs ne demandaient qu’une chose : le silence et qu’on réponde à leurs questions. Or, en lisant, il ne remplissait certainement pas la deuxième partie du contrat mais si la première et, de son point de vue, c’était toujours mieux que les intarissables pipelettes qui se racontaient leur vie comme si elles ne s’étaient pas vus depuis dix ans.

Néanmoins, pour ce cours, il savait que l’option « lecture » était à proscrire. Keehl était à caser dans la catégorie « profs à ne pas se mettre sur le dos ». Il avait beau être jeune, il avait un franc-parler et une capacité à mettre ses menaces à exécution redoutables. Ainsi, le Serpentard qui, tout en saluant d’un signe de tête ses diverses connaissances au fur et à mesure qu’elles entraient dans la scène, discutait avec Akiko en attendant le début du cours, se tut immédiatement lorsque le jeune enseignant prit la parole. Son discours lui tira d’ailleurs une esquisse de sourire amusé. Avec des propos pareils, c’était officiel, il allait terrifier plus d’un première année. Bon, peut-être pas terrifier mais inquiéter fortement si. Enfin, tant qu’il n’était pas injuste -ce qu’il n’avait pas l’air d’être- le quatrième année s’en fichait pas mal. Chaque prof avait ses petites manies et si celle de celui d’Histoire de la Magie était de parler comme un baroudeur en vadrouille, tant mieux pour lui, ce n’était pas lui qui irait lui jeter la première pierre. Surtout s’il réussissait réellement à tenir sa promesse de rendre sa matière intéressante.

Le Russe avait néanmoins pas mal de doutes concernant la crédibilité à accorder à ces paroles. Non pas que l’histoire de la magie en elle-même l’ennuyât, mais la fichue manie des programmes à se concentrer sur des révoltes de créatures magiques qui n’intéressaient personne au lieu de se concentrer sur la politique entre sorciers ou les avancées magiques le barbait royalement. Au moins, à Dursmtrang, s’il devait se bouffer des arbres généalogiques plus inintéressants les uns que les autres sur les différentes dynasties au charge du pouvoir dans la société magique russe, à côté leur prof les bombardait d’anecdotes sur comment les sorciers dirigeaient dans l’ombre les relations internationales moldues. En effet, qui savait que l’obsession de Pierre le Grand avec l’Europe lui avait en réalité était « magiquement suggérée » par un de ses conseillers, sorcier de son état, qui désirait pouvoir plus aisément commercer avec ses homologues européens ? Ça c’était de l’histoire intéressante, pas comme devoir apprendre les demandes des Gobelins lors de leur troisième révolte en 1788 !

-Bon. En premier lieu, j'aimerai que vous me trouviez une manière originale et simple pour définir ce qu'est l'Histoire. C'est du niveau première année, je sais bien, mais parfois il est toujours bon de faire des piqûres de rappels aux plus anciens. Exercice noté, bien évidemment, vous avez dix minutes pour réfléchir et viendrez faire votre performance sur la scène devant le tableau quand je vous appellerai. Pas de moquerie sur les habilités de chacun, vous serez bien sur noté selon votre année, je ne suis pas un complet anti-pédagogue.

Pff, ça ne commençait pas vraiment sur les chapeaux de roue. Néanmoins, pour aussi ennuyant qu’il puisse être, tout travail noté devait être considéré comme important, alors Niko sortit un bout de parchemin de son sac et s’attela à la tâche de donner une définition convenable de l’Histoire avec un grand H. Au bout des dix minutes, il avait réussi à organiser suffisamment ses idées et se rendit qu’il avait finalement plus de choses à dire que ce qu’il aurait originellement pensé. Il se décida donc à passer en premier, comme ça, au moins il en serait débarrassé. Il attendit que le prof lui fasse signe de se rendre sur l’estrade et prit ses notes avec lui.

-Pour moi, l’Histoire est avant tout un récit. Le récit qu’un groupe de personnes que la société a chargé de conserver la mémoire de son passé rédige à partir des traces conservées dudit passé. Il s’agit pour eux de créer une histoire avec un petit h, au sens d’une fiction à valeur de réalité, en organisant les divers évènements s’étant produit selon une ligne directrice qui donnera du sens à ce qui n’est en réalité qu’une suite aléatoire de situations. Cette ligne directrice est appelée chronologie et consiste à considérer que, si un évènement a eu lieu avant un autre, cela signifie forcément qu’il en est la cause. D’ailleurs, quand je dis que l’Histoire est une fiction, je sais que j’en choque probablement certains, mais tout le monde sait qu’elle est écrite par les vainqueurs. Et, sans la possibilité de retourner dans le passé, on ne saura jamais si l’ennemi vaincu présenté dans nos manuels comme horriblement méchant et sans pitié l’était vraiment ou si ce n’est qu’une reconstruction pour justifier nos propres actions aux yeux de nos descendants. Et, même lorsque l’on a des témoins encore en vie, il est tellement facile de modifier consciemment ou non ses propres souvenirs pour se caler sur les expectatives que l’on pense que l’interlocuteur a que cela ne prouve rien.

Combien de fois avait-il vu des hommes de son père changer la réalité des faits pour lui faire plaisir ? Et combien de fois avait-il entendu la version officielle que son père avait fait accepter à tout le monde concernant un de ses innombrables règlements de comptes? Ainsi, vivant depuis toujours dans un milieu qui écrivait sa propre histoire au gré de ses envies et besoins, il avait un mal fou à accepter l’idée que l’Histoire sûre et objective existât. D’où le fait qu’il préférait de loin les romans d’aventure qui, eux au moins, ne se prenaient pas au sérieux aux manuels d’histoire qui cherchaient à vous faire croire qu’ils détenaient LA vérité immuable et infinie.

[Hj : J’ai l’impression que je me suis un peu beaucoup laissée emporter là … C’est l’historienne en moi qui a craqué, désolée. Néanmoins, si ça pose problème : soit de crédibilité vu que Niko n’a que 14 ans, soit parce que ça bloque les autres, MP-moi et j’éditerais ]

Etonnamment, la réaction de Keehl à leurs présentations ne le surprit qu’à moitié. Une fois le premier choc de s’être fait humilier publiquement passé, il se dit que ça ressemblait bien au prof balafré de vouloir qu’ils soient « originaux et performants ». Un bel euphémisme pour dire qu’ils voulaient qu’ils soient « gamins et m’as-tu-vu » en soit. Comme Mayfair se fit immédiatement un plaisir de le démontrer en faisant exploser une boîte dans les mains de sa pote pour les « besoins de sa démonstration ». A se demander s’ils entendaient aussi bien qu’ils voulaient le faire croire à tout le monde ces deux-là. Non parce que, si Akiko décidait soudainement, sans le prévenir, de lui faire exploser un objet dans les mains devant toute la classe, le tout pour coller aux exigences étranges d’un prof, leur amitié ne durerait pas longtemps.

Néanmoins, le Serpentard refusait de laisser son ego froissé gagner complètement la partie. Keehl voulait de l’originalité, il allait en avoir, foi de Dmitriev. Il ne serait pas dit qu’il en fallait si peu pour le faire se renfrogner comme un gamin boudeur. Et puis, s’il n’était pas fichu de gagner des points le premier jour de l’année, qu’est-ce qui lui disait qu’il y arriverait le reste de l’année ? Or, ils avaient une coupe à récupérer. Ne serait-ce que pour éviter la colère d’Ange en fin d’année. Une fois avait suffi, il n’était pas sûr de survivre à une scène similaire deux années de suite. Pour la défense de sa collègue préfète, Oaken avait été des plus insupportables à parader en vainqueur toute la dernière semaine de juin. Non pas qu’Ange n’ait pas eu l’habitude de le faire les années précédentes mais, tout de même, ça avait fini par être fatiguant. Bref, pour éviter une répétition de tout ce cirque, il ne lui restait plus qu’à commencer à accumuler des points dans le sablier des Vipères et pour ça, il avait une présentation à refaire.

Il se mit donc à chercher quelques idées pendant qu’Ara faisait son entrée en fanfare dans la salle. Ses excuses tirées par les cheveux amenèrent un sourire amusé sur le visage du Préfet et il adressa un clin d’œil complice à la Gryffondor lorsqu’elle se dirigea vers la place au fond de la salle à côté de Kelsey. Il se souvint alors que McGween et Ara étaient amies, c’était tellement imprévisible que ça lui était sorti de l’esprit. Enfin, ce n’était pas son problème du moment, il se reconcentra donc sur l’organisation de ses idées. Il était désormais sûr de ce qu’il voulait faire mais il avait encore quelques points de détail à régler avant de reprendre le devant de la scène. Il gribouilla donc encore deux ou trois notes, visualisa le tout dans sa tête puis se leva de nouveau pour monter sur l’estrade.

Il sortit ensuite sa baguette, la pointa sur l’un des pieds du bureau du prof avant de prononcer distinctement :

-Reducto.

Le soudain changement de taille de l’un de ses soutiens fit perdre l’équilibre au meuble et tous les papiers dessus prirent la direction du sol. Nikolaï se tourna ensuite vers la classe et déclara, l’air de rien.

-Vous avez tous assisté à mon action. Néanmoins, si je vous interrogeais sur mes intentions, je parierai que vos réponses seraient toutes différentes : vengeance contre le prof, volonté de faire mieux que Mayfair, et que sais-je d’autre. Vous pourriez m’interroger mais rien ne vous assurerait de la sincérité de ma réponse. Je pourrais parfaitement, pour répondre à vos attentes, avoir consciemment ou non reconstruit une raison différente de celle qui m’a originellement poussé à lancer ce sort. Bref, ce que je voulais montrer pour répondre à la remarque de Mayfair, c’est qu’une observation des faits pour aussi précise qu’elle soit ne suffit pas à raconter le passé. Dès qu’il s’agit de supposer les motivations d’un acteur historique, on pédale dans la semoule. A moins d’user de Légilimencie ou d’une Pensine, toute histoire n’est qu’une supposition des motivations les plus probables d’un acte.

Ou de comment redire la même chose qu’avant mais avec « originalité ». Il redonna donc à la table sa taille originelle une fois sa présentation terminée, ramassa les papiers épars et les tendit au prof avec un sourire satisfait. Il y avait de grandes chances qu’il trouve encore mille défauts à sa démonstration, entre autres celui d’être des plus provocantes, mais au moins il s’était bien amusé. Alors ce n’était peut-être pas aussi satisfaisant que d’obtenir des points, mais au moins ça mettait un peu de baume sur son ego malmené et il aurait été bête de cracher là-dessus.

Les yeux écarquillés, Aely regarda avec stupeur le professeur Keehl lancer un cailloux dans un bocal d'eau et se gonfler de satisfaction en l'entendant faire "plouf". Nikolaï, Akiko et Lilas venaient courageusement de passer devant toute la classe pour leur sortir une explication sur l'Histoire avec un grand H, et lui, le prof, venait de les renvoyer à leurs places comme la performance qu'ils avaient fait était nullissime ! Alors soit, la rouquine n'avait pas comprit grand chose, mais quand même, c'était pas une raison ! Surtout pour lancer des cailloux après ! De plus, n'écoutant que son courage qui ne lui disait rien, Aely s'était elle-même bien gardé d'intervenir...

L'obligation de devoir inventer un truc original pour représenter l'Histoire ne l'inspirait guère non plus et la gamine frémit encore plus à l'idée potentielle de devoir utiliser un sort par forcément maîtrise. Elle usait de sa magie à tout bout de champs, agitant sa baguette du dortoir à la salle de bain sans se préoccuper des résultats plus ou moins réussis qu'elle laissait derrière elle. En revanche, à force de faire n'importe quoi, elle avait un peu peur de se ridiculiser en loupant un sortilège devant toute la classe. La seule fois où elle avait vraiment bien exécuté un sort, c'était le jour où elle avait fait cramer toutes les bestioles du maléfice Fauve-Furie que lui avait envoyé Apollon Oaken dans les toilettes...

Cherchant désespérément en elle alors que toute trace d'originalité l'avait désertée, l'entrée fracassante d'Ara lui redonna un minimum le sourire, et elle dû même étouffer un rire en entendant son excuse foireuse, qui, admettons le, n'aurait pu être pire, même dans sa propre bouche. La petite amie de Nikolaï partit s’installer auprès de Kelsey, au fond de la salle. Les rapports entre cette dernière et Aely alternaient entre le froid et le glacial... L'albinos l'ignorait totalement où, dans ces plus mauvais jours, lui envoyait de petites piques cinglantes auxquelles la rouquine répondait avec automatisme même si elle ne savait absolument pas pourquoi l'autre la détestait autant.

Les démonstrations successives de Caïn et de Nikolaï la démoralisèrent encore plus. Elle n'allait tout de même pas tuer quelqu'un pour le bon déroulement du cours, si ? Soupirant à fendre l'âme, la gamine se mit à déchirer nerveusement le bout de parchemin qu'elle avait devant elle en morceaux de taille inégales. Soudain, une odeur plus forte que les autres, tout du moins pour elle et son odorat lupin, lui chatouilla les narines et elle éternua violemment, sa tête plongeant en avant. Les morceaux de parchemins s'éparpillèrent et tombèrent doucement sur le sol de la classe.

Prête à abandonner définitivement, cette journée n'étant décidément pas terrible, Aely capta le regard de son enseignant et décida finalement de jouer le tout pour le tout. Elle commença d'une voix un peu vacillante, improvisant au fur et à mesure.

« Ah oui, alors euh... Disons que, tout mes bouts de parchemins, c'était l'Histoire... Parce que l'Histoire c'est pas juste un gros morceau, hein... c'est euh... Plusieurs particules d'histoire qui font l'Histoire avec un grand H... Ensuite, un événement qui est donc ben... mon éternuement ! Et des conséquences... Faut qu'je ramasse ! »

Un sourire naquit sur ses lèvres. Déjà, elle ne s'était pas ridiculisé avec un sort loupé, en plus, à part le prof et les élèves de sa table, elle doutait que tout le monde est assisté à sa prestation, et, niveau originalité, elle n'avait peut-être rien fait exploser, mais c'était quand même pas mal !

(HJ Réponse courte de ma part, mais bon j'espère que cela ne bloquera personne sinon me MP ou Alan HJ)

Akiko frissonna, restant une bonne part du temps silencieuse après toute l'intervention du professeur, très déconcertée et déçue de n'avoir réussi pour une fois à accomplir un exercice. Sa nervosité ne s'en trouva que plus accrue, déjà naturellement assez élevée en dépit de son masque apparent de calme, et la jeune troisième année s'efforça d'oublier temporairement l'expression faciale de déception du nouvel enseignant pour se concentrer sur la clarification des règles demandées, ses exigences, concernant ce qu'il attendait d'eux :

"Voilà. Avec ça, je vous montre que l'Histoire pour moi, c'est d'abord un événement, -le caillou qui tombe dans l'eau- remplis de conséquences, -les rides à la surface- mais c'est également un poids qui reste dans nos consciences -le caillou au fond du bocal-. Et en plus je vous faire des rimes.Vous avez compris maintenant ? Alors à vos baguettes ! Et n'hésitez pas si pour des sortilèges vous avez besoin de quelqu'un de plus doué ou âgé pour les faire, je peux aider également, ça n'affectera pas votre note, puisque l'idée provient de vos cerveaux."

Encore assez surprise, la jeune préfète essaya cette fois de réfléchir, mais avait bien du mal. Plus habituée, il est vrai, à l'érudition pure et dure qu'à une démonstration improvisée de ce genre dans une matière supposée être si rude, amère, sèche et sérieuse... voire soporifique au possible selon qui l'enseignait. Ce qui, vraisemblablement, n'allait pas être le cas cette année. Bon, déjà, il était moins dur, sévère mais pas injuste comme le précédent occupant du poste. Professeur Mac Gregor. Elle laissa les autres répondre avant elle, observant un bocal exploser, s'envoler, des feuilles de parchemin tomber au sol, un pan du bureau se réduire - signé Nikolaï, ce qui l'amusa intérieurement et lui rendit courage et un peu de confiance en elle - suivi des explications ou non des élèves pour expliciter leur idée. Ainsi, après une noire-et-or, un autre Serpentard, son meilleur ami, Aely et une autre Serdaigle de première année, la troisième année se risqua à tenter quelque chose. Sans rien dire, la Serdaigle chercha dans son sac et tira une feuille de parchemin. Moins risqué et dangereux qu'un bocal en verre, elle tenait à ses voisins. Déjà, elle avait besoin de deux sortilèges pour exposer sa vision de l'Histoire. Quand son tour fut venu, elle prit sa baguette magique en main, et prononça avec calme et confiance prudents et maîtrisés les deux sortilèges qu'elle avait à l'esprit :

- Cracbadaboum. Reparo.

Suivi d'un geste souple, adéquat et assuré du poignet et de la main, sans la moindre prétention, son premier sortilège lancé d'une voix basse et tranquille fit se fendre et se déchirer sa feuille de parchemin en plusieurs morceaux. Puis, le deuxième la répara, mais elle en contrôla de son mieux l'intensité pour que restèrent des marques des déchirements de l'enchantement une fois l'objet de nouveau assemblé. Si elle se trompait, normalement, elle ne perdrait pas de points. Au pire, elle n'en gagnerait pas et cela confirmerait que l'Histoire de la Magie resterait la tache noire sur son dossier d'un blanc de neige matinale au soleil. Sa voix calme, posée, assez assurée tout en restant humble devant l'erreur possible, explicita ensuite brièvement :

- L'Histoire est à la fois déconstruction et reconstruction. Face à un fil continu du Temps, elle le sépare, le déchire volontairement en plusieurs morceaux qui sont des périodes et des événements. Pour le réorganiser ensuite, et le remodeler, de manière propre et unique à chaque historien, de manière à avoir un ensemble jugé cohérents des différents grands événements qui constituent l'Histoire.