L'humanité peut se diviser en deux grands groupes. Les Anglais et les autres. L'Anglais se reconnaît à son humour incompréhensible, à ses manières insupportables, à sa langue imprononçable et à sa cuisine immangeable. Et aussi, à son incroyable consommation de thé. Le thé ! une véritable institution en Angleterre ! à n'importe quelle heure, quel que soit le repas, l'Anglais boit du thé. Et le thé, c'est diurétique... ce qui explique que l'Anglais fréquente les toilettes avec constance.
William était Anglais- et même un Anglais caricatural. A lui seul, il rassemblait de nombreuses caractéristiques, à commencer par un goût immodéré pour le thé. Il en faisait une consommation importante, plusieurs fois par jour ; et son premier souci en sortant de cours était de se précipiter vers les toilettes (une après-midi de cours, c'est long). Ensuite, il pouvait se diriger vers la Grande Salle pour y boire le thé de quatre heures, en attendant le thé du soir et plus si affinités.
Deux heures de potions avaient été un véritable calvaire pour William- car en plus de son envie irrépressible d'aller aux toilettes, il avait confectionné une potion particulièrement lamentable qui lui avait valu des commentaires désobligeants de son professeur bien-aimé. "Vous appelez ça une potion, Craig ? vous n'êtes pas difficile, mon garçon... à moins qu'il ne s'agisse de la célèbre potion de débouchage des toilettes ?..." Trois élèves de Serpentard, à la table devant William, s'étaient esclaffés, mais Will n'y avait pas vraiment fait attention ; entendre Rogue prononcer le mot "toilettes" lui avait rappelé cette pénible réalité qu'il s'efforçait d'oublier depuis un moment : si le cours ne s'achevait pas rapidement, il courait à la catastrophe (et même en supposant que le cours s'achève immédiatement, il n'était pas sûr de parvenir sans encombre aux toilettes... Peut-être devrait-il se soulager contre la porte du bureau de Rogue, à son grand désespoir bien sûr...) De toute évidence, le maître des potions cherchait une victime ; William préféra donc faire profil bas, et c'est un autre élève, un Poufsouffle malchanceux, qui se retrouva retenu à la fin du cours pour gratter les tables.
William, quant à lui, rangea ses affaires en un temps record, se précipita hors du cachot et entreprit de monter jusqu'au sixième étage à une vitesse insoupçonnée.
Première volée de marches, sans encombre... dans la deuxième, deux idiotes étaient assises, leurs affaires étalées autour d'elles... William galopa par-dessus livres, cahiers, parchemins et envoya tout valdinguer sous les protestations suraiguës de ces demoiselles. La voie libre de nouveau... puis un troupeau compact de première année, qui ne semblaient pas vouloir s'écarter... Will eut envie de brailler "PLACE, MARAUDS !!" mais il se retint à temps (de tels excès de langage l'auraient catalogué dans la catégorie honnie des Michels) et il préféra hurler :

-Laissez passer ! Brigade Inquisitoriale ! Urgence !

Bénis soient les première années ; ils ont encore assez de crainte de l'autorité pour obéir sottement, fût-ce aux décrets idiots d'Ombrage ; ils s'écartèrent rapidement, l'air effaré, craignant peut-être une punition s'ils n'obtempéraient pas, et Will put traverser le groupe sans ralentir. Le reste du trajet se déroula sans encombre majeure, si ce n'est qu'il expédia un coup de pied malencontreux à Miss Teigne qui courait aussi, et enfin...
La Terre promis apparut, sous les traits d'une magnifique porte de chêne ornée d'un écriteau signalant les toilettes des garçons. Un dernier sprint, et le préfet de Gryffondor se rua dignement dans la première cabine, dont il claqua non moins dignement la porte....
La suite immédiate restera confidentielle, n'en déplaise aux obsédés de tout poil.
Dame Nature enfin satisfaite, William retrouva son calme habituel ; il déverrouilla la porte mais, au moment de sortir, il jeta machinalement un coup d'oeil à sa tenue et s'aperçut qu'il avait terminé sa course complètement débraillé. Sans prendre la peine de repousser le verrou, il se mit en devoir de rendre sa tenue plus présentable ; la chemise dans le pantalon, tous les boutons faits, la robe bien mise... Il en était à la phase de renouage de la cravate lorsque la porte s'ouvrit violemment, l'envoyant embrasser le mur de la cabine.
Un autre Anglais victime d'abus de thé ? mais enfin, il y avait d'autres cabines... Le rouquin allait protester lorsque le nouveau venu, un Serpentard, lui conseilla sobrement de la fermer hermétiquement. Appuyé par les douces voix de Rusard et d'Ombrage qui se rapprochaient, ce conseil n'était pas à dédaigner... Le préfet se rappela soudain le coup de pied qui avait envoyé Miss Teigne entre les poteaux, et songea que le concierge le découperait en tranches pour un tel forfait. Il se tut donc, et s'appliqua même à respirer sans bruit, au cas où. Pas facile, car au contact du mur, son nez s'était mis à saigner, et chaque respiration produisait un petit bruit liquide assez écoeurant. Les voix s'arrêtèrent devant la porte des toilettes ; Will comprima son nez et entendit :

-Allons, réfléchissez, Rusard, il n'a pas pu se cacher dans les toilettes, c'est tellement idiot. Il aura cherché un endroit moins évident... Croyez-en mon expérience, ajouta Ombrage avec suffisance.

Rusard essaya d'argumenter, Miss Teigne miaula, mais les voix s'éloignèrent inexorablement.
Serrés l'un contre l'autre dans la cabine, les deux garçons demeurèrent silencieux, écoutant attentivement, jusqu'à ce que, dans un murmure furieux, William demande :

-On peut savoir ce qui t'a pris ? Tu as failli me casser le nez, abruti !

Entrée en matière un peu cavalière, mais essayez donc d'être poli avec le nez en compote...

Il est de ces personnes dont les malheurs prêtent trop souvent à sourire et dont les prouesses rocambolesques surpassent toujours ce que, pour plaisanter, vous pourriez imaginer. Isaac en était l'exemple vivant. En le voyant jouer avec un avion dans le couloir, les quidams avaient dû se murmurer « Je rirais bien s'il l'envoyait dans la tête d'un élève ! ». Ces souhaits, vous le savez pour en avoir formulé plus d'un – pêcheurs que vous êtes ! - ne se réalisent jamais. Dans certains cas, aussi rares que délicieux pour les spectateurs, le niveau supérieur est atteint. A force de jouer avec une feuille de papier pliée, Isaac aurait pu atteindre un gros lourdeau qui se serait chargé de son propre baptême de l'air s'il n'optait pas pour la fuite en fusée. Seulement, ce scénario était bien trop classique pour un artiste de la catastrophe. Toucher Miss Teigne quand Rusard se trouvait à proximité était déjà plus digne de son talent. Alerter Ombrage pendant sa Grande ronde Inquisitoriale relevait presque du génie. Avec un simple origami, il avait attiré les trois personnages les plus méprisés de l'école. On regrettait peut-être l'absence de Rogue mais depuis Ombrage, le pauvre homme avait perdu sa place. Avec la trinité aborrhée à ses trousse, notre aventureux Serpentard pouvait s'offrir une belle débandade. S'il fuyait face à un pachyderme en uniforme, une bande de lions galeux aurait le loisir de le traîter de trouillard avec des « Ahah ! Il a peur d'un type qui fait quatre fois son poids ! » tandis que devant Rusard et Ombrage, tout le monde se mettait d'accord. C'était à peu près le seul intérêt de ces personnages. La plupart des élèves les évitaient main dans la main et, dans le cas présent, leur autorité redoutée était à la fois sa perdition et son salut car le garçon qu'il avait poussé observa, malgré la brutalité du choc, un silence total.

La deuxième « originalité » de sa mésaventure était qu'au lieu d'entraîner un innocent dans sa fuite, il avait poussé – bien malgré lui – un élève dans sa cachette. Curieux n'est-ce pas ? Les schémas habituels ont plutôt tendance à présenter un phénomène de répulsion qui envoie l'importun hors de son refuge... Et quel refuge ! Une cabine de toilette. Les parois avaient beau être décorées, on touchait le fond. Même Ombrage, ce parangon du mauvais goût, refusait de légitimer sa feinte qu'elle qualifiait d'idiote. Son souffle haletant s'interrompit un instant, comprimé par la honte. S'il avait été seul, ç'aurait été sans importance mais là, il avait un public, et, après une telle démonstration, il risquait de passer pour un parfait imbécile. Et ne me dites pas qu'il en avait l'habitude ! D'un côté, Ombrage aussi était ridicule. Sa suffisance la menait sur une fausse piste... Il pouvait toujours prétendre qu'il l'avait fait exprès ; en bon observateur, il avait très vite cerné la personnalité du personnage. C'était recevable non ? Quoi de plus prévisible qu'un caniche enroulé dans une couverture rose ? Sa ruse était peut-être stupide, mais elle avait, semblait-il l'avantage de tromper l'ennemi. La réussite était la condition de la validité d'un mensonge. Et il gagnait. Les voix s'éloignaient, il avait sauvé sa peau et la Grande Inquisitrice préservait son honneur en lui fournissant un prétexte et, surtout, en évitant d'explorer les cabines des toilettes... Si elle le retrouvait derrière une de ces portes, sa réputation était faite. Il deviendrait « celui qui s'est fait pincer dans les toilettes »... Celui ? Une minute. Il n'était pas seul.

Comme la menace s'éloignait, il laissa couler un regard vers son compagnon d'infortune, en restant plaqué contre la porte pour éviter de se retrouver collé à lui. L'identification fut rapide. Un roux aux couleurs de Gryffondor, marqué par un signe d'autorité. Il s'agissait de William quelque chose, le préfet des rouge et or. Et là on dit ? Youpiii ! Non seulement il tombait sur un Gryffondor mais, en plus, il fallait que ce soit le 'grand manitou' de sa maison. Ce constat, d'importance moindre peut-être, glissa sur l'instant une lueur de méfiance dans son regard. Le jeune garçon saignait du nez mais on voyait bien que son inquiétude était tournée ailleurs, loin des affres de la culpabilité. Si le rouquin était d'un tempérament acrimonieux il avait au moins deux raisons de se mettre en colère et Isaac n'avait vraiment pas de temps à perdre avec une petite nature qui s'amusait à jouer aux fontaines humaines dès qu'on la cognait un peu. Saigner du nez pour si peu... Il fallait vraiment le faire exprès ! Et en plus il l'accusait d'avoir manqué de lui briser le nez ! Le serpentard eût un regard outré. Il l'avait à peine poussé ! Mais certaines personnes ont le don de transformer chaque événement en cas clinique, histoire d'être plus insupportable qu'ils ne le sont déjà. Cette capacité se développait généralement avec l'âge.

Il s'était fait disputer une fois à cause des caprices de son grand-père. Il jouait avec un ballon dans le jardin avec son cousin et la partie de foot improvisée s'était bien vite transformée, selon une idée lumineuse d'Isaac, en « Je suis sûr que t'es pas cap' de tirer aussi loin que moi ! ». Il avait frappé la balle de toutes ses forces et cette imbécile s'était dirigé droit sur son grand-père, occupé à l'entretient de la piscine. Ce vieil impotent avait perdu l'équilibre et n'avait rien trouvé de mieux à faire pour se faire remarquer qu'une hydrocuquelquechose. Résultat, on lui avait interdit les chaînes du satellite le temps de sa convalescence. Isaac avait gardé de ce souvenir un profond sentiment d 'injustice. C'était aussi comme ce crétin niveau ourson qu'il l'avait suivi, après avoir subi une longue pression, sur un piste noire et qui s'était cassé la jambe au bout de trois mètres, lui gâchant ainsi la journée suivante puisque, pour le punir, on l'avait laissé au gîte avec le personnel. Etait-ce de sa faute s'il tombait toujours sur des playmobiles ? Ils le faisaient exprès ! C'était une conspiration ! Tout m'afflige et me nuit, et conspire à me nuire, comme dirait Phèdre. Il pouvait se plaindre autant qu'il le voudrait le petit lion, il n'entrait pas dans ce jeu là. Et il pouvait aussi toujours courir pour obtenir des explications. Le serpentard était bien trop fier pour lui avouer qu'il avait été victime de sa propre maladresse. Et puis sa question était stupide « Pourrait-on savoir ce qui t'as pris ? ». Trois fois rien enfin, il était juste poursuivi par une vieille harpie, un géant aux cent yeux et un cerber miniature. Sous une telle menace, n'importe qui se serait jeté dans la pièce ou dans la cabine la plus proche. Sa peur se muait en colère. Il s'était mis dans une situation ridicule et délicate et il fallait que l'Autre en rajoute.

- Je joue à cache-cache ça se voit pas ? Répliqua-t-il avec une condescendance sarcastique. Et je t'ai à peine poussé. Alors j'y peux rien si t'as les réflexes d'un tétraplégique et un nez à la Michael Jackson.

C'était plus fort que lui, il fallait toujours qu'il devienne provocateur. Il avait laissé échapper malgré lui le nom d'un chanteur moldu dont certains disaient qu'il avait déjà perdu son nez sur scène, ceux là même qui prétendaient que Manson mangeait des chats vivants, - Les gens avalaient vraiment n'importe quoi - mais c'était sans importance puisqu'un Vrai sorcier ne comprendrait pas la référence et puisqu'un né-moldu n'irait pas lui reprocher d'avoir les mêmes origines que lui. Après, s'il était tombé sur un fan du « king », il ne répondait de rien... Seulement, il ne laisserait pas à William le temps de réagir, il allait filer en vitesse et... La porte des toilettes s'ouvrit dans un grand fracas et deux voix masculines se firent entendre « Regarde un peu l'état de ma robe ! Et bien sûr, tu n'as pas vu qui avait fait le coup ? », éclata un garçon à la voix grave. « Non, mais c'était un Gryffondor... » « ça merci, je l'aurais compris sans ta grande acuité ! Tu sers vraiment à rien Bobby ! Allez rend toi utile pour une fois, aide moi à laver ma tenue puisque le recurvite n'a aucun effet. » Isaac s'était figé. Tout portait à croire qu'il allait trouver des Serpentard en ouvrant la porte. Et s'ils le voyaient avec un Gryffondor... Non ! Serpentard ou pas, il n'avait pas intérêt à ce qu'on le voit sortir d'une cabine de toilette avec un autre garçon. Ce serait plus que louche. Son pouls s'accéléra et il se mordit la lèvre nerveusement. Il se sentait de plus en plus gêné et une angoisse inexplicable s'emparait. Bien loin de se douter de la situation délicate d'un comparse, les deux serpentard envisageaient pour soulager leur frustration les tortures qu'ils emploieraient sur le premier rouge et or qu'ils croiseraient. Il leur aurait bien livré William pour s'en débarrasser mais là... il n'avait d'autre choix que celui d'assurer sa couverture...

On dit souvent que l'art est le fruit d'une inspiration, souvent suscitée par un lieu, une atmosphère, un état d'esprit particulier. Quand on observait les portes des toilettes on pouvait se demander si cet espace clos, lugubre, aux senteurs entêtantes de lavande dans les meilleurs jours ne stimulait pas la créativité des jeunes esthètes qui, en ajoutant leur griffe vide de sens sur une paroi pourrie semblaient animés par le désir de laisser une trace dans l'art contemporain. Qui sait... Un artiste en manque d'argent aurait peut-être la bonne idée d'emporter toutes les portes de latrines dans une grande salle blanche peuplée de riches en mal d'achats inutiles pour lancer un nouveau concept, improvisé selon le matériel disponible. Et avec un peu de chance, on lui laisserait même éditer un petit livre illustré de portes de toilettes, et accompagnée de commentaires si abscons qu'ils paraîtront pertinents. Si ça n'avait pas déjà été fait – les idées lumineuses s'épuisent si vite dans ce domaine – celui qui en jouait pourrait en tirer une petite fortune. Admirez la courbe de ces signes cabalistiques, l'habile mariage des couleurs, et le délicat usage des mots... A côté du signe des mangemorts s'affrontaient des messages anti-voldemort, la lutte des maisons tenait toujours une place importante, avec quelques blasons maladroitement dessinés, et des « Serpentard, nid de cafards ! » « A mort bouffondor ! » « La coupe sera à Poufsouffle ! », Rusard, Rogue et Ombrage avaient droit à quelques caricature, des semblants de dialogue entre artistes s'esquissaient « Branché vos cervo ! » « Branche le tient ! », entre de romantiques déclarations d'amours « Chou je te kiffe grave » et de poétiques petites annonces « JH cherche JH pour le déflorer ! »... Mais cette annonce étaient passée en rouge, ce qui signifiait qu'elle n'était plus d'actualité... ça marchait ce genre de choses ? Il faudrait essayer pour voir... Dans quelques années. Du haut de ses douze ans on ne le prendrait pas beaucoup au sérieux et, il avait des problèmes bien plus grave à l'heure actuelle : préparer une potion pour nuire à la maison en tête, devenir plus adroit sur un balai, finir les jeux vidéos qu'il avait dû interrompre après les vacances de Noël, prendre sa revanche avec un élève de sa maison dans une bataille explosive, compléter sa collection de cartes chocogrenouille, et, surtout, échapper à Rusard, à Ombrage et se débarrasser d'un Gryffondor gênant avec qui il avait eu la mauvaise idée de s'enfermer...

Les deux garçons essayaient de s'ignorer. Le Gryffondor enfermé dans sa dignité vexé et occupé par son nez sanguinolent, et Isaac occupé à guetter les bruits de pas en détaillant d'un oeil discret la fresque qui lui faisait face. William n'avait pas réagi lorsqu'au lieu de s'excuser, il lui avait envoyé quelques répliques tranchantes. Il avait préféré retenir sa mention à Michael Jackson. La réaction ne se fit pas attendre. Il se retourna vivement en répétant ce nom, et le Serpentard se contenta de le fixer avec indifférence. Bah quoi ? C'était si surprenant ? Pourquoi le connaissait-il ? A son avis ? La question stupide par excellence. Celui qui la posait pouvait y répondre par avance, mais il préférait demander, histoire souvent de s'exclamer avec enthousiasme « oooh moi aussi je connais ! » et à Poudlard ça pouvait ressembler ensuite à « Oh toi aussi tu es un fils de moldus ? Devenons amis ! ». Contrairement aux sorciers, la plupart des enfants de moldus s'imaginaient que, parce qu'ils se trouvaient face à un Serpentard du même monde qu'eux, il allait être plus solidaire. Il en allait ainsi pour tous les groupes minoritaires. Seulement, il n'était pas solidaire avec les personnes insignifiantes et stupides, à moins qu'ils n'aient des ennuis avec plus idiot qu'eux... Et après, c'était la reconnaissance inutile assurée. Les gens étaient désespérants. Mais le préfet n'eut pas le temps de terminer sa question. Deux Serpentard en colère avaient fait irruption dans la pièce à cause d'une plaisanterie de Gryffondor. Toujours aussi malins ceux là. Isaac essaya d'identifier ses camarades à travers le trou de la serrure, et William continuait de l'observer d'un air étrange, comme s'il venait de prendre l'apparence douteuse du chanteur américain. Peut-être était-il tombé sur un fan. Ou... Pire, peut-être s'imaginait-il qu'il était fan de Michael Jackson ! Si tel était le cas, cette méprise ne pouvait rester, ce n'était Pas Du Tout son genre. Lui, il préférait Madonna voyez vous ! Rien à voir !

Les noms et les allures qu'il devinait à travers la serrure lui rappelaient vaguement deux sixièmes année de sa maison. Il s'agissait de deux garçons assez baraqués qui aimaient se vanter de leur méfaits dans la salle commune. Méfaits qui n'étaient jamais très recherchés, ils avaient une bonne maîtrise des sortilèges et ils en usaient. Il n'était guère étonnant que des Gryffondor leur aient réservés un attentat grossier. A présent, son compagnon de cabine lançait des regards méfiants sur lui. Il pouvait toujours sortir en inventant un mensonge, les deux autres seraient sans doute trop heureux de casser du rouge et or pour y voir autre chose. Seulement, s'ils en parlaient devant d'autres, les commérages ne se feraient pas attendre. Et, entre sa fouine frappée et ses catastrophes habituelles, il n'avait vraiment pas besoin de ça. Ce sous-entendu planant était terriblement gênant, le bois de la porte semblait se refroidir sous ses mains, et c'est sans doute pour dissimuler sa gène qu'il adressa à William un sourire espiègle et inquiétant qui montrait qu'il était à sa merci, et que sa situation l'amusait. S'il n'était pas coincé avec lui, il en aurait très certainement ri. Jamais cependant, il n'aurait livré le Gryffondor. Il ne souhaitait à personne de tomber entre les bras de ces deux brutes... A l'exception de Michel bien entendu. Mais quand on disait « Personne » on incluait forcément Michel.

Ils attendirent le départ des deux Serpentard dans un silence tendu. Leurs regards s'évitaient à nouveaux. Le préfet, exaspéré, semblait évaluer une possibilité de fuite par le plafond. Comment ? En lançant des fils façon spiderman ? Le deuxième année arqua un sourcil alors que son souffle devenait de plus en plus ténu et que son coeur battait à tout rompre. Les doigts légèrement crispés, il se retenait de ne pas se précipiter hors de son refuge comme un enfant qui, après s'être caché, s'aperçoit qu'il craint trop ses parents pour leur dissimuler sa bêtise – il faut dire que les parents ont toujours des menaces probantes dans ces cas là « Si tu ne te montres pas il n'y aura pas de télé demain ! Et t'auras pas ton BN au goûter ! ». Ainsi, dès que les deux gêneurs quittèrent la pièce, Isaac allongea aussitôt son bras sur la clenche et il l'abaissa en oubliant dans sa hâte de pousser le verrou. Sa panique le sauva, puisque qu'un quart de seconde plus tard, les deux olibrius revenaient. Rah misère ! Ce n'était pas le moment de jouer aux chochottes ! Il y avait des gens qui attendaient leur tour enfin ! Au bout d'un temps qui lui parut excessivement long, l'eau cessa enfin de couler. La pression qui le comprimait se relâcha pour le serrer avec une de force lorsque la « victime des Gryffondor » se dirigea vers leur cabine. Pourquoi fallait-il que ce soit CELLE LA ? Il y en avait toute une rangée ! Une malédiction l'avait-elle réellement frappée ? La peur vous inspire souvent des réactions stupides. Ici, en l'occurrence, Isaac avait reculé jusqu'à frôler son camarade. Une barrière invisible l'arrêta au dernier moment. Néanmoins, il n'était pas question de perdre contenance bêtement. Il devait réagir avant leur assaillant...

- En effet, c'est occupé, dit-il d'une voix faible et tremblante plus ou moins feinte.
- Et t'es coincé là dedans depuis tout à l'heure ? Ne serais-tu pas, par le plus grand des hasard, un Gryffondor qui essaye de se cacher ?
Ah que n'aurait-il pas donné pour leur envoyer une réplique cinglante... Mais il devait jouer son rôle jusqu'au bout s'il ne voulait pas inviter les deux autres à défoncer la porte. Il ne put retenir cependant un sarcasme et, sa petite voix devint plus sifflante :
-Je suis un élève malade qui va mettre à mal tes prouesses de lavandière s'il sort.
- Mes prouesses de quoi ?! Éclata aussitôt l'autre. Répète un peu espèce de sale petit... Qui es-tu d'ailleurs ?
- Depuis quand a-t-on besoin de décliner son identité pour rester dans une cabine ?
- Je suis sûr que c'est un Gryffondor ! Sors de là tout de suite, je vais me faire une joie de mettre un terme définitif à tes dérangements.
Isaac s'écarta de William pour élever une voix plus menaçante.
- Je suis à Serpentard Bobby Blakwell. Alors évite de trop me chercher, je suis sûr que tu n'aimerais pas ça...
-Tu crois qu'il bluffe ? Murmura l'autre d'une voix plus inquiète.
- Alors prouve le, ordonna Bobby.
- Sans problème. Et ce sera la dernière chose que je ferai, je déteste avoir à me justifier Blackwell.
Il soupira de mauvaise grâce et passa sa cravate sous la porte. Après un rapide examens, les deux compères estimèrent qu'il était plus sage d'en rester là. Bobby s'arrêta cependant près de la sortie en lui lançant un :
- Au fait ! T'aurais pas vu un Gryffondor dans le coin ?
- Un Gryffondor ? Voyons... - Il laissa couler un regard un brin sadique sur William. - J'en ai vu passer un en effet. Un roux... - Puisque son camarade n'était absolument pas en position de répliquer, il continua lentement, par simple malice. - Pas très âgé je crois... Et né moldu sans doute... - Comme les autres le pressaient à la manière de deux chiens avides de recevoir leur pâtée, il poursuivit : - Il sortait d'une cabine quand je suis arrivé et... je crois bien qu'il a tourné à droite. Dépêchez vous, il va vous échapper !

Et ils partirent enfin. "Pauvres tâches !" lança-t-il dès que la porte se referma. Pour prévenir une éventuelle réplique de la part du préfet, Isaac lui fit signe de se taire et il tendit l'oreille encore quelques secondes avant d'ouvrir la porte, et de sortir, sa cravate à la main en poussant un profond soupire.

- C'est la dernière fois que je fais ça !

Ignorant complètement son compagnon d'infortune il se mit face à un miroir fendu et couvert de traces – et dire que les filles avaient droit à des reflets impeccables ! - pour renouer sa cravate convenablement et retoucher sa coiffure au passage. Un oeil fixé sur le point roux que lui renvoyait la glace il déclara simplement :

- Tu ferais bien de partir par le couloir de gauche. S'ils reviennent, ne compte plus sur moi pour te couvrir.

Ah comme il était doux, une fois le danger passé, de franchir les barricades, de retrouver une vaste étendue dallée, un air respirable, bien qu'encore vicié par l'odieuse présence de ses chers camarades, et un miroir. Non, Isaac n'était pas la superficialité incarnée, du moins, il le prendrait très mal si quelqu'un lui glissait une remarque de ce genre. L'adepte du reflet parfait de sa famille, c'était cette cruche de Marie-Charlotte, qui, étrangement, essayait de le frapper avec son petit miroir de poche dès qu'il la troublait dans son examen religieux avec un impie « Oh ! Tu as un bouton ! ». Lui, il avait d'autres priorités, il n'avait absolument rien à voir avec cette fille ! Mais comprenez le... Il venait de courir le long des couloirs pour échapper à la Sainte Alliance de Poudlard, il s'était enfermé dans les toilettes avec un autre pour observer pendant plus de dix minutes un silence particulièrement tendu et il avait dû ôter sa cravate pour prouver son appartenance à la noble maison de Serpentard. Quelle insulte ! S'il entrait dans la catégorie des Sang Purs pro-Salazar, il aurait probablement prescrit la pendaison, l'écartèlement, ou une autre torture amusante et fatale. Mais Isaac était encore loin de ces soucis fondamentaux, il n'était qu'en deuxième année, et, fils d'une famille anonyme chez les sorciers, il n'avait pas encore eu le temps de se faire un nom. Pouvait-il prendre le risque de nouer sa cravate de travers alors qu'un reflet était à sa portée ? Non, ce serait stupide, t il n'allait pas non plus quitter les toilettes avec le ruban vert et argent dans sa main, on se demanderait pourquoi il ne le portait pas autour du cou et, surtout, si les deux gorets le retrouvaient, ils auraient peut-être suffisamment d'intelligence pour établir un lien entre lui et le garçon de la cabine. Révéler le visage d'un Serpentard de deuxième année « sans histoire » pouvait être fatal lorsqu'on avait joué les princes héritiers à côté du trône. Piqué dans leur impénétrable fierté, les deux idiots ne songeraient certainement pas à l'épargner pour son magnifique jeu d'acteur... Par prudence, mais surtout par respect pour lui-même, il devait retrouver une tenue impeccable.

Avec une pointe de désespoir, Isaac nota que d'horribles plaques rouges marbraient son teint pâle. L'effort physique et l'angoisse ne font pas bon ménage, et il ne pouvait pas y remédier, la couleur devait se stabiliser d'elle-même. Les filles avaient droit au fond de teint, mais pas les garçons, soumis pourtant aux mêmes aléas épidermiques, ne pouvaient pas utiliser cette merveilleuse invention sans récolter d'étranges regards. Il fallait porter des robes ou défiler sur un plateau télé pour que personne ne s'étonnât de l'usage de certains produits... Et encore, il y avait encore des gens assez stupides pour croire que les personnalités derrière leur écran avaient une peau naturellement parfaite. Il soupira, et retravailla, par pur réflexe, quelques mèches. Ses cheveux, au moins, il pouvait en faire à peu près tout ce qu'il voulait tant qu'ils n'étaient pas tragiquement aspergés d'eau et mal séchés. Au passage, dans un accès profond de mansuétude, il conseilla au Gryffondor, qui, pour une raison obscure, continuait à l'observer bêtement, de prendre la fuite au plus vite. Evidemment, le rouquin, en bon rouge et or, joua les réfractaires. Il fallait qu'il trouve à y redire. S'ennuyait-il à ce point ? N'avaient-ils pas perdu assez de temps dans la cabine exiguë ? La lourdeur était-elle un traits de caractère indispensable pour intégrer la maison des lions ? Ce type de caractéristiques que le choixpeau ne citera jamais dans ses chansons, l'objectif étant de valoriser chaque blason. C'était un peu le même principe pour les livres de prénoms et les horoscopes. Quelque soit votre nom, votre signe et, pour Poudlard, votre maison, vous serez défini par un chapelet de qualités. La plupart des hommes préfère malheureusement éviter de se rappeler à quel points ils sont vains et stupides. Voyez Cindy Sanders ! Qu'a-t-elle trouvé à la page « cindy » à votre avis ? Pas ce que son prénom vous évoque réellement je crois.

Oui, nous sommes dans le registre des noms maudits de la « scène musicale » - bien que le terme soit hautement criticable, mais de nos jours vous savez, les gens ne font plus vraiment la différence. C'est à peine s'ils savent que quelque chose a existé avant et existe à côté. La culture a été anéantie par le culte de Johnny et d'autres chanteurs gris, comme ce... Jackson. Et... Quoi ? Lui ? Fan ? Isaac, qui avait écouté jusqu'alors William d'une oreille distraite, en retouchant inutilement sa cravate avec l'attitude insupportable du « cause toujours tu m'intéresse », se retourna vivement, le regard contrarié. Quand je vous disais que les Gryffondor étaient lourds. Il avait lancé ce nom comme ça, un réflexe qu'il avait pris à l'école. En général, les comparaisons stupides amusaient le groupe ou enfonçaient la personne visée. Et pour les associations d'idées à visée sarcastique, Isaac avait un certain don. L'exercice était devenu une véritable manie, et les répliques fusaient d'elles même, bien malgré lui parfois... D'un monde à l'autre, il fallait renouveler les comparaisons, ce n'était pas toujours évident, en témoigne l'absence de réaction de Marie-Charlotte lorsqu'il l'avait traitée de verracrasse frappée de dragoncelle. Enfin... Si, elle avait réagi, mais pour lui lancer un condescendant « Tu te crois malin à inventer des mots stupides ? Ça fait trop pit'. » Mais il avait réussi à trouver quelques chose de plus approprié pour se venger et elle l'avait poursuivi dans tout l'appartement jusqu'à ce qu'une jarre dont il n'avait pas osé demander le prix finisse tragiquement sa vie sur le marbre du couloir. Ils s'étaient tous deux fait sévèrement disputer et on leur avait trouvé des tâches domestiques à faire ensemble pour les punir. Marie-Charlotte eût beau hurler de rage, taper du pied en arguant qu'on l'exploitait, et Isaac invoquer l'intervention de la femme de ménage le lendemain, et glisser discrètement que, dans quelques années, il pourrait réparer le base avec la magie, rien n'y fit, sa mère avait même trouvé une rayure imaginaire sur le parquet, donc, vous pensez bien qu'une fois ce stade atteint, il était impossible de se faire entendre. Quand il se trompait d'univers chez les sorciers, on lui disait simplement « mais de quoi tu parles ? » en ouvrant de grands yeux ou l'on s'exclamait « Oh ! Tu connais aussi ! ». Le gryffondor entrait dans la seconde catégorie, mais dans la sous-partie agaçante, qui ne laisse pas filer les références ridicules. Que voulait-il ? Qu'il tape sur les personnages qui avaient depuis longtemps atteint la postérité ? L'histoire de Descartes qui s'étouffe avec une brioche ? Il ne la connaissait pas. Et même s'il la connaissait, la plupart des nés moldus ici présents n'étaient pas assez cultivés pour saisir une pique de ce genre sans que l'histoire leur fût détaillée. Il fallait rester simple.

Sa petite poussée de colère s'apaisa lorsqu'il nota le sourire amical de William. Ce n'était qu'une boutade. Qu'allaient-ils faire ? Se serrer dans les bras en remerciant le ciel de les avoir laissés en vie et rire bêtement et exagérément comme à la fin de certaines séries, alors que face à l'écran, le spectateur endormi par tant d'inepties cherche encore le trait d'humour de la précédente réplique, ou sourit niaisement parce qu'il n'a pas compris. Non, bien sûr. Si le Gryffondor voulait jouer à ce petit jeu, il ne lui laisserait pas le dernier mot. En, enfin, il refusait de reconnaître que son intervention lui avait sauvé la mise. Devant tant de fierté, il ne pouvait fléchir.

- Et toi t'es quoi ? , répondit-il posément en haussant un sourcil. Un fan refoulé ? C'est quoi ce blocage stupide que tu fais depuis tout à l'heure ? C'est la claustration dans les toilettes qui t'as fait bugguer ? Est-ce que j'ai une tête de débile qui se fait des soirées « j'imite les chorégraphies de Thriller devant ma télé » ? - Et qu'on ne lui dise pas qu'il avait l'air de parler en connaissance de cause. Il suffisait de regarder certaines émissions pour le seul plaisir de se moquer des gens pour faire de si navrantes observations. - Mais excuse moi... Tu as peut-être été frappé par cette terrible malédiction...

Il s'arrêta un instant, esquissant un petit sourire en coin. Le rouge et or ne voulait pas le quitter de suite ? N'était-ce pas touchant ? Son « va ! Je te laisse la vie » ne lui suffisait donc pas ? Bien. Il rangeait sa carte de bonté. Les enjeux pouvaient entrer en scène.

- Parce qu'il serait peut être utile de te rappeler que tu n'en menais pas large tout à l'heure... quand je dressais ton portrait... Tu sais, j'aurais pu faire pire... Rien ne m'en empêchait. Je n'étais pas obligé de me faire passer pour ce que je ne suis pas pour rester caché derrière la porte avec toi... Tu veux une idée de ce que la scène à laquelle on aurait pu avoir droit si je ne t'avais pas « couvert » ? Ils ne sont pas encore trop loin... Je peux les retrouver... Ce serait merveilleux... Tu n'auras même pas à exercer ta mauvaise foi pour ne pas m'être redevable.

Avec dérision, il rendit son sourire joyeux au jeune garçon. Oui, William avait eu un petit moment de panique lorsqu'il avait sournoisement donné toutes ses caractéristiques aux deux serpentard. Il ne serait plus en sécurité dans les couloirs avant quelques heures et les autres roux risquaient d'avoir des problèmes... Etre roux était un excellent motif pour qui voulait frapper. Etre un Gryffondor roux de faible constitution l'était encore plus pour un Serpentard. Le petit préfet avait un profil parfait, et ce n'était pas le seul rouquin de sa maison, loin de là. Si quelqu'un avait des ennuis à cause de lui, se sentirait-il coupable ? Ce serait vraiment regrettable, mais ce qui se passerait hors de ces toilettes ne regardait plus Isaac. Le deuxième année s'amusait cruellement. Il n'avait pas l'air très sérieux, sa voix était à la fois légère et insinuante. Pourtant, il fit quelques pas vers la porte, un petit air mystérieux fiché sur le visage.

Qu’avais-je dit précédemment ? Que la lourdeur était un trait de caractère déterminant pour qui voulait intégrer la maison de Gryffondor ? Et pour Serpentard ? Rien de bien compliqué du point de vue de l’opposition, il suffisait d’entrer dans le cercle des personnes qui avaient le don de se rendre insupportables dès que leur langue se déliait. L’exemple du petit Deniel n’était-il pas criant ? Quelles aimables paroles avait-il adressé au rouquin depuis que celui-ci l’avait à moitié reçu dans les bras en essayant – sans succès – de sortir de sa cabine ? Hum… Il lui avait dit de se la fermer, il l’avait traité de chochotte au lieu de s’excuser pour la bousculade, il avait dressé son portrait de signalisation aux Serpentard pour entretenir ses craintes, il l’avait abandonné sans plus de cérémonie au profit d’un miroir, il avait le culot de s’attribuer un rôle de sauveur, et, à présent, il se tournait, semblait-il, vers le chantage pour provoquer les propos qu’il attendait. La liste commençait à être longue et Isaac, toujours abrupt au premier abord, ne semblait ni disposé à faire des efforts, ni lassé de déclencher systématiquement le même type de querelle. A force de provoquer, il ne se souciait plus beaucoup des conséquences de ses actes, calculateur lorsque la « gravité » d’une situation l’exigeait et impulsif le reste du temps, le Vert et argent modelait son attitude au gré de ses humeurs. Il pouvait ainsi, selon ses dispositions, agresser une bonne connaissance et accueillir avec un sourire rayonnant un quidam de passage. Il fallait s’y faire. C’était une question de patience. Une patience que tous n’étaient pas prêts à donner… et on les comprenait. Comment ce « pauvre » rouge et or, piégé dans une situation dont il ignorait les tenants pouvait-il ne pas céder à la colère après avoir goûté à l’incroyable affabilité de son compagnon d’infortune ? Pourquoi se serait-il abaissé à le remercier ?

Les circonstances faisaient que, oui, Isaac lui avait sauvé la mise, ça, vous ne lui retirerez pas. Mais, les circonstances faisaient aussi que, si le Serpentard ne l’avait pas empêché de sortir en se jetant sur lui, il aurait pu se sauver bien avant l’entrée inquiétante des deux brutes. En sommes, la logique pouvait valider les remerciements si des excuses les précédaient. S’était-il excusé ? Vous voulez rire ! Il n’allait pas demander pardon à un Gryffondor ! Cette pratique n’entrait pas dans le code du parfait polisson et le jeune garçon aimait la confrontation. On ne pouvait lui enlever ce plaisir naturel qui exaspérait allègrement ses parents, ses professeurs et son entourage. Pourquoi chercher à effrayer son compagnon par les moyens les plus mesquins si ce n’était pour guetter une réaction ? Il se fichait bien de sa reconnaissance au fond, et il n’avait certainement pas l’intention d’exécuter ses menaces. Ce serait stupide… Il n’allait pas « sauver » un rouge et or pour rappeler ses bourreaux juste après. Certains en seraient capables… Certes, mais pas lui. Les persécutions iniques et la violence physique exercée sur plus faible que soi n’auront jamais sa considération. S’il avait besoin de régler ses comptes avec une personne, il n’irait jamais jusqu’à invoquer plus fort. La perfidie avait ses limites… Bon… après, si plus fort se proposait, il ne serait pas stupide au point de refuser son aide non plus.. Non, il ne tenterait rien contre le rouquin, et la légère insouciance qui s’exprimait sur son visage chafouin prouvait qu’il ne croyait pas lui-même en cette technique d’intimidation. N’était-elle pas terriblement grossière ? Il la laissait à moins futé. Son tempérament mutin lui inspirait juste quelqu’irritante taquinerie.

Irritante, c’était bien le cas de le dire quand on voyait avec quelle rudesse le préfet de Gryffondor la reçut. Ce qu’il n’était pas drôle alors ! Il semblait que rien de ce qu’il pût dire fût en mesure de lui arracher un sourire… Ah si… Michael Jackson… Ce qui, en somme, prouvait une fois de plus que les lions et les serpents avaient chacun un humour particulier dont les arcanes étaient inaccessibles d’une maison à l’autre. Dans ses conditions, comment voulez-vous éviter les disputes ? Ces gros lourdeaux prenaient tout au premier degré, et leurs plaisanteries était souvent d’une bêtise abyssale, quand elles ne frôlaient pas l’inconvenance. Et en parlant d’inconvenance, écoutez plutôt la réaction de ce charmant William Craig. Grandiose ! Mesdames et messieurs, nous assistons en direct à un appauvrissement de la langue, le retour aux origines de l’homme civilisé ! Quand on a plus rien à dire on se tait, ou on insulte, c’est bien connu. Isaac comprenait que certaines situations puissent vous inciter à abandonner les formules de politesses, mais il n’avait pas l’impression d’être allé si loin puisqu’il « plaisantait » et qu’il ne l’avait pas caché… Il reçut ses injures sans broncher, elles faisaient parties de celles qui défoulaient le plus, mais certainement pas de celles qui atteignaient la fierté de l’intéressé. Son sourire se résorba doucement pour lui tirer une expression désespérée, puis lui arracher un sourire faussement navré :

- C’est bien dommage… Parce que je me demande combien de temps ils tiendraient dans une cabine avant de s’entretuer…

Oui, ce serait vraiment le seul motif qui pourrait lui donner envie de retrouver les deux Serpentard. L’expérience était amusante, plutôt difficile à mettre en œuvre, mais pas impossible… L’idée flotta un instant dans son esprit, puis il la stocka dans le casier des ‘bêtises à faire’. Droit et digne, il n’avait pas cherché à s’écarter pour éviter le courroux du Gryffondor. Son algarade ridicule, ennuyeuse ne l’impressionnait pas et son regard, soudain plus sombre et aiguisé soutint le sien sans ciller.

- Et toi tu n’es qu’un vulgaire béotien ostrogoth, dit-il, non sans ironie après un silence d’une voix lente et posée, exprimant tout le mépris que lui inspirait sa grossièreté. Je comprends que tu éprouves le besoin d’affirmer ton autorité, mais je ne prend pas tellement de place tu sais, tu n’as pas besoin que je m’écarte pour passer, et je ne t’ai jamais retenu.
[i]
Il tendit une main vers la sortie. S’il n’avait aucune envie de le souffrir plus longtemps, il en allait de même pour lui. Après tout, à quoi cette petite altercation insipide pourrait-elle bien mener ?