William semblait vraiment perturbé par l'importante somme d'argent que lui offrait le père de Lynn. Elle se demanda si la famille du rouquin avait des problèmes d'argents mais garda cela pour elle. Elle n'avait jamais manqué d'argent et ne comprenait pas la gêne de son ami.

-Si ça te gêne t'en que ça... ne prend que ce qu'il te faut pour ta baguette... mais.. tu ne devrais pas refuser... ca pourrait vexer mon père... Tu sais, il travaille au ministère, 40 gallions pour lui, ce n'est rien...

Elle s'imaginait déjà les remarques de son père, d'autant plus qu'Ultan devait lui avoir parlé de Will et de ses origines:

*Pour qui il se prend ton sang-de-bourbe ? Il se croit trop bien pour accepter mon argent ?*

La petite rouge et or frissonna. Ca n'arriverait pas de toute façon, elle n'avait pas l'intention de le revoir avant très longtemps...

Machinalement, Lynn prit une petite boule de mie de pain et la tendit au hibou :

- De toute façon, je crois que père lui a ordonné de rester jusqu'à ce que tu acceptes... ajouta-t-elle, amusée devant la façon presque effrayante dont le rapace fixait le deuxième année. Qu'est-ce qui t'empêches de dire "oui" ?

William adressa un vague sourire à Lynn, puis il se leva et s'approcha d'un élève qu'il connaissait et qui avait son sac avec lui. Il lui emprunta une plume et un parchemin, et revint s'asseoir face à son amie. La plume en l'air, il réfléchit quelques instants puis proposa:

-Tiens, qu'est-ce que tu en penses?... "Monsieur... J'ai bien reçu votre courrier. Je vous remercie pour votre geste généreux et vous assure que je ferai bon usage de cet argent. Cordialement, etc". Tu crois que ça va?

Il n'aimait pas du tout l'idée de remercier, mais voyait mal comment faire autrement. Il ne pouvait pas juste dire "je prends l'or"... un remerciement était bien le minimum. Il baissa les yeux vers le parchemin, écrivit soigneusement "Monsieur" puis releva les yeux vers Lynn:

-Je me demande comment il l'a su... Ton père, je veux dire, comment il a su ce qui s'était passé.. Ce n'est certainement pas Ultan qui l'a averti...

Etait-ce Lynn? William ignorait tout de ses rapports avec son père, et il ne savait même pas qu'elle n'était pas retournée chez elle pour les vacances d'été. Perplexe, il posa la plume et réfléchit à la formulation de sa lettre. Ce n'était que trois lignes, mais comme elles étaient difficiles à écrire! Il fixait Lynn en imaginant des phrases, sans se douter que sa dernière question avait pu éveiller chez elle quelque inquiétude...

William lui adressa un vague sourire qui ressemblait plus à une grimace et Lynn se mordit la lèvres en comprenant qu'il n'avait peut-être pas apprécié ses propos. Elle lui rendit un sourire d'excuse et n'insista pas.

Alors qu'elle regardait William, songeuse, celui-ci releva la tête vers elle et lui intima de manger. Elle fut surprise par le ton inquiet de sa vois. Elle en avait besoin ? Que cela signifiait-il exactement ? Etait-elle si maigre qu'elle en faisait peur. Fronçant les sourcils, elle secoua légèrement la tête, se promettant de se regarder plus attentivement dans un miroir et alors qu'il se mettait à écrire, elle murmura:

- Mais... je...

Une nouvelle fois il reporta son attention sur elle et lui sourit gentiment, lui répétant de commencer à manger. Ne voulant pas se lancer dans une discussion stérile, elle se servit à contre-coeur et commença à picorer dans son assiette.

Il finit par lui lire ce qu'il avait écrit, lui demandant son avis. Lynn retint un soupir et acquiesça en souriant tristement:

- C'est parfait, exactement ce qu'il voudrait lire...

Oui et c'était sûrement ce qui la gênait le plus.

- Allez, donne-là lui et ce sera fait... Dit-elle en désignant le hibou qui attendait toujours.

*Oublions ça... pour l'instant...*

Alors que William commençait à son tour de manger, Lynn regarda autour d'elle, surprise du nombre d'étrangers à la table gryffondor, et aux autres tables d'ailleurs. Un flux inhabituel d'élèves d'autres maisons allaient et venaient entre les différentes tables. Surprise, elle ouvrit la bouche pour demander au rouquin s'il savait de quoi il retournait mais quelqu'un l'en empêcha.

"Heu...Salut, Lynn."

La petite rouge et or se retourna surprise, pour voir un garçon de sa classe qu'elle cotoyait très peu. Elle lui sourit d'un air interrogateur et le salua en retour.

"Je me demandais si... tu sais... si tu voulais venir avec moi au bal de fin d'année.. ?"

Lynn le dévisagea, incrédule et devint encore plus pâle qu'elle ne l'était. Pourquoi est-ce qu'il l'invitait ? Elle le connaissait à peine !
Mais au moins, elle comprenait à présent toute cette effervescence…

- Ho... je...

Elle tourna les yeux vers William et rougit devant la façon dont il l'observait. Visiblement, il n'était pas ravi de cette intrusion.
Elle n'eut pas le temps de s'interroger sur ça et se retourna vers le gryffon qui attendait une réponse.

- Je... je... c'est à dire que....

Embarassée, elle regarda autour d'elle, priant interieurement pour que quelque chose ou quelqu'un intervienne pour la sortir de cette situation tout à fait incongrue...
Comment pouvait-elle dire non sans une bonne raison ?

Elle regarda une nouvelle fois William, d'un air suppliant, un sourire à la fois gêné et amusé sur les lèvres et chuchota:

-Aide-moi...

Une fois la lettre partie, Lynn esperait que le poid qui pesait sur son coeur s'allégerait, mais il n'en était rien. Ce n'était pas fini... Cette histoire n'était pas encore terminée...

* A quoi est-ce que je m'attendais...? L'ombre de Père est toujours là... quoi que je fasse... et William qui ne se doute de rien...*

Ce dernier la regardait toujours avec cet air inquiet que Lynn detestait tant.
Il lui sourit et poussa innocemment une assiette vers elle pour l'encourager à manger. Elle lui rendit son sourire et accepta, dans le seul but de faire disparaître le soucis qui barrait le front de son ami.

Alors qu'ils profitaient tout deux de ce repas amplement mérité, un garçon vint les interrompre pour demander à Lynn de l'accompagner au bal.

Surprise et quelque peu décontenancée, d'abord par la demande puis par la réaction de William, elle bredouilla quelques mots et finit par demander de l'aide au rouquin.

Il prit un air faussement désolé et sourit avec compassion avant d'expliquer au garçon que la jolie gryffondor avait déjà accepté sa demande quelques minutes plus tôt. Le prétendant éconduit s'en alla, penaud, et Lynn soupira, rassurée.

- Merci, chuchota-t-elle.

Elle adressa un regard plein de gratitude à William qui s'empressa de préciser qu'elle n'était pas obligée d'y aller avec lui...

Elle rougit légèrement:

- Tu veux... tu veux vraiment.. qu'on y aille ensemble...?

*Ca ne va pas......t'embêter...?*

- Je veux dire... c'est gentil de m'avoir aidé.. mais tu n'es pas obligé de m'y emmener, tu sais ! Je ne veux surtout pas gâcher ta soirée...

Lynn se força à sourire et reporta son attention sur son assiette qui lui semblait tout à coup beaucoup plus interessante. Elle avait encore tant de choses à apprendre...

William aurait aimé offrir à Lynn une réponse détendue, drôle, le genre de répartie qu'ont toujours les garçons à l'aise avec les filles... la faire rire, lui sembler décontracté- et terriblement séduisant... Mais tout ce que le petit Gryffondor arriva à faire, c'est se mettre à rougir bêtement lorsqu'elle lui demanda s'il voulait vraiment aller au bal avec elle. Il avait oublié à quel point il pouvait se sentir mal dans ce genre d'occasions... Il faut dire qu'en général, il évitait soigneusement de se mettre dans de tels pétrins. Il avait fait quelques progrès, mais il avait encore un mal fou avec les filles...
Will se concentra sur la pomme de terre qu'il était en train de couper. Il fit mine de la découper avec soin, mais en quelques instants, le tubercule fut réduit en purée, et le rouquin sentit qu'il n'avait plus d'excuse pour ne pas répondre. Les joues brûlantes, il répondit, sans regarder Lynn:

-Eh bien... euh... ça pourrait être sympa d'y aller ensemble... non?

Il avait essayé d'adopter un ton détaché, pour que Lynn sache bien qu'elle était libre de refuser- mais il n'était pas sûr d'avoir bien réussi. Car maintenant qu'il y pensait, c'était tout de même drôlement important qu'elle accepte... et le léger tremblement de sa voix avait dû alerter la jeune fille. Pris d'un soudain besoin de s'occuper les mains, William entreprit de se beurrer un morceau de pain- pourquoi? il ne mangeait de tartines qu'au petit déjeuner. Levant les yeux pour prendre le beurre, il aperçut Aïlin Bower à la table des Serdaigle... et cela lui rappela Ultan. Que ferait-il si Lynn allait au bal avec un Sang-de-Bourbe? aurait-elle trop peur pour accepter son invitation? Will posa sa tartine et observa son amie, plein d'appréhension.

Lynn fut assez surprise de voir William rougir et l'imita sans pouvoir s'en empêcher. Pourquoi le voir embarassé la mettait-elle aussi mal à l'aise ? Etait-ce parce que cela signifiait que c'était vraiment important à ses yeux ?
Toujours est-il que le gryffondor ne répondit pas immédiatement et se concentra sur son repas, ce qui inquiéta légèrement la petite rouge et or. Et s'il s'était vraiment sentit obligé et qu'à présent il ne savait plus comment se débarasser d'elle ? Elle imaginait à quel point la situation serait compliqué pour lui si tel était le cas.

Alors qu'elle allait ouvrir la bouche pour le rassurer sur le fait qu'elle ne prendrait pas du tout mal un désistement de sa part -bien qu'elle n'avouerait jamais que cela la decevrait- il finit par dire d'une petite voix que ce serait tout de même sympa qu'ils y aillent tous les deux.

Elle sourit, attendrie par le rouge de ses joues qui jurait terriblement avec le roux de ses cheveux et se sentit tout aussi idiote à ne rien dire. Elle ne pouvait de toute façon pas refusé et n'en avait pas vraiment envie. Après tout, ils pouvaient y aller en ami, n'est-ce pas ?
Se répétant que cela était tout à fait possible et ne signifiait absolument rien d'autre, elle finit par acquiesçer, ne remarquant même pas le regard anxieux de William vers la table des Serdaigles:

- D'accord... ca me ferait plaisir...

Elle n'ajouta rien de plus et replaça une longue mèche de cheveux derrière son oreille pour se redonner contenance.

Ne sachant trop quoi dire, elle s'interessa à nouveau à son assiette, mais cette fois avec plus de bon coeur. Quand arrivèrent les desserts elle se servit même une part de l'excellente tarte aux framboises, les yeux brillants de gourmandises.

Milles questions tournaient dans sa tête, toutes plus inhabituelles les unes que les autres -de la couleur de la robe qu'elle mettrait à sa coiffure pour le bal en passant par ce que dirait Aïlin en l'apprenant- et un sourire songeur s'était dessinée sur ses lèvres. Toute étourdie par cette effervescence qu'elle ne comprenait toujours pas mais qu'elle vivait présentement, elle n'arrivait même pas à se concentrer sur quelque chose à dire. A mille lieux des conséquences que pourrait avoir cette soirée pour eux deux, surtout si Ultan les voyait, elle avait pour une fois le coeur léger et les yeux remplis d'étoiles, comme une vrai petite fille de son âge. Bientôt, le repas toucha à sa fin et les tables commencèrent à se vider. De loin, elle apperçue Aïlin la regarder alors qu'il sortait. Elle lui fit un petit geste de la main et songea qu'elle avait hâte d'être dans son dortoir pour pouvoir lui écrire.
Et dire que cette journée avait si mal commencée... qu'elle avait évité William pendant des jours pour se rendre compte qu'il ne lui en voulait pas et que l'absence de contact entre eux le rendait aussi malheureux qu'elle.

Elle releva les yeux vers lui et sourit une nouvelle fois. Elle avait probablement l'air moins pâle, moins malade et moins triste quand elle lui souriait. Du moins esperait-elle ne pas l'inquiéter davantage.

- On y va ? Proposa-t-elle.

Ils se levèrent et quittèrent la Grande salle pour se diriger vers la salle commune. Alors que Will s'installait sur un fauteuil, elle lui lança un regard d'excuse et dit:

- Je suis fatiguée... je crois que je vais aller me coucher tout de suite. J'ai du sommeil à rattraper !

Elle voulut ajouter quelque chose mais ne trouva aucun mot. Elle se pencha donc légèrement au dessus du fauteuil et posa un chaste baiser sur la joue du rouquin:

- Merci... chuchota-t-elle.

Elle n'avait pas besoin d'en dire plus. Ce remerciement englobait sûrement mieux toutes les choses qu'elle pouvait lui dire que de longs discours.
Elle lui fit un petite geste de la main et se dirigea vers les escaliers. Alors qu'elle atteignait la dernière marche, elle se retourna et remarqua que William la dévisageait, quasiment sans bouger. Amusée, elle sourit et murmura, assez disctinctement pour qu'il puisse lire sur ses lèvres:

- J'ai hâte d'y être...

Puis elle disparue dans les dortoirs. Elle se changea et se coucha sans trouver la force de faire quoi que ce soit d'autre, oubliant même toutes les choses qu'elle souhait dire à Aïlin. Un sourire léger comme un papillon flotta sur ses lèvres alors qu'elle sombrait dans le sommeil et accompagna ses rêves toute la nuit...