Il existait des hommes qui, passionnés par certaines choses, pouvaient retourner la Terre entière et ses habitants avec. Josh était tenté de classer le Langue-de-plomb dans cette catégorie et se promit de lui redemander son nom à l'occasion. Discrètement tout de même, mais pour savoir, parce que si ses contemporains ne l'intéressaient que très moyennement, le blond avait un quelque chose en plus. Cette chose qui rendait un être vivant intéressant, parce qu'il sortait du lot de la plus belle façon qui soit. Le brun aimait avoir affaire à des personnes passionnées, probablement parce qu'en l'étant lui-même, il se sentait un peu moins seul face à de tels cas. Fallait-il aussi ajouter qu'un sorcier – ou moldu – intéressé par ce qu'il faisait donnait plus bien envie de l'écouter qu'une tiers personne ?

L'archiviste ne commenta du reste ni le contenu des livres, ni l'endroit où ils avaient été trouvés. S'il fut tenté de s'enquérir auprès de Grim sur la façon dont ce dernier avait obtenu ces données, il ne le montra pas. De toute façon, l'autre était plus inquiet par les grimoires qu'autre chose. Le brun baissa la tête vers ceux-ci, se rendant soudainement compte qu'il avait finalement levé les yeux pour observer son invité d'honneur. On pouvait au moins attribué ce titre à quelqu'un capable – momentanément – de l'extirper de son travail.

« Je n'y arriverai probablement pas en une journée, mais il devrait être possible de les remettre suffisamment en état pour les lire. »

Il garda le silence un instant et fit courir ses doigts sur les pages usées, couvertes d'un alphabet que peu d'individus connaissaient. Peu de gens biens tout du moins, puisque beaucoup préféraient fustiger la Magie Noire sans avoir la moindre idée de ce dont il s'agissait. Josh, lui, avait d'abord regardé par curiosité, parce qu'il ne voulait pas juger sans connaître. Le sujet l'avait suffisamment intéressé pour qu'il fît fi de la barrière du Bien et du Mal et pratiquât sans trop de distinction, juste en prêtant attention aux retours. Ça lui avait pris jeune et peu étaient au courant. Andy savait, bien sûr : il n'aurait pas réussi à le lui cacher même s'il l'avait voulu. Cependant, hormis son ami, il n'y avait guère que le blond qui fût au courant de l'affaire. Le reste des personnes l'ayant côtoyé pouvaient éventuellement avoir un doute. Il n'avait pas toujours été aussi discret.

Josh sortit de ses pensées et récupéra sa baguette pour faire voler jusqu'à lui quelques bouteilles finement ciselées. Loin d'être gêné par la présence curieuse à ses côtés, il comptait travailler comme il le faisait normalement. C'était pourtant une chose étrange qu'avoir quelqu'un qui s'intéressât à ce que vous faisiez, quand vous n'aviez l'habitude de côtoyer qu'un génie un peu fou, sa femme et souvent le silence.

Ce dernier avait du reste reprit ses droits dans la pièce. La tranquillité des archives était idéale pour effectuer des tâches aussi délicates que celle-ci. Le brun appréciait l'endroit et ce qu'il y trouvait, mais n'avait pas l'habitude de le partager. En comparaison, inviter un inconnu chez lui lui paraissait préférable. On ne trouvait pas dans son appartement tous les secrets qu'il cachait dans la réserve des archives. Il avait fait au blond un grand privilège en lui permettant de le suivre, mais il doutait que le Langue-de-plomb n'en est entièrement conscience. Peu importait, après tout.

« Le parchemin est trop humide pour que je puisse y toucher aujourd'hui. Je pourrais m'en occuper magiquement, mais compte tenu de l'état des grimoires, j'aimerais mieux éviter. »

Sans trop connaître la raison pour laquelle il s'exprimait à haute voix, Josh énumérait les étapes de la restauration. Dans ses mains se trouvait le plus gros des deux ouvrages, quoi que l'épaisseur ne variât que de peu de l'un à l'autre livre. La couverture de cuir était abîmée, moisie aussi par endroit. Il aurait besoin de se procurer de la peau de veau de bonne qualité pour faire retrouver au livre son aspect d'antan. Restait aussi à nettoyer la couverture et détendre un peu le carton. Tout ceci prendrait du temps, mais il ne le répéta pas. A ses yeux, pour que l'autre s'intéressât au contenu des grimoires, il s'agissait d'un homme intelligent. Assez pour comprendre que la magie ne permettait pas tout, surtout pour des choses aussi complexes.

Le brun se releva finalement et fit disparaître sa chaise, qui se retrouva de l'autre côté de la grille. N'aimant guère être assis quand il s'agissait de travailler, d'autant que la position ne lui permettait pas une large gamme de mouvements, il fut soulagé de pouvoir se remettre sur ses pieds. Il posa alors le livre sur la table, plié et l'ouvrit en repérant chaque couture.

« Il doit y avoir du parchemin vierge près de vous. Vous voulez bien m'en donner un ? »

Ce n'était que pure rhétorique. Il avait besoin de parchemin, de sa plume et de l'encre, la question n'était pas de savoir si le blond était d'accord pour lui rendre service. Quitte à être présent, autant se rendre utile et l'homme ne lui paraissait pas du genre à aimer resté assis sans rien faire.

« Et de quoi écrire, aussi. L'encre est dans la fiole bleue et or. »

Ses yeux ne quittaient pas le grimoire, alors qu'il passait commande. Il inspectait l'état des pages tout en parlant, alors que dans son esprit naissait déjà les solutions pour rendre au livre son état initial.