Diabolique. Oh le vilain mot qui sonnait si doux à son oreille ! Il préférait qu’on le définisse ainsi, par le négatif. Sa réputation tenait à ses plus mauvais traits. Sans ses vices, privé de sa logique tortueuse, Isaac Deniel n’était qu’un fêtard comme un autre. Un sourire aiguisé sur les lèvres il approuva les paroles de Nikolaï. Sa fourberie reprendrait du service. Il ne voulait pas s’ennuyer au château une année de plus. Les souvenirs les plus marquants d’une scolarité se rapportaient le plus souvent aux méchants tours qu’on avait pu imaginer. Depuis l’école primaire, le jeune Serpentard se piquait de nostalgie pour tous ces moments où une idée mauvaise mais brillante lui avait fait gagner le respect de ses camarades. De l’autre côté se trouvaient les souffre-douleur, les victimes de service, ceux qui avaient la tête de l’emploi. Avec le recul, il regrettait certaines de ses attaques. Enfant, il avait souvent choisi la facilité en tournant en ridicule des cassos dont la seule évocation provoquait déjà l’hilarité. Il avait enfoncé des élèves exclus du cercle social, sans chercher à savoir s’ils le méritaient. Certains événements lui avaient appris à nuancer. Il ne supportait plus aujourd’hui l’acharnement réservé à ces têtes de turc juste bonnes à pleurnicher ou à lancer des regards noirs dans la direction de ceux qui les abordaient « pour rire ». Ces derniers, ce genre réservé qui s’habillait souvent en noir lorsqu’il abandonnait l’uniforme, avaient essayé de l’approcher au cours de l’année. Isaac ne pensait pas s’en faire des amis – sérieusement, ils restaient super louches ! – mais la souffrance indéfinissable qui perçait leurs regards, en contraste troublant avec la douceur de leurs voix, lui avaient fait comprendre qu’ils étaient sans doute plus sensibles, et mieux placés pour le comprendre que n’importe qui. Ces gens étaient peut-être déjà des fantômes… Mais ils avaient gagné le pouvoir de sonder les âmes. Voilà ce qui, au fond, effrayait tant ses camarades. Le cas de Willson, évidemment, était très différent. Maintenant qu’il avait grandi, il pouvait s’occuper librement de ces pseudos caïds qui faisaient la loi. Il n’allait pas s’en priver. Un peu rêveur, il se vit un instant avec une banderole « la loi c’est moi ! » parader dans les couloirs en imposant un régime de terreur à tous ceux dont la tête ne lui revenait pas. Ça, c’était un chouette projet à investir dans les deux années qu’il lui restait !

Mais ils avaient assez parlé de Willson. Après avoir découvert les propriétés suspectes du grimoire des Dmitrev, Isaac étonna Nikolaï avec sa lampe magique. Le garçon ne paniqua pas un seul instant, au contraire. Il semblait ébahi par le paysage qui s’étirait devant ses yeux. Les dunes étaient aussi douces qu’un voile de soie. Isaac les caressa du bout des doigts. La réalité du sortilège ne se laissait pas de le fasciner. En un simple frottement du doigt, il avait gagné un voyage pour le Sahara. N’était-ce pas merveilleux ? La terre de sable et de poussière de ses ancêtres lui manquait de plus en plus souvent. Il n’arrivait pas à expliquer ce besoin de retourner vers l’Ailleurs, ce mal d’un pays qu’il n’avait connu qu’en périodes de vacances… C’était peut-être que l’Angleterre avait cessé de l’intéresser. Au final, il n’était pas certain d’avoir aussi bien récupéré de la guerre qu’il le pensait. Les souvenirs du monde en ruine demeuraient.

- C’est un mirage très réussi, assura-t-il à son compagnon. Je te le ferai voir aussi de jour si tu veux. Sous le soleil, les dunes sont orangées, c’est vraiment magnifique. S’il n’y faisait pas aussi chaud, ce serait un véritable paradis pour s’abandonner à la méditation. Mais en fait, je peux te dire que ce genre d’illusion ne fait pas le même effet quand on déclenche l’artefact sur place. Elle est là pour donner l’impression à ceux qui utilisent la lampe d’avoir été transplanés de force au beau milieu d’un désert… De quoi donner de belles terreurs pas vrai ?!

Il éclata de rire en songeant à tous les imbéciles qui s’étaient fait prendre. La première fois, il devait avouer qu’il avait été assez déçu. En bon petit moldu, il avait eu l’espoir de rencontrer le génie bleu d’Aladin en frottant l’une de ses lampes, et on lui avait expliqué – comme il parlait la langue locale – qu’il ne verrait rien d’autre qu’un désert dans une épaisse fumée violette. Youhou ! En Angleterre, c’est la grande classe, mais sur place, ça pue l’arnaque. Au moins, les tapis volants étaient plus faciles à trouver et ça, c’était un moyen de transport absolument génial. Il se demandait même s’il ne préférait pas les tapis aux balais, après réflexion… Malheureusement, l’occident avait interdit son utilisation et, même si son côté rebelle l’avait incité à prendre l’une de ces marchandises interdites dans ses bagages, il savait qu’il n’avait à peu près aucune chance de pouvoir s’amuser avec. Ce serait un coup à se retrouver avec le ministère de la magie sur le dos et un renvoi immédiat de Poudlard.
Parti sur sa lancée Nikolaï lui montra autre chose en retour, une petite boîte à musique qui ressemblait à celles qu’il piquait à sa grand-mère dans ses jeunes années. Il n’avait jamais très bien saisi le concept du petit couple en plastique qui tournait en rond sur une musique à vous arracher les tympans, mais, à trois ou quatre ans, c’était un spectacle unique… Cette fois, cependant, les deux personnages étaient habillés comme des stars du rock’n’roll. Ils se déchaînèrent dans le coffret sous le regard consterné d’Isaac. Nikolaï précisa qu’on pouvait leur faire apprendre n’importe quoi. Ça c’était un gadget inutile comme il les aimait ! Chaque son leur donnerait sans doute un look inédit. Il fallait donc leur faire écouter les musiques les plus surprenantes afin de les forcer à changer le plus souvent possible ! Des étoiles dans les yeux, il lui demanda :

- Tu me laisseras leur apprendre des trucs dits ? Je veux jouer aveec ! – Puis, reprenant soudain le poignard dans sa main, il demanda : - en fait, ça t’intéresse de savoir ce que c’est ? Mais essaye juste de ne pas en parler autour de toi. Ce truc-là, ce n’est pas un gadget du tout. Et tu vois l’écriture sur la lame ? C’est de l’araméen. Il est vieux et… bon je ne vais pas t’expliquer comment il est arrivé entre mes mains mais je peux t’assurer que ça vaut une petite fortune. Surtout, ne t’inquiète pas, et regarde bien…

Il tourna la lame vers le cœur de Nikolaï et les écritures s’éclairèrent d’une intense lumière blanche.
- Côté bonté, souffla-t-il.
Puis il retourna la lame et les écritures à l’opposé rougeoyèrent.
- Côté écorché… Tu connais l’expression toucher droit au cœur ? Si je lâche la lame, elle se plantera toute seule dans ton cœur, mais elle ne t’affectera pas physiquement. Le côté blanc peut rendre n’importe quel monstre aussi doux qu’un agneau en réveillant un moment émouvant de sa vie, et l’autre, c’est celui qui réveille les blessures les plus profondes d’une âme. En gros, il peut apaiser comme détruire. Flippant hein ? Je t’avouerai que je le garde sans savoir si je l’utiliserai un jour. Quand on y pense, c’est quand même dingue tout ce qu’on peut faire avec la magie… - Il rangea le poignard dans son fourreau. – Quand je pense que selon les savants nous n’avons pas encore découvert 50% des possibles… Et avec tout ça je n’ai toujours pas retrouvé mon t-shirt ! Par contre j’ai une bouteille de téquila…, dit-il en tirant l’alcool de sa valise. Je suis sûr qu’en continuant les fouilles j’aurais de quoi ouvrir un mini bar… - Il la posa entre Nikolaï et lui. – Si tu veux goûter… elle est bonne. Je suis invité à la fête de rentrée des Serdaigle. Je pourrais la ramener à la limite… Mais j’hésite à y aller… Eh dis, t’as encore faim ?

Une poche à l’extérieur de sa valise contenait quelques gâteaux qu’il avait ramenés de chez ses grands-parents avant la rentrée. Il y avait de quoi tenir une semaine seulement – les gâteaux faits-maison séchaient vite – mais il les avait emporté avec l’idée d’en faire goûter à Megan. Seulement, sa meilleure amie n’était plus là cette année, chose qu’il avait vaguement oubliée et qui minait beaucoup sa rentrée. Il ouvrit une boîte en métal garnie de pâtisseries orientales et la présenta à Nikolaï

- J’adore ces trucs alors ma grand-mère m’en fait toujours un tas quand je vais la voir. J’en ai pris plus que je ne pourrais en manger, alors si tu en veux… A part peut-être Alix, il y a peu de chances pour que j’en propose à quelqu’un d’autre que toi. Et ce n’est pas une déclaration ! ajouta-t-il avec un clin d’œil.