Tous les moyens étaient bons pour arriver à ses fins. C'était bien connu. Et tous les moyens étaient bons pour soutirer une information, aussi infime soit-elle. Ce soir-là, Alshaïn était entrée à la Tête de Sanglier dans le but qu'elle rencontrerait peut-être un Auror ou, mieux, un membre de ce groupe d'imbéciles... l'Ordre du Phénix... Dans le pire des cas, elle aurait croisé quelque collègue Mangemort… Dès son entrée, la jeune femme s’était installée au bar et avait commandé de l’hydromel. Elle fit d’abord une grimace en voyant son verre dégoûtant… Ils ne faisaient donc jamais leurs vaisselles ici? Ce n’était pourtant pas compliqué…

*Oui… Quand on a un elfe de maison!*

Alshaïn rit jaune. Bien sûr… Rah! Si personne ne venait d’ici cinq minutes, sa soirée aura été gâchée… Alshaïn n'avait pas encore déposé ses lèvres pulpeuses sur le rebord crasseux de son hydromel douteux, mais si personne ne venait, son verre lui semblerait de plus en plus tentant… L’ex Serpentard chassa cette pensée de son esprit.

*Voyons… et ton plan, hmm?*

Oui, oui… Si jamais un auror venait à entrer dans ce bourbier, le moyen pour le faire parler serait de le faire boire. Sauf si bien sûr il lui venait à l'esprit de faire pareil. Alors dans ce cas le jeu des faux-semblants ferait l'affaire...

Épiant chaque coin du pub, Alshaïn ne vit que des êtres rivalisant de saletés et de stupidités. C'était ce qui lui plaisait dans ces lieux. On pouvait être entouré de gens, on était pourtant seuls et on pouvait tout aussi bien avoir une discussion privée, personne ne s'en soucierait. Sauf si bien sûr on était assez sobre pour suivre les discussions. Pour l'instant, l'alcool coulait à flot. Et c'était tant mieux. Alshaïn y veillait.

Une brève bourrasque de vent faillit faire tomber le capuchon couleur de nuit de sa cape et Alshaïn le retint de justesse. Il ne manquerait plus que dévoiler ainsi impunément son identité aux yeux de cette population de racailles qui se disaient nobles... Mais voyons plutôt qui était ce nouvel arrivant... Inclinant légèrement la tête sur la gauche et en louchant du mieux qu'elle pouvait, Alshaïn put deviner une silhouette imposante au visage masqué. Évidemment. Cette personne était donc sensée. Et maintenant, il suffisait de savoir si elle était hostile ou amie... Dans un cas comme dans l'autre, ça n'avait aucune importance. Tiens! Tiens! Il, - car c'était un homme à n'en point douter, - s'était assis à une chaise d'elle... Intéressant... De plus en plus intéressant...

Et cette enfant, de l’autre côté, car Alshaïn avait deviné depuis le début que la jeune femme avec le nez dans son verre n’était encore qu’une étudiante… Tiens, elle avait adressé la parole au nouvel arrivant. Et son capuchon était tombé… Imprudente, va! Mais… elle lui rappelait quelqu’un, cette enfant… Mais oui! Elles s’étaient déjà vu! Au cimetière! Tiens… tiens… Une enfant de moldue qui côtoyait les endroits les plus glauques du monde sorcier du Royaume-Uni… Courrait-elle à sa perte?

La réaction de la petite eut le don de l'enchanter. Sans le savoir, elle venait de toucher une corde sensible chez l'Auror. De tels réflexes ne pouvaient en effet que révéler une pratiquante de Quidditch, ce pur bonheur que l'on s'obstinait à ravaler au rang de simple "sport".
Le sourire de Kingsley s'élargit, tout en perdant de son sarcasme pour gagner en sincérité.

-Pas mal...Tu dois jouer depuis longtemps.

Il observa en connaisseur le savant moulinet qui rengaina la baguette. Décidément ils avaient plus d'un point commun! Cette jeune sorcière semblait avoir vu quelques-uns des films moldus que lui-même affectionnait.
Sa propre baguette n'avait pas bougé de sa poche. Il regardait maintenant la jeune inconnue d'un air appréciateur, quoique toujours aussi calme. Son naturel impassible, ajouté à ses années d'entraînement, en aurait demandé bien plus pour sursauter. Curieusement ce soir, il le regrettait presque.

Mais le regard de la petite semblait par instants fixer un point derrière lui. S'accoudant à nouveau face au comptoir, il put jeter un coup d'oeil en biais dans cette direction. Une créature dont il ne discernait naturellement pas le visage était là, immobile, comme changée en statue. Elle était à peu de choses près de la taille de l'aimable personne qui lui parlait. Encore une enfant? Pas possible, il était cerné!
Mais le patron de la Tête de Sanglier était peu susceptible d'organiser des soirées déguisées pour distraire les élèves. Cette personne-ci était sans doute adulte, qu'il s'agisse d'une femme ou de n'importe quoi que Kingsley n'avait aucun désir d'imaginer. Et cette posture immobile, si elle ne résultait pas de l'abus d'alcool frelaté, était exactement celle de quelqu'un occupé à espionner alentour.
Refaisant face à la petite rousse, il se redressa instinctivement de toute sa haute stature, faisant largement écran entre elle et la sombre silhouette dans son dos.
La gosse avait vraiment eu de la chance de tomber sur lui. S'il l'avait pu, il l'aurait ramenée séance tenante à Dumbledore -non sans lui avoir jeté le fameux silencio agrémenté d'un maléfice du saucisson.

Il soupira. Pas question de ça, bien sûr. Il venait d'arriver et n'était pas censé repartir sans avoir glané la moindre information. Il ne lui restait donc qu'à augmenter sa mission de la surveillance de cette petite personne.
C'est avec un enthousiasme modéré qu'il s'y résigna. S'il se fiait aux réflexions impulsives de la tête rousse, et à cette drôle de lueur dans ses yeux quand elle avait sorti sa baguette, sa soirée risquait de ne pas être de tout repos. Ah, ne pas oublier: elle semblait aussi nourrir quelques tendances paranoïaques. Si elle estimait se faire traiter d'idiote par tout adulte sensé cherchant à la protéger, sa vie ne devait pas être simple!

Pourtant...il y avait autre chose chez elle que de l'agressivité. Cette chape de tristesse qu'il avait perçue semblait en fait guider chacun de ses actes. Et quelle profondeur avait ce regard sombre...L'amateur de mystère en Kingsley ne pouvait s'empêcher d'être attiré par cette énigme.
Depuis toujours, il faisait confiance à son intuition plus qu'à sa raison. Et son intuition lui disait que la jeune élève n'avait pas que les clients louches à redouter. Elle-même, surtout, ne semblait guère décidée à se laisser en paix. Mais pourquoi? Voilà ce qu'il n'était pas près de savoir, semblait lui dire le visage fermé face à lui. Parfait. La difficulté n'était pas pour le rebuter, au contraire.

-L'inexpérience ne rend idiot que quand on refuse de l'admettre, prononça-t-il doucement. Mais ce n'est sûrement pas ton cas...

Sous ses traits impénétrables, nul n'aurait pu dire s'il plaisantait ou non.

Alshaïn tourna légèrement la tête vers l'homme et l'enfant qui discutaient, histoire de ne pas perdre un seul mot de leur conversation...

L'homme ne tarda pas à répondre. Et sa réponse suffit à donner une idée à peu près juste de son orientation morale aux oreilles d'Alshaïn. Depuis le temps qu'elle attendait un serviteur du bien... Parfait, parfait... Et maintenant, soit elle s'arrangeait pour l'entraîner ailleurs, soit elle attendait que l'enfant parte. Mais... de la manière dont était partie la conversation, elle devra attendre longtemps... Bah! La patience faisait heureusement partie de ses qualités...!

Gardant toujours un oeil sur les deux gens, Alshaïn se renfrogna davantage, le nez presque dans son verre, histoire de garder le masque de l'alcoolique accablée aux yeux de tous. Il ne fallait tout simplement pas que le propriétaire revienne et s'étonne à haute voix de son verre encore plein depuis une heure...

Ce ne fut que lorsque que le grand noir reprit la parole qu'Alshaïn crut discerner dans sa voix un accent familier... Le connaissait-elle par hasard? Mue par cette curiosité, Alshaïn se redressa légèrement en fronçant les sourcils, mais détourna aussitôt le regard sur son verre lorsqu'elle sentit le regard inquisiteur de l'adolescente, puis de l'auror. Quoique... Si elle voulait l'entraîner à l'extérieur, elle devait plutôtlui donner une idée de son identité... Tout doucement, Alshaïn inclina de nouveau la tête vers les deux jeunes gens... et pesta à mi-voix en voyant que l'auror lui masquait la vue de sa taille imposante. Maintenant, elle ne pouvait pas garder un oeil sur leurs expressions, devant se contenter que de leurs voix...

C'est dans des cas comme ça qu'Alshaïn aimerait être legilimens... Mais à bien y réfléchir, qu'est-ce qui lui empêchait d'essayer de le devenir? Un petit sourire se dessina sur les lèvres d'Alshaïn... Enfin quelque chose à mettre dans ses priorités... Ça et reprendre contente avec la jeune miss Craft qui attendait sûrement son hibou.

Le propriétaire revint de l'arrière et jeta un oeil suspicieux sur le verre toujours plein de la Mangemorte.

"Vous n'avez pas encore touché à votre hydromel, madame?" demanda-t-il d'une voix bourrue.

Alshaïn lui lança un regard meurtrier. Bravo... Sa couverture venait de tomber... Et maintenant? Que faire? Cette simple question du propriétaire suffira à titiller la curiosité de l'auror et attirer encore une fois son attention sur elle...

*Attends, attends... N'était-ce pas ce que tu voulais?*

Ah! Mais oui! Alors... le propriétaire venait de lui offrir l'occasion d'attirer l'auror dans son guêpier... Un sourire mesquin étira ses lèvres. Elle sortit sa bourse et déposa sur le comptoir crasseux les trois mornilles et cinq noises que l'hydromel coûtait.

"Donnez-la à un autre client. Il lui sera plus utile qu'à moi." déclara-t-elle à mi-voix en refermant sa bourse.

La jeune femme se leva, replaça sa cape et se dirigea vers la sortie. Au passage, elle prit grand soin de frôler le bras découvert de l'auror du tissu de sa cape bleue, un sourire insolent sur les lèvres, son regard narquois illuminant ses iris foncés. Debout, elle arrivait à peine à la même taille que l'auror assis, mais ça n'avait aucune importance...

Alshaïn poussa la porte et s'enfonça dans la froide noirceur de janvier. Heureusement, aucun nuage ne couvrait le ciel d'encre et quelques étoiles étaient visibles. Le vent soufflait, certes, mais pas assez pour effacer les traces de pas d'Alshaïn qui se dirigeaient vers les Trois Balais...

Kingsley fut un peu surpris de la réponse de la jeune fille. Elle aimait le Quidditch, mais ne semblait pas avoir pour autant avoir passé son enfance à taper dans un souaffle…La réponse s’imposa d’elle-même : une enfant de moldus. Il aurait du s’en douter. Qui d’autre aurait bien pu avoir l’idée, à cet âge, de passer la porte de la Tête de Sanglier à la nuit tombée ? Même les enfants de Mages Noirs n’osaient pas tous y entrer en plein jour, malgré leurs fanfaronnades.


Drôle de mélange que cette fille, décidément. Froide et impulsive, naïve et pleine de maturité...sûre d’elle et reconnaissant volontiers les manques dus à son jeune âge.
De quel ton adulte avait-elle admis son manque d’expérience ! Le sujet ne semblait pas nouveau pour elle. Sans doute avait-elle eu l’occasion d’y réfléchir...Peu courant pour une adolescente.
Il était maintenant franchement intrigué. Le masque inexpressif qu’elle arborait en parlant de "combler ce manque" avait quelque chose de si peu naturel ! N’importe quelle enfant de son âge se serait récriée, furieuse et vexée –comme elle-même, d’ailleurs, quelques minutes plus tôt.
Mais là...il semblait qu’il ait touché un sujet important. Quelque chose l’avait forcée à prendre conscience de ce qui lui manquait encore pour être adulte...ou pour être forte. Sinon, elle aurait réagi comme toute fille de son âge : naïvement persuadée d’être sortie de l’enfance, sûre de la toute-puissance de ses pouvoirs magiques, dans la bienheureuse ignorance de sorts qui l’auraient balayée comme un grain de sable.
Un mystère de plus à son actif, songea l’Auror, ravi d’être si intrigué par une rencontre qui aurait du être la plus ennuyeuse de la soirée. Excepté bien sûr le barman qui n’avait toujours pas retrouvé ses dents –ni figure humaine d’ailleurs.
Se trompait-il en jugeant que la secrète petite personne aurait été bien répartie à Serdaigle? Quoique…Serpentard aussi convenait peut-être, il n’en savait pas assez.
Il haussa un sourcil amusé vers le verre peu engageant de la petite rousse.

-Ton possible? Je n’en doute pas...dans certains domaines en particulier! Je t’aurais bien offert un jus de citrouille, si ce genre de boisson n’était pas interdite ici sous peine de sort mortel. Cela dit, l’expérience au Quidditch te servira davantage. Et dans tous les domaines.

C’est alors que l’harmonieuse voix de la tête de mort qui les servait s’adressa à la créature postée derrière Kingsley. Tiens tiens...Elle commandait et ne buvait pas. Comme lui. Elle n’attendait personne. Comme lui encore. Et passer la soirée dans ce bouge sans rendez-vous secret ni boisson à écluser relevait tout simplement de l’inconcevable.
Tout son corps se tendit imperceptiblement. Le doute n’était plus permis : les raisons de leur présence ici étaient sensiblement les mêmes. Ne s’agissant d’aucune de ses collègues –il était bien placé pour le savoir-, il avait toutes les chances d’avoir affaire à l’une de ses homologues du joyeux camp d’en face.
Sa main, discrètement enfouie au fond de sa poche, se resserra instinctivement sur sa baguette au frôlement de tissu sur son bras. Elle partait donc…Bredouille comme lui, ou au contraire parce que sa tâche était accomplie? L’aurait-elle repéré? Peu probable, mais savait-on jamais...Enfin, même si c’était le cas, elle n’avait rien pu apprendre de sa bouche. Tout au plus les Mangemorts hantant ce lieu seraient-ils plus méfiants à l’avenir. Ceux qui en étaient capables du moins. Et ceux-là, de toute façon, ne figuraient que rarement dans la clientèle d’un endroit déjà trop exposé à leur goût.

S’il avait été seul, il aurait sans doute immédiatement suivi la seule source potentielle de renseignements qu’il ait remarquée de la soirée. Mais que faire de la petite? Certainement pas la laisser seule ici en tout cas. Il devait la ramener à Poudlard avant de faire quoi que ce soit. Et d’ici là, la Mangemorte serait loin...Bah! Après tout, que pouvait-elle faire en sortant de là ? Transplaner? Dans ce cas, il avait d’ores et déjà perdu sa trace, Poudlard ou pas. Sinon...elle pouvait continuer ce qui semblait être une mission d’observation dans les autres lieux publics du village, où il saurait bien la retrouver sous peu.

En tout cas, il préférait savoir cette sombre silhouette dehors qu’à deux pas de la gamine. Lui souriant comme si rien ne s’était passé, il poursuivit, une lueur malicieuse dans les yeux :

-Croirais-tu qu’un vieillard comme moi a été, en des temps lointains, batteur de son équipe à Poudlard? Ca m’a mieux formé que pas mal de cours, je dois dire. A la fin de ma septième année, j’avais des réflexes dignes des meilleurs duellistes –à défaut de savoir tous mes sorts^^. J’étais aussi incollable en tactique...ainsi que sur la nature humaine. C’est fou ce qu’on apprend en observant les autres joueurs. Bref, l’homme parfait que tu as devant toi est en grande partie le fruit du Quidditch, termina-t-il avec un sourire faussement avantageux.

La petite n'ayant pas à connaître son identité, il n'avait omis qu'un détail. Ces qualités se trouvaient, par un heureux hasard, parmi celles exigées à la dure école de formation des Aurors. Plus encore qu'il ne le disait, le Quidditch lui avait été d'un précieux recours.

-Bien sûr, si tu as des questions pour "combler ton manque d’expérience"...

Il l’observait maintenant d’un air taquin et curieux à la fois. Il n’allait quand même pas passer la soirée à faire la morale à la brebis égarée après tout...d’autant que mieux valait la mettre de meilleure humeur avant de lui annoncer le retour au bercail. Non qu’il se serait trouvé quiconque pour la défendre si jamais elle résistait. Mais lui-même ne saurait espérer remettre les pieds ici incognito, s’il prenait l’idée à la petite d’attirer les regards sur eux.

Kingsley surprit le regard par en-dessous que lui lança la rouquine quand il se qualifia lui-même de "parfait". Elle était à deux doigts de lui dire le fond de sa pensée là-dessus, s'amusa-t-il, se demandant bien ce qui la retenait. Elle l'avait habitué à plus d'impertinence depuis tout à l'heure.
L'avait-elle vraiment pris au sérieux, ou voulait-elle juste lui rendre la monnaie de sa pièce parce qu'il s'était moqué d'elle? "Parfait"...Il était loin de l'être, tout comme de nourrir la moindre illusion à ce sujet. S'il était parfait, les Mangemorts n'existeraient plus, songea-t-il avec une pointe de mélancolie. Et ça n'en prenait pas le chemin.

Manifestement, le départ de la Mangemorte n'échappa point à la jeune fille. Son regard était un piètre comédien, quel que soit l’air dégagé qu’elle affectait.
Tiens…voilà qu’elle riait maintenant. Pour elle-même certes, mais c’était tout de même la preuve qu’elle savait comment faire. Lui qui était sûr qu’elle ne manquerait pas de se vexer à son allusion au jus de citrouille ! Les adolescents étaient vraiment imprévisibles.

Kingsley se retint de lui faire remarquer que la sombre silhouette était e-xa-cte-ment le genre de rencontre qu’elle aurait pu faire ici, et qu’elle aurait sûrement eu toutes les raisons de regretter. Plus de morale pour ce soir, s’était-il promis.

Et pour l’heure, elle avait des questions, semblait-il. Il la regarda hésiter sans la moindre impatience. Mieux valait parler Quidditch en effet.
Mieux ? Il n’en fut plus si sûr, quand elle lui posa la dernière question qu’il aurait attendue !

-Auror, hein?

Il haussa un sourcil légèrement soupçonneux dans sa direction. Se moquait-elle de lui? Savait-elle depuis le début qui il était? Ou avait-elle un don de legilimens? Impossible à son âge, réalisa-t-il aussitôt avec bonheur. Pas plus qu’il n’y avait la moindre chance pour qu’elle connaisse son identité.
"Pas la moindre, vraiment?" Encore pour cela devrait-il rester prudent dans sa réponse.
Il se rapprocha d'elle de façon à pouvoir parler plus bas. Ce n'était pas le genre de conversation qu'il tenait à faire partager aux clients de la Tête de Sanglier.

-Oh, ça…lança-t-il avec une légèreté parfaitement maîtrisée. N’importe quel prof de Poudlard détestant le Quidditch pourrait te le dire. Enfin, puisque je suis là…Alors les matières…eh bien c’est assez désespérant. Il faut être bon dans la plupart, et il est en fait fortement conseillé de l’être partout. En priorité en DCFM bien sûr, en Métamorphose et en Potions. Mais les Enchantements sont aussi très utiles, et savoir soigner une créature magique peut te sauver la vie. Par exemple…

Mais que s’apprêtait-il à faire? Lui raconter l’histoire de ce loup qu’il avait soigné et apprivoisé, et qui l’avait réveillé à l’arrivée d’un basilic dans le bois où il dormait?

-…si tu continues à te fourrer dans des situations impossibles! termina-t-il en riant.

Bien. Pour cette fois c’était passé.

-Cela dit, toutes les matières peuvent t’être utiles un jour. La botanique, pour contrer un poison. L’Histoire de la Magie, pour avoir une idée des principales stratégies de guerre. Pour peu que tu aies un vrai don –et pas une imagination débordante- même la Divination peut t’aider. Bref : on a beau dire que les Gryffondor font les plus nombreux Aurors, les Serdaigle partent avec un avantage certain!

Une fois de plus, il se retint d’ajouter que lui-même venant de Poufsouffle, ces soi-disant prédispositions étaient parfaitement ridicules. Vraiment, il fallait en finir vite avec ce terrain glissant.

-Quant aux qualités…Mmm…D’abord, vaut mieux garder son calme en toute circonstance, commença-t-il sans se priver d’un coup d’œil taquin. Seul le sang-froid permet de garder tous ses moyens. Il vaut mieux aussi ne pas avoir peur de son ombre…

"Pour ça aucun risque apparemment…"

-…mais il ne s’agit pas de foncer tête baissée dans le premier piège venu sous prétexte qu’on n’a pas peur!

"Là par contre…"

-En fait, il faut savoir réfléchir. Et vite, car un Mangemort sera peu disposé à repasser t’attaquer après la sieste. Quoi d’autre? Ah, oui : la discrétion. Comme celle que peut montrer un élève, masquant son visage pour ne pas être reconnu dans un bar douteux où il n’a rien à faire…Ce qui nous mène à la ruse, car la réussite ne s’obtient pas toujours en attaquant l’obstacle de front…Mieux vaut parfois le contourner.

Il observa son visage, se demandant avec amusement comment elle réagirait à cette accumulation de dispositions et autres résultats scolaires impératifs.

-Tu l’auras remarqué : pour devenir Auror, il faut réunir les qualités des quatre Maisons. Serdaigle pour la sagesse, Gryffondor pour le courage, Serpentard pour la ruse…et bien sûr Poufsouffle pour l’humanisme. Car il faut quand même vouloir quelque bien à son prochain, pour le protéger au péril de sa vie! Tout cela étant bien sûr impossible, les Aurors n’existent pas et tu ferais mieux d’abandonner tout de suite.

Une douceur protectrice perçait sous l’ironie de son sourire. Quelle étrange idée avait donc cette petite fille de s’intéresser à un tel métier…

-J’exagère à peine, tu sais, murmura-t-il. Mais il y a une chose dont je ne t’ai pas parlé. Elle est essentielle, plus que tes résultats en Potions ou tes performances en déguisement. C’est ta motivation pour faire ce métier. Car certains motifs sont moins bons que d’autres. Et vouloir être Auror pour de mauvaises raisons, c’est se détruire à coup sûr.

Il savait de quoi il parlait. Seule la certitude d’avoir transformé la haine contre les assassins de son père en désir faire régner la paix l’avait confirmé dans son choix.