La neige tombait depuis déjà plusieurs jours et elle formait un parfait duvet blanc qui avait rendu à la jeune médicomage son sourire depuis longtemps perdu dans la brume d'Angleterre.

La déprime l'avait gagné depuis l'automne où il s'était mis à pleuvoir, ramenant ainsi un brouillard épais qui avait entouré l'UMA durant plusieurs semaines, beaucoup trop longues à son goût. Ah comme elle avait eu le mal du pays, comme elle avait voulut rentrer chez elle où le soleil brillait à
longueur d'année malgré la neige présente 6mois par an. Ses amis d'enfance ne s'étaient pas gardé de lui faire parvenir de magnifiques photos prises lors des premières neiges, la déstabilisant ainsi encore plus et l'enfonçant à coup de pelle dans sa solitude omniprésente. Certes elle était entouré d'amis ici à l'UMA, pas beaucoup, mais elle en avait. Néanmoins ce fut comme un coup de massue pour la pauvre condamné à supporter cette brume si épaisse et si froide.

Aujourd'hui, un des enseignants de l'UMA avait décidé de les envoyés par petits groupes faire des recherches sur le terrain pour un TP qui aurait lieu la semaine suivante. Tout le monde s'était habillé aussi chaudement qu'il l'avait pu et Elanor avait été complètement charmée à l'idée de sortir au grand air par ce froid et cette neige qui tombait si ardemment depuis quelques jours. Elle avait été la première à sortir dans la cour pour attendre patiemment la classe. Le nez en l'air, les yeux fermés, elle avait patienté en sentant sur elle les flocons tomber et se déposer sur le bout de son nez. Un portoloin devait les emmener dans le Nord, en Ecosse. Elanor n'en savait pas plus, elle n'avait pas une grande idée de la géographie de la Grande Bretagne et elle comptait donc sur ses camarades de classe pour la guider.

Alors que les autres se plaignaient du temps, Elanor découvrait enfin que dans ce pays, on pouvait prendre plaisir à gambader dans la nature tout en étudiant. Les observations terminées, ils avaient décidé de se retrouver à une certaine heure pour reprendre le portoloin et rentrer à l’UMA. Elanor voulait profiter des derniers instants avant de repartir pour aller jusqu’à la rivière qu’il avait vaguement aperçut en arrivant et qui bordait un joli petit village de Moldu. Ne prévenant personne, elle fila en direction de la rivière qui devait probablement gelée. Si c’était le cas, elle tenterait très certainement de s’aventurer pour redécouvrir des sensations oubliées de puis un an. C’était le cas ! Dans une joie qui ne manqua pas de lui réchauffer le cœur, Elanor sautilla sur place folle de bonheur. S’approchant du bord, elle y déposa un pied, puis très lentement le deuxième. Bonheur ! Ce n’était pas craquant ! Elle osa alors s’aventurer jusqu’au milieu où elle
avait une vue imprenable sur le petit village et les environs. Prise d’une tentation folle, elle entama alors une chanson qu’elle avait entendu était plus jeune et qui lui était venue à l’instant à l’esprit. D’une voix douce et aussi juste qu’elle le pu elle entama la chansonnette le nez à nouveau en l’air laissant les flocons tomber sur son visage.




Après quelques instants de contemplation, elle reparti en direction du groupe pour éviter de les faire attendre. Elle sentait la neige qui s’écrasait sous ses bottes et la voyait qui tombait dans un tourbillon de folie de part et d’autre du paysage qui l’entourait.

Arrivée à proximité du point de ralliement, la brune fut étonnée de ne voir personne. Elle s’avança encore un peu, se retourna et scruta les environs. Etait-elle au bon endroit ?

* Oups... me serais-je encore trompée ?


Se sachant très mauvaise en orientation, Elanor se dit que probablement elle n’était pas au bon endroit. Elle marcha donc encore quelques instants dans la direction qui lui semblait être la bonne mais ne voyait toujours rien. La joie qui s’étalait sur son visage disparut lentement pour faire place au désarroi.

* ce n’est pas vrai, ils ne m’ont quand même pas laissé sur place ??

Ben si ! Elanor n'en revenait pas et semblait complétement hallucinée. Ils étaient repartis sans même veiller à sa présence la laissant toute seule dans un endroit qu'elle ne connaissait même pas et à proximité d'un village de Moldu. Elle était effarée et ne voyait franchement pas ce qu'elle allait bien pouvoir faire et surtout comment elle allait bien pouvoir rentrer...

[Pas de familiarités jeune fille et c'est lui qui dit ça..., on ne se connait pas... encore. Après, tu vas le regretter.]

La profession d'auror avait une bonne image auprès la jeunesse sorcière, qui de toute façon était inculte et ne connaissait que deux à trois postes dans le ministère et ses annexes, et obtenait toujours de bons résultats dans les sondages annuels du « Que voulez-vous faire plus tard? ». Lacey se demandait quand cesserait cette 'sidération' quant au métier d'auror. Il n'avait vraiment pas que des avantages, sans parler du risque de passer l'arme à gauche en cas de Mage-noirite virulente, une épidémie qui semblait se répandre, surtout depuis la réapparition de Vous-Savez-Qui. Par exemple, prenez ce matin même ! Un de ses collègues avait été hospitalisé en urgence à Saint-Mangouste. Ce dernier s'était apparemment retrouvé en très mauvaise posture et n'avait eu d'autre choix que de transplaner pour revenir sous des cieux plus cléments. Mais dans sa précipitation, l'homme s'y était mal pris et avait laissé quelques orteils derrière lui. Une arrivée au ministère dans le sang, dans les cris et dans les larmes... et une heure plus tard, les aurors disponibles étaient convoqués dans le bureau du grand chef. Il s'en était suivi l'heure la plus longue pour Lacey depuis un cours d'Histoire de la Magie lors de sa quatrième année à Poudlard. C'était tout dire. Une longue tirade sur la morale et l'image que devaient donner les aurors aux autres sorciers, sur l'art difficile du transplanage et la nécessité d'être au top en ces temps de difficulté. L'envoyé du ministère avait apparemment eu le temps de passer en revue les différents manquements et défauts des aurors présents et avait tenu à lancer une discrète pique -ou non- à qui il pouvait. Lacey, comme ses collègues, n'avait pas manqué de grincer des dents en se reconnaissant ou en reconnaissant l'un de ses confrères. Qu'est ce qu'un gratte-papier, le cul bien installé sur sa chaise connaissait des situations d'urgences? Rien ! Voldemort et sa suite étaient des noms dans des livres et quelques listes diverses à la fin du mois, des cheveux blancs anticipés à trembler dans son fauteuil. Les aurors avaient du faire un petit exercice pratique pour prouver que, oui merci, ils n'avaient pas eu leurs diplômes dans un boite de chocogrenouille. Et ce n'était pas non plus de sa faute si un abruti n'avait pas fini de colorier son permis de transplanage et avait décidé de laisser un souvenir à ses assaillants.

Le digne garçon s'était retrouvé à devoir transplaner _ vu le retard, c'était mort pour tester son nouveau balais et y aller avec jusqu'au point de rendez-vous _ dans un charmant petit village écossais. Franchement, s'il fallait aller au nord, pourquoi pas en Irlande, hein? Pourquoi l'Ecosse !? Surtout que pour le coup, Lacey ne connaissait pas l'endroit, il avait du utiliser la pensine d'un de ses collègues qui avait déjà été dans les environs pour trouver sa destination. Un village de moldus qui plus est, il ne pouvait pas se permettre de transplaner en plein milieu de la place du village. L'auror n'avait jamais eu grande affection pour les mises en scène et ne se sentait pas d'endosser le rôle d'une apparition ou de montrer à quel point il était doué pour le sortilège d'oubli. Auquel, il était particulièrement mauvais à vrai dire. Sa spécialisation étant le transplanage, c'était là une autre histoire.... Ah mais ! Vous comprenez à présent pourquoi il avait été particulièrement humiliant pour lui de devoir faire l'exercice ! Pour en revenir à la visite en Ecosse, il avait finalement choisi une prairie enneigée, un peu éloignée de la civilisation. Cela lui permettrait de marcher et de découvrir les environs. Savoir s'il y avait vraiment dans l'air, un relent de magie noire. Le type qui faisait appel aux services du ministère était un curieux sorcier qui avait décidé de s'installer au milieu des moldus pour vivre sa passion : les brebis. Cela prêtait sûrement à sourire mais quand on savait que d'autres collectionnaient les prises électriques, tout était relatif. Il avait donc décidé de vivre au milieu des sang-magies pour pouvoir élever ses merveilleuses petites bêtes. Le rêve avait duré quelques années avant de se transformer en cauchemar : ses brebis semblaient frappées d'une étrange malédiction et mourraient les unes après les autres. Il avait donc écrit au ministère de la magie et demandé de l'aide : Ce n'était pas une maladie commune, il en était sûr ! L'affaire avait cependant prit un peu de temps à être étudiée, les braves fonctionnaires considérant qu'il y avait plus important qu'un troupeau en perdition. L'homme avait finalement eu gain de causes et c'était à Lacey de se déplacer. Il espérait trouver encore un ou deux de ces ovins toujours sur pattes à son arrivée.

Arrivée qui s'était faite dans une brûme opaque et dense qui fit sourire l'individu. Au moins, il ne risquait pas d'être repéré. Sa baguette dans sa poche, il resserra consciencieusement son long manteau et la lourde écharpe de laine beige qui lui entourait le cou. La température n'était pas clémente et n'incitait pas à la balade. Il avança d'un pas rapide en se fiant aux souvenirs de son confrère. Lacey s'amusa encore de la brume, qui loin d'être uniforme, faisait quelques 'trous' clairs avant de redevenir dense. Elle lui rappelait aisément la gent féminine, se découvrant un peu à l'oeil avare, sans trop lui en montrer. Une épaule dénudée par un vêtement un peu ample mais qui ne descendait pas plus que nécessaire. Cette brume faisait fantasmer son paysage plutôt que de l'offrir. C'était cependant une contemplation qu'il remettrait à plus tard, au risque de froisser la dame blanche, les mages noirs n'attendaient que rarement les aurors et il n'avait rien dans l'estomac depuis ce matin. Pas possible non plus d'allumer une cigarette par un temps pareil : la demoiselle était trop exigeante pour lui.

Comme on approchait gracieusement de l'heure du repas de midi, Lacey se convainquit sans mal d'accélérer le pas pour trouver son village écossais. Il espérait que la dimension du dit village lui accorderait un ou deux troquet sympathiques où il pourrait prendre un café, s'en griller une et manger un bout. Tout un programme. Une énergie nouvelle dans le corps, il s'élança dans la plaine enneigée avec vivacité. Sa marche ne durait pas depuis dix minutes qu'une voix lui fit rebrousser chemin pour se diriger vers une rivière gelée et s'apercevoir qu'il avait failli marcher dans une mauvaise direction : le village était derrière. Sur la rivière, dont la glace semblait solide, une jeune fille chantait... Lacey s'était arrêté, suffisamment loin pour qu'elle ne le voit pas et cherchait. C'était une chanson d'un dessin animé moldu -il mettait un point d'honneur à être au courant des nouveautés moldues, malgré les avertissements de Lawrence- et Lacey finit même par reconnaître avec un rire discret d'où venait la mélodie. Il regarda la jeune fille sans bouger. Quelque chose clochait, il ne parvenait pas à mettre le doigt dessus. L'auror la regarda s'éloigner et mit à son tour le pied sur la glace. Restant sur la glace à fixer l'endroit où la demoiselle avait disparu. Ses yeux rivés sur l'épaisse nappe de brouillard, il commençait à mettre le doigt sur ce qui le dérangeait. Elle ne portait pas des vêtements très locaux, premièrement. Chauds certes mais qui détonnaient largement avec le village rustique que la pensine lui avait montré. Ensuite, il doutait qu'un village de bucherons et d'éleveurs d'ovins fassent grand cas d'un film de disney. Décidément, cette fille lui paraissait déplacée. Un sourire apparut lorsqu'il la vit revenir, sa démarche et sa gestuelle n'ayant plus grand chose de l'attitude joyeuse de tantôt. Le châtain mit une main sur sa baguette, soigneusement cachée dans sa poche et secoua l'autre en direction de l'infortunée, l'invitant à le rejoindre. La fille n'était pas d'ici, et s'il ne soupçonnait pas une malice dans ce fait, il aimait savoir à quoi s'en tenir. Déformation professionnelle.

« Un souci? »

Demanda-t-il assez fort tandis que la demoiselle était encore à distance raisonnable. La réponse lui semblait évidente, presque aussi évidente que s'il avait opté pour le traditionnel "vous êtes perdue, mademoiselle?". Lacey préférait pour le moment la concision, le serpent de la méfiance confortablement enroulé dans son ventre. Sous prétexte d'une question inquiète et polie, c'était bel et bien le retour de l'inquisition.

Il était difficile de prendre la demoiselle qui s'était effondré devant lui au sérieux. Il était tout aussi difficile de la penser animée d'une quelconque mauvaise intention et pour le coup, l'auror s'en trouvait déconcerté. Il offrit un regard un peu dubitatif et inquiet avant de marcher vers elle et de s'incliner légèrement pour tendre une main à la jeune femme. Il était tout sauf poli de laisser une femme tomber sans l'aider à se relever. Lacey s'était inquiété un instant de savoir qui elle était mais en y repensant, il était impossible d'imaginer un mage noir chanter des chansons moldus, c'était juste totalement absurde, à moins d'y voir là un nouveau moyen pour rendre l'ennemi confu. Au quel cas, c'était une parfaite réussite. La chute malencontreuse dans la neige comme cerise sur le gateau pour offrir la couverture pittoresque d'une demoiselle maladroite. Une arme très dangereuse car l'auror était maintenant persuadé avoir à faire à une sorcière un peu gauche.

Il n'avait pas répondu quand sa vis-à-vis, manifestement inquiète puisqu'elle était restée à bonne distance, lui avait demandé qui il était. Ce n'était pas le genre d'informations qu'il aimait à donner avant d'avoir lui-même la réponse à cette question sur celui qui la lui posait. Réponse qu'il avait partiellement à présent, l'individu n'était pas dangereux. Déformation professionnelle excusable, surtout pour un homme en service. Cette pensée le ramena au fait qu'il n'était pas là pour s'amuser mais qu'il avait du travail dans la raison et aucune autre raison valable d'avoir foutu les pieds en Ecosse. La moitié d'écossais avait un problème de brebis à régler et reflexion faite : s'il pouvait éviter d'y passer la journée. Toujours sa main tendue vers la jeune fille à terre, il ouvrit enfin la bouche :

«Lacey Hawkesworth, je travaille dans le coin. » Ce n'était pas faux, il avait effectivement du travail dans les parages. « J'espère que la chute n'a pas été trop rude, la neige n'est pas un terrain agréable pour tomber. Cela pique rapidement et ça s'infiltre sous les vêtements. Mademoiselle...? »

... Il n'était pas agréable de parler par cette température, le froid était comme un animal sauvage qui s'amusait à mordre les lèvres de l'idiot qui avait le malheur d'élever la voix. Bah, cela changeait un peu la cible de la bête qui se désintéressait pour quelques temps du nez de sa victime. Nez que Lacey ne sentait déjà plus et qui devait être bien rougit.

Le faux pas de l'arrivante avait au moins eu le bon effet de lui dégager le visage qui n'était plus caché derrière l'énorme écharpe à grosses mailles qui devait lui tenir chaud. A condition bien sûr que l'humidité ne s'y infiltre pas, il n'y avait guère pire que le froid de la neige pour vous glacer les os car il se fixait avec l'impudeur d'une catin désespérée. Au sens second du terme ou premier, Lacey avait entendu cette expression d'un de ses collègues mais n'en connaissait pas la véracité, elle l'avait juste amusé. La demoiselle avait toujours son bonnet sur la tête empêchant de savoir de quelle couleur était la tignasse en dessous. Les cils ou sourcils? Encore recouverts par la neige, comme divers endroits du visage. Un regard en dessous et le sorcier du s'empêcher de sourire devant le masque facial appliqué dans la neige et qui indiquait précisément où la femme était tombée, la situation était comique. Du moins pour lui, mais il n'eut guère été poli de rire. Du moins, devant une femme; la malheureuse eut été un malheureux, Lacey ne s'en serait pas privé.

La main dans son manteau lâcha la baguette et sortit pour aller défaire la fermeture éclair de son manteau et attraper un mouchoir en tissu dans une poche intérieur. Il espérait que l'autre passerait outre sa méfiance pour attraper sa main et se relever puisque même si elle était chaudement vêtue, le froid glacial se fichait pas mal des couches et parvenait à s'infiltrer partout. D'ailleurs, il commençait lui-même à avoir froid et la perspective d'être dans une brume dense n'éveillait jamais chez lui de bons sentiments. L'auror se sentait de plus en plus de se dépécher. Il n'était pas sûr à cent pour cent que la fille était une sorcière et éviterait d'y faire allusion pour le moment. Elle n'était pas du coin et cela lui mettait la puce à l'oreille, ainsi peut être que son instinct de chasseur. Il serait sans doute vite fixé. De plus, il n'était pas très 'local' non plus : son écharpe beige où dépassait peu discrètement sur le bout une étiquette « made in London » avec même le petit drapeau, son lourd manteau un brin plus foncé, son pantalon noir épais et son épais col roulé de la même couleur que l'on voyait à peine sous l'écharpe... et sans compter ses doc martens. Et on ne parlera pas de l'eastpack rose criard qu'il portait dans le dos. Il serait très mal vu de se moquer de la couleur de ce dernier puisque c'était un cadeau de sa petite soeur, et tout cadeau de June était donc merveilleux par nature, même quand il était fait dans l'idée évidente de moquer grand frère. Il ne faisait guère ' enfant du pays' et quand bien même habillé pour le froid, Lacey Hawkesworth ne faisait pas très paysan de la lande écossaise.

La femme avait signifié ne pas avoir de souci, il allait sans doute devoir la laisser sur place si elle n'avait pas de souci et savait comment se débrouiller. A moins de la ré-accompagner au village le plus proche, soit sa destination.

La pauvre étudiante commençait un peu à s’énerver, coincée dans cette neige, condamné à ne plus pouvoir bouger. Le pire dans tout ça, c’est qu’elle allait être trempée de la tête aux pieds et probablement tomber malade. Si seulement elle pouvait être moins godiche et regarder où elle va. Elles y arrivent toutes à avoir la classe, à marcher sur des talons de 20cm de haut, à sourire en permanence sans laisser apparaître un reste de salade entre les dents. A croire qu’elle avait été conçue pour être totalement à l’opposé de toutes ces filles bien qui font craquer tous les hommes. Enfin, en ce qui concerne faire craquer les hommes c’était un peu le dernier de ses soucis et n’avait pas outre mesure de problèmes à ce sujet, mais quand même ! Un peu de tenu ne faisait pas de mal ! Mais revenons-en à nos moutons. Alors qu’elle se débattait pour se relever dans 30cm de neige, le bel inconnu s’avança vers elle pour, elle l’espérait, la sortir de là et l’emmener sur son cheval blanc

Plus il avançait vers elle et plus elle se demandait si finalement il était
véritablement un sorcier. Oui parce qu’il n’y avait pas vraiment de moyen sûr pour le savoir sans se mettre à découvert. Un peu septique quant à sa première interprétation, Elanor se mit à réfléchir très vite. Si ce type n’était pas un sorcier, ce qui était fort probable, que faisait-il ici ? Il détonnait pas mal dans le paysage et ne semblait pas vraiment faire partie de la communauté de moldus qu’ils avaient aperçut plutôt dans la journée avec ses camarades de l’UMA. Mais surtout, il est vêtu d’habits qu’elle n’avait jamais eus l’occasion de voir. C’est quoi Made in London ? Ces mots dépassaient de son écharpe qui lui enveloppait le bas du visage, le révélant sous un très beau jour. Comme dans un rêve, elle le vit tendre la main en sa direction pour l’aider à se relever. Quel gentleman dit donc ! Elle en aurait presque rougit si son visage n’avait pas été déjà rouge cramoisi, blessé par la neige qui s’y était attardée. Même si elle ne savait pas à qui elle avait affaire, il ne semblait pas dangereux. Est-ce qu’un mangemort l’aurait aidé à se relever ? Et puis de toute façon, elle ne risquait pas grand-chose vu qu’elle avait le sang pur (même si elle s’en foutait comme de ses chaussettes violettes trempées au fond de ses godasses). On se réconforte comme on peu ma fois. Donc, dans un élan de reconnaissance vis-à-vis de ce charmant jeune homme, elle réussit à lui attraper la main pour se remettre sur ses deux jambes et lui faire face dans une position un peu plus raisonnable et moins honteuse. Debout face à lui, elle avait une vision plus nette du type et de son écharpe Made In London. Mais le mythe s’effondra subitement bien que le son qui atteint ses oreilles était des plus agréables.

«Lacey Hawkesworth, je travaille dans le coin. » « J'espère que la chute n'a pas été trop rude, la neige n'est pas un terrain agréable pour tomber. Cela pique rapidement et ça s'infiltre sous les vêtements. Mademoiselle...? »

Hawkekoi ?? Dans un plissement des yeux, Elanor failli grincer des dents à l’entente de ce nom à rallonge qui ne lui disait rien qui vaille. Le prénom passait encore, elle n’avait jamais entendu mais le trouvait charmant. Restait à éviter de devoir prononcer son nom et le tour était joué, d’ailleurs, elle l’avait déjà oublié. Elle n’entendit que d’une oreille distraite la fin de son discours et réalisa qu’il lui avait posé une question quelques secondes plus tard alors que son regard se faisait insistant sur la demoiselle.

Ah.. heu.. (mais encore ?).. Elanor Levika.. Enchantée !

Elle s’efforça de sourire à pleines dents (priant sur l'absence de reste de salade) alors qu’il sortait son mouchoir probablement pour le lui tendre. Lui permettant ainsi d’enlever la neige qui la recouvrait et qui avait fait glisser son écharpe, laissant découvrir son visage et s’infiltrer le froid. Rapidement, elle fit tomber la neige qui la recouvrait tout en essayant de garder son bonnet bien fixé sur sa tête.

Vous avez raison. Ça s’infiltre à une drôle d’allure. Je vous remercie. Vous êtes de la région ? Si c’est le cas, je vous serais reconnaissante de m’indiquer le plus sûr moyen de rentrer jusqu’à Londres.

Un peu naïvement, la brunette dévoila qu’elle était perdue et qu’elle ne savait pas du tout comment retourner dans le monde civilisé. Elle n’avait pas grand-chose à perdre à lui demander de l’aide. S’il avait de mauvaises intentions à son égard, qu’elle soit perdu ou non n’y changerait rien et dans ce cas, elle sortirait sa baguette pour se défendre aussi bravement qu’elle le pourrait.

Le visage dégagé de la neige mais rougit par le froid, elle réinstalla son écharpe autour de son cou laissant une mèche brune dépasser de son bonnet et s’aventurer près de ses yeux bleu. L’inconnu, sans vouloir se répéter, n’avait pas l’air méchant et au contraire semblait propice à lui donner un coup de main. Elle espérait ne pas se méprendre et être tomber sur un vil mangemort ou mangeur de jeunes filles, c’est pourquoi elle remit sa main droite dans la poche de sa cape pour y attraper sa baguette. Puis, elle se décida à dévoiler son identité d’une manière assez détournée ce qui lui permettrait d’évaluer assez rapidement si son charmant sauveur était en possession d’une baguette magique ou non.

Je suis venue dans la région avec des camarades de l’UMA qui visiblement sont déjà repartis.

L'homme attrapa fermement la main de la femme tombée dans la neige et tira pour l'aider à se remettre debout. Passant une main sur la taille de l'infortunée pour lui permettre de prendre ses marques sur le sol incertain, il ne put qu'apprécier la légèreté de la jeune fille. Lacey n'avait aucune attraction pour les squelettes mais appréciait les corps fins, faciles à soulever et qui tenait facilement dans son giron. Reflexe bassement masculin peut-être, mais pour une raison étrange la 'brute' qu'il était, appréciait la légèreté. Ensuite, on parlait là 'préférence', chose à laquelle le sorcier s'arrêtait rarement. C'était un critère, oui définitivement, mais pas une obligation. Sans mentionner le fait que les goûts de l'auror en matière de demoiselles ne convenaient pas à la situation. Il y avait des détails plus important que d'essayer de deviner la corpulence et le poids de son joli paquet. Lacey relâcha la jeune femme quand il fut sûr qu'elle tiendrait sur ses deux jambes. Il ne manqua pas de remarquer le visage rougit par le froid de sa vis-à-vis et fronça les sourcils, un moment inquiet de savoir si elle allait supporter cette température et cette humidité encore longtemps. Enfin, la fille était rouge, pas bleue, ce qui le rassurait un minimum. N'ayant toujours aucune idée quant à l'identité de sa nouvelle compagne, il dut se retenir de sortir sa baguette pour lancer un sort de séchage, pour le moins salvateur.

Le sorcier se retint à nouveau de se moquer devant l'éloquence manifeste dont faisait preuve l'inconnue. La température semblait correspondre au nombre de neurones en activité dans le crane de l'autre. Mais encore? Il fut dument noté que le nom de la demoiselle sonnait autant anglais qu'un maillot bleu avec un coq dans un stade de rugby. Une autre métaphore eut sans doute été plus savoureuse, mais son frère avait retrouvé de vieilles vidéos du tournoi des six nations, alors on s'excusera du peu. Que ça soit du point de vue du prénom ou du nom, Lacey n'avait pas la moindre idée où situer géographiquement cette nouvelle information. L'information aux courbes féminines bien dissimulées sous quelques épaisseurs de lourds vêtements nettoyaient à présent son visage avec le mouchoir prêté et révéla des sourcils bruns à Lacey. Déformation professionnelle, le sorcier n'aimait pas que des détails 'physiques' échappent à son œil, il devait être capable de marquer l'apparence des gens dans son esprit et de la retenir au cas où cela lui serait utile ultérieurement. Ce qui pouvait s'avérer très utile, comme pour démonter le petit con qui lui avait lancé un avada kedavra sur le chemin de traverse. La scène lui semblait encore surréaliste et un grognement mécontent lui échappa avant de faire un effort, la demoiselle lui souriait, s'il se mettait à imiter un vieil ours grincheux en milieu naturel... Cela ferait certes local mais pas vraiment rassurant. Quoiqu'il n'y avait pas d'ours en Écosse, non? Et à la vérité, il était dur de rester d'humeur grincheuse devant miss Elanor -ainsi s'était-elle présentée- puisque cette dernière venait d'allier de la façon la plus surprenante l'information qu'il était du coin, tout en lui demandant comment se rendre à Londres.

*En continuant à marcher quelques semaines, si tu ne meurs pas de froid ou d'inanition avant, pourquoi?*

L'auror cacha son sourire derrière une main mais ne parvint pas à cacher un regard pétillant, emprunt d'un amusement purement immature mais assumé. Il se demandait comment sérieusement répondre à cette question d'un point de vue moldu et sans trait d'esprit un tantinet sarcastique. Si Elanor eut été un livre et Lacey l'auteur, il ne serait guère privé d'annotations cinglantes, pour autant, il la trouvait vraiment adorable. Ses lèvres adoptèrent un pli plus grave, toujours cachées derrière le gant en cuir brun, Lacey n'avait pas la moindre idée si un train circulait dans le coin, ce qui n'arrangeait en rien son affaire. Ou plutot celle de la demoiselle. Il allait se gendarmer quant à son attitude et se dire qu'il avait mieux à faire que de s'occuper des égarées quand Elanor lui offrit une solution imprévue. Sa main retomba sur son coté pour la diriger dans sa poche et sortit prestement sa baguette. Un sortilège de séchage plus tard et il ouvrit la bouche :

« Je travaille dans le coin en tant qu'auror mais j'avoue peiner voir ce qu'une étudiante de l'Université de Magie Avancée fait seule au milieu de la lande écossaise? Repartis? »

L'auror pointa le village enneigé d'un mouvement rapide du bras pour signaler qu'il se dirigeait vers l'endroit, puis offrit son bras à la jeune fille pour marcher. Le sol n'était pas facilement pratiquable, on aurait même pu dire glissant sans trop se tromper et la jeune étudiante ne semblait pas des plus dégourdies, ce qui manqua de faire glousser Lacey. Il préférait qu'elle arrive à peu près sèche au village, la neige qui tombait encore drument suffirait largement à les rendre de nouveau humides et glacés; une chute n'était vraiment pas nécessaire à moins de vouloir testé les effets d'une pneumonie. L'auror émettait quelques doutes sur l'utilité d'une telle recherche.

« Je peux te ramener à Londres, si cela te convient mais j'ai quelques affaires à régler dans ce village. Et te mettre un peu au sec ne sera pas un mal, car comme tu le dis, le froid, ça s'infiltre vite et toute la magie ne fera pas mieux qu'un bon feu de cheminée pour se réchauffer. On fait un bout de chemin ensemble? »

C'était un peu rapide, certes mais il fallait mieux ne pas y passer la journée. Il attendait par ailleurs l'explication de savoir comment la brune s'était retrouvé ici. On abandonnait les animaux sur le bord de l'autoroute, pas en plein milieu de nul part. … Quoique, l'abandon d'animaux version sorcière avait peut être des règles différentes? Un autre sourire fleurit sur les lèvres de l'auror qui avait toutes les peines du monde à se reconcentrer sur sa mission.

Faucon des neiges à Loup rieur, les tomates poussent en Écosse, je répète, les tomates poussent en Écosse. Y avait des choses comme ça, des reproductions spontanées plus ou moins voulues : de la multiplication inexpliquée des livres quand il partait en acheter un dans sa librairie favorite _ suivie généralement de la complainte du porte-monnaie en la mineur _ qui était plus que moins voulue, à l'entassement étonnant et vindicatif de factures dans sa boite aux lettres en fin de mois, qui était là, moins que plus voulu. Il y avait beaucoup de choses incompréhensibles, être sorcier en expliquait pas mal. Elanor qui passait sous différentes teintes de rouge ne s'expliquait pas par la magie et pour le compte, être sorcier n'était d'aucun aide à l'auror. Il pensait bien sûr que la jeune femme devait avoir froid, qu'elle devait être gênée, et qu'il y avait probablement quelque chose d'autre mais sur le lequel l'auror n'arrivait pas à mettre le doigt.

Elle était sur surement gênée de sa réaction à propos du sort de séchage mais elle n'était pas fautive, il aurait peut être pu faire attention à ne pas la surprendre. Une demoiselle perdue dans la neige qui se retrouvaient avec un inconnu, quand bien même ce dernier prétendait être auror, ne devait pas être une situation des plus rassurantes. Il n'y avait pas mort d'homme et Lacey se pardonnait aisément ce léger manque de délicatesse. Le froid apparemment pas : son altesse lui mordait assez cruellement les jambes, l'homme doutait cependant que ça soit pour défendre l'honneur blessée de la dame mais plutôt pour lui demander de dégager ses basques de moldus de son magnifique tapis blanc enneigé. Ou alors, c'était juste la jalousie d'une créature éthérée pour un homme qui préférait s'intéresser à un être de chair plutôt qu'à sa splendeur éphémère... Que de poésie pour deux individus qui se les pelaient sévère, pour un foutu hiver qui n'avait strictement rien à secouer des deux péquins qui envahissaient son territoire.

Lacey avait fait mine de ne pas relever le commentaire d'Elanor sur le fait que ses amies étaient parti, la croyant déjà rentrée à l'UMA. C'était aussi crédible que Merlin faisant du skateboard par un bel après midi d'été, la casquette retournée. Ceci dit, ce brave vieux faisait ce qu'il voulait, hein? Il fallait juste qu'il sorte de sa tombe et trouve un moyen de faire disparaître l'odeur de décomposition si particulière aux cadavres. Mais à ceci près encore une fois, l'Angleterre était un pays libre ! Quant à Elanor, Lacey ne doutait pas un instant qu'elle ne croyait pas une seconde à la pauvre excuse qu'elle lui avait fourni, elle voulait juste s'éviter une humiliation supplémentaire. La brune devait avoir eu son quota pour la journée et ne se sentait pas d'en rajouter. Malgré ce sentiment, Lacey ne put s'empêcher de sourire doucement, l'amusement ravivé dans son regard vert. Il riait de la situation et non de l'infortunée mais devait reconnaître qu'elle semblait accumuler les malchances. C'était un don qu'il n'enviait pas, il en avait toutefois connu des pires : comme ce serpentard de septième année -quand lui était en cinquième- qui appelait, non pas la malchance, mais le pied de Lacey. Cela avait été une année cruelle pour le futur diplômé mais le radar à crétin de Lacey se mettait immanquablement en route quand l'autre garçon entrait dans le périmètre. L'ancien gryffondor avait aussi pris quelques dérouillés sévères mais à la différence de la plupart de ses pairs, il avait la peau dure et se fichait pas mal des coups reçus... et si Lacey avait décidé qu'il ne vous aimait pas... Le châtain avait fort heureusement changé de ce coté là et ne se sentait plus de corriger les imbéciles qu'il rencontrait, il n'aurait pas eu assez d'une vie et si la violence était utile, elle l'était à la condition de savoir la canaliser. L'homme chassa vite ses pensées de son esprit pour se recentrer sur sa compagne qui avait eu le bon sens d'accepter son bras.

Il avait rentré ses mains dans ses poches, histoire de ne pas ajouter à son inconfort, et avançait d'un bon pas sur la neige, il valait mieux ne pas trop traîner. Lacey faisait attention à trouver un sol à peu près sûr pour la demoiselle. Avec parfois du succès, parfois non, la neige était traitresse. Cela ne l'empêchait pas de tenir sur ses deux jambes, le souci était qu'il fallait prendre des précautions supplémentaires pour une personne qui n'avait pas cette assurance. Lacey sourit à nouveau, un étrange sentiment de chaleur se répandait dans son dos : il appréciait d'avoir quelqu'un qui comptait sur lui. C'était un sentiment gratifiant. Lawrence était maintenant trop grand pour avoir besoin de son ainé, June était sa petite soeur chérie mais elle avait quinze ans et suivait son bonhomme de chemin, sans compter qu'elle était à Poudlard. Lacey aimait protéger, il ne se voyait pas en berger des brebis, il était plus l'énorme chien qui devait courir le long du troupeau pour être sûr que toutes les bêtes étaient bien là. Malheureusement et malgré la liste toujours étonnante et longue des femmes ayant partagées son lit, Lacey était un coeur dur à prendre. Il avait besoin d'affection, oui, un besoin énorme même. Cependant, il aimait intensément et ressentait tout aussi profondément les déceptions. Il avait plus d'une fois, joué le fauve blessé et avait ce rôle en horreur. L'homme en avait pris son parti et c'était une des raisons pour lesquelles les filles finissaient par partir, il les aimait mais ne leur faisait pas confiance. C'était dur pour elles, il en était conscient et s'il ne pouvait dire qu'il s'en voulait, éprouvait toujours un pincement au coeur quand il y pensait. Les femmes étaient une équation compliquée, plaisante et complexe, avec laquelle il n'avait pas fini de démêler.

Suivant ce train de pensée, il en vint naturellement à considérer la demoiselle à ses cotés. Plus pour la forme que par intérêt sentimental possible -il avait une amie en ce moment qui savait occuper ses nuits, même si niveau affectif, la dame avait quelques progrès à faire-, elle était de toute façon bien jeune. Étudiante lui avait-elle dit. Quel âge avait-elle? La demoiselle semblait plus intéressée de trouver une cheminée. Lacey fit la moue et haussa les épaules :

« Et moi qui voulait essayer les trains moldus... C'est trop bête. »

Le ton amusé marquait la plaisanterie. Bien que cela ne fut qu'à demi-vrai : l'auror aurait volontiers tester le train des sans magies. Il s'était souvent interroger de savoir si le moyen de transport des moldus divergeait fondamentalement de celui des sorciers. Il ajouta pour rassurer sa comparse qui ne goutait pas forcément l'humour en pareille circonstance :

« Il y a un sorcier dans le village où nous allons, je pense que nous pourrons utiliser sa cheminée. Il doit bien faire ses courses dans un lieu magique comme tout sorcier qui se respecte. Mais à part ça, je ne vois pas d'autres endroits. »

Le bientôt trentenaire avait remarqué que le tutoiement avait quelque peu perturbé sa vis à vis. La femme se débrouillait déjà très bien pour rougir -ce qui était tout à fait mignon, il n'y avait pas d'autres mots-, avait du mal à trouver ses mots, il allait peut être éviter de rajouter à son trouble. Sinon, il allait finir par parler à une écharpe et à un bonnet si Elanor se décidait à monter la dite écharpe à chaque fois qu'un élément gênant se présentait à elle. Le fonctionnaire faisait parfois un drôle d'effet aux femmes et attiraient d'étranges réactions de leur part, celle de la demoiselle était une des plus bizarres qu'il ait eu. Il ne faisait rien de spécialement « étrange » ou « anormal », il ne tentait pas de la séduire, il n'était pas outrageusement familier. C'était le froid, décida-t-il finalement plutôt que d'y penser de trop.

« Par contre, comme je l'ai dit plus tôt : j'ai quelques affaires à régler dans ce village. Je serai obligé de jouer la carte de la disparition un petit moment, je pense qu'on devrait cependant trouver une taverne accueillante pour l'attente. Je tacherai d'être aussi rapide que possible. »

Et pas un seul 'tu' dans la phrase. Lawrence aurait été fier de cet exercice syntaxique extraordinaire pour l'auror. Lacey n'aimait pas faire d'effort de ce coté là et, malgré les critiques, voyait mal ce que son éloquence avait avoir avec sa culture générale, très étendue -merci pour elle- par ailleurs. L'auror s'arrêta quelques minutes pour contempler le chemin qu'il avait déjà fait. Sans lâcher Elanor, Lacey pivota légèrement, se servant de son dos pour regarder derrière lui -L'exercice physique et une bonne connaissance de son corps l'avaient rendu assez souple-. Il ne put que contempler la beauté du paysage et se rendre compte à quel point il était petit dans ce grand manteau blanc.

« La campagne a des bons cotés. »

Dit-il après un moment, puis il se retourna et offrit un sourire franc à l'étudiante. Une idée étrange naquit dans le cerveau du Hawkesworth : c'était le genre d'endroit qui vous faisait regretter d'être un homme, créature mal adaptée aux températures froides. S'il avait été un animal, lequel aurait-il choisi pour être ici? Un loup? Pour courir à travers la lande enneigé. Non, la vision d'essemble n'était pas assez attrayante pour lui, il fallait un animal plus en hauteur. Un ours peut être alors? Non plus en fait, l'ours, pire que le loup, était craint et n'aidait pas à se balader tranquille et si Lacey aimait mettre ses docs et plus si affinités dans la gueule des gens qui l'ennuyait un tantinet... il doutait qu'un coup de pattes d'ours eu le même effet. Quelque chose de plus haut? Quelque chose qui vole peut être?

« Si tu étais un animal, lequel serais-tu? »

… Tant de travail pour ne pas dire tu. Ce fut au tour du sorcier de rougir, il n'avait pas prévu de dire cette phrase tout haut et elle s'adressait en fait à lui et non à Elanor. Il aurait du mal à expliquer qu'il parlait parfois tout seul, les gens qui le voyaient faire le regardait généralement bizarrement après. L'auror fit mine de regarder le ciel pour que la brune ne le voit pas rougir puis une fois l'effusion passée, tourna un visage interrogateur vers sa compagne.

Les deux avaient repris leur marche dans la neige, le village était de plus en plus proche, une vingtaine de pas au mieux et ce, à la plus grande joie de Lacey. Il appréciait la compagnie de la demoiselle... à vrai, il appréciait d'avoir de la compagnie tout court et une jeune femme perdue était toujours plus agréable qu'un vieux bucheron barbu et qui sentait le fauve. L'auror avait eu le temps de répondre aux questions de sa compagne. Pour ce qui était du fait de prendre les trains moldus, il lui avait répondu qu'il s'agissait d'une plaisanterie et que s'il avait pensé sérieusement à prendre le train, cela aurait été jusqu'à la grande ville la plus proche pour transplaner depuis l'un des nouveaux relais de transport qui fleurissaient un peu partout depuis quelques années déjà. Car transplaner chez le sorcier du village ne les ramèneraient surement pas directement à bon port. L'homme devait avoir un lien vers un lieu magique écossais quelconque et de là, il leur faudrait prendre une nouvelle cheminée. Il lui aurait aussi bien répondu que lui aurait pu transplaner de là où ils étaient pour rentrer chez lui mais, cela n'aurait pas été très sympathique et il n'y avait aucune gratification à prouver à une étudiante qu'un adulte savait mieux se servir de sa magie qu'elle ne le pouvait. Il finit le chapitre du train par la conclusion que les deux sorciers verraient sur place et choisit de ne rien dire quant à sa phrase 'sur ses occupations et le fait qu'elle pourrait le gêner' qui manqua de l'énerver un tantinet. Lacey avait ensuite frictionner sans trop de force, le dos de la brune quand la demoiselle s'était mise à trembler.

Le fait qu'Elanor parvenait à présent à le regarder dans les yeux était un changement bienvenu qui renforça la sympathie de l'homme pour elle. Au final, il prenait vraiment plaisir à balader ce petit bout de femme, cela donnait un coté moins terne à son travail de la journée et marcher avec l'étudiante lui apparaissait comme plus profitable que d'interroger un éleveur de moutons. Il n'avait pas répondu immédiatement à la dernière question de sa vis-à-vis pour la simple et bonne raison que deux pensées distinctes trottaient dans son crane. Arrivé au centre du village, fort petit à vrai dire, il arriva enfin à démêler le fil et ouvrit la bouche pour parler d'un ton neutre où perçait néanmoins une pointe de lassitude :

« 'Chui pas assez vieux pour qu'on me file du 'vous'. Le vouvoiement ça me file l'impression d'avoir passé la cinquantaine et d'avoir un dentier... Ou d'être un de ses crétins qui ne peuvent pas se sentir. »

Il avait faillit dire « l'un de ses crétins de Sang-pur » avant de se rappeler qu'il était lui aussi, officiellement Sans-pur.

« Sinon pour ce qui est de l'animal... »

L'auror lâcha le bras de la femme et s'assit sur un banc en pierre qui trônait près d'un panneau de direction en métal un peu rouillé. Il lui fallait réfléchir un peu à la suite des événements ce qu'il faisait en même temps qu'il répondait à la question de la jeune sorcière. Le village se révélait assez inquiétant, presque désert, ce que le froid pouvait cependant justifier. Des rues dallées par des pierres grossières, les mêmes que celles dont étaient faites les maisons, ce qui malgré la taille relative du village donnait une impression étouffante, comme si le lieu menaçait de vous avaler. Lacey se demanda un instant si ça n'était pas ce simple fait qui rendait les moutons malades et finissaient pas les tuer. C'est en tout cas ce qui ce serait probablement produit si lui avait du vivre dans un endroit pareil. La place de la ville ne révélait cependant aucune auberge, seulement une église, quelques maisons et surtout des immenses granges et étables aux tailles démesurées par rapport à celles des maisons. Ces dites granges étaient d'ailleurs reliées les unes aux autres par un système de ponts de bois rustiques dont la solidité restait à prouver. Une grange ouverte à quelques mètres montraient des outils pour travailler la terre entassés dans une pile mal propre et des troncs d'arbres de tailles respectables fort bien alignés et superposés quant à eux. La vue de cette grange suffit à Lacey pour comprendre qu'il valait mieux ne pas trop embêter l'habitant et que le village étaient surtout composés d'individus robustes. Enfin, ça c'était bon quand vous étiez moldu, lui était sorcier. Pour en revenir à Elanor, l'auror plongea une main dans sa poche intérieure de manteau et sortit une cigarette qui s'alluma rapidement, comme par magie. Heureusement qu'il n'y avait personne hormis les deux sorciers.

« On a tendance à me dire que j'ai des attributs canins... mais, le chien, ça manque de liberté, je trouve. Un oiseau, je pense... Quant au quel, j'avoue que là, j'ai pas de réponse. »

Tirant sur sa cigarette, il s'aperçut qu'il n'avait guère envie de laisser la femme seule sans lui dans le village. Cette pensée ne le rassurait pas du tout et il se mit à dévisager Elanor. Le souci était que ce qu'il voulait ne s'accordait en aucun cas avec ce qu'il devait faire et que pour le coup, son devoir d'auror passait avant ses préférences personnelles. Toutefois, Lacey préférait demander son avis à la jeune femme : si jamais, elle se retrouvait trop mal à l'aise, il n'aurait pas le cœur de se séparer d'elle et prendrait sur lui pour une nouvelle faute professionnelle, quitte à l'emmener avec lui voir le sorcier :

« Ce village est sinistre. Je doute pas qu'on trouve une auberge ou un établissement du même acabit pour que tu t'y réchauffes et que tu m'attendes. Je préfère te demander si tu peux rester seule un moment ici ou si ça ne te convient vraiment pas et que tu veux venir avec moi. »

Le sorcier lui ré attrapa le bras dans l'intention de la rassurer, son regard inquiet pointé sur la jeune femme prouvait que sa question était sincère et qu'elle avait la liberté de répondre ce qu'elle voulait. Lacey n'avait pas la moindre idée de la solution qui lui convenait le plus. Savoir qu'elle acceptait de rester seule l'aurait rassuré quant à sa capacité à finir son travail convenablement mais, il savait aussi que son esprit n'aurait pas quitté la demoiselle qui l'attendait, et la prendre avec lui l'aurait rassuré mais, l'aurait fait culpabiliser sur son inaptitude à se concentrer sur sa mission. Quel dilemme pour un homme assis sur un banc en pierre qui tenait plus d'un caillou massif grossièrement taillé que d'un banc digne de ce nom.

Lacey s'était retenu sourire quand la moutarde monta au nez de la belle helvète. Apparemment, elle avait mal pris le commentaire qu'il lui avait fait sur le second pronom personnel, pluriel et désirait exprimer une doléance quant à la façon dont devait se pratiquer la langue anglaise dans son acception la plus pure et la plus correcte. Si la demoiselle ne semblait déjà suffisamment vexée, Lacey ne se serait pas retenu de lui rire ouvertement au nez... Sans méchanceté, bien sûr ! L'auror était amusé de la crise infantile que la femme montrait face à la simple demande de ne pas être appeler par un 'vous' qu'il trouvait vieillissant. Qui avait parlé de crétin ici? Ah ! Lui-même mais, pas dans ce sens là. Tant pis, il était toujours amusant de voir une fille s'emporter pour un rien.

La tirade finie, le sorcier ne retint cependant pas un petit reniflement joyeux avant d'ouvrir la bouche et d'offrir à Elanor ses plus plates excuses qui tenaient en ces quelques mots :

« Mes excuses devant l'irrespectueux irrespect du respect que tu me témoignais. »

Et si l'on croit qu'il s'agissait d'excuses sincères, c'était qu'on était plus buté qu'un âne. Le sorcier avait rangé sa baguette après que l'étudiante eut-elle même sécher ses bottes avec la sienne et il contemplait les environs sans grande motivation, tout en écoutant ce qu'elle lui racontait. Rien que pour le commentaire du Saint Bernard, elle méritait qu'il ait réussi à la vexer ! C'était une honte que de le comparer à un canidé alors qu'il venait expressément de faire savoir qu'il ne se voyait pas de parenté particulière avec l'animal. Lacey prit néanmoins sur lui de ne pas grogner en réponse au commentaire et choisit de se la boucler, chose rare pour lui. Elanor refusa ensuite de l'accompagner ou bien même qu'il l'aide à trouver un endroit où attendre.

« Si tu le dis, on se retrouve après alors. »

Le sorcier soupira et disparut, transplanant jusqu'à la maison du sorcier qu'il était venu voir et qu'il avait finalement repéré, un peu en hauteur par rapport aux autres, suffisamment pour avoir une vue non négligeable sur le parc et la grange qui gardait les précieux moutons.

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Le rendez vous avait pris de temps qu'il ne l'avait escompté et une bonne heure avait filé avant qu'il n'ait le temps de la retenir. Le vieux sorcier à qui il avait rendu visite était proche de la folie et s'il ne lui avait pas présenté le cadavre d'une de ses bêtes, l'auror aurait été en droit de le croire fou à lier. Mais l'homme ne l'était pas, et si ça n'était pas un maléfice qui touchait les ovins, Lacey en aurait mangé ses diplômes.

Pour le coup, l'homme aux cheveux châtains n'avait même pas eu le loisir de penser à la jeune femme qu'il avait laissé en ville et avait du tenté de s'entretenir de façon intelligible avec une personne qui se trouvait être victime et témoin. Lacey interrogeait aussi le fait que le vieil éleveur s'était montré excessivement réticent à l'idée qu'il enquête sur les lieux du 'crime' et que l'homme semblait avoir pris une extrême précaution à asseoir l'auror à un certain endroit de sa maison, et à éviter que le regard de Lacey ne dérive sur autre chose que sur sa personne. L'affaire en soi était déjà louche, le comportement de l'éleveur sorcier avait renforcé cette impression par dix. Lacey ne savait pas quoi penser.

C'était pour cela que, sortant de la maison sans un mot, il avait choisit de redescendre à pied plutôt qu'en transplanant comme tout à l'heure. Le transplanage parmi les moldus n'étaient en soi pas très dangereux. Il était dans les expressions des sans-magies d'exprimer l'idée qu'une personne était venue de nulle part, cela signifiait généralement que l'on avait juste pas vu la personne venir. Somme toute, transplaner au milieu des moldus en revenait à ça. Il suffisait d'en rire avec le local surpris et de sermonner gentiment le manque d'attention qui pourrait un jour lui couter son porte monnaie, ses lunettes ou encore sa tête et l'affaire passait comme une lettre à la poste. Le ministère n'aurait probablement pas été du même que Lacey sur le sujet, toutefois, l'auror n'avait jamais su se conformer aux directives et s'en portait pour le moment très bien.

Pour l'heure, l'homme gardait les mains désespérément engoncées dans ses poches et la mine basse. Cette histoire le taraudait sincèrement et pour un problème de moutons et de brebis, il ne s'était pas attendu à cela. Le semi-irlandais fronça les sourcils et replaça les faits, plus complexe qu'à première vue. Le vieil éleveur écossais était en fait un informateur de la première guerre des sorciers. Il avait aidé les aurors et le ministère à traduire en justice plus d'un mangemort et d'un sympathisant. Anormalement bien renseigné, le sorcier avait toujours l'information juste et le ministère n'avait cependant pas creusé l'affaire trop loin, trop content du filon que cela représentait et avait fourni à l'homme une nouvelle identité et une nouvelle vie. D'anglais, il était devenu écossais et de vendeur d'antiquité sur le chemin de traverse, il était devenu éleveur de moutons et brebis dans un village d'Ecosse reculé du monde. Lacey n'interrogerait pas ce choix de carrière, chacun menait sa vie comme il le voulait. Si on lui avait demandé son avis, ce n'était pourtant pas la reconversion qu'il aurait choisi. L'ancien informateur était à présent persuadé d'avoir été retrouvé.

Délire d'un esprit malade ou véritable danger, Lacey ne savait que penser et c'était une sensation qu'il n'appréciait pas le moins du monde. De toute façon, il allait devoir s'en référer au ministère car la situation le dépassait pour beaucoup. Il allait lui falloir tous les dossiers de l'époque et il comprenait maintenant en quoi un élevage ovin pouvait concerner un auror. Cela dit, il ne pouvait rien faire avant d'être rentré à Londres, ce qu'il avait l'intention de faire le plus rapidement possible. Un détail crispa le visage du sorcier : En fait, il avait eu tort, le vieux sorcier ne disposait même pas d'une cheminée relié à un quelconque lieu magique et vivait dans la solitude la plus complète. Peut être demander aux habitants s'ils avaient vu d'autres étrangers ces derniers temps, juste une petite information avant de partir...

Dans l'immédiat, retrouver Elanor...

[C'est pas génial, désolé ^^'']

[Désolé, comme tu m'as dit que je t'avais habitué à plus long la dernière fois, je me suis un peu... euh emportée?]

Laisser une personne inconnue livrée à elle-même dans un village tout aussi inconnu, apportait une certitude quasi-générale : celle qu'une heure après, la personne ne serait plus à l'endroit où vous l'aviez laissé l'heure plus tôt. Lacey contemplait le banc de pierre sur lequel il s'était assis une heure auparavant et vis que ce dernier était entièrement recouvert de neige. Un coup d'œil sur le sol l'informa qu'Elanor n'avait pas du rester longtemps puisque que la nature semblait avoir repris ses droits et que le seul était d'un blanc immaculé, sans autre trace de pas que les siennes. Il remarqua aussi que la neige tombait plus durement qu'à leur arrivée et qu'il avait passé une bonne heure au chaud dans la demeure de l'étrange sorcier. Revenir dans le froid d'un village moldu n'était pas la chose la plus agréable qu'il ait faite. L'étudiante lui avait signifié qu'elle pouvait se débrouiller seule, il ne lui restait donc plus qu'à retrouver où sa compagne avait trouvé bon de se réfugier.

Le sorcier leva la tête pour contempler le ciel d'un gris remarquable et ininterrompu. Il était heureux que le sorcier ne fut pas claustrophobe, il plissa tout de même les yeux et crispa son visage. La neige sur sa peau lui mordait le visage comme de petits animaux affamés. L'auror espéra que sa maladroite brunette avait eu le bon sens de se réfugier sous un toit. Il fallait juste trouver lequel.

Il n'était pas dans les habitudes du semi-irlandais d'hurler le nom des gens pour les trouver. On le trouvait un brin rustre mais, il ne manquait pas de prestance à ce point là. Et il n'aimait pas plus le ridicule qu'à dose homéopathique, tant qu'à faire. L'auror secoua ses chaussures pour empêcher les flocons de s'infiltrer dans le délicat cuir de ses Doc Martens et promis à ses chères et tendres, un traitement de faveur quand ils rentreraient, un doux chiffon, du cirage, de la crème pour soigner le cuir, la totale, voir même un tour chez un cordonnier si besoin était. Ses précieuses chaussures étaient des rares créatures féminines à lui être restées fidèles, huit ans de bons et loyaux services, peu pouvaient en dire autant... Sauf June quand elle mettait le pied dans le plat en disant que Lacey et son cadet avaient tout du vieux couple. Sale gamine et son talent pour mettre les pieds dans le plat et pour acheter des horreurs roses aussi. Lacey resserra sa prise sur son sac et commença à explorer plus attentivement le village. Le lieu n'était pas grand et il finirait bien pas la trouver.

La première idée qui lui vint fut celle de trouver un pub ou une taverne. Il y voyait mal Elanor mais, c'était le premier endroit auquel il fallait songer pour demander quelconque information. Savoir si personne n'avait vu une brune qui faisait un tantinet déplacé dans le coin, ou si on l'avait partir bras dessus, bras dessous avec Jojo la Brute -hautement improbable-. Revenu sur la place du village, il ne mit pas longtemps à trouver une maison plus grande et dont plusieurs cheminées fumaient. Elle était à quelques rues et le sorcier pressa le pas. Il jeta un regard à l'église en quittant la pièce, se demandant si le lieu de culte était fréquenté en dehors des horaires de culte.

Lacey avait bien raison sur un point : C'était l'endroit où se réunissaient les gens du village et l'odeur âcre de transpiration, de bière et de nourriture qui lui assaillit les narines quand il entra. Ce n'était pas désagréable, c'était l'odeur typique de ce genre d'endroit, là où les hommes allaient après un dur labeur. Son entrée fut saluée par un silence soudain. Il semblait que le village n'eut guère l'habitude des étrangers et s'il n'était pas regardé avec malveillance, une certaine gêne et de la méfiance étaient clairement visibles dans les villages qui l'accueillir. Le look de l'anglais aisé n'était pas vraiment du goût local, les conversations reprirent cependant pendant qu'il se dirigeait vers le comptoir. L'homme derrière le comptoir s'approcha de lui :

« Vous voulez boire quelque chose? »

Le ton indiquait que l'homme ne comprenait pas que l'on puisse venir dans une taverne pour en ressortir la gorge sèche. Lacey était aussi de cet avis mais, n'avait guère le temps de s'éterniser. Toutefois, il refusait de vexer l'autre. Il contempla d'un air absent la chemise rouge à carreau remontée au trois quart sur les bras musculeux de l'homme, ce dernier ne devait pas tenir le bar en permanence et l'auror l'imaginait sans peine, une hache en main, s'expliquant gentiment avec un gros pin ou tout autre arbre du coin puis reporta son attention l'imposante moustache blonde.

« Une brune m'ira bien. »

Un sourire fleurit les lèvres de Lacey, comme s'il venait faire une blague que seul lui comprenait. Le blond sourit à son tour, comprenant l'allusion à une femme et lui apporta sa bière en même temps qu'il lui demanda de payer. Ce que Lacey fit sans faire de manière. Pas d'Elanor dans le pub, pensa le sorcier tandis qu'il avalait tranquillement son alcool. Bière locale et fort bonne, à son humble avis. Ses réflexions furent interrompues par le barman qui revint à la charge :

« Alors qu'est ce qu'un type comme vous vient faire dans un coin reculé comme Brag'don? »

Le village s'appelait Brag'don, première nouvelle. L'auror reposa sa bière et répondit sans faire de détour :

« En fait, je ne pas venu seul. Une jeune femme m'accompagnait, elle fait autant du coin que je fais bucheron. »

Un éclat de rire lui répondit plus loin dans la pièce. Une femme d'une trentaine d'année, les fesses posées sur une table le regardait avec amusement :

« Ça pour sûr, tu ressembles pas à nos hommes, tu ressembles à ces gars proprets de la capitale. »
« Je ne trouve rien à y redire. »

Les cheveux roux de la fille étaient secoués par les éclats de rire qu'elle tentait tant bien que mal de retenir. Elle ne voulait pas avoir l'air de se moquer du nouvel arrivant. Au lieu de ça, elle se força à se calmer et interpella un homme à moitié endormit dans sa chope de bière qui ne lui répondit que par un grognement. Un pli contrarié apparut sur les lèvres de la trentenaire tandis qu'elle reprenait la parole :

« Ce vieil ivrogne d'Erington a vu une fille entrer dans l'église y a une heure environ, quand il revenait de la forêt. »

L'auror accepta l'information d'un hochement de tête et finit tout de même sa bière avant de se lever. L'église, hein? C'était une réponse à la fois évidente et étrange. Qui irait se réchauffer dans une vielle église rurale? Elanor apparemment et le voilà à revenir sur ses pas, toujours sous cette pénible tempête de neige. Il ouvrit la porte pour entrer avec son amie collante, la neige, et n'eut pas le temps de taper ses vêtements pour faire tomber qu'une voix bienvenue l'accueillit.

« T'as pas osé penser le contraire, quand même? Je sais que j'ai tendance à faire mauvaise impression mais quand même... »

Une main dans ses cheveux était occupée à essayer de mettre un peu d'ordre dans tout ça pendant que l'autre refermait la porte. Il s'approcha ensuite d'Elanor et s'inquiéta de savoir si tout allait bien pour elle. Apparemment, elle avait trouvé de quoi se débrouiller, ce qui le rassura et le rendit étrangement fier d'elle. Rassuré, il avisa ensuite le prêtre plus au fond qui avait arrêté ses prières pour s'inquiéter de voir si tout allait bien et qu'elle était les intentions de l'homme. Lacey lui offrit un petit signe de tête :

« Mon père. »

L'homme de foi eut à son tour un mouvement de tête et retourna à son activité précédente sans plus se soucier des deux autres.

« Je m'excuse pour le temps que j'ai mis. » L'auror baissa la voix. « Cela s'est révélé plus complexe que je ne l'aurais cru et l'homme refuse de nous laisser utiliser sa cheminée. Il va falloir trouver le moyen d'aller jusqu'à la ville la plus proche par nos propres moyens et de là, on pourra se débrouiller plus aisément. »

« Oh, je peux vous prêter ma voiture, si vous voulez. Je dois aller à la ville avec le jeune Mike dans deux jours, je l'y récupérerai, si ça vous arrange. »

Le prêtre était intervenu. Il n'avait pas bien compris l'histoire de la cheminée mais, il comprenait que les deux jeunes gens étaient coincés dans le village. Lacey se réprimanda intérieurement d'avoir parler trop haut malgré ses précautions et il maudit intérieurement les hommes en noir à col blanc et à l'oreille trainante. Ceci dit, la suggestion n'était pas mauvaise et il lança un regard interrogateur à Elanor. Il aurait pu lui transplaner jusque Londres, il aurait eu suffisamment de puissance pour faire transplaner Elanor avec lui jusqu'à la prochaine grande ville, s'il la connaissait et y avait déjà été, ce qui n'était pas le cas.

[Vala, j'espère que la réponse est à ta convenance ^^]

Une main gantée cacha le petit rire de Lacey quand sa compagne exprima une joie que l'auror aurait qualifié d'un peu excessive vis-à-vis du saint homme. Le brave homme semblait ravi d'apprendre qu'il pouvait être utile et pendant qu'Elanor filait récupérer ses affaires, il demanda à Lacey de le suivre à l'extérieur. Le sorcier lança un regard en arrière pour s'assurer que l'étudiante avec lui suivrait aisément. La jeune femme lui faisait penser à un onion qu'on aurait pelé et dont il fallait à présent remettre ce qu'on lui avait pris. Lacey rit discrètement à nouveau et s'intéressa à ce que lui disait le prêtre. Ils s'étaient arrêtés sur le parvis – un peu rustique, si l'on pouvait qualifier la chose ainsi- pour attendre la femme et ils s'entretenaient la population locale. Le semi-irlandais en avait eu un avant goût un peu plus tôt et avait apprécié ce qu'il avait vu. Les habitants étaient un peu méfiants et rustres, c'était des qualités que l'on prêtait souvent à Lacey, mais ils étaient aussi serviables et bons vivants, ils travaillaient durs, se plaignaient peu et comble de la joie pour le prêtre : étaient sincèrement dévoués au Seigneur et étaient des gens biens. Le berger était très fier de sa paroisse.

… Le berger surveillait aussi les réactions du jeune homme face à la mention de Dieu et de ses anges. A trente ans, le fonctionnaire était un agnostique hypocrite. Il ne savait pas dire si une divinité quelconque régnait au plus haut des cieux ou derrière une nuage. Il n'avait pas non plus d'idée quant à savoir s'il y avait plus de bien fondé dans telle ou telle religion. Malgré cela, il était hypocrite puisque quand le danger devenait trop présent, il se surprenait à implorer Jésus de lui venir en aide. Il ne savait pas quoi penser du bonhomme, mais trouvait sympathique que sa très haute sainteté se soit bouger le cul pour des simples mortels. C'était courageux et ça ne manquait pas de panache et rien que pour ça, Lacey appréciait le type. En y réfléchissant, son affection pour le monothéisme chrétien venait peut être simplement que c'était le culte le plus répandu dans le coin. Le coté pieu de l'auror s'arrêtait là et sans l'ombre d'un doute, il connaissait plus vite les tavernes, bars, pubs et leurs habitués que les brebis et leur maison sainte.

Ajoutez à cela que Lawrence n'aurait guère été content d'apprendre que Lacey avait un autre maitre. Les pensées de l'homme voyagèrent jusqu'à son frère qu'il imaginait sans mal concentré derrière son bureau ou à prendre le parti que l'accusé méritait la peine maximum. Ça ou à séduire -au propre comme au figuré- son auditoire pour obtenir quelques faveurs. De plus, les racines irlandaises des deux frères et leur amour commun pour les runes mettaient un accent paganiste à leur conception de la religion.

Elanor les rejoignit à l'extérieur et ils se remirent en marche. L'auror, par déformation professionnelle, enregistrait exactement le chemin qu'ils prenaient et quand il remarqua la petite maison où habitait le prêtre et le garage, il ne put s'empêcher de remarquer que l'endroit était parfait pour cacher un cadavre. Il secoua la tête, atterré par ses propres pensées et fut content qu'aucun legilimens n'ait eu l'idée de se joindre au voyage. Lacey remarqua que le garage servait aussi d'établi et que l'on y trouvait des tas d'objets de bricolage moldus. Son regard malachite s'alluma à la vue d'outils de menuiserie, d'huiles diverses -pour la voiture probablement-. Le sorcier avait remarqué que leur hôte possédait une musculature fort développée pour un homme de sa profession et il devina sans mal à quoi s'occuper l'autre pendant son temps libre.

La question qui lui fut posée le sortit de ses réflexions. Il répondit dans un murmure, une mine de gamin près à quelques mauvais coups sur le visage :

« Utiliser une voiture non, mais la magie oui. Enfin, j'ai lu des manuels moldus sur leurs engins, ils ont de beaux trucs, je crois comprendre comment ça fonctionne et ma -il tapa sur la poche de son manteau- tu-sais-quoi fera le reste. »

Il laissa ensuite à Elanor le loisir d'examiner la bête. Cela le préoccupait peu, l'automobile aurait pu être orange criard, rond et avec des paillettes, du moment que ça les amenait à la ville la plus proche avec un service de transport sorcier, il en serait heureux. Le Hawkesworth n'était pas un homme compliqué. Pas dans ce domaine en tout cas. Il manqua à nouveau d'éclater de rire en voyant sa compagne s'asseoir au volant de la boite de métal et ressortir prestement à la venue du propriétaire des lieux. L'auror fit semblant d'écouter les mises en garde du saint homme et opina du chef chaque fois qu'il lui paraissait s'agir d'une information importante. Il remercia ensuite le personnage de sa gentillesse et de sa prévenance et lui promit de ramener la voiture en un seul morceau ET à l'église Saint Emilion. Elle est 'ty pas belle la vie?

« Bien, montons. »

Et pour donner l'exemple, l'auror s'installa au volant et commença par lancer un sort de brouillage. Il ne connaissait pas la législation écossaise sur le détournement d'objets moldus, mais si cette dernière était au moins à moitié aussi chiante que celle de ses voisins britanniques, il allait encore en entendre parler jusqu'aux prochaines calanques et son frère allait très probablement le gazer pendant un moment. Pire, si ça arrivait jusqu'au ministère anglais... Lacey sentait venir la migraine. Mieux valait pécher par excès de prudence que l'inverse. Il attendit ensuite que la jeune sorcière monte aussi et lança un autre sort de réchauffement puis un autre d'isolation. Ils ne risquaient plus de mourir de froids au bout de quelques kilomètres. L'homme enleva son manteau et son écharpe, révélant son pull à col roulé noir et près du corps. Lacey songea un instant que la prochaine fois, il s'achèterait la version un peu plus ample : le fait est qu'il n'avait pas la carrure d'un boxeur, il était mince et sec. C'était utile pour tromper l'ennemi, mais quelques abrutis avaient tendance à le croire faible et venaient volontairement le provoquer. Bon, un poing dans le nez ou dans l'estomac leur apprenait vite que cela n'était qu'une impression et que le sorcier possédait une musculature d'acier et avait tendance à ne pas s'arrêter à un seul coup. Il était généreux. L'auror mis la clé où il fallait mais n'alluma pas le moteur : mieux valait éviter de combiner mécanique et magie quand on manquait d'informations et de connaissances.

« Je ne garantis pas le confort du voyage, mais je pense qu'on arrivera à bon port sans trop de soucis. »

Et sur, il lança une suit de sorts sur la voiture pour qu'elle avance. Il savait que les roues étaient commandées par le volant. La machine irait à vitesse constante à moins qu'il ne lance un sort pour la changer et il ne fallait donc pas songer à freiner convenablement. C'était peut être ça le plus gros risque, ça et déraper dans la neige... il avait toujours rêvé de faire de la luge. Et il fallait espérer ne pas croiser de moldus curieux qui s'inquiéteraient de comment une voiture avançait sans que le moteur fonctionne. Il faudrait aussi éviter des sorciers trop civiques et prompts à reporter à leur ministère les écarts de leurs concitoyens. Grosso modo, hormis les animaux, il valait mieux éviter tout le monde. L'auror songea, non pas au fait que le défenseur même de la justice magique se fichait pas mal des règles établies, mais au fait qu'animagus était vraiment une bonne idée. Animagus cigogne pour emmener le bébé dans un grand carré de tissu blanc, même si le bébé devait faire soixante kilos, tout habillé, tout mouillé.

« Si tu veux trafiquer la radio pendant que tu y es, tu peux. »

Au point où on est était, l'on était plus à une transgression près. L'ancien gryffondor se sentait mieux, il atteignait enfin son quota journalier de non respect de la loi magique anglaise. Être trop dans le moule avant tendance à le désespérer et pire, à l'ennuyer. Ne jamais laisser Lacey Hawkesworth s'ennuyer ou préparer vous aux conséquences et peu importe si c'était un comportement digne d'un adolescent, l'homme était fier d'avoir gardé des habitudes de sale môme.

Et d'ailleurs, pour le moment, ça se passait assez bien. Hormis deux moldus, dont la femme du pub, à l'entrée du village, ils ne croisèrent personne. La femme lui fit un grand sourire et agita le bras pour les saluer avant de s'inquiéter du fait que son châle descendait de son épaule si elle bougeait trop. Lacey répondit au salut et personne ne parut s'apercevoir que le moteur de la Lada était étrangement silencieux. Faite confiance aux moldus pour ne rien voir, et surtout pas les évidences. Un peu plus loin un panneau indiquait que la prochaine ville était à 102 kilomètres -quelle précision, merci- et l'auror se demanda s'il ne fallait pas faire avancer le véhicule plus vite. 90 sur une route enneigée et glissante, ça devrait aller, non? Au pire, s'il en avait marre, il accélèrerait.

« Qu'est ce que tu fais à l'UMA? »

C'était un sujet de conversation comme un autre et il s'aperçut qu'avec toutes ses histoires, il ne savait rien de son amie de fortune.

[Pff, comme si Lacey était le genre d'homme à tomber en panne … Ah, c'est pas dans ce sens que tu l'entendais?]

Une tension s'éteignit quand la jeune femme se décida à s'occuper du sort de la malheureuse radio. Lacey ne voulait pas être le seul à se mettre hors la loi, tant qu'à faire. Cela avait assez peu à voir avec le fait qu'il mettait l'étudiante complice de ses forfaits, mais plus qu'elle confirmait, l'air de rien, qu'elle n'avait rien contre le fait de déraper dans la longue route obtuse et rectiligne du droit. Il écoutait par ailleurs autant ce qu'elle lui répondit que l'antenne qui allait avoir sa préférence.

Détachant son regard de la route blanche, l'auror tourna légèrement la tête, et détailla une nouvelle fois la personne à coté de lui. S'il n'arrêtait pas son petit manège observateur, elle allait finir par être en droit de croire qu'il la matait. Ce qui n'était pas faux, mais pas vrai non plus. Lacey avait juste la tendance à l'oeil trainant surtout s'il appréciait ce qu'il voyait. Étrangement, ce qu'il appréciait n'était pas tant les courbes, le galbe des jambes ou de belles lèvres pleines et rouges. Comme individu de sexe masculin penché sur la question de la gent féminine, il ne disait jamais non à un beau décolleté ou à une courte jupe serrée et moulante. On pouvait d'ailleurs se dire que 'penché' sur la gent féminine était un euphémisme, on était plus dans le registre du 'étalé' sur le sol. Cependant, si Lacey ne crachait jamais sur l'effet visuel des demoiselles aux atours savamment exposés -euphémisme encore- surtout pour les aventures nocturnes -ou pas-, il préférait la discrétion chez une femme ou l'élégance. Le sorcier n'était pas son frère et avait du mal à sortir la crème de la société sorcière, il se contentait généralement de jeunes femmes avec du caractère. Se contenter n'était pas à prendre dans un sens péjoratif, il s'agissait de comprendre par là qu'il était content avec ce qu'il avait. Par la même, avoir du caractère ne signifiait pas forcément se sentir obligé de mettre son appartement sans dessus dessous quand le compagnon avait le malheur de faire quelque chose qui n'était pas au goût de la femme. Il se reconnaissait un talent indéniable pour dégoter les harpies ce qui avait un brin tendance à l'inquiéter, sortir avec un ersatz au féminin de son frère était une pensée peu appétissante.

Ce qui l'intéressait pour le moment était d'enregistrer la nouvelle donnée et voir si elle paraissait convenir à l'image que la personne lui renvoyait. Ainsi la demoiselle était une médicomage en devenir. Guère étonnant. Ses petites manies nerveuses, ses rougissements spontanés, la douceur qui émanait d'elle, il ne parvenait pas à la voir dans une autre branche. Pas assez sèche et dure pour travailler derrière un bureau, pas assez électron libre pour faire le tour du monde, pas assez pragmatique et violente pour faire partie de la police ou des aurors. Elle avait pour elle un certain respect des autres, un caractère déterminé, butée, un peu de modestie et de simplicité et elle était un tantinet chiante, mais ça c'était la marque de fabrication de femmes et ça n'était pas pour déplaire au semi irlandais.

Elle avait fait un an en Suisse dans la section de défense magique -Lacey se demanda à quoi cela correspondait en Angleterre-, c'est ce qui étonna l'auror. La jeune femme s'interrogeait de savoir si c'était là un bon choix. Le sorcier n'avait rien à lui répondre, c'était une question qui lui appartenait à elle seule, tout comme sa réponse. Il tenta avec grand peine de l'imaginer baguette en main se battre contre un mage noir et ne put s'empêcher de froncer les sourcils, ce n'était pas une image qui lui plaisait. Il y avait suffisamment à faire avec les brutes épaisses, rustres et un peu suicidaires comme lui pour que les jolies femmes comme Elanor n'ait pas à s'inquiéter des serpents et de leurs cousins. Ceci-dit, si la défense magique comprenait ce qui était dit dans le nom même, cela ne faisait jamais de mal d'apprendre à se défendre. Les mages noirs n'étaient pas les seuls ennemis de la bonne population londonienne. L'homme aux yeux verts secoua la tête pour signifier qu'il entendait et une pensée lui traversa l'esprit. Il allait la poser avant de répondre avant de répondre à celle d'Elanor :

« Cela te dérange si je fume? »

Il espérait que non, il ne savait pas s'il allait tenir des kilomètres sans nicotine et n'avait pas envie de faire un pause. Restait l'option d'accélérer pour arriver plus rapidement, option inutilisable car il n'était pas que la voiture aille beaucoup plus vite et ne parvienne à tenir sur la route. Elle avait déjà suffisamment de mal.

Lacey eut un petit haussement d'épaule avant de se remettre à parler :

« Cela fait un moment que je suis sorti et l'UMA était franchement organisé différemment quand j'y étais, cela n'est pas vraiment comparable avec les filières de maintenant. Ça fait paye que je suis dans le circuit. »

La question que lui posa Elanor ensuite le fit éclater de rire. Il ne pensait pas à ça quand il lui avait demandé quel animal il pourrait être. C'était une intéressante façon de voir les choses, et l'animagus était une science qui valait la peine que l'on s'y penche. L'approche d'Elanor était toutefois un peu singulière. L'auror tourna le volant vers la droite pour faire un virage dangereux et contempla le paysage. Le manteau blanc recouvrait tout, si bien que Lacey n'avait pas l'impression que quoi que ça soit ait changé depuis la sortie du village. Il avisa un panneau qui signifiait une séparation sur la route et indiquait deux différents noms. Première tuile, qui connaissait les villes et villages écossais pour leurs dire quelle direction emprunter. La réponse était pourtant évidente et Lacey se décida à suivre le même nom qu'il suivait depuis tout à l'heure. S'il était indiqué depuis le patelin perdu qu'était Brag'don, c'était qu'a priori, c'était la plus grande ville à proximité. Il avait plus de chance d'y trouver ce qu'il voulait que de suivre un nom qui indiquait un lieu plus près, mais dont il n'était pas sûr de la taille, ni de ce qu'il allait trouver dedans. Et Lacey commençait à en avoir marre des villages au milieu de nulle part. Son problème de direction réglé, il songea qu'il n'avait toujours pas répondu à la question de sa compagne :

« Désolé. »

L'homme marqua une expression pensive et eut un petit 'hum' appréciateur :

« Je t'avoue que ça n'est pas la première raison pour laquelle j'aurais songé à me trouver un animagus. » -Il rit doucement- « Mais pourquoi pas. 'Chui pas à peu près sûr que je ne tiens pas du toutou, ça manque de liberté. J'aime la liberté, tout le monde aime la liberté, mais je l'aime plus que les autres et elle me comprend mieux. »

C'était un peu étrange dit comme cela. L'auror était un homme étrange sous bien des aspects et l'on n'en était plus à la première chose qui le singularisait vis-à-vis de ses semblables. Le sorcier n'avait jamais prêté trop attention à ce que la société lui demandait et avait toujours suivi sa voie, il préférait regarder et observer que de se mêler à une conversation, il parlait généralement avec les poings de toute façon et ça n'était pas convenable à ce qu'on disait. Il s'en fichait pas mal, il avait ses bouquins, ses clopes, son café, ses amis, ses ex, son frère, une famille et une foultitude d'objets, idées, personnes qui s'occupaient de ne jamais le laisser en paix et de lui fournir toujours quelque chose à faire. Lacey Hawkesworth était un homme heureux et il n'en demandait pas vraiment plus. Sauf peut être un salaire plus conséquent pour pouvoir s'acheter tous les livres et bibelots dont il avait envie. Un homme proche de la trentaine et qui s'extasiait devant une tirelire cochon qui comptait et gardait précieusement vos petites économies avaient tendance à surprendre, c'était exactement le type d'individu qu'il était.

Le sorcier jeta un oeil rapide à une pancarte qu'il avait failli louper en regardant sa compagne pour voir que le voyage ne nécessitait plus qu'une cinquantaine de kilomètres. Ils allaient plus vite qu'il ne l'avait escompté et ça n'était pas pour lui déplaire. Il jeta ensuite un oeil à la radio et agita sa baguette pour que le son augmente légèrement, il aimait la chanson qui commençait à passer sur les ondes. Les musiques de maintenant étaient souvent trop douces pour l'auror, il regrettait les sons saturés des vieilles guitares et les musiques plus bruyantes. Un vieux classique de son époque qui passait, voilà ce dont il avait besoin. Il souligna le son de la batterie en frappant sur son volant à la fin d'un accord et commença à fredonner. Oh, pas longtemps, une vingtaine de secondes avant de rougir et de se racler la gorge : il n'était pas tout seul. Sans baisser le son, il reprit la conversation. La chanson n'était pas assez forte pour gêner les paroles et il s'exprimait sans avoir à élever la voix :

« Et de ton coté, tu as la moindre idée de ce que tu serais? Brebis ou serpent? »

Deux animaux bibliques et la phrase aurait pu être prise comme une accusation : l'animal faible qu'était la brebis, simple d'esprit qui suivait celui commandait, ou le serpent, vicieux manipulateur responsable de la chute des hommes du jardin d'Eden. La voix de Lacey n'affichait en aucun cas cette prétention, c'était juste demander dans quelle catégorie Elanor souhaitait se ranger et l'homme n'avait pas une si mauvaise image du serpent que ce que les textes en disait. Seulement, serpent à l'époque de Voldemort avait une sale connotation. Le sorcier tiqua :

« Pauvres serpents, ils ont pas mérité d'avoir l'autre abruti en représentant. »

Lacey avait sorti sa phrase en ronchonnant sans trop réfléchir à ce que l'autre femme, assise à coté de lui, pouvait penser sur le sujet. Il assumait parfaitement son avis sur la question et ne pensait pas avoir de mal à défendre son pain si jamais quelqu'un se sentait de défendre sa Sinistrerie, quand bien même l'adversaire était une délicate jeune femme.

[]

L’atmosphère changea considérablement. La chaleur de la voiture ne donnait plus cette impression d’urgence et d’égarement à la situation qui avait débuté si bizarrement. Elanor ne donnait plus cette image de jeune demoiselle perdue, et en détresse, et avait même totalement repris ses moyens. Pourtant, le regard de son interlocuteur posé sur elle lui donnait des envies de rougeurs aux joues qu’elle retenait en se concentrant sur ce qui l’entourait tout en ignorant l’insistance des yeux de l’homme, si déstabilisant. Pourtant, et malgré son pull over, l’étudiante se sentait un peu mise à nue alors qu’avant elle avait au moins auparavant l’occasion de se dissimuler derrière son écharpe. Le maigre instant de séparation lui avait redonné sa confiance en elle et les pendules s’étaient remises à l’heure. Mais plus les kilomètres défilait et plus elle se retrouvait aussi gêné que lors de leur longue marche accrochée à son bras qui l’avait réchauffé quelques instants. Mise sur le compte de sa maladresse, cette gêne prenait une ampleur bien différente à présent car la chute avait été oubliée et ils étaient passés à autre chose depuis.

Mais soudain, une nouvelle fois, il lui suffit de quelques mots pour qu’elle ait envie de le jeter hors de la voiture. Ce n’était pas assez de lui avoir imposé si peu galamment le tutoiement en se moquant pratiquement d’elle à son nez, il fallait maintenant qu’il se mette à cloper dans la voiture aux vitres closes ? Il avait au moins la bonne grâce de lui poser la question, il fallait le reconnaître que ses manières avaient tout de même bien évoluées depuis toute à l’heure. Sur le nombre d’habitudes moldus qu’ils auraient pu prendre, il avait fallut que ce soit celle-ci, aussi désagréable soit-elle qu’il prenne. Un léger soupir s’échappa de ses lèvres ennuyées. Elle ne voulait pas être désagréable avec lui, il était finalement si… encore ces mots qui échappaient à sa pensée. Tournant son regard azur vers lui, elle lui répondit simplement.

Je dois vraiment répondre à la question ?

Elle ne s’en fichait pas qu’il fume ou pas, mais disons que c’était vraiment moche à ses yeux et ça cassait le charme du personnage. Et pourtant ça ne l’avait pas choqué de le voir s’en allumé une sur la place toute à l’heure. Probablement était-elle trop occupée à se plaindre de ses manières pour le remarquer et le soulever. Elle finit par ajouter.

Fais comme tu veux, si c’est si indispensable.

Détournant le regard, elle ne vit pas s’il l’allumait ou pas. Il y avait toujours la solution d’ouvrir la fenêtre mais c’était quand même un peu gros et paradoxal. Finalement, qu’est-ce qui la gênait dans ce geste si on enlevait le fait qu’elle recevrait sa part de goudron accumulé dans ses pauvres poumons sains ? En fait, son problème c’était qu’il cassait son image une nouvelle fois d’une manière très brusque. La voiture faisait des embardées sur la route, les secouant pratiquement dans tous les sens. Se rappelant soudain de la présence de ceintures de sécurité dans les véhicules moldus, découverte faite grâce à Katleen, Elanor l’attrapa et essaya de comprendre comment ça se mettait. Elle commença par tirer dessus et à chercher un point d’encrage tout en répondant à Lacey qui avait embrayé sur ses études à l’UMA.

Oui c’est vrai qu’ils viennent de tout réformer. Mais ce n’est pas un mal à mon avis.

Puis, laissant tomber le coup de la ceinture, elle se tourna vers lui et d’un air amusé lui lança.

Mais tu dois être sacrément vieux alors si ça fait si longtemps que t'es sorti de l’UMA.

Bien entendu elle n’en pensait pas un mot. Depuis qu’ils étaient installés dans la vieille Lada, Elanor avait revu à la baisse l’âge qu’elle estimait pour lui et avait décidé de lui accorder à peu de chose près le même qu’à leur professeur de Soins Magiques. Il n’avait pratiquement pas une ride et son visage semblait passablement jeune malgré une certaine maturité qui le différenciait d’un étudiant encore boutonneux. Puis ses pensées allèrent vers Edward qui n’était pas tellement vieux non plus et qui lui avait confié avoir moins de trente ans. Cela devait correspondre au châtain qui devait aussi tourner dans ces eaux-là. Continuant de sourire, Elanor s’accrocha à la poigné qui pendait au plafond pour ne pas se laisser balancer dans tous les sens lorsque Lacey pris le virage serré qui les fit déraper sur la chaussée glissante. L’étudiante n’osa cependant pas conseiller à l’ex-étudiant de ralentir, ne voulant pas le vexer par une remarque qui remettait ses capacités à la ramener entière à Londres.

Elanor se détendit à nouveau lorsqu’elle entendit son rire. En fait elle aimait beaucoup l’entendre rire et son sourire, même lorsqu’il essayait de le dissimuler, lui faisait chavirer le cœur déjà bien chamboulé par la voiture. Elle rit à son tour lorsqu’il chanta à haute voix la chanson qui passait et qui semblait dater d’il y a quelques temps déjà. Une nouvelle fois et pour son plus grand bonheur, il se remit à rougir comme lorsqu’ils étaient encore dans le froid et qu’elle avait surpris ses joues se colorer. Détournant son moment d’égarement, il reprit la conversation.

Dur à dire. Aujourd’hui j’ai plutôt l’impression d’être une brebis égarée, mais je ne pense pas avoir quoi que ce soit du serpent.

Ses paroles partaient d’un bon sentiment, mais très vite l’inquiétude la gagna légèrement. Se révéler ainsi la mettait à découvert et en danger par la même occasion. Heureusement, l’auror reprit très vite la parole pour également préciser ses pensées sur le dit serpent. Sa remarque la laissait perplexe et elle posa sur lui un regard un peu interrogateur qu’elle détourna lorsque les prunelles vertes se tournèrent vers les siennes. Il était auror soit, mais elle ne l’avait jamais croisé au square, de plus son nom imprononçable qu’elle avait denouveau oublié n’avait jamais été cité en sa présence. Ce qui signifiait que soit il cachait super bien son jeu et était en fait un serpent lui-même ou alors il n’avait rejoint aucun des deux camps pour une raison qui lui échappait. Elanor n’arrivait pas à savoir si le sujet devait être abordé ou non et préféra couper court à la discussion d’une manière qu’elle espérait des moins cassantes et vexantes.

Je crois pas qu’on devrait parler de ça.

Fixant son regard inquiet par la fenêtre, elle croisa un nouveau panneau indiquant que le prochain bled se trouvait à une trentaine de kilomètre, mais de nouvelles villes s’ajoutèrent au panneau, indiquant respectivement septante-deux et nonante-cinq kilomètres (et va pas me mettre des 60-12 et des 80-15 )

Tu sais dans quelle ville on doit se rendre ? On ferait peut être bien de s’arrêter pour demander notre chemin tu ne crois pas ?

Évidemment la question se posait de savoir auprès de qui ils pourraient se renseigner, mais la brunette eu l’idée de fouiller un peu dans la voiture à la recherche d’une carte de la région qui leur permettrait de ne pas se tromper de route. Dans le vide poche en fasse d’elle, elle y trouva une bible ainsi qu’une paire de gants et quelques gadgets, notamment un briquet, un truc long qui ressemblait à une baguette mais qui était en métal et affublé d’un bout rouge qu’elle tendit sous le nez de Lacey d’un air interrogateur avant de le remballer avec le reste avant de sortir triomphante une carte de l’Ecosse qu’elle déplia en même temps qu’un nuage de poussière s’envola et la fasse éternuer avec force.

L'auror fit claquer sa langue et sourit largement. La répartie d'Elanor l'amusait grandement, mais si elle souhaitait jouer à ce jeu là, elle allait trouver un adversaire à sa mesure. Il n'avait pas allumé de cigarette pour ne pas déranger la femme et essaye d'oublier son besoin de nicotine.

« Exactement, je suis tellement vieux que même les dragons s'inclinent devant moi et qu'une jeunette dans ton genre ne devrait pas se moquer de moi... mais tu peux garder le tutoiement, je ne t'en voudrais pas. »

Il réfléchissait à ce que contenait son large manteau beige, plus particulièrement de savoir s'il lui restait des pastilles à la menthe ou au réglisse. Cela lui occuperait la bouche et l'esprit plutôt que de penser à ses fichues clopes. C'était tout de même malheureux de se sentir rappelé à l'ordre comme un gamin avec son biberon. Il avait commencé à sa sortie de Poudlard, dans ses premières années d'études à l'UMA et cela l'avait gardé de devenir plus violent. Cela l'avait même calmé considérablement, bien qu'il aurait sans douté été plus passif sans l'apport presque aussi maladif de sa caféine chérie. D'ailleurs, maintenant qu'il y pensait, un café aussi serait le bienvenu. Mais boire un café le volant en main n'avait jamais été une très bonne idée. Une pensée heureuse le détourna de tous ses problèmes quand il se souvint d'un petit paquet caché dans sa troisième poche, le paquet de secours. Il plongea sa main dans l'intérieur de son manteau et en ressorti une petite boite rouge. Ce serait cassis, pas réglisse ou menthe. Lacey soupira, il aimait moins ceux là mais il s'en contenterait. Il en proposa un, sans un mot, à Elanor avant de se servir et de le sucer machinalement.

Cette confiserie était remarquablement sucrée et avait la particularité d'être sans aucun effet magique. Ce qui était extraordinaire pour une confiserie sorcière. Ou peut être le fait que l'on ne se payait pas immédiatement un carie à la manger constituait un miracle, qui sait.

Lacey n'avait pas la moindre envie de répondre à la question implicite sur son âge. Il commençait à comprendre le pourquoi des rougissements et il ne voulait pas laisser de faux espoirs, des fois que. Il était toujours en couple pour le moment. Et bien que la jeune femme était charmante, il devait bien avoir dix ans de plus qu'elle, ce qui lui aurait donné l'impression d'avoir abusé d'une jeunette en utilisant le privilège et le charme de l'âge. Elanor était loin d'être désagréable à regarder, une belle brune aux yeux bleus, un peu paumée, à la peau claire et facilement rougissante, bien faite et surement très plaisante à avoir dans les bras. Il reconnaissait cette description comme juste et son cœur se serra un peu, ça n'était vraiment pas le moment de reluquer les jeunes femmes quand on en avait une qui vous attendait. Une qui plus est, qui n'aurait surement pas apprécié de savoir que son homme avait eu le malheur de laisser son regard s'égarer.Il lui faudrait de toute façon omettre qu'il avait passé l'après midi avec un individu de sexe féminin, où s'attendre à se retrouver devant Médée dans toute sa splendeur et toute son horreur. Hazel n'avait strictement aucune patience pour les femmes qui approchaient Lacey de près ou de loin. Le masochisme de l'auror avait ses limites et il voulait conserver son appartement, sa virilité et tout autre chose passant son la main de sa compagne, intacts. Que disait-il sur les harpies plus tôt?


Elanor lui fit un commentaire qu'il avait déjà entendu cent fois. Celui de ne pas devoir aborder le sujet, des fois que sa Sinistrerie aurait l'idée de les écouter. Lacey donna un coup de volant et fit accélérer la voiture avec sa baguette, lors d'un virage particulièrement serré. Il passa les secondes qui suivirent à tenter de maintenir la voiture sur la route. Le sorcier leva le nez pour voir que la route en rejoignait une autre plus large et dégagée.

L'homme n'était absolument pas d'accord avec ce consensus général qui voulait que tout ce qui avait attrait à Voldemort soit passé sous silence. C'était plus dangereux que bénéfique. Il n'était strictement pas étonnant que l'homme parvint si facilement à étendre son pouvoir avec une bande de pleutres à tendance autruche comme adversaires. L'auror se retrouvait souvent à devoir dissimuler et taire des détails de ses missions et à voir des pans entiers d'événements auxquels il avait assisté ou participé, être passé sous la censure et ne jamais arriver à l'oreille du grand public. Il fallait que le peuple dorme heureux et ignorant. Cette vision des choses n'était pas entièrement critiquable, bien sûr. Lacey était conscient que tout ne pouvait pas être mis sous le nez du bon monsieur tout le monde, que certains faits étaient difficiles à comprendre et ne feraient rien d'autre que de créer une émeute, ou encore que le ministère avait besoin d'une certaine crédibilité pour continuer à mener la barque.

Et c'est perdu dans ses pensées qu'il vit défiler sous son nez une série d'objets qui lui firent lever un sourcil. Où est-ce qu'elle avait été dégotté tout ça? Il fixa Elanor et ressortit son sempiternel sourire amusé, l'étudiante avait pour elle de le faire rire. Il s'amusait beaucoup en sa compagnie avec ses mimiques et ses comportements inattendus. Cependant, voyant l'helvète sortir une carte et soulever un nuage de poussière qui la fit tousser et le fit reculer plus vers sa fenêtre, il en vint à la conclusion que sa compagne devait être championne en matière de situation gênante. L'auror lui prit la carte des mains sans douceur, la replia et la rangea à coté de lui.

« Pas besoin de carte, on suit la route de Glasgow depuis tout à l'heure. On devrait bientôt rejoindre la route plus large et arriver dans la ville. Je suppose qu'on se débrouillera pour trouver quelque chose marqué centre-ville … Attends. »

Lacey partit une nouvelle fois à la pèche dans son vaste manteau. Où est ce qu'il l'avait donc rangé? Quatrième poche intérieure droite... Malgré les apparences, c'était une facile d'accès car il avait souvent besoin de ce qu'il y avait à l'intérieur. Le sorcier en sortir un mouchoir en tissu épais, strié des divers bleus et d'une touche de gris pour l'offrir à Elanor :

« C'est parfumé à la fleur d'oranger, je m'en sers sur... enfin, c'est bien pour te remettre de la poussière et te dégager les poumons, si tu n'as rien contre la fleur d'oranger bien sûr... »

Cela lui servait sur les scènes de crimes, où les cadavres ne prenaient généralement pas la peine de se parfumer et recouvrait sans pudeur, le lieu d'une odeur pestilentielle. Le sorcier se couvrait alors le nez de son mouchoir pour éviter la puanteur ambiante. Il avait essayé plusieurs parfums mais certains avaient des effets improbables. La menthe par exemple était certes une odeur forte, mais devenait vite écœurante, ou pire, se mélangeait à l'odeur des corps en décomposition. Il avait aussi tenté de mettre un parfum féminin sur le mouchoir et cela avait été l'une des plus grosses erreurs de sa vie. Il avait alors eu un florilège de réactions stupides et contradictoires. L'une de ses amies s'étaient immédiatement fixée, en larmes, sur l'idée qu'il l'avait trompé et que c'était pour ça qu'il sentait le parfum d'une autre avant qu'il ne lui explique et lui montre la bouteille. Ce qui s'était soldé par la conviction profonde de son ex-compagne qu'il tenait le parfum d'un ancien amour qu'il refusait de lâcher. Six heures à rassurer la demoiselle sur ses charmes, deux semaines à faire exactement ce qu'elle voulait et interdiction de converser avec tout individu de sexe féminin. Voilà ce à quoi s'était soldé l'affaire. Il avait ensuite rompu -de lui-même, chose rare- quand la situation lui était devenue insupportable. Lora continuait de l'appeler régulièrement pour qu'il lui rende des services, ce qu'il faisait de bon coeur. Il pouvait aussi citer la fois où il était sorti avec une jeune femme et s'était rendu compte avec horreur qu'elle portait son parfum anti-cadavre.

Le sorcier avait donc finalement opté pour l'odeur de la fleur d'oranger qui ne se mélangeait pas, était fraiche et dont à priori, les femmes ne se parfumaient pas avec.

« Dans le centre de Glasgow, on devait pouvoir trouver le tailleur de Madame Grainbois qui mène sur la Route des Passages. C'est leur équivalent du Chaudron Baveur/Chemin de Traverse. »

Il tapa ses doigts contre le volant en s'apercevant que la route allait devenir plus fréquentée et que la ville allait aussi être remplie de moldus. Lacey sortit sa baguette et lança un sort pour faire apparaître le bruit de moteur. Cela passerait plus inaperçu.

« Pour en revenir à ce que tu disais tout à l'heure, je ne suis pas d'accord. C'est en ne discutant pas que la peur s'installe et qu'il peut faire ce qu'il veut parce que personne n'est préparé à le recevoir. Si tu savais combien de fois, j'ai vu des gens pétrifié, qui pensait pouvoir lutter contre lui et ses sbires... et se sont retrouvé face à pire que tout ce qu'ils pouvaient imaginer. Après, ça nous fait des morts supplémentaires sur les bras. »

Lacey eut un rire sans joie :

« Pourtant, je peux te promettre qu'on bosse et qu'on sert à quelque chose. Tu sais lancer un sort de repérage? C'est un peu comme un accio, tu dis le nom de ce que tu veux et un ruban rouge apparaît, suffit de le suivre. C'est invisible pour les moldus. »

Il faudrait faire ça une fois en ville pour trouver la boutique du tailleur. Pour le moment, ils en avaient encore pour quelques kilomètres.

[Je m'excuse, je viens de relever les mille fautes de mon dernier message, j'ai honte]

Lacey aurait presque boudé. C'était d'ailleurs un domaine où il était fort doué, ce qui était un peu pitoyable pour un homme de sa qualité et de son âge. Il avait toutefois, toujours eu un don pour surprendre son entourage par un comportement à la limite de l'infantilisme. Ceci dit, il n'avait pas tant fumé devant Elanor qu'elle pouvait se permettre de commenter sa consommation journalière de cigarettes ! Pourtant, sa réaction ne fut pas de se mettre à grincher mais d'éclater d'un rire bas et amusé, puis de saluer la phrase de sa compagne d'un petit mouvement de tête :

« Pas seulement, mais c'est indéniable. »

Toujours en s'acharnant sur la malheureuse pastille au cassis, il tourna la tête pour voir Elanor lui tendre une 'chiclette'? Ah, un chewing gum donc. Lacey se prit à sourire et refusa l'offre d'un mouvement de tête. S'il y avait bien un vice qui ne l'attirait pas, c'était bien de mâcher ces choses-là. Dans le genre, je manque de classe et j'ai l'air d'un bovin, le chewing gum se posait là. L'auror avait suffisamment de quoi détruire son charisme sans en ajouter au personnage. Il fumait, il buvait du café, il lisait comme un rat de bibliothèque, il était dépensier, et il était marié à son travail. C'était suffisant pour une seule personne. Oh ! Et il avait un don pour vexer les gens car il se montrait souvent rustre.

« Non merci, mais j'apprécie l'attention. »

L'auror repartit à sa conduite et manqua de s'étouffer avec son bonbon -le troisième- quand l'étudiante lui fit remarquer qu'il aurait pu être mangemort. Et pourquoi pas valet de chambre?! Ce coup-ci Lacey lui rit franchement au nez.

« Plutôt mourir. »

Conscient d'avoir interrompu la jeune femme, il la laissa terminer sa tirade sur le fait que rien ne prouvait sa bonne foi et que la personne la plus en danger sur les deux étaient Elanor -ça n'était pas vraiment une nouvelle pour qui que ça soit, non?-. La femme embraya finalement sur le sujet du repérage, grand bien lui en fasse. Ceci étant dit, Lacey était maintenant de mauvaise humeur. Si l'on voulait le vexer, il suffisait de l'accuser d'être lié de près ou de loin à des mangemorts. C'était une réaction conditionnée, crée par les années et le meurtre de ses parents. Sa Sinistrerie Inc n'était pas vraiment dans ses petits papiers.

Mais, même ces gens-là, aurait-il eu le courage de les tuer? Non, une histoire de courage; de volonté. Le courage n'avait pas grand chose à voir. Pour le sorcier, la vie était la maîtresse primordiale, la philosophie quotidienne. Il respectait chaque personne pour la vie qu'elle portait. Aussi, il n'avait pas la moindre idée si son ressentiment vis-à-vis d'un mangemort suffirait à le forcer à tuer quelqu'un. Pour défendre sa vie, celle d'un proche, surement. Toutefois, si l'homme pouvait trouver une alternative, il la prendrait sans y penser à deux fois. Les mages noirs n'avaient pas autant de scrupule, cela ne signifiait pas qu'il devait s'abaisser à leur niveau.

Donc, pour le sortilège de repérage...

« Tu connais le pointe au nord? C'est le même principe, faut juste que tu essayes de visualiser un ruban rouge dans ta tête et que tu prononces la formule. C'est ainsi que ça fonctionne ici. Ils s'en servent pour les sorciers puissent toujours trouver l'entrée de la Route des Passages. »

La Lada vint sagement se poser près de l'Eglise Saint Emilion et l'auror rangea sa baguette dans sa poche, il y avait un peu de monde dans les rues et il n'était pas question de faire usage de la magie devant les moldus. Certes, on n'en était plus à une transgression près, mais même lui commençait à avoir son compte de ce coté là. Et qui plus est, rentrer à Londres ne lui semblait absolument pas être une mauvaise perspective. Il fit signe à la jeune femme de le suivre dans un coin où personne ne pourrait les voir. Lacey espérait qu'elle n'irait pas s'imaginer qu'il voulait l'emmener dans un endroit sombre pour faire je-ne-sais-trop-quoi qui pourrait sortir de l'esprit d'une adolescente pleine d'hormones ou ayant trop lu de faits divers. Il ne faisait que répondre à la question muette du regard bleuté : elle voulait savoir quoi faire maintenant et la réponse était simple. Les deux sorciers s'abritèrent dans une ruelle et l'homme ressortit sa baguette pour lui faire une démonstration. Un épais ruban rouge apparu, voletant et ondulant paisiblement dans les airs.

« La taille du ruban dépend de la puissance qu'on met dans le sort. Certaines personnes préfèrent que le ruban ne soit qu'un discret fil rouge et c'est pas plus mal. Car tout sorcier peut le voir et niveau discrétion, on repassera. Cela dit, nous n'avons pas à être discret aussi, je peux le laisser de cette taille, au moins, on ne le loupera pas. »

Et on évitera de dire que l'auror était tout simplement incapable de faire un sortilège qui ne soit pas violent. Sa magie marchait bien, voir même très bien, mais certains sortilèges qui pouvaient mesurer l'intensité magique finissaient toujours par le même constat : Lacey Hawkesworth était une brute, jusque dans son énergie.

L'homme eut un petit signe de la main et invita Elanor à le suivre. Le châtain traversait rapidement les rues de Glasgow. C'était une grande ville et il ne souhaitait pas s'y attarder. Peut être faire une ou deux emplettes dans le quartier sorcier mais pas rester du coté moldu, en tout cas. Et pour répondre à son désir, le ruban disparut alors que l'enseigne de bois clair de Madame Grainbois se détachait dans le ciel blanc. Si le Chaudron Baveur pouvait se targuer d'être discret, la boutique du tailleur était … sinistre. Il n'y avait pas d'autres mots. Des ciseaux ouverts, de toutes tailles et de toutes formes, pendaient du plafond accrochés à des fils de laine. La devanture était noire, la vitrine grise et le tout dans une pénombre relativement inquiétante. Sans compter les mannequins nus, d'une ressemblance morbide avec leurs homologues humains. L'ambiance du lieu suffisait à faire accélérer le pas à n'importe quel sans-magie, sans compter le sortilège de repousse moldu qu'il sentait émaner du magasin.

Lacey rigola, pas impressionné pour deux sous et poussa la porte du magasin. Une vieille femme au nez crochu leva ses yeux de dessous une paire de grosses lunettes en demi lune. Elle avait des yeux d'un brun presque orange et des cheveux roux poil de carottes. Pas vraiment une beauté et la façon dont elle accueillait ses clients laissaient à désirer :

« Vous vous êtes perdu? »

Le sorcier décida de laisser Elanor se débrouiller à la vieille femme. Il ne doutait pas qu'il s'agissait de la dénommée Madame Grainbois mais aucune baguette ne laissait présager la nature sorcière de cette dernière. L'anglais sentait par ailleurs que le ton sec et l'allure peu engageante étaient une mise en scène. Réussie, mais une mise en scène tout de même. On ne trompait pas un espion qui avait lui même l'habitude de jouer sur le paraître. Il restait à savoir si l'effet était le même sur la brunette qui l'accompagnait. Le sorcier réprima avec succès un sourire pour prendre un air de circonstance et une lueur de compréhension éclaira le regard de la sorcière derrière son comptoir. Elle savait que l'homme avait percé son manège mais pour une certain raison, ne désirait pas mettre fin à la mascarade. Le sourire de la rousse se fit carnassier et elle fixa son étrange regard sur Elanor, pour attendre une réponse, car diantre, elle s'impatientait. Et Lacey avait foutrement envie de pouffer de rire, même si son visage ferme et froid ne laissait pas présager cette hilarité intérieure.

[naaaah, le rp est très bien / Moi y en a avoir dit quelques 'tites choses sur la médicomagie, si ça te dérange, tu me le dis. ]

Quand Ela lui avait posé la question de savoir s'il était sûr de lui, l'auror n'avait pas répondu. Que Oui, il était sûr de lui, et il appréciait tout particulièrement la mise en scène. Pour quelqu'un d'aussi rustre et simple que Lacey, il était sans doute étonnant de penser que l'homme ait pu apprécier toute mascarade ou faux semblant. C'était faux, et le contraire était même l'exacte vérité. Surtout si c'était inoffensif. Aucun mort à priori devant les mannequins glauques du tailleur de madame Grainbois. Aussi, Lacey avait-il seulement haussé les épaules.

Encore une fois, l'étudiante semblait venir chercher une quelconque approbation ou de la force dans les yeux de son compagnon. L'homme se contenta de lui renvoyer un regard neutre, il s'était promis de la laisser se débrouiller. C'était sa façon à lui de tester les gens, surtout que la situation l'amusait grandement. Elanor lui attrapa alors le bras pour sortir, il fit deux pas avec elle avant de se figer et de ne plus bouger d'un centimètre, mais sans la faire lâcher.

Il fixa plutôt son attention sur l'un mannequin surprenant de réalisme et se mit à détailler ce qui représentait une femme nue. La première chose qui le frappa était le réalisme effrayant porté au regard de la créature, toute la misère du monde se reflétait dans deux lacs bleu nuit. Le visage était fin, sans l'être trop et de légères boucles blondes encadraient le visage, ajoutant à l'impression de détresse fragile du pantin. Ses mains étaient crispées, comme en proie à une intense douleur et Lacey finie par détourner le regard, l'impression criante de vérité le mettait suffisamment mal à l'aise pour qu'il ne pousse pas le vice à aller observer la poitrine de la femme. Il fit rapidement le panorama et s'aperçut que les autres portaient le même genre d'expression, à l'exception de deux qui exprimaient, la terreur pure pour l'un et la cruauté pour le second. Le sorcier se retrouva à s'interroger si ses 'choses' étaient là uniquement pour effrayer le passant trop curieux, ou si elles n'avaient pas une fonction tout autre.

« Graine de Bois? Savez-vous lire, jeune sotte?! »

L'atmosphère sembla se refroidir et Lacey se rapprocha instinctivement d'Elanor. La voix de la vieille femme était glaciale et sèche : elle aimait apparemment effrayer les gens, ou au choix, ne supportait pas que l'on écorche son nom. Un détail attira l'oeil du châtain qui tira sur la manche de sa compagne pour lui montrer quelque chose. Un peu plus loin, dans la pénombre, une pancarte était écrite en langage courant des fées. Lacey se réprimanda de ne pas l'avoir vu plutôt et se rendit compte qu'il était lui-même tombé dans le panneau. Il ne savait pas si Elanor savait traduire ce langage, mais il n'était pas si rare qu'on l'apprenne au cours de ses études, surtout pour un médicomage. Les fées étaient responsables de nombre de maladies bénignes qui se guérissaient simplement en prononçant le mot utilisé pour la malédiction. Beaucoup de créatures magiques possédaient des pouvoirs dont les sorciers pouvaient seulement rêver et avec une facilité digne d'un jeu pour enfant.

Pour en revenir à la pancarte, était écrit de façon très précise, dans une écriture pointue et rose -rose!- 'N'ayez pas peur du mannequin, le simple jouet d'une sorcière. Si la reine de coeur coupait les têtes, coupez lui les fils !'. Le sorcier reporta son attention sur la tenancière, sa main sur l'épaule d'Elanor tandis qu'il se penchait vers elle pour lui murmurer à l'oreille :

« Tu as compris? »

Madame Grainbois devait être à l'arrière de sa boutique à faire je-ne-sais-trop-quoi et la vieille sorcière intelligente aux cheveux roux n'étaient rien d'autre qu'un autre de ses mannequins qui peuplaient la boutique. Lacey soupçonnait fortement que la propriétaire fut une ensorceleuse assez douée et que ses 'gardes' improvisés pouvaient tous s'animer à la façon de celle derrière le comptoir. Charmant.

Le sorcier serra sa baguette dans sa poche, il ne doutait pas non plus que la véritable madame Grainbois n'apprécie guère les intrus et n'ait un peu de mal avec les étrangers. L'auror aurait bien explosé les mannequins d'un coup de baguettes, mais il n'était pas là pour abîmer le travail de cette brave femme. Il reprit alors la parole :

« Non, vous n'êtes pas madame Graine de Bois. »

Son ton marquait une volonté de provocation évidente, le genre que l'on lance dans les bars quand un client imbibé se sent malin de vous mettre au défi. Le sourire narquois sur les lèvres de l'homme en bonus pour exprimer son sentiment :

« Pas plus que vous n'êtes madame Grainbois, en fait. N'est-ce pas? »

« Oh vraiment? »

La réponse avait été douce, à peine un murmure. Mais le sourire sur les lèvres de la créature n'indiquait rien de bon. Il fallait couper les fils, c'était sûr mais, fasciné, l'auror voulait voir un peu plus loin jusqu'où allait la défense de cette boutique. Et si les expressions de méchanceté et de détresse des mannequins n'étaient là que pour faire peur. Apparemment pas, puisque ces derniers commençaient à s'animer alors que les vitres de la boutique se tentaient suffisamment pour que l'on ne puisse pas voir à l'intérieur. Un clic à l'entrée les informa que la porte avait été verrouillée. Un véritable film d'horreur, Lacey éclata de rire. Ceci dit, cela n'arrêta pas les mannequins.