[HJ : je poste ici, même si le sujet n'y commence pas réellement...]

Jeudi matin, huit heures trente-cinq. James était arrivé depuis un moment sur le campus, et il venait d'allumer la cinquième (déjà !) cigarette de la matinée, tout en soufflant sur le mauvais café vendu par la cafétéria. Le jeune homme n'avait pas cours de la journée, mais il était arrivé peu avant huit heures ; il devait aller travailler au laboratoire de potions en compagnie de Deryn, qui elle non plus n'avait pas cours. Les deux étudiants avaient pris l'habitude de passer la journée du jeudi presque entière ensemble, dans les effluves de potions... Plusieurs séances de travail s'étaient déjà déroulées, dans le laboratoire prêté par le professeur Wyrd, et les apprentis préparateurs de potions avaient estimé qu'ils avaient fait le tour de leur premier protocole, celui de l'Aiguise-Méninges. Ils avaient donc décidé, avant de passer à la potion suivante, de mettre toutes leurs notes en commun pour rédiger un compte-rendu détaillé des heures passées à étudier la potion d'Aiguise-Méninges sous toutes ses coutures, pour pouvoir le soumettre à l'enseignant. Rendez-vous avait donc été pris pour le jeudi huit heures, ce qui laissait deux heures de travail avant de gagner le laboratoire...
Mais Deryn n'arrivait pas, et James se sentait vaguement inquiet. Il était possible qu'elle ait oublié, ou qu'un contretemps quelconque l'ait retardée ; mais il n'aimait pas ce retard, sachant que Deryn était généralement ponctuelle. Et si le retard avait une cause plus grave qu'un simple contretemps ?... Pour un Mangemort, cette hypothèse prenait tout son sens ; si Deryn s'était trouvée au mauvais endroit, s'il l'attendait en vain alors que...
James secoua la tête, et écrasa sa cigarette. Huit heures quarante, et toujours personne en vue... D'une traite, il avala l'innomable bouillie indument nommée « café », et froissa le gobelet de carton pour taper dedans. C'est que cela devenait inquiétant, réellement inquiétant. Négligeant désormais la possibilité d'un oubli, d'un contretemps, d'une panne de réveil ou autres explications bénignes, James se concentra sur l'examen des hypothèses les plus noires ; témoin d'un crime odieux et obligée d'aller témoigner ; témoin d'un crime, toujours odieux mais inachevé, et portant secours, en tant que Médicomage, à la malheureuse victime baignant dans son sang ; prise à partie par des Mangemorts furieux, torturée, tuée, coupée en tranches... Mal à l'aise, James fit quelques pas. Ses hypothèses en revenaient toujours au même point : les Mangemorts, qu'il considérait ce matin d'une façon un peu extérieure, comme si lui-même n'en était pas un. Qu'avaient-ils donc fait pour que Deryn n'arrive pas ?
Pas une seule fois, le jeune homme ne songea que cette inquiétude était une chose bien nouvelle chez lui, et bien surprenante- et peut-être révélatrice. Il ne s'était pas rendu compte de la montée en puissance de son angoisse, et ne la mesura que vers huit heures quarante-quatre, lorsqu'une silhouette familière tourna le coin du bâtiment au pas de course. Soulagé, James s'avança à la rencontre de sa camarade, un sourire aux lèvres tandis que sa main fouillait machinalement ses poches pour y trouver une cigarette. Dès qu'il fut à portée de voix, il demanda :

-Que t'est-il arrivé ? Je commençais à m'inquiéter...

Il détailla Deryn, de la tête aux pieds ; tout semblait normal, pas de trace de mauvaise rencontre, pas de sang, pas de vêtements déchirés. Sans doute avait-elle eu un contretemps minime, une visite imprévue, un hibou de dernière minute...




[HJ : à toi de me le dire^^ désolé de t'imposer ainsi les circonstances de ton arrivée]

Jeudi matin, six heures passées de quelques secondes. Deryn regarda d’un œil torve l’aiguille des secondes dépasser le douze pour continuer sa course folle. Enfin six heures. Déjà six heures. Un chtonk se fit entendre et l’alarme suraiguë du réveille se fit entendre, saluée gaiement par un :

« Nom d’un Jojarbille à roulette, ta voix pue autant qu’un Augrey couvert de Veracrasse, on dirait un fonctionnaire intègre, bougre de cervelle de Sinistros sous Impérium ! »

Deryn enfouit sa tête sous son oreiller, sa couette et ses mains. Non ! Par Merlin non ! Cela faisait une demi-heure qu’il dormait ! Trente longues minutes de silence et de repos , sans ces insultes incessantes. Non, s’en était trop. Cela ne pouvait pas durer. Elle allait devenir folle à ce rythme. Elle avait beau être jeune, elle avait besoin de ses six heures de sommeil par nuit. Quatre à la rigueur. Mais là elle tournait autour de trois quand elle avait de la chance et en fragmenté en plus. Non. Non. Non. NON. NON !! Elle allait rendre Haddock à cet idiot manipulateur de Livious et lui enfoncer dans le crâne qu’elle n’était pas là pour nettoyer toutes les bêtises de cette famille de psychopathes naturalistes à la manque. Par Cliodhna, voila qu’elle en devenait vulgaire.

L’oreiller fut lancé avec force sur l’espèce de furet qui trônait dans son panier, sur une armoire. L’objet n’étant malheureusement pas assez solide pour sonner l’animal, Deryn en fut quitte pour une nouvelle lancée de jurons et quitta tristement son lit pour la salle de bain. Une douche chaude la calma mais malheureusement, Haddock sut bien vite se faire remarquer en lui sautant sur la tête. C’était une matinée type depuis que Livie lui avait imposé ce « charmant compagnon ». Elle aurait du se douter qu’il se fichait de sa gueule.

Même fatiguée et de mauvais humeur, Deryn s’habilla avec soin, se (re)coiffa et transplana aussitôt jusque dans l’appartement moldu de son ami. Il était sept heures moins le quart.

« SULLIVAN ! »

Un bruit sourd lui répondit, lui indiquant que son ami s’était (encore) mangé la poutre et n’était pas de très bonne humeur. Le « ce n’est que toi » surtout la fit sortir de ses gonds et elle lui répondit plus sèchement qu’elle ne l’avait prévu.

Ce qui devait arriver arriva. Il s’en suivit une bonne heure de dispute. Huit heures moins le quart. Ne voulant pas être en retard, Deryn invita son compagnon à se dépêcher (pour une fois), car elle avait rendez-vous. Que n’avait-elle pas dit là. Voilà que Pierrot s’était mit en tête d’offrir le charretier à James. Ni une ni deux, Deryn fut en la possession d’un mot pour l’ancien serdaigle et invitée à fiche le camp. Huit heures quarante. James était sûrement partit sans l’attendre ! Elle qui détestait arriver en retard, fichtre. Et qu’est ce que cet abruti avait bien pu mettre dans le mot en question ?

Huit heures quarante et une, Deryn se retrouvait à nouveau dans son appartement. Poussée par la curiosité, et après quelques secondes d’hésitations, elle se décida à décacheter le parchemin…. et failli le déchirer en lisant son contenu. Il était hors de question qu’elle donne ça à James ! Jamais de la vie, se dit-elle en mettant inconsciemment ledit parchemin dans son sac avec ses affaires de travail.

Spoiler:

Finalement, elle jeta un dernier coup d’œil dans la glace et redescendit à son rendez-vous, presque certaine d’être en retard et craignant à la fois que James soit partit ou qu’il lui en veuille.

Aussi, lorsqu’elle le vit s’avancer vers elle, un sourire aux lèvres et une cigarette entre les doigts, elle ne put s’empêcher de lui sourire. Il y avait quelque chose d’étrange dans son regard, comme s’il cherchait quelque chose ou qu’il y avait un truc étrange dans sa tenue mais sa robe de sorcière vert-de-gris était parfaite, simple et propre comme tous les jours et elle savait (pour avoir vérifié) qu’il n’y avait pas d’épi malencontreux dans sa chevelure ou de traces de dentifrice sur sa joue.

« Je suis désolée, y a un truc imprévu qui a débarqué tôt ce matin et je n’ai pas réussi à m’en dépêtrer jusqu’à maintenant. »

Elle soupira en repensant à Livie et son mauvais caractère puis chassa toute pensée négative de son esprit. Elle était fatiguée, elle le savait, et devait mobiliser toutes ses facultés pour suivre James dont l’esprit était souvent plus vif que le sien. Ils avaient un rapport à rendre. Leur premier. Il fallait que ce soit parfait. Elle sourit.

« Enfin, je trouverais bien une solution quelconque. Désolée de t’avoir fait attendre, on y va ? »

Espérant qu’elle réussissait à donner le change et sur la raison de son retard (l’idée de mentir et de parler de panne d’oreiller ne lui était même pas venu à l’esprit) et sur son état de fatigue, Deryn replaça son sac sur son épaule et s’avança dans le couloir avant de se tourner vers son camarade et de lui sourire à nouveau (comme on dit, jamais deux sans trois).

« Tu viens ? »

[HJ : A toi de voir si tu gobes ou pas son excuse. Je te laisse nous ammener à la bilbiothèque si tu veux (ou retenir Deryn, si tu lui dis d'attendre elle le fera). J'espère que mon excuse va. Parties avec Livious vues avec le joueur par msn comme d'habitude. La lettre est de lui, la joueuse décline toute responsabilité en cas d'apoplexie du personnage... ]

Il y avait quelque chose dans l’attitude de James qui n’était quand même pas comme d’habitude. Déjà, la plupart du temps ils ne parlaient que boulot ou autour de l’université (Vega pour ne pas le citer), et là, il …enfin c’était étrange, comme s’il attendait qu’elle parle d’elle. Sauf qu’elle n’ignorait pas l’inimité qui régnait entre ses deux amis et refusait de se laisser entraîner au milieu. Qu’ils se détestent tant qu’ils la laissent tranquille avec ça. C’était d’ailleurs pour cette raison qu’elle ne donnerait pas le mot de Liv’ à James. Et puis même, habituée à cacher l’identité de son père et son affiliation à l’ordre, elle n’était pas du genre à se dévoiler en général.

Toutefois, la sollicitude de son ami faillit avoir raison de sa discrétion naturelle. Une envie bien féminine de le rassurer, lui dire qu’elle était désolée mais qu’il n’y avait pas à se faire de soucis pour elle, qu’elle allait parfaitement bien. Mais non. Elle ne pouvait décidément pas. La seule chose qu’elle pouvait faire (et qu’elle faisait) était d’essayer de faire passer tout ça à travers un sourire.

Deryn reprit donc la route vers la bibliothèque, se concentrant sur la marche pour dissimuler le mini dilemme qui lui occupait l’esprit. Persuadée que James la suivait, elle mit quelques secondes à se rendre compte de son absence et à le rappeler, doucement (comme toujours) à l’ordre. La réponse qu’il lui renvoya la fit sourire encore plus et il lui vint la pensée étrange que James était mignon ce matin. Elle ne savait pas pourquoi, mais il y avait quelque chose dans son comportement qui la faisait fondre. Evidemment, elle ne le lui dirait jamais. Elle n’était pas folle.

Le moment passa et les choses reprirent leur cours normal, à peine dérangées par la nervosité des deux étudiants. James commença par lui demander ses notes mais, avant qu’elle puisse répondre, il enchaîna sur autre chose, rompant le silence comme s’il était soudain devenu un ennemi.

Euh...oui, bien sur. Pas de problème, je les ai sur moi justement. »

Elle sourit aimablement à sa boutade sur Vega, laissant ses yeux briller d’amusement. Elle aimait bien lancer des piques à leur professeur, surtout lorsque celui-ci était hors de portée. Elle l’admirait certes énormément mais il lui faisait également un peu peur et penser à lui comme à un être humain facilitait bien les choses.

« Il serait capable de les emmener au bureau des Aurors pour les faire contre-analyser par Fol-Œil après. » termina-t-elle tranquillement avec un peu de difficulté quand même. La fatigue n’aidait en rien un esprit de répartie qui était déjà mis à mal par l’étrange atmosphère.

L’atmosphère était plus feutrée en arrivant dans la bibliothèque. A cette heure matinale, il n’y avait bien évidemment personne. Toujours légèrement devant son ami, Deryn avisa une table dans un coin, tranquille même dans les pires moments d’affluence et non loin des livres pouvant leur être utile. Elle s’assit, posa son sac et se pencha pour chercher son classeur. Elle préférait ranger ses parchemins dans ce genre d’artefacts moldus, les trouvant plus organisés que ceux des sorciers.

Sans se relever, elle posa ledit classeur sur la table, inconsciente du fait que le mot de Livious se soit glissé dans l’une des pochettes plastique de TP, la mention « Pour James » bien visible à l’encre noire, et continua à chercher ses affaires. Livre de potion, nécessaire d’écriture, le tout avec son silence habituel. Elle se redressa alors, plongea sa plume dans l’encrier et écrivit la date, leurs noms et le titre avant de s’arrêter, indécise.

« Quelles informations attend-il a ton avis ? »

L’atmosphère feutrée de la bibliothèque était toujours aussi agréable. Et la routine chassait les derniers relents de stress de Deryn. Cette matinée allait bien se passer, se disait-elle tandis que James, toujours aussi galant, s’effaçait pour la laisser entrer tout en lui tenant la porte – il n’y avait aucune raison pour qu’elle se passe mal.

C’est donc totalement détendue que la jeune femme se dirigea vers leur table habituelle, saluant poliment la bibliothécaire de la tête. Elle s’assit, sortit ses affaires sans perdre un instant (ils avaient déjà une bonne demi-heure d’évaporée par sa faute et comptait bien se faire pardonner par un surcroît d’efficacité) et se lança dans la rédaction du rapport. Le claquement des anneaux d’aciers dans la pièce la fit sourire. Qu’il s’agisse de Livie ou de James, les hommes restaient décidément de grands enfants. Il n’était probablement même pas venu à l’esprit de l’ancien Serdaigle qu’il ai pu se pincer fortement le doigt. Ils fallaient tous qu’ils testent les anneaux jusqu’à ce qu’ils se fassent mal. Enfin, James avait l’air un peu plus sérieux que les autres puisqu’il s’arrêta immédiatement, probablement ennuyé par le bruit. Deryn, quand à elle, hocha la tête.

« Je pense aussi. Il y avait ce rat qui avait essayé de forcer la serrure de la cage avec sa queue le jour où on s’était trompé dans notre conversion. Tu crois que la potion d’Aiguise Méninge peut être dangereuse si mal dosée ? »

Surveillant du coin de l’œil ce que faisait son ami avec ses notes, Deryn attrapa au passage une pochette contenant le résultats des séances du jeudi matin. Ils avaient recalculé les proportions un nombre incalculable de fois (au point même de les connaître par cœur), avaient fait la potion à deux dans un chaudron de taille 1, puis seuls pour comparer la puissance de la potion lorsque deux sorciers la faisaient par rapport à celle faite par un seul alors que les concentrations étaient les mêmes. Ils avaient également comparés leurs propres potions. C’était très pratique de travailler avec quelqu’un qui avait la même uC et, de plus, ils avaient le même niveau et absolument pas les mêmes faiblesses. Deryn ne l’avouerait à personne mais elle avait l’impression de plus progresser lors de ses entraînements qu’en cours de potion.

Elle écrivait. Perdue dans ses pensées, James travaillant à côté d’elle, en silence, comme s’il leur suffisait d’être côte à côte pour que les choses soient plus faciles, lorsque la voix de son compagnon s’éleva soudain. De surprise, Deryn lâcha sa plume et regarda son ami. Il avait un mot entre les mains. Un carré de papier qu’elle n’avait pas besoin de bien voir pour reconnaître. Comment James avait-il trouvé cette horreur made-in Sullivan ? Nerveuse, elle prit le billet des mains de l’ancien Serdaigle et le rangea dans sa poche.

« C’est rien. Livie qui se croit drôle. Aucun intérêt. Tu n'étais même pas censé le voir.»

Et comme elle n’avait pas, mais pas du tout envie de continuer sur ce sujet, elle posa d’autorité son travail devant James (sans violence hein, plutôt avec douceur même) et le regarda.

« Voila, tu en penses quoi ? »

Elle n’avait pas même fini sa phrase mais peu lui importait. Il fallait absolument que James se reconcentre parce que s’il se mettait à lui demander des comptes, elle ne savait pas du tout comment elle allait réagir. Cet Haddock était une vraie plaie ! Foi de Cadell, dès qu’elle aurait un moment, elle le mettrait à la SPAM !

Beurk. Un message signé Sullivan, et commençant par "mon cher James". On venait de franchir un palier dans l'horreur, estimait le destinataire du billet qui songea gravement que certains s'étaient suicidés pour moins que ça. On nageait en pleine abjection, il fallait bien le dire... on commençait comme ça et on finissait dans la plus grande misère morale, à fréquenter (comble de l'abomination) des Sang-de-Bourbe et des membres de l'ordre du Phénix... Non, ce serait vraiment trop de déchéance. James se promit de ne jamais s'abaisser à un tel niveau- plutôt la mort que le déshonneur ! D'ailleurs, la prochaine fois qu'il verrait cet imbécile de Sullivan, il lui casserait la gueule, histoire de le remettre un peu en place. Deryn se plaindrait encore de leur mésentente (pour les euphémismes, c'est ici) et de leur tendance à recourir aux solutions violentes ; mais il était dans la nature des femmes de se plaindre, et James n'y prêtait pas vraiment attention.
En véritable pasionaria des causes perdues, Deryn tenta de noyer le poisson en déclarant que Sullivan se croyait drôle, et elle reprit le billet des mains de James, qui lâcha :

-Eh bien, tu pourras lui dire que c'est raté. Comme d'habitude.

Pas question de taire son hostilité pour ce sombre crétin de Sullivan. La seule évocation de ce type dégoûtait le jeune Kirkby, un garçon pourtant modéré en tout.. .
Il regarda d'un oeil morne le compte-rendu que Deryn posait devant lui et, sans répondre, saisit vivement son sac pour y prendre un parchemin. Oh, pas pour rédiger un compte-rendu meilleur que celui de sa camarade ; il ne l'avait pas lu et d'ailleurs, il devait être excellent. Le jeune homme trempa nerveusement sa plume dans l'encre et entreprit de griffonner, de sa minuscule écriture, une réponse bien sentie à l'imbécile heureux qui lui avait envoyé ce billet :

Citation :

Sullivan,
Je te saurais gré de ne plus m'insulter en m'appelant « ton cher James », et surtout de cesser d'importuner Deryn avec tes sottises. Que tu sois assez stupide pour te complaire dans ce genre de plaisanteries idiotes, je n'en doute pas ; mais tu pourrais au moins avoir la délicatesse d'épargner une personne qui, paraît-il, t'est chère.

Il releva le nez, hésitant à ajouter quelque chose, et croisa avec surprise le regard de Deryn- irrité, ou perplexe, il ne savait. Il fallut un instant pour que le jeune homme revienne sur terre : les potions, le compte-rendu, Wyrd. L'air de rien, il remit le parchemin de Deryn sur le sien, et le lut en vitesse, commentant :

-On devrait lui mettre un calendrier des séances, pour qu'il sache pourquoi on a passé tant de temps sur une potion toute simple... et l'histoire du rat, c'est important, d'autant qu'il est mort dans la semaine. Je vais m'occuper du calendrier, pas de raison pour que tu fasses tout... La première séance, c'était jeudi 8, c'est ça ? Non, jeudi 7, je me trompe de mois.

Très naturellement, James signa d'un trait de plume la missive destinée à Sullivan, et la déposa sur le côté, le temps que l'encre sèche. Il n'imaginait pas que Deryn pourrait la voir, la lire, et même la désapprouver ; aucune provocation dans son attitude. Pour lui, écrire à « l'autre » était une solution très diplomatique, car il aurait du mal à se retenir de le frapper s'il devait lui parler directement.
Sans plus se soucier de la lettre, James se consacra à l'élaboration du calendrier des séances de travail, en détaillant au maximum la teneur de leur travail. C'était le genre d'activités bureaucratiques qu'il appréciait, et pour lesquelles il montrait des dispositions certaines ; classer, ranger, établir des listes de dates, c'était son rayon.


[HJ : désolé, c'est pas terrible... difficile retour au RP^^]

James était probablement un garçon abondamment pourvu en défauts de toutes sortes, mais il n'estimait pas mériter l'ire de Deryn. Il se comportait sans détour avec elle ; certes, il avait été plutôt sec, mais elle-même ne se gênait pas avec lui... Le brun soupira, en songeant que finalement, la jeune femme ne valait pas mieux que le commun de la gent féminine ; il l'avait crue moins impulsive, moins injuste, moins égocentrique que les autres, mais il avait visiblement eu tort ; il devait se laisser enguirlander sans rien dire, baisser la tête, et s'il avait l'audace de répliquer, on lui tirait la tronche. Bon, ça lui passerait, inutile de se mettre la rate au court-bouillon pour ça.
Elle ne digérait pas son refus de travailler les potions pendant les vacances, ce qu'il ne s'expliquait pas. Il disait qu'il ne serait sans doute pas à Londres, il ne s'agissait pas d'une offense personnelle....
Très tranquillement, James lança son sort de Photocopie sur les notes de Deryn, sans cesser de s'interroger sur les raisons de son comportement ; il détestait cordialement Sullivan, elle le savait depuis toujours, ce ne devait pas être ça ; qu'avait-il donc fait ? Il avait refusé de la rejoindre pendant les vacances, il lui avait parlé un peu sèchement, il avait tous les torts... Sans rien laisser paraître de son irritation, il remit dans l'ordre les parchemins de sa camarade, vérifia qu'il avait tout dupliqué et les lui rendit :

-Tiens, tes notes, merci beaucoup. Je vais essayer de bien travailler pendant les vacances, les examens arrivent très vite maintenant et Wyrd ne va pas nous rater sur le sujet de potions...

L'enseignant avait clairement annoncé que le sujet risquait de leur paraitre très difficile, vu le niveau général de la classe, mais James avait estimé qu'avec leur travail personnel assidu, Deryn et lui avaient de bonnes chances de s'en tirer. Il n'en avait guère parlé à sa camarade, et le moment était mal choisi pour aboder le sujet.

-Je lui porterai ça dans un moment, assura James en montrant leur compte-rendu. J'espère que ça lui conviendra...

Il jeta un coup d'oeil aux parchemins couverts de leurs écritures, et pensa que l'enseignant serait très difficile si le compte-rendu ne lui convenait pas. Il couvrait plusieurs pages de leurs écritures serrées, en rubriques bien classées, bien soulignées....
Du même coup, son regard tomba sur sa réponse à Sullivan, dont l'encre avait fini de sécher. D'un geste lent, il récupéra le parchemin, et le plia ;: l'enverrait-il, il n'en était plus très sûr, mais il n'en dirait rien à Deryn... De tute façon, elle ne semblait pas disposée à parler. Elle s'était levée et accrochait son sac à l'épaule, l'air las. James lui adressa un signe de tête et un sourire, sans chercher à parler davantage ; elle lui en voulait pour quelque chose, peut-être son refus de la rejoindre, et il n'était pas temps de tâcher de la détromper.
Elle passa la porte de la bibliothèque, sa robe flottant derrière elle, et James déchira la réponse à Sullivan. Qu'il crève dans sa médiocrité, il ne méritait rien d'autre.