Assise en tailleur sur le bord de sa baignoire, et ce, depuis une bonne dizaine de minute, Aely essayait de dompter son infernale chevelure. Pointant une dernière fois ses boucles rousses avec sa baguette, elle décrèta qu'elle ne pourrait pas faire mieux avec ce que la nature lui avait donné. Et, de toute évidence, elle n'en avait ni le temps ni le talent. La jeune fille appliqua une couche de mascara et un trait de crayon noir autour de ses yeux émeraude avant de se rendre dans sa chambre en fredonnant le refrain du dernier tube des Bizarr' Sisters.

Là, elle ouvrit la porte de son dressing d'un air décidé. Surtout, ne pas flancher. Elle tenait là une occasion en or de s'habiller de façon féminine, ce qui ne lui était pas arrivé souvent depuis qu'elle chassait des créatures magiques pour la réserve des Hébrides. Et il était strictement hors de question qu'elle se rende à la fête d'Ambrine vêtue d'un vieux jean troué et d'une paire de basket boueuse. La rouquine avait attendue cette soirée avec impatience depuis qu'elle avait reçu l'invitation de l'ancienne préfète des Poufsouffles et  elle se sentait bondir de joie à l'idée de retrouver ses camarades de Poudlard qui, pour la plupart, lui avaient sincèrement manqué.

Fronçant les sourcils, Aely fouilla quelques instants dans le tas de tissu informe qui lui servait de penderie avant d'aviser, pendue à un cintre, une robe qui lui convenait parfaitement et qu'elle n'avait jamais dû mettre. Sautillant sur place, elle enfila un collant fin et noir, passant par dessus la robe qu'elle avait trouvé. Celle-ci, qui ressemblait plutôt à un long sweat, était traversée de larges rayures bleues et blanches, dans un style pûrement marin qui plaisait particulièrement à la jeune fille. Elle remonta les manches jusqu'à ses coudes et camoufla d'un coup de baguette la marque de crocs argentée qui se trouvait sur son avant-bras droit. C'était un sortilège dont elle avait l'habitude maintenant, et elle enchaîna rapidement sur la préparation de son sac, puisqu'elle dormait chez Ambrine le soir même.

Quelques instant plus tard, l'ancienne Serpentarde descendait les escaliers quatre à quatre, criant à Renn, sa petite elfe de maison, qu'elle était en retard. Sans perdre de temps, elle chaussa une paire de bottines en cuir et enfila sa parka favorite, puis se précipita dehors. Une chance pour elle, la rue qu'elle habitait, Cheyne Walk, dans le quartier de Chelsea, était assez fréquentée et elle n'eut qu'à lever le bras pour qu'une voiture s'arrête à sa hauteur. Songeant qu'il était tant qu'elle ait dix sept ans pour pouvoir transplaner, Aely donna l'adresse de son amie au chauffeur en essayant de remettre un peu d'ordre dans ses boucles flamboyantes qui lui tombaient sous les épaules.

Une fois arrivée, la rouquine tomba sur la porte déjà ouverte. Apparement, elle suivait de très près Nikolaï et, en les voyant, Ambrine et lui, elle ne pu retenir une exclamation de joie. Avec un sourire rayonnant, la jeune fille les serra tous les deux dans ses bras.

« 'Brine, Niko ! Comment vous allez ? Je suis vraiment super contente de vous voir ! »

Puis, enfouissant son bras à l'intérieur de son sac à main qu'elle avait agrandi grâce à un sortilège, elle en sortit un paquet bien emballé qu'elle tandis à son hôte de la soirée, un sourire aux lèvres.

« Tient, il y a quelques litres de Bièraubeurre et au moins une cinquantaine de chouquettes ! Mais, ne t'inquiète pas, ce n'est pas moi qui les ai faites, aucun risque d'empoisonnement ! »


[ HJ : Eh ouais, depuis mon téléphone ! ]

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Avec un sourire enchantée, qui aurait d'ailleurs pu la faire passer pour une folle dans un autre contexte, la rouquine se retourna vers Nikolaï tandis que la pauvre Ambrine chancelait sous le poids des victuailles qu'elle venait de lui donner avec plus ou moins de délicatesse. Le russe avait beaucoup changé, peut-être plus que les anciens rescapés de Poudlard, mais ce qu'il lui glissa à l'oreille lui rappela qu'ils avaient toujours une bonne dose de souvenir en commun de l'époque où ils partageaient la même Salle Commune et les mêmes problèmes félins...

« Oh, tu sais, Zary n'a pas changé tant que ça... Je fais en sorte de limiter les dégâts à l'intérieur mais il fait encore trop froid pour que je le fiche dehors toute la journée... Mais si Cendres se sent si seul que ça, je te donne mon chat en pension dès que possible ! »

Aely déclina l'invitation à aller s'asseoir confortablement dans le canapé d'Ambrine. Ils étaient les premiers invités et le restant de la colère de Merlin n'allait sans doute pas tarder à faire son apparition... Comme pour lui donner raison, la porte s'ouvrit de nouveau, et son cœur s'emballa un peu à la vue de Caïn. Le blond vint lui faire la bise et la jeune fille sourit lorsqu'il mentionna leur dernière rencontre. Au moins, il n'avait pas l'air de la prendre pour une psychopathe, c'était déjà ça... Elle lui répondit avec une petite moue amusée. « Je vais bien, si on oublie le fait que le chocolat chaud de mon elfe me semble maintenant d'une atroce banalité... Et toi ? »

Mais la jolie rousse n'eut pas le temps d'entendre la réponse qu'elle manqua de se faire étouffer par quelqu'un qui n'avait pas perdu son don d'emmerdeur... Avec un sourire néanmoins hilare, elle plaqua un gros bisou sur la joue d'Apollon ( ouais, l'emmerdeur c'est lui, qui l'eut cru... ) et lui murmura quelques mots. « Oaken ! Je te dirais bien que tu m'as manqué, mais pour ça il faudra attendre que j'ai vidé au moins deux bouteilles de vodka... »

Aely pivota sur elle-même pour voir ou en était Caïn, mais il s'était déjà éloigné pour aller discuter avec Sheena, qui venait d'arriver en saluant tout le monde à la cantonade, et Ambrine, qui devait avoir réussi à se détacher des quantités astronomiques de bouffe et d'alcool qu'on lui avait donner.

La rouquine s'approcha de son ancien Préfet qui venait d’engager la conversation avec les deux célébrités de la soirée. Même n'ayant aucune affinité avec le sport national des sorciers, la jeune fille savait que les deux Gryffondors avaient acquis une certaine notoriété dans le monde du Quidditch. Un petit sourire en coin apparu sur son visage lorsqu'Aely entendit ce que venait de dire Nikolaï. Encore un point où le Serpentard n'avait pas changé : sa façon de parler, avec toujours cette petite note de défi dans la voix, celle-là même qu'ils partageaient et qui, sans doute qui faisait leur amitié. Entortillant machinalement une boucle rousse autour de son index, la jeune fille sourit d'un air malicieux.

« Des félicitations ? C'est plutôt la médaille du mérite qu'il faudrait distribuer aujourd'hui ! », déclara-t-elle avec un clin d’œil vers la belle Rachel. Puis, elle reporta son attention sur Niko – les remarques sur le couple que formait les deux batteurs devaient être fatigantes, à la longue... – et Aely lui décerna une grimace amusée et ironique. « Une chance pour toi que vous ne régliez pas vos problèmes de couple comme ça, Ara et toi, sinon tu aurais déjà été dévoré par un dragon, j'te signale ! »

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